翌日清晨，當(dāng)晨曦灑向二龍山，山下數(shù)百官軍收到命令，收拾營(yíng)帳，緩緩?fù)吮?

據(jù)說(shuō)是因昨日擒得的匪首、孔家兄弟之一的孔亮，夜間因傷重而死。

另一個(gè)孔明，卻是在昨日戰(zhàn)事中不知下落，想是趁亂逃往他處。

清風(fēng)寨官軍雖奉命抵御草寇，但緝捕匪首乃地方之責(zé)，便需返回青州城復(fù)命后，再申報(bào)官府行文捉拿。

花榮待眾官軍整備后，一騎馬在前，領(lǐng)兵徐徐而退。

忽地心有所感，忍不住回頭望了眼二龍山，就在馬背上彎弓搭箭，奮力一射。

手下眾官軍知道這位少年將軍最喜歡施展箭術(shù)的，還道他又瞧見(jiàn)了什么南飛大雁，一時(shí)手癢，想要射一二只取樂(lè)。

哪知那箭凌空飛去，卻是虛射，并無(wú)任何東西下來(lái)，也不知去向何處。

不由暗自交談：“將軍百步穿楊，向來(lái)極少失手，怎地今日竟射空了？”

“嗯……定是此番追捕草寇不力，無(wú)功而返，說(shuō)不定回青州后還要受責(zé)罰，不免心下煩悶吧。”

與此同時(shí)，二龍山上。

曹操、林沖、魯智深、楊志、石秀、時(shí)遷、孔明、孔亮等一行人，都在遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞭望。

待見(jiàn)花榮凌空虛射一箭，都是微微一笑。

魯智深便朗聲道：“這位花榮將軍甚是懂禮，他這一箭是在向公明哥哥臨別致意哩！”

孔亮跟著道：“不止是師父，昨夜這位花將軍也曾問(wèn)起魯、楊兩位頭領(lǐng)，說(shuō)是十分仰慕，想來(lái)該是向我等眾人致意。”

眾人紛紛點(diǎn)頭，都道：“此番，卻是欠這位花將軍一份人情。”

昨夜，得花榮私放，孔亮星夜上了二龍山，并將花榮親筆回書(shū)送與曹操。

曹操與眾人同看了，只見(jiàn)其言辭十分和善，倒比眾人預(yù)想得還要恭敬懇切些，加之書(shū)信一到，便即放人退兵。

便知花榮確是對(duì)宋江等人十分敬重。

曹操還想著此人武藝不俗，又是個(gè)現(xiàn)帶兵的，最好能收為己用，思來(lái)想去，暫無(wú)良策，只得罷了。

眾人回去山寨正堂坐了，便又商量孔家兄弟去處問(wèn)題。

魯智深、楊志自是讓二人就留在二龍山，眼下山上既要屯田，又要練兵，正是缺人手的時(shí)候，二人若留下，大可做山寨副手。

林沖卻說(shuō)道，此行本是要請(qǐng)魯、楊二人下山相助的，既不成了，便退而求其次，讓孔家兄弟同去宋家莊。

宋家莊募兵操練，也正是人少事多的時(shí)候。

卻不知曹操打心眼里看不上這對(duì)帶二三百人就敢去打青州城的哥倆，心想：

“林沖雖是好意，但多半也是顧及義氣，想著這二人既是宋江徒弟，我自然想帶去宋家莊，實(shí)則全然不是，”

“眼下的宋家莊，無(wú)論兵將，都是在精不在多，這二人去了毫無(wú)用處，徒惹麻煩。”

正想著如何能婉拒這二人，又不傷面上情分的時(shí)候。

忽地，石秀站起來(lái)，看了曹操一眼：

“眾位哥哥聽(tīng)稟，依小弟愚見(jiàn)，那花榮將軍雖是念在與公明哥哥情分上，放了孔家兩位兄弟，但自身也擔(dān)了好大干系，”

“此地畢竟還是青州地面，若留兩位兄弟在山上，他日有人告發(fā)出來(lái)，只恐花榮將軍會(huì)受責(zé)罰。”

眾人一聽(tīng)，都反應(yīng)過(guò)來(lái)，齊道：“正是，他在信中雖未明言，我等卻不能不想，免得壞了情分。”

石秀接著道：“至于回宋家莊，更是萬(wàn)萬(wàn)不可，想那青州官府雖以為孔亮兄弟死了，但只需有孔明兄弟在，必定會(huì)行文抓捕，”

“按慣例，也會(huì)移送行文至濟(jì)州，公明哥哥現(xiàn)在仍是吏身，宋家莊也尚在濟(jì)州轄制下，孔明兄弟若去了，但被發(fā)現(xiàn)，卻不又是禍?zhǔn)拢俊?

