胃部疾病

如同先前已經提過的，膽結石和持續的消化問題，會導致膽汁和膽汁鹽回流到胃部。這種情況大大地改變了胃液的成分和胃里產生的黏液的量。黏液是為了保護胃的內壁，防止鹽酸造成的破壞性影響。這個保護“盾牌”一旦被打破或消失，就會形成眾所周知的胃炎。

胃炎可能以急性或慢性的狀態發生。若胃的表皮細胞接觸到酸性胃液，細胞就會吸收氫離子，導致細胞內部的酸性增加，抵消它們的基礎代謝過程，并造成發炎反應。更嚴重的情形是，在黏膜處發生潰瘍（消化性或胃潰瘍）、出血和胃穿孔（潰瘍完全穿透胃部或十二指腸，使其內含物進入腹膜腔）。

當胃酸離開胃部侵蝕了十二指腸內層時，就產生所謂的十二指腸潰瘍。大多數情況下，這些酸性物質異常的高。吃得太多會導致胃酸大量分泌，加上不適當的食物結石，常會干擾酸性物質的平衡。胃食道逆流，一般被稱為“胃灼熱”，是指胃酸往上回流至食道，造成食道脆弱的組織受到刺激及傷害。與一般看法相反，這種狀況并不是因為胃部制造了太多鹽酸，而是由于廢棄物、有毒物質以及膽汁，從腸部回沖到胃部。在很多情形下，之所以產生胃灼熱，是因為胃部制造了太少的鹽酸，迫使食物在該處停留太久，因而發酵。服用制酸劑只會進一步削弱對食物的消化能力，而對胃及胃腸道的其他部位造成更大的傷害。

造成胃炎和胃灼熱的大部分原因，已經可以確定，包括過度飲食、攝取油炸食物、過度飲酒、大量抽煙、每天飲用咖啡、喝汽水、攝食大量動物性蛋白質和動物性脂肪，以及接觸X光、細胞毒性物質、阿司匹林和其他抗炎藥物。此外，食物毒性、過度辛辣的食物、冰飲料、脫水，以及情緒壓力，也會造成胃痛。這些因素還會致使肝臟及膽囊中形成肝結石，因此開啟了一個致命的循環，對整個消化道造成重大破壞。最后，可能出現致命的胃腫瘤。

現今的大多數西醫認為，胃潰瘍是由幽門螺旋桿菌造成的。用抗生素來對抗這些細菌，通常能產生較好療效。雖然這種療法無法防止潰瘍再復發，卻有很高的“痊愈率”。然而這種“痊愈”，卻有十分嚴重的副作用。

感染幽門螺旋桿菌的唯一情況是，平常無害的細菌削弱并損傷了胃細胞。事實上，大多數人的體內都有這種細菌，卻絲毫不會為它所困擾。這就衍生了一個重要的問題：為什么同樣的細菌會造成某些人的潰瘍，卻對某些人沒有影響？正如前面所提到的，肝臟及膽囊中的膽結石會造成腸道阻塞，進而導致膽汁及毒性物質經常性地回流至胃部，傷害大量的胃細胞。抗生素同樣會破壞胃里細菌的天然生態，包括那些正常地幫助分解受損細胞的細菌。雖然使用抗生素能使癥狀快速緩解，但它也會永久降低胃的功能，讓身體無法面對比處理潰瘍更大的挑戰。治療沒有所謂的快捷方式；換句話說，多數胃部疾病會在所有的膽結石被清除、我們確實遵守并采取健康的飲食方式及平衡的生活形態之后消失。