袋口傾斜，幾顆魔晶核滾落而出，叮叮當當地在木桌上跳動了幾下。

不多不少，恰好七顆。

這七顆魔晶核靜靜躺在桌面上，相比之前妮娜和安雅倒出的那一大堆，顯得格外稀少。

遠處，那些一直伸長脖子觀望的孩童們看不真切，只看到寥寥幾顆，頓時有人忍不住低聲議論起來。

“就這？”一個聲音帶著明顯的失望。

“才這么點嗎?”另一個聲音附和，帶著幾分幸災樂禍。

“哼，我就說嘛，他自己的肯定不多，”又有人低語，“難魔晶核都被壞女人騙走了?！?

然而，就在木桌旁，那位一直神色平淡的七級執事，在看清那七顆魔晶核的瞬間，眼神卻驟然一凝！

執事猛地湊近，仔細辨認著桌上那七顆晶瑩剔透、內蘊深邃光芒的魔核。

“這…這都是五級魔晶核？！”

他心中也是暗驚，自己身為七級戰士，平日最多也就對付五級、六級的魔獸。

深入山脈獵殺七級魔獸更是兇險萬分，畢竟魔獸在山林中占據地利。

這少年竟能拿出七顆五級魔核？

執事吸了一口氣，隨即大聲宣布：“五級魔晶核，七顆！”

此言一出，宛如平地驚雷，整個山谷瞬間死寂，落針可聞。

所有先前或質疑、或幸災樂禍的目光，此刻都化作了呆滯和駭然。

短暫的沉寂之后，人群轟然炸開！

“多少？！”

“五…五級的？他說的是五級魔晶核？！”

“而且…還是足足七顆？！”

“開什么玩笑！要獵殺五級魔獸，那自身實力至少也得是五級戰士吧？！”

“不止實力！技藝起碼也得達到‘熟練’層次，能夠穩定發揮招式威力，才有可能。這陸云...”

各種驚呼、倒吸涼氣的聲音此起彼伏。

先前那些嘲諷和猜測，此刻顯得無比可笑。

震撼！前所未有的震撼！

一時間，幾乎所有孩童看向陸云的目光都變了。

“陸云...是真正的天才！”不知是誰喃喃低語，卻道出了所有人的心聲。

執事深吸一口氣，壓下心中的震驚，對著旁邊的手下沉聲道：“記錄?！?

那手下連忙上前，拿起炭筆，在那厚木板上，將陸云、安雅、妮娜三人的名字與成績刻在了最前面。

這三個名字，占據了榜單前三。

谷內一片寂靜，所有目光都匯聚在那木板頂端，神色各異。

“這樣就嚇到了？?！标懺菩牡?，幾不可聞地輕笑了一聲。

如果讓他們知道，自己空間戒指里面還放著一小堆七級甚至八級的魔晶核，不知道他們會有什么想法？

很快，統計完成。

執事起身，環視眾人，聲音平淡：“試煉結束。前九名留下，即刻成為教廷預備成員。”

達標的孩童都松了口氣。

而排名在后的其他孩童，則面如死灰。

他們知道，自己還得繼續參加下一輪更為殘酷的試煉。

畢業，僅僅屬于少數人。

九日后，清晨。

山谷中，陸云、安雅、妮娜以及另外六名通過試煉的孩童，在那位七級執事的帶領下，離開了這片埋葬了無數同伴尸骨的殘酷之地。

數日跋涉，終是走出了連綿起伏、危機四伏的魔獸山脈。

眼前的景象豁然開朗，不再是密不透風的叢林，而是相對平緩開闊的丘陵地帶。

遠遠望去，一座輪廓森嚴，透著冰冷氣息的城池出現在地平線上。

“那是桑德拉城”執事平淡的聲音在前方響起，他放緩了腳步，回頭掃了九名孩童一眼，“你們將在那里，接受教廷的洗禮。”

