“我知道。”

白樾收斂了動作，眼神變得冷靜了下來：

“所以它們需要搭配使用。”

白樾拿出了另一個艦船方案：“我們需要一支精銳的、具備強大防護和持續作戰能力的核心艦隊。”

“我們為每一個大型艦隊配備一個移動的造船廠，再裝備一些肉盾艦。”

圣吉列斯接過那個方案：“需要一定的數量，月級就很不錯。”

“其他風險就只能邊做邊試了，這個沒有辦法。”

他揮手切換了投影，展現出鈦帝國疆域及其周邊的星圖：“拿下鈦帝國，幾百個世界，不需要過多改造的星球，可以借鑒的科技。”

“有了這個根基，我們就能去建造艦隊，去大規模爆兵！”

他的手指在星圖上向北劃過，點在歐克獸人盤踞的區域：“這里，一個很好的練兵場所，我們可以用獸人來訓練一支強大的、由阿斯塔特和精銳凡人輔助軍組成的遠征艦隊。”

他的手指停留在星圖深處代表懼亡者的冰冷符號上：“最后，我們就可以去找懼亡者討口飯吃了。”

“但是飯要一口口吃，路要一步步走，現在，目標只有一個，就是鈦帝國！”

圣吉列斯凝視著星圖，又看了看那艘設計極端的戰艦藍圖，最終緩緩點頭：“目標明確。”

“我會讓賽奧優先保障新工廠的核心生產線，并著手研究這種新式引擎的穩定方案。”

“很好！”

白樾滿意地拍了拍圣吉列斯的肩甲：“走吧，小天使，該回艦橋了，算算時間，鈦帝國的大禮包也該送到了。”

兩人再次傳送，直接出現在飲血杜鵑號艦橋。

指揮室內，剛剛經歷過腎虛風波的洛克森上將等人已經恢復了嚴肅的臨戰狀態，只是看到白樾時，眼神里除了敬畏還多了一絲難以言喻的復雜。

“先祖！大人！”

洛克森上將挺直腰板報告：“傳感器偵測到大規模躍遷信號，一支艦隊正在灰燼之眼外圍集結，數量非常龐大。”

白樾和圣吉列斯快步走到巨大的主觀察窗前。

透過高強度晶體舷窗，可以看到，太空背景中，星星點點的光芒出現，而后迅速凝聚成一片又一片密集的光斑。

一艘艘線條流暢、涂裝以黃白灰為主色調的鈦星艦船脫離了亞空間，正在井然有序地展開陣型。

它們沒有立刻進攻，而是停留在傳感器有效范圍的邊緣，謹慎地觀察著占據灰燼之眼的人類艦隊。

“呵，這陣仗可不小。”

白樾嘴角勾起一抹笑容：“果然來了，不用去找他們了。”

他轉身走向艦長席旁的通訊控制臺，“給我接通對方旗艦，全頻段。”

“先祖，您這是？”

洛克森上將有些不解。

“跟他們聊聊。”

白樾頭也不回地說，手指在控制面板上快速輸入指令：“或者說，給他們一個選擇的機會。”

很快，通訊建立。

主屏幕上沒有出現預想中的鈦星指揮官影像，而是浮現出一個奇特的符號，一個由幾何線條構成的、散發著微弱藍光的復雜圖案。

緊接著，一個經過翻譯、語調平緩卻帶著不容置疑權威感的聲音在艦橋內響起：

“人類帝國的艦隊指揮官，你們非法入侵并占領了鈦星聯合帝國的神圣領土‘灰燼之眼’。

立即撤離所有武裝力量，釋放我方被俘人員，并就此次侵略行徑作出解釋與賠償。

否則，聯合帝國艦隊將行使自衛權利，清除威脅。”

