日落時分，薛婉棠回到崔府。

剛進院，她就瞧見一個身穿宮服的嬤嬤快步走出平安侯的書房。

侯爺畢恭畢敬含喧送客，嬤嬤由侯府小丫鬟帶路，直到坐上軟轎消失在視野后，侯爺才緩緩返回書房。

薛婉棠躲在樹叢后沒讓侯爺看見，心里卻奇怪，她知道老夫人與懿太妃是遠房親戚，卻從沒見過兩個人過密交往，宮里怎么來人到侯府？還是侯爺接見？

薛婉棠問青竹，“你猜這個嬤嬤來侯府干什么？”

青竹想想，“姑娘要想知道，我可以去打聽打聽?！?

薛婉棠搖頭，“算了吧，我是要和離的人，還是把銀錢搞到手才是正事?！?

青竹問，“姑娘真打算帶老夫人和夫人們去郊外莊子？”

薛婉棠點頭，“當然，我要把莊子親自交到老夫人手里，秋收前我肯定離開，到時候侯府顆粒無收與我沒有半點關系?！?

青竹笑笑，“我支持你?！?

薛婉棠，“你先回去收拾東西，我去見見老夫人?！?

薛婉棠已有十多天沒見到老太太，自從上次老太太把薛婉棠堵在酒樓被柳朝明羞辱，再沒出過門。

薛婉棠中間來過幾次，都被老夫人拒之門外，沒想到這次，老夫人痛痛快快讓薛婉棠進屋。

薛晚棠進屋后仔細打量她，老夫人依舊硬朗，目光堅定，看來她閉門不出，也有自己的小算盤。

薛婉態度誠懇，顯得對老太太十分關心，“老夫人，你怎么樣？”

老太太喝口水，淡淡道，“沒什么事，之前覺得讓你們每日定省太麻煩，咱們府上沒那么多規矩，你怎么樣？這么多天我不主事，辛苦你了?！?

薛婉棠心里撇嘴，巴不得你不主事，況且我也不想管這亂攤子，嘴上卻道，“老夫人客氣?！?

“這幾日府里怎么樣？”老太太問。

薛婉棠答，“我整日出去賺錢，府里有三位夫人把持，還有管家和賬房，沒什么事。”

老太太想想道，“從前是我對你太苛刻，你不要往心里去，以后侯府還要仰仗你，你對我這個老婆子也多擔待。”

薛婉棠覺得很意外，從她嫁到侯府，老夫人在她面前一直高高在上，這還是頭一次從她嘴里說出示好的話。

薛婉棠笑笑，“既然老夫人這么說，我也得表態，如今春光正好，侯府在城郊的莊子也到了播種的季節，老夫人，我們去莊子看看，順便帶你散散心可好？”

老太太想想，問，“你想帶誰去？”

薛婉棠，“三位夫人，秀瀾，守業，莊子離侯府也不遠，世子和二弟放衙后可以騎馬去，也可以不去，夫人們整日待在府里沒什么意思，正好大家一起熱鬧熱鬧?！?

老太太答應，“這樣也好，哪日出發你安排。”

薛婉棠可不想等，“既然老夫人同意，我們后日出發怎么樣？春耕不等人，時間不可浪費。”

薛婉棠的提議得到了侯府夫人們的一致同意，大家歡呼雀躍，沒有什么比出去放風更讓人高興的事。

第二日夜里，薛婉棠把行李細軟打包好正準備上床睡覺，窗戶突然被人打開，不用猜，柳朝明來了。

薛婉棠憤憤地，“堂堂國公爺竟做些偷雞摸狗的事?！?

柳朝明一神黑色勁裝，干凈利落，被薛婉棠數落也毫不在意，大大咧咧吹滅燭火，躺到了薛婉棠的床上。

“你給我起來！”薛婉棠用力推著硬邦邦的男人身體。

“你這話我喜歡，偷雞摸狗，那你做小狗好了。”黑暗中，柳朝明低壓笑聲。

薛婉棠反應好半天，才意識到柳朝明在耍她，氣得掐住他的腰眼，“你給我走開?！?

柳朝明揪住她的手緊緊握在手里，“我們十二天沒見?！?

薛婉棠呸，“誰要見你。”

柳朝明故作傷心，“我應該向你討個更毒的藥丸，必須每天見面解毒?！?

薛婉棠嗤笑，驚訝地問，“這事你怎么知道？”

柳朝明慢條斯理，“怕你挨欺負，我做好了隨時出現的準備，沒想到你比想象中還要瘋?！?

薛婉棠笑，“你以后要是惹我，我可不會放過你。”

柳朝明聽出了弦外之音，“你以后的日子里有我？”

薛婉棠不理他。

窗外傳來犬吠，薛婉棠低聲道，“明日我去莊子，你別再來了?！?

柳朝明明示，“我去莊子找你。”

薛婉棠連忙制止，“千萬別，到了莊子，夫人們都住在一起，要是讓人發現，我要死了。”

柳朝明換了個舒服的姿勢問她，“你不想見我？”

“不想?！毖ν裉臄蒯斀罔F。

柳朝明嘆口氣，“枉我每次提前做準備，變著法子來見你?！?

薛婉棠只是笑，半晌想起一件事，“那個人疑似韃靼的人跑了？”

“嗯?！绷鞯穆曇舫料聛?。

“沒有同伙？”

“我的人跟了好幾天，沒有同伙?！?

“他真的是韃靼人？”

“八九不離十?！?

薛婉棠試圖在黑暗中看清柳朝明的眼睛，“我很好奇，你每日都做什么呢？”

柳朝明哧哧笑，“你以為呢？”

薛婉棠嘟嘴，“不清楚才要問呀?！?

柳朝明坐正身子，一板一眼，“我出征回來是侍衛親軍司統領，這么說吧，除了皇上，沒有人能指揮我，如今官職未變，皇上賜我輔國公，輔，幫助輔佐之意，現在你知道了吧？”

薛婉棠輕輕感嘆，“你的官位好高哦?！?

柳朝明湊近薛婉棠，“只要我一句話，你馬上可以離開平安侯府?！?

“不要。”薛婉棠，“我還有事情沒做完，你不必插手?！?

柳朝明故意嘆氣，懶洋洋又歪到床上。

薛婉棠，“你還沒說完，那個韃靼人去哪了？他來京城干什么？弓弩真是他帶過來？”

柳朝明蹙眉，“我的人跟到距離京城十里就回來了，再跟下去很容易被發現，不過他的行動方向確實是朝著韃靼邊境，至于他來京城的目的，弓弩是不是他的，暫時是迷。”

“就這么放棄了？”薛晚棠有遺憾。

柳朝明想想，“只能這樣?！?

薛婉棠湊近問，“要不從江奐珠那邊試試？那個韃靼人被她所救?！?

柳朝明搖頭，“如今皇上要做的事還有很多，我的人也不能為這個韃靼人浪費太多精力，往好的方面想，也許他真是與這一切毫無關系的外鄉人，往壞說，假如他是靼韃人，弓弩也是他的，如今他已經離開，對我們沒有絲毫影響，沒必要付出太多精力去查他?！?

薛婉棠想想，確實如此。

柳朝明離開的時候，楊春在后門等著，他倆翻墻出去的時候，都沒瞧見黑暗中有一雙眼睛目睹了這一切。