馬車早已等候在山脈邊緣。

車廂內部簡單而堅固，隨著車夫一聲低喝，馬車開始平穩地向著遠方的利桑德拉城駛去。

這只是一座黑暗同盟麾下不起眼的小城，城墻不高，上面站著的守衛大多只是一、二級戰士的實力。

對黑暗教廷的馬車，他們自然不敢有絲毫阻攔。

馬車沒有在城內停留，徑直穿過稍顯擁擠的街道，朝著城中心區域駛去。

很快，一座與周圍建筑風格迥異的建筑出現在前方。

那是一棟完全由黑色巨石壘砌而成的殿堂，占地頗廣，自有一股威嚴厚重之氣，與城內那些低矮的民居形成了鮮明的對比。

這便是黑暗教廷在桑德拉城的分部。

馬車直接駛入了殿堂側面的一個寬闊院門。

陸云、安雅、妮娜以及其余六名孩童依次下車，跟隨侍者穿過一條幽深的回廊，進入了殿堂內部的主廳。

大廳深處，靠近主位的地方，一道身影靜靜站立。

是他們之前在山谷見過的那位九級黑袍大主教，巴爾薩澤。

“很好，”巴爾薩澤聲音平淡，“等下洗禮之后，你們就將正式成為我黑暗教廷的一份子，為教廷貢獻你們的力量。”

他略一揮手：“準備洗禮。”

話音剛落，旁邊早有準備的幾名灰袍隨從立刻上前。

一名隨從示意，讓孩童們依次走到大廳中央站定。

恰在此時，大廳穹頂之上，一束柔和而奇異的光芒透過某種特殊的晶石結構投射下來，不偏不倚，正好籠罩住孩童們站立的那片區域。

一名孩童依言上前，踏入那光芒籠罩的區域。

巴爾薩澤目光掃過，聲音低沉：“黑暗主宰的光輝將洗滌你們的凡軀，接受這恩賜，成為教廷的利刃。”

話音落下，那束光芒似乎微微一盛，隨即柔和地滲入孩童們的體內。

洗禮完成。

在場的九名孩童都感覺渾身一輕，精神前所未有的飽滿，仿佛有一股無形的力量融入了四肢百骸。

第三個，第四個...

一個接一個的孩童輪流上前，沐浴在那奇異的光芒下。

每一個孩童走出光柱時，神情都帶著一絲愜意，仿佛洗去了一路跋涉的疲憊。

前面一個孩童洗禮結束，輪到了陸云。

他嘴角微不可查地動了動，用一種近乎自語、卻又清晰無比的平靜聲音開口：

“黑暗的恩賜？......也好?！?

“待我登臨巔峰之日，就是光明教廷毀滅之時”。

幾名灰袍隨從瞬間臉色煞白，眼中滿是難以置信的驚駭。

那六名剛剛一同走出山脈的孩童，此刻個個目瞪口呆，看向陸云的眼神充滿了不解。

他們想不明白，在這個決定命運的洗禮儀式上，面對著九級大主教，陸云怎么敢說出如此狂傲的話語。

然而，站在陸云身側不遠處的安雅和妮娜，卻只是相互對視了一眼，臉上露出一絲習以為常的無奈。

“陸云哥哥又來了。”妮娜幾乎是下意識地低聲嘀咕了一句，安雅也是輕輕一嘆，顯然對陸云這種語不驚人死不休的風格，早已見怪不怪。

九級大主教巴爾薩澤主持洗禮這么多年，形形色色的孩童見過不知凡幾，卻還是頭一次，有人敢在洗禮的光輝下開口說話。

而且，開口便是如此...石破天驚之語。

毀滅光明教廷？

饒是以巴爾薩澤九級大主教的心境，也不由得泛起一絲波瀾。

這等話語，即便是黑暗教皇，也不敢說吧？

這少年...

他深深地看了陸云一眼，但是還是開口鼓勵道。

“不錯?！?

“我期待你的未來?！?

陸云微微點頭，道了聲“謝謝”，便平靜地退到了一旁。

他心中卻是念頭閃過：“這黑暗主宰，應該不會這么小氣吧？”

“好歹給點東西，讓我的少年意氣模版暴擊一下子把？”

陸云心中念頭剛轉到一半。

嗡。

腦海之中，一道期待已久的提示訊息無聲無息地浮現。

陸云嘴角勾起一抹了然的笑意。

心頭暗道：“來了。”

......