土地兼并是指土地愈來愈集中到大地主。大地主為了擁有更多的土地，巧取豪奪讓擁有土地的農民變賣自己的土地淪為佃農。

土地兼并往往在一個朝代的后期表現突出，它是封建經濟發展的結果，是地主土地私有制和地主階級力量增強的表現。

封建社會中自給自足的自然經濟是造成土地兼并的根本原因。封建中央政權的軟弱是造成中國封建社會王朝末期土地兼并愈演愈烈的直接原因。

當土地兼并嚴重時，兩種矛盾突出起來。一是農民與地主的矛盾，二是封建國家同地主的矛盾。這些矛盾的發展將出現兩種結果，一是封建政府采取抑制兼并的措施，使兼并現象得到一定程度的緩解，二是直接導致農民戰爭的爆發。