眾人又聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，贊他想得周全。

追問(wèn)該去何處時(shí)，石秀卻只是搖頭，原來(lái)他只是心思細(xì)膩，猜到了曹操不愿孔家兄弟去這兩處，便出來(lái)幫腔。

至于要送至哪里，卻也沒(méi)個(gè)主意。

曹操便哈哈一笑，站起身：

“眾位兄弟放心，孔家兄弟的去處，愚兄心里已有了。”

就從桌上取過(guò)文房四寶，在紙上落筆著墨：

“晁蓋吾兄，并吳用、公孫勝、劉唐等山上一應(yīng)頭領(lǐng)，敬上：

今有劣徒孔氏兄弟二人，為官府所迫，屢遭圍害，江湖之大，無(wú)處容身……”

林沖等眾人都在旁觀看，見(jiàn)他信頭時(shí)，已知是要推薦給水泊梁山。

不由都大喜：現(xiàn)放著這等好去處，我等怎地沒(méi)想到！

只有楊志因不久前生辰綱被劫一事，對(duì)晁蓋等人仍舊心懷憤恨，只不做聲。

只見(jiàn)曹操那一封信很快寫(xiě)完，臨了，沉吟片刻，又補(bǔ)上一句：

“前日，邀林教頭下山，相會(huì)數(shù)月，實(shí)是一見(jiàn)如故，欲要更相伴多時(shí)，只恐壞了與山上眾頭領(lǐng)義氣，”

“幸而，孔家兄弟皆當(dāng)世豪杰，人品武藝不屬于林教頭，念及梁山泊亦是用人之際，特送此二人上山，以壯聲勢(shì)……”

寫(xiě)完將信封好，便交給孔家兄弟。

為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，囑咐幾句，便令即刻動(dòng)身，去投梁山泊入伙。

二人本是死里逃生，只需有個(gè)去處便可，眼見(jiàn)托得曹操關(guān)系，還可上梁山泊那等大山寨，自是興高采烈地去了。

二人去后，楊志頭一個(gè)不高興，哼了一聲道：

“公明哥哥勿怪小弟直言，晁蓋那伙人劫了生辰綱，至小弟被陷至此，與小弟實(shí)是有深仇大恨，”

“便是不談這一節(jié)，那梁山泊眼下家大業(yè)大，只顧招兵買(mǎi)馬，他日真舉事時(shí)，未必就與哥哥一條心！”

其余眾人聞言便不作聲，想著宋江與晁蓋乃心腹之交，真如楊志所言，不知他如何自處，便看向曹操。

不料曹操只微微一笑：

“楊志兄弟既知眼下那梁山泊家大業(yè)大，難道官府便不知？”

眾人一愣，都不知他這話何意。

曹操淡淡道：“所謂‘木秀于林、風(fēng)必摧之，堆出于岸，流必湍之’，又或者言‘樹(shù)大招風(fēng)’‘槍打出頭鳥(niǎo)’，”

“紛亂之中，頭一個(gè)冒頭起勢(shì)、最先做大的，絕沒(méi)有好結(jié)果，只會(huì)招至官府仇恨，成為他人暗中蓄勢(shì)之屏障，”

“時(shí)下，山東地界匪寇四起，官府無(wú)力緝捕干凈，只能挑最大、最有聲勢(shì)的下手，梁山泊正撞在槍口上，”

“為了壯大這一屏障擋槍擋箭，別說(shuō)孔家兄弟兩個(gè)，便是多資助他些錢(qián)糧軍馬，有何不可？”

“而我等宋家莊、二龍山，只需藏在其身后，練兵屯田，默默壯大，豈不是好？”

一番話，令眾人幡然醒悟。

魯智深、楊志等人皆心神巨震，想：這確是成大事者所言，難怪公明哥哥敢謀劃造反。

林沖更是猛地心念電閃：

“原來(lái)如此，當(dāng)日合謀劫那祝家莊糧食時(shí)，小弟便有不解，以我等人馬，劫那三縣糧食，不成問(wèn)題，”

“為何定要拉上梁山泊劫祝家本莊，讓他們也得那三千石？想來(lái)，哥哥想要壯大梁山泊，以為屏障，從那時(shí)起便有意了？”

曹操也不避諱，就點(diǎn)頭微笑：

“賢弟總算會(huì)過(guò)意來(lái)了，”

“不過(guò)，我等與梁山泊畢竟交情頗深，又都是意氣相投的好漢，他日當(dāng)真有難時(shí)，可暗中相助，絕不壞了義氣就是。”

這話卻是說(shuō)的場(chǎng)面話，專(zhuān)給這幫草莽英雄聽(tīng)的。

只見(jiàn)眾人紛紛點(diǎn)頭，齊聲道：

“哥哥高見(jiàn)！”