晨光微露，山間薄霧如輕紗般浮動(dòng)。初陽穿透云層，在蜿蜒的山路上投下斑駁光影。白無塵立于一座覆滿青苔的矮丘之上，黑色衣袍被山風(fēng)掀起一角。遠(yuǎn)處地平線上，青靈城的輪廓在晨霧中若隱若現(xiàn)，高聳的城墻泛著青灰色光澤，宛如一頭蟄伏的巨獸。

遠(yuǎn)眺地平線處那座巍峨的城池青靈城，凡人地界核心區(qū)域的大城之一，也是各大宗門選拔弟子的重要據(jù)點(diǎn)。

兩年游歷，他與寧小魚走遍山川湖海，尋過靈脈遺跡，斬過山賊惡霸，甚至遇到過幾個(gè)同樣覺醒靈根的散修。但正如他所料，這靈棄之地終究太過貧瘠，即便偶有修士，也大多困于低階，難成氣候。

“無塵哥，前面就是青靈城了吧？“寧小魚踩著露水未干的草葉走來，腰間懸掛的青銅鈴鐺發(fā)出清脆聲響。她咬了口手中冒著熱氣的炊餅，芝麻粒沾在嘴角。兩年風(fēng)霜將少女的輪廓打磨得愈發(fā)清晰，原本圓潤的臉龐顯出幾分棱角，唯有那雙杏眼依舊明亮如初。

白無塵微微頷首，目光掠過遠(yuǎn)處城墻上飄動(dòng)的各色旌旗。晨風(fēng)送來隱約的鼓樂聲，今日的青靈城顯然比往日熱鬧。“玄云宗的星芒旗已經(jīng)升起。“他抬起骨節(jié)分明的手指，袖口滑落時(shí)露出手腕內(nèi)側(cè)一道淡銀色疤痕，“選拔要開始了。“

寧小魚三兩口吞下炊餅，指尖燃起一簇青色火苗將碎屑焚盡。這個(gè)當(dāng)年連靈力都控制不好的丫頭，如今已能將木系靈火操控得如臂使指。“聽說玄云宗的測(cè)靈柱能照出靈根本相，“她拍了拍腰間新繡的儲(chǔ)物袋，那是上月從一伙劫匪老巢里搜出來的戰(zhàn)利品，“要是能看見無塵哥的靈根虛影，肯定嚇?biāo)浪麄儭！?

白無塵唇角微不可察地動(dòng)了動(dòng)。山風(fēng)突然變得急促，將他的衣袍吹得獵獵作響，一縷銀發(fā)從束發(fā)帶中逃逸出來，在晨光中泛著冷冽的金屬光澤。

......

青靈城中央廣場上，漢白玉鋪就的地面被無數(shù)鞋履磨得發(fā)亮。東側(cè)千年銀杏樹下，幾個(gè)世家子弟正擺弄著鑲玉的測(cè)靈盤；西面茶棚里，風(fēng)塵仆仆的散修們警惕地抱著行囊。所有人的目光都不時(shí)瞟向廣場中央那座三丈高的玄色石臺(tái)——臺(tái)上三根測(cè)靈柱通體晶瑩，柱身纏繞的符文隨著光線變化時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，宛如游動(dòng)的銀蛇。

“肅靜！“

驚雷般的喝聲炸響時(shí)，銀杏樹上的棲鳥撲棱棱驚飛一片。三道身影如煙霞凝聚般出現(xiàn)在石臺(tái)上，月白長袍上的云紋在陽光下流轉(zhuǎn)著水銀般的光澤。為首的冷峻男子負(fù)手而立，腰間懸掛的玄鐵令牌上“玄云“二字隱隱泛著血光。

“測(cè)靈柱只顯本相，不作偽。“他袖中飛出一道金光，在空中展開成卷軸，“黃芽根中品為檻，青藤根可入外門，玄玉根以上......“話音未落，臺(tái)下已響起一片抽氣聲。眾人皆知，在這靈棄之地，能覺醒黃芽根已算天賦異稟。

選拔開始后，玉臺(tái)接連亮起各色光芒。有個(gè)錦衣少年掌心迸發(fā)的土黃色靈光僅維持三息便消散，負(fù)責(zé)記錄的玄云宗弟子面無表情地?fù)]袖：“黃芽根下品，淘汰。“少年頓時(shí)面如死灰，被家仆攙扶著退下時(shí)，腰間的玉佩在地上摔得粉碎。

