探秘世外之森：異怪線索與真相追蹤

夜幕像一塊巨大的黑色綢緞，緩緩鋪展在天地之間，幾小時后，湊一行人終于抵達了籠罩在神秘氛圍中的世外之森。遠遠望去，世外之森前方的道路仿佛被一只巨大而猙獰的爪子狠狠刨抓過，被挖開的痕跡觸目驚心，長達一百公尺的路面坑洼不平，土石堆積如山。

“喔，好猛啊。之前電視播的時候還擠滿了看熱鬧的人，現(xiàn)在倒是沒剩幾個啦。”湊望著眼前的場景，漫不經(jīng)心地說道。隨著時間的推移，看熱鬧的群眾已寥寥無幾，取而代之的是多名警察在現(xiàn)場忙碌地勘查取證，閃光燈不時閃爍，為這片陰森的氛圍增添了幾分緊張感。

“從這里也可以看到世外之森啦？視野跟通風都變好了，不錯啊。”湊依舊嬉皮笑臉，拿眼前的慘狀說笑。他那輕率的態(tài)度，立刻引來了一旁行人的側(cè)目，一道道責難的目光如利劍般射向他。同行的蘇晴和小杰，只覺得臉上發(fā)燙，無地自容，只能盡量縮著身子，試圖低調(diào)行事，不引起他人的注意。

“九條先生，你這樣說實在太不莊重了。這里死了那么多人。”蘇晴忍不住開口，語氣中帶著一絲責備。“還不就是運氣不好嗎？阿門。還是該說聲南無阿彌陀佛？喲，嘿！”湊一邊說著，一邊跳過大堆的土石，那模樣仿佛不是在災(zāi)難現(xiàn)場，而是在游樂場玩耍，讓人又氣又無奈。

“他的水準跟解開世外之森封印的那些年輕人差不多呢。”蘇晴看著湊的背影，不禁搖了搖頭，滿心無奈。本以為小杰會立刻附和，可小杰卻默默低著頭，一言不發(fā)地走著，讓蘇晴感到十分意外。

“喂，這是怎么回事？”湊的喊聲突兀響起，不僅蘇晴和小杰被嚇了一跳，周圍的人們也紛紛將目光投向他。“虧我本來還想去對向車道上也玩玩跳土石的游戲，可是你們看，這邊的路好端端的。這樣根本沒辦法玩障礙賽跑。”他站在土石堆上，攤開雙手，一本正經(jīng)地抗議著。這荒誕的舉動，引得有人忍不住訕笑，有人則投來輕蔑的目光，還有人嫌惡地快步離開，不愿與他扯上關(guān)系。

小杰終于忍不住了，用不耐煩的語氣叮嚀道：“大叔，你下來啦，這樣一點也不好笑。這年頭連小孩子也不會像你這樣。”“就是因為小孩子都不到外面玩，我才幫他們玩。你們說，這是為什么呢？”湊絲毫不在意小杰的數(shù)落，依舊我行我素。

“九條先生，你問為什么是指你為什么要替小孩跳到土石堆上玩，還是問小孩子不在外面玩的理由？”蘇晴一臉認真地問道。“都不是。你們想想，為什么只有這邊的車道，也就是面向世外之森的左側(cè)車道，有被嫉破壞的痕跡？”湊收起了玩鬧的表情，神色變得嚴肅起來。

“你說為什么……不就是碰巧嗎？”蘇晴疑惑地問道。“就是啊，這有奇怪到需要特地問嗎？”小杰也跟著附和。湊從土石堆上滑下來，裝模作樣地沿著道路中央的白色標線走著，一邊走一邊說道：“我就是覺得很奇怪。你們看，世外之森的出口正好對到道路正中央。如果嫉從這里飛出來，照理說應(yīng)該會挖過道路正中央。難道你們要說這異怪還會特地遵守交通規(guī)則，避開道路中央標線？我習慣往右彎，所以看到相反的就會覺得很奇怪。”

