赤焰院一事過后，白銀院表面風平浪靜，但暗地里卻暗流涌動。

趙無炎和那兩名靈體境上階的弟子被冰封了一整夜，直到次日清晨，院中其他弟子才敢破冰救人。三人雖未傷及根基，但經脈被寒氣侵蝕，短時間內難以恢復巔峰實力。

奇怪的是，這件事竟未在白銀院內掀起太大波瀾。

——

**“沒人傳出去？”**寧小魚坐在青藤院的石凳上，晃著腿，一臉疑惑。

白無塵指尖輕點茶盞，冰霧在杯口凝結成細小的符文，又悄然消散。

**“不是沒人傳，而是有人壓下了消息。”**

蘇沐坐在一旁，低頭擺弄著袖中的玉簡，輕聲道：**“赤焰院在白銀院雖不算頂尖勢力，但趙無炎背后……據說有黃金院的人。”**

寧小魚眨了眨眼：**“那為什么沒人來找麻煩？”**

白無塵眸光微動，看向遠處黃金院的方向，淡淡道：

**“因為有人在觀望。”**

——

白銀院的水，遠比表面看起來的深。

赤焰院一事，看似是白無塵以雷霆手段震懾了趙無炎等人，但實際上，真正關注這件事的，是那些藏在暗處的強者。

黃金院的某座閣樓內，一名身著金紋長袍的男子倚窗而立，指尖把玩著一枚冰晶碎片——正是從赤焰院帶回的寒氣殘留。

**“靈體境初階？”**他輕笑一聲，**“有意思。”**

冰晶在他掌心碎裂，化作一縷銀芒，轉瞬即逝。

——

這幾日，白無塵在伴修別院過得倒是清閑。

寧小魚每日修煉青藤靈術，院中那棵人面梨樹在她的木系靈力滋養下，竟漸漸褪去了猙獰的面容，隱約有返璞歸真之象。

蘇沐則總是神出鬼沒，偶爾現身，身上總帶著淡淡的藥香。白無塵曾無意間瞥見她袖中藏著的丹方，上面寫著“鎮魂丹”三個字，但每次她想開口詢問，蘇沐都會匆匆避開。

——

這一日清晨，白無塵正在院中調息，忽然感應到一道隱晦的神識掃過伴修別院。

那神識極為強大，至少是靈體境巔峰，甚至……可能已經觸摸到了真靈境的門檻。

白無塵緩緩睜眼，銀發在晨光中泛著冷冽的寒芒。

**“終于……坐不住了嗎？”**他指尖微抬，一縷空間漣漪無聲蕩開，院門前的霧氣驟然扭曲，一道身影被迫顯形——

正是李痕。

只是此刻的他，再無往日圓滑諂媚的笑容，而是神色凝重，周身縈繞著若有若無的真靈威壓，竟已半步踏入真靈境！

**“李痕？”**白無塵語氣平淡，**“沒想到，你藏得這么深。”**

李痕苦笑一聲，拍了拍衣袖上并不存在的灰塵：**“我也沒想到，你竟然能察覺到我的神識……看來，我還是低估你了。”**

他目光復雜地打量著白無塵，搖頭嘆道：**“剛見面時，我還以為你和那些靈棄之地來的‘天才’一樣，不過是運氣好些……現在看來，你比他們危險得多。”**

白無塵不置可否，只是淡淡道：**“所以，你今日來，是為了試探我？”**

李痕聳聳肩，眼中閃過一絲狡黠：**“試探？不，我是來合作的。”**

白無塵指尖微動，李痕留下的玉簡化作冰屑簌簌落下。他凝視著虛空，銀灰色的瞳孔中倒映著尚未消散的空間漣漪。

**“每五年一次的晉升考核……”**

他低聲自語，腦海中閃過這幾日在白銀院的所見——赤焰院的跋扈、墨長老意味深長的警告、蘇沐鬼祟的行蹤，以及那些藏在暗處、始終未曾露面的黃金院強者。

**“原來如此。”**

——

**“你以為晉升黃金院，只是單純靠實力？”**

李痕的聲音仿佛還在耳邊回蕩，帶著幾分譏諷。

**“白銀院的勢力盤根錯節，背后牽扯的是整個玄云宗的資源分配。”**

**“赤焰院算什么？不過是黃金院‘炎獄一脈’丟出來的棋子！”**

白無塵眸光微冷。

他早該想到的。

白銀院弟子數千，為何偏偏只有“黃金九十九席”？

為何那些老弟子對新人如此排斥？

為何連授道長老都對院中暗斗視而不見？

——

**“考核的水，深得很。”**

李痕臨走前的話意味深長。

**“你以為那些被淘汰的弟子去了哪里？”**

**“廢院？呵……他們成了‘養料’。”**

白無塵指尖無意識地在石桌上輕叩，冰霜順著他的動作蔓延，在桌面凝成一副玄奧的陣圖——赫然是悟道池的布局！

——

院外突然傳來腳步聲。

寧小魚抱著一堆靈果蹦跳著進門，發梢還沾著晨露：“無塵哥！你看我在集市換到的月華果！”

她身后，蘇沐低著頭跟進，寬大的袖口隱約露出半截青灰色的鏈鎖痕跡。

白無塵拂袖抹去冰霜陣圖，抬眸時已恢復平靜。

**“三日后，悟道池開啟。”**

他看向二人，語氣淡然，卻暗藏鋒芒：

**“你們……準備好了嗎？”**