聲音的主人是一位水氏族成員，鈦帝國社會負責對外社交的氏族。

白樾沒有立刻回應，而是慢條斯理地整理了一下自己的衣領，確保自己的影像清晰地投射到對方屏幕上。

他臉上帶著一種近乎悲憫的平靜，緩緩開口，聲音經過靈能的加持，清晰地傳遞到鈦帝國艦隊的每一艘船上：

“你們好！鈦族的諸位，首先我并非你們所熟知的人類帝國代表，我代表的是一個新生的、旨在終結這絕望銀河無盡紛爭的力量。”

他頓了頓，讓翻譯器充分傳遞他的意思，然后繼續，語氣變得沉重而充滿力量：

“至于你們要求的解釋，我可以給你們解釋。

歐克獸人的戰爭狂潮正在瘋狂肆虐；

蟲巢艦隊的陰影如同跗骨之蛆；

還有那些沉睡億萬載，如今正逐漸蘇醒的懼亡者王朝！

銀河系，你們的家園，我們的家園，現在正在滑向無可避免的毀滅！”

白樾的白樾的靈能釋放而出，將那些鈦族戰士們拉入亞空間之中：

“混沌諸神的低語在亞空間回蕩，無數種族在無意義的征伐中耗盡最后的元氣！”

“灰燼之眼，以及鈦星聯合帝國本身，并非我的最終目標，而是我們對抗這無邊黑暗所必需的基石！

你們先進的科技理念，你們相對團結的社會結構，你們龐大的工業潛力，正是新帝國崛起、整合力量、拯救這個瀕死銀河所急需的養分！

我需要以這里為起點，建立一個足以對抗所有威脅的堡壘！”

他目光如炬，恐怖的靈能陰影籠罩在這些戰士的靈魂上。

這些戰士隨著靈能潛力的不同受著不同的影響：

“臣服于我！”

加入帝國的旗幟之下，這不是毀滅，而是生存與升華的唯一道路。

我可以承諾，在臣服之后，鈦星人的文化、你們的種族特性、你們的社會結構核心，將得到最大程度的尊重與保留！

你們不會像某些被帝國或混沌毀滅的種族那樣被滅絕！

而且你們將作為新帝國的重要成員，共同分享未來的榮光，共同承擔拯救銀河的重任！

白樾的聲音緩和下來，帶著一種給予機會的寬容：

“我知道這抉擇對你們而言無比艱難，因此，我給予你們時間——二十四個標準星系時間。

在這段時間里，你們可以仔細思考我的話，審視銀河殘酷的現實，衡量抵抗的代價。時間一到，若無明確臣服的回應……”

他的語氣瞬間轉冷，如同宇宙深寒：

“那我們就只能比一比誰的拳頭大了。”

說完，白樾沒有等待對方的回應，干脆利落地切斷了通訊。

艦橋內一片死寂，只剩下引擎低沉的嗡鳴和眾人壓抑的呼吸聲。

洛克森上將等人被白樾那番宏大又冷酷的宣言深深震撼。

圣吉列斯則站在白樾身側，金色的眼眸中倒映著舷窗外那片沉默而龐大的鈦星艦隊，他知道，這二十四小時，將是風暴來臨前最壓抑的平靜。

而白樾，負手而立，目光深邃地凝視著遠方閃爍的敵艦群，如同一尊等待著命運回響的雕像：“有一說一，薇奧蕾塔寫的稿子真不錯。”

“嗐！合著不是您自己寫的啊！”

艦橋內壓抑的情緒猶如雪遇春風。

化解，并消散無蹤。

窗外，冰冷的恒星光芒灑在鈦帝國艦隊冰冷的裝甲上，無聲的壓迫感在虛空中彌漫。

二十四個標準時間的倒計時，開始了。

就在這死寂的等待中，白樾的靈能感知邊緣，仿佛捕捉到一絲極其微弱、卻又無比熟悉的波動，一絲帶著淡淡恐懼與無盡深邃的亞空間漣漪，在鈦帝國艦隊后方的虛空中，一閃而逝。