寧小魚上臺(tái)時(shí)，幾個(gè)世家女修正對(duì)著她洗得發(fā)白的衣袍指指點(diǎn)點(diǎn)。她恍若未聞，掌心輕按玉臺(tái)，體內(nèi)靈力如春溪般潺潺流出。剎那間青光暴漲，玉臺(tái)上浮現(xiàn)出栩栩如生的青藤虛影，藤蔓間竟還結(jié)著幾枚晶瑩剔透的靈果。

“玄玉根中品！“記錄弟子聲音陡然拔高，連臺(tái)上閉目養(yǎng)神的冷峻男子都睜開了眼睛。寧小魚轉(zhuǎn)頭望向臺(tái)下，發(fā)現(xiàn)白無塵所在之處不知何時(shí)空出了一片——那些修士都本能地遠(yuǎn)離這個(gè)氣息晦澀難明的黑衣青年。

當(dāng)白無塵踏上玉臺(tái)時(shí)，高臺(tái)上的三位使者同時(shí)繃直了脊背。為首男子不自覺地握緊了腰間令牌，他修煉近百載的靈識(shí)竟看不透這個(gè)年輕人的深淺。

掌心與玉臺(tái)相觸的瞬間，白無塵眼底閃過一絲銀芒。他原本只打算顯露青藤根上品的實(shí)力，但體內(nèi)沉寂已久的冰靈根突然躁動(dòng)起來。玉臺(tái)猛然震顫，冰藍(lán)色靈光如決堤洪水般奔涌而出，廣場地面以玉臺(tái)為中心迅速結(jié)出霜花，距離最近的幾個(gè)修士眉毛上立刻掛滿冰晶。

“這是要凝出玄冰虛影了...“記錄弟子話音未落，異變陡生。另一道銀白靈光自白無塵體內(nèi)迸發(fā)，所過之處的空氣詭異地扭曲折疊，竟將冰藍(lán)靈光硬生生壓回青藤根水準(zhǔn)。兩股靈力在玉臺(tái)內(nèi)部激烈交鋒，最終定格為纏繞著冰紋的青光。

“青藤根...上品？“記錄弟子遲疑地宣布，手中玉筆在名冊(cè)上洇開一團(tuán)墨漬。這個(gè)結(jié)果顯然與方才的驚天異象嚴(yán)重不符。

高臺(tái)上的冷峻男子瞇起眼睛。他分明看見在靈力暴走的剎那，那青年黑袍下閃過九道交織的靈紋虛影——那是傳說中混沌根才有的“九靈纏天“異象。但轉(zhuǎn)瞬即逝的畫面讓他懷疑是否是自己眼花了。

白無塵從容收手，玉臺(tái)表面的冰霜立刻消融成水霧。他轉(zhuǎn)身時(shí)，銀發(fā)遮掩下的耳后有一道符文一閃而逝。那是他三百年前自創(chuàng)的“鎖靈紋“，方才若非及時(shí)催動(dòng)此紋，測(cè)靈柱恐怕會(huì)照出他真正的靈根——那足以在蒼界引起軒然大波的星髓根巔峰之境。

晨霧中的青靈城廣場上，漢白玉地面被朝露浸得濕滑。寧小魚踮起腳尖避開一處積水，腰間的青銅鈴鐺發(fā)出細(xì)碎的聲響。她今天特意換上了去年在集市買的青羅裙，雖然洗得有些發(fā)白，但襯得她愈發(fā)靈動(dòng)。發(fā)間一支木簪隨著她的動(dòng)作輕輕搖晃，那是白無塵用靈木給她雕的。

“第三十七號(hào)，上前測(cè)靈！“

記錄弟子沙啞的嗓音讓寧小魚一個(gè)激靈。她深吸一口氣，掌心沁出細(xì)密的汗珠。正要邁步時(shí)，忽然感覺衣袖被輕輕拽住。白無塵修長的手指間夾著一片碧綠的葉子，葉脈間隱約有靈光流轉(zhuǎn)。

“含在舌下。“他低聲道，銀灰色的眸子在晨光中泛著金屬般的冷澤。

寧小魚乖巧地點(diǎn)頭，葉片入口的剎那，一股清涼氣息直沖靈臺(tái)。她步履輕盈地走向測(cè)靈碑，注意到碑面上那些古老符文正在緩慢蠕動(dòng)，像是有生命一般。當(dāng)她的手掌貼上冰涼的碑面時(shí)，原本躁動(dòng)的靈力突然變得溫順如水。

“嗡——“

青光大盛，碑文接連亮起六道。寧小魚周身浮現(xiàn)出虛幻的藤蔓虛影，發(fā)間的木簪竟抽出一枝嫩芽。圍觀人群中傳來陣陣驚嘆，幾個(gè)世家小姐嫉妒地絞緊了手中繡帕。