“九條先生往右彎？你是說什么東西右彎？”蘇晴歪著頭，一臉茫然。“羨慕嗎？不過你長不成那樣的。”湊故弄玄虛地說道。“大叔你長歪的是人品吧。”小杰毫不留情地吐槽道。

蘇晴滿心困惑，小杰則滿臉不悅，可湊卻像沒看見一樣，蹲下來仔細觀察這條只有左側(cè)被挖起的道路，許久之后，他起身朝著世外之森走去。很快，他們來到了世外之森的前面，這里拉著醒目的禁止進入封鎖線，還有警察站崗，氣氛格外森嚴。

湊剛想過去窺探林子里的情形，就被站崗的警察攔住：“這里禁止進入，不準進去。”“你不讓我看，我偏偏更想看，人類的心理就是這樣啊。”湊笑嘻嘻地說道。“回去。”警察的語氣變得強硬起來。湊見狀，立刻放棄了從正面進入的想法，沿著柵欄慢慢走遠，試圖尋找可以看到里面情形的地方。

“要不要找張浩先生幫忙？我想憑總本山的管道應(yīng)該有辦法進去。”小杰提議道。聽到這個名字，湊的臉上瞬間露出了厭惡的表情：“喂喂，別鬧了，你知不知道要是我去拜托他，他會怎么說？‘嗨，湊。你竟然會找我?guī)兔Γ姨吲d了，我可以把這當成是你信賴我的證明嗎？以后有事也盡管跟我說，我會盡力幫你’。光是用想的我就快起蕁麻疹了。”

三人沿著柵欄繞到了后方的道路。“沒想到后面的戒備這么薄弱啊。”湊低聲說道。或許是因為這里的柵欄又高又牢固，警方對這里的戒備意識明顯降低。周圍雖然有警察和其他人，但人數(shù)并不多。人行道旁種著高大的行道樹，茂密的枝葉在微風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著不為人知的秘密。

“這邊似乎進得去。”湊眼中閃過一絲狡黠。“不行的，這里也有警察在。”蘇晴擔憂地說道。“沒這回事。”湊一邊說著，一邊看準路旁停著的一輛高級車，彎腰撿起一顆小石子，用手指輕輕一彈，石子如子彈般射向車窗，瞬間打出一道裂痕。緊接著，汽車防盜器發(fā)出刺耳的警笛聲，打破了周圍的寧靜。就在警察和行人的注意力都被警笛聲吸引過去的瞬間，湊猛地踢向行道樹樹干，借助反作用力高高躍起，輕松地翻過了柵欄，穩(wěn)穩(wěn)地落在了內(nèi)側(cè)。

“好啦，快點過來。”湊從柵欄里向蘇晴和小杰招手。“這、這樣是犯法的。”蘇晴猶豫地說道。“那輛車還不是違規(guī)停車？”湊理直氣壯地反駁道。“你這論調(diào)不就跟說去小偷家里偷東西不犯法一樣？”蘇晴忍不住吐槽。“你挺聰明的嘛。要是想變得更聰明，就進來這里做個社會實習吧。快點。”湊催促道。

世外之森里一片寂靜，沒有警察的身影。大概是因為日落后天色漸暗，搜查工作暫時告一段落。湊大步向前走去，蘇晴跟在他身后，警惕地留意著四周的動靜，小杰則一臉不高興，嘴里嘟囔著。他們?nèi)藘H靠湊手中的一支筆型手電筒照亮前行的道路，光線在黑暗中搖曳，仿佛隨時都會熄滅。當他們來到林子正中央時，情況發(fā)生了變化。一盞疑似警方搜索用的照明燈忘了關(guān)掉，強烈的燈光照亮了兩棵巨大的神木，在地面上投下了巨大的陰影。

“這就是陰陽界的神木？”湊走上前去，用手掌輕輕拍了拍位于林子正中央的兩棵巨樹，樹干上的紋路仿佛記錄著歲月的滄桑。接著，他又望向地面上從這里一路延伸到出口的溝渠，這里的溝渠與林子外道路上的一樣，挖得又深又筆直，仿佛是被一股神秘的力量刻意為之。

