截止于正始四年，曹魏都是一切正常，看不出有什么危機，曹爽和司馬懿的斗爭也是控制在一個很小的范圍。

然后，第一個轉折點出現了。

正始五年，大將軍曹爽欲立威名，不聽司馬懿勸止，力主伐蜀，魏帝曹芳從之。

結果為蜀漢鎮北大將軍王平暴打，費祎、姜維援軍亦火速到達，后蔣琬也親至漢中。曹爽見不能勝，被迫聽從司馬懿的勸告，率大軍退還，結果路中又遭漢軍截擊，魏軍苦戰，只得退回，失散、傷亡甚眾。

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