“靈息境中階，通過！“

寧小魚轉(zhuǎn)身時(shí)，發(fā)現(xiàn)白無塵正被一群修士隱隱圍住。他今日依舊一襲玄色勁裝，銀白色的長發(fā)用一根黑色發(fā)帶隨意束著，幾縷碎發(fā)垂在冷峻的側(cè)臉旁。最引人注目的是他腰間那柄看似普通的鐵劍——?jiǎng)η噬喜紳M蛛網(wǎng)般的裂紋，卻透著一股令人心悸的寒意。

“第八十九號(hào)。“

白無塵緩步上前，靴底踏過的地方，霜花無聲綻放又轉(zhuǎn)瞬消融。當(dāng)他骨節(jié)分明的手掌按上測(cè)靈碑時(shí)，整個(gè)廣場突然陷入詭異的寂靜。碑文亮起的速度快得驚人，轉(zhuǎn)眼間就沖破了第七道界限。

高臺(tái)上，始終閉目養(yǎng)神的玄云宗長老猛然睜眼。他灰白的眉毛下，一雙鷹目死死盯著白無塵的右手——那看似隨意搭在碑面的手掌下方，空間竟出現(xiàn)了細(xì)微的扭曲。

“靈息境上階！“記錄弟子聲音發(fā)顫地宣布。測(cè)靈碑上的銀光突然劇烈閃爍，碑體發(fā)出不堪重負(fù)的“咔咔“聲。就在眾人以為要發(fā)生異變時(shí)，白無塵輕輕收回了手，所有異象瞬間平息。

寧小魚小跑著迎上去，發(fā)現(xiàn)白無塵的袖口結(jié)了一層薄霜。“無塵哥你...“她剛要開口，卻被一個(gè)傲慢的聲音打斷。

“這位道友看著面生啊。“

錦衣華服的青年搖著折扇走近，腰間玉佩隨著步伐叮當(dāng)作響。他身后跟著幾個(gè)同樣衣著光鮮的修士，每個(gè)人袖口都繡著青靈城李家的家徽。

白無塵連眼皮都沒抬，只是從袖中取出一塊素帕，慢條斯理地擦拭著手指。寧小魚注意到他右手虎口處有一道淡金色的紋路時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，那是靈力過度壓制才會(huì)出現(xiàn)的“鎖靈痕“。

“我家公子在跟你說話！“一個(gè)隨從厲聲喝道。

廣場上的氣氛頓時(shí)劍拔弩張。遠(yuǎn)處茶棚里，幾個(gè)散修默默握緊了兵器；銀杏樹下的世家子弟們則露出看好戲的神情。就連高臺(tái)上的玄云宗使者們都停止了交談，為首的長老眼中精光閃爍。

就在沖突一觸即發(fā)之際，一陣清越的鐘聲突然響徹云霄。眾人抬頭望去，只見青靈城最高的望樓上，那口百年未鳴的“警世鐘“竟無風(fēng)自動(dòng)。鐘身上古老的銘文逐一亮起，在陽光下流轉(zhuǎn)著鎏金般的光華。

“時(shí)辰到！“玄云宗長老洪亮的聲音壓下所有騷動(dòng)，“通過者明日辰時(shí)在此集合，遲到者視作棄權(quán)！“

白無塵轉(zhuǎn)身離去時(shí)，那位林家公子還想阻攔，卻突然僵在原地——他華貴的錦靴不知何時(shí)已被凍在了地面上，一層薄冰正順著褲腿悄悄蔓延。

寧小魚小跑著追上白無塵，發(fā)現(xiàn)他的銀發(fā)間有幾縷變成了冰藍(lán)色，在陽光下折射出奇異的光彩。“無塵哥，你的頭發(fā)...“

“無妨。“白無塵抬手將一縷變色的發(fā)絲別到耳后，露出耳垂上那個(gè)寧小魚從未注意過的銀色耳釘。此刻那枚耳釘正散發(fā)著微弱的寒氣，仔細(xì)看去，里面似乎封印著一片六角冰晶。

兩人穿過熙攘的人群時(shí)，寧小魚突然拽住白無塵的衣袖：“你看那邊！“她指向廣場角落一個(gè)披著斗篷的佝僂身影，“那個(gè)人從早上就一直盯著測(cè)靈碑看...“

白無塵眸光一凝。在他的靈視中，那個(gè)看似普通的老人周身纏繞著詭異的灰霧，腰間露出一角的青銅羅盤上，刻著與靈棄之地傳說中“引渡人“一模一樣的符文。

“別多看。“白無塵輕輕按住寧小魚的肩膀，“明日就要離開，今晚...恐怕不會(huì)太平。“