“蘇晴，你來說明當天的情形。”湊轉(zhuǎn)頭對蘇晴說道。“啊，好的。那天我受命巡邏世外之森的封印，如果發(fā)生問題就要負責解決。結(jié)果我碰到了一群大學生。”蘇晴深吸一口氣，開始仔細講述當天在這里發(fā)生的事情，聲音在寂靜的林子里回蕩。“他們解開封印的舉動非常膚淺，但罪不至死。”蘇晴說完后，臉上露出了難過的表情，仿佛又看到了那天的悲劇。

“就算不笨也一樣有人死得一點道理都沒有。光是太笨這個死因，至少還算死得有理由，已經(jīng)不錯啦。”湊說得輕描淡寫，讓蘇晴一時語塞，心中涌起一股不滿。“你還知不知道什么其他的事情？什么小事都行。”湊繼續(xù)問道。蘇晴努力說服自己，湊剛才的話并非出自真心，然后振作精神，繼續(xù)說道：“《流記》上記載早在距今七百年以上的過去，嫉就曾經(jīng)出來作亂。當時鄰近村莊的村民全數(shù)犧牲，也因此更早以前的紀錄與記憶全都失傳，已經(jīng)無法確定這座鎮(zhèn)守之森是從什么時候、以什么樣的形式開始祭祀嫉了。但從留下的狀況來研判，有人認為當時是祭祀天照大神，也就是在祭祀鏡子。”

“鏡子啊？說來的確是標準的神體。可是為什么有兩棵形狀奇怪的神木？難道是想要兩倍的保佑？”湊一邊繞著神木踱步，一邊思索著。“這點也沒有流傳下來。”蘇晴無奈地搖了搖頭。“鏡子放在哪里？我倒是沒看到祠堂之類的地方。”湊環(huán)顧四周，疑惑地問道。“據(jù)說沒有祠堂。不是毀壞或埋沒，是從一開始就沒有。”蘇晴解釋道。

“所以是任由鏡子被風吹雨打了？對神體照顧得這么差，卻還追加兩棵神木想讓保佑加倍，也太貪心了吧。”湊皺著眉頭，繼續(xù)繞著兩棵稱為陰陽界的神木行走，仔細檢查樹洞和神木的形狀，試圖從中找到一些蛛絲馬跡。

“我們運氣真好，有人留下了燈光。”湊感慨道。“就是啊，該好好感謝忘了關(guān)燈的笨蛋。大家都說笨蛋派不上用場，可是這次笨蛋卻派上用場了。比一些只會要小聰明的家伙有用多了。”湊的話剛說完，小杰突然吼了出來：“你是說我嗎？”蘇晴被這突如其來的吼聲嚇了一跳，轉(zhuǎn)頭看向小杰，只見他臉上露出了不像小孩子會有的急迫表情，眼神中透露出憤怒和委屈。

“你明明就是自稱天才少年吧？不是小聰明。”湊看也不看小杰一眼，淡淡地說道。“你又這樣藐視我！”小杰氣得滿臉通紅。“搞什么？你希望我只對你有特別待遇？那真是遺憾，基本上我對誰都一樣藐視。”湊依舊我行我素，完全無視小杰的憤怒。

湊轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)向蘇晴問道：“嫉到了夜晚就消失。這是為什么？”“咦，這個……”蘇晴一時語塞，不知道該如何回答。“小鬼的事不用你擔心。鬧別扭反抗結(jié)果弄哭自己，本來就是小鬼這種生物的本分。不管他了，我要問的是為什么嫉到了晚上就消失？它怕黑？喜歡太陽？擔心熬夜會讓皮膚變差？它長那副德行，擔心皮膚變差有什么用？”湊一連串的調(diào)侃，讓氣氛變得有些微妙。

“《流記》記載嫉是鏡子的化身，現(xiàn)在的御蔭神道也做出一樣的結(jié)論。可是只看這個說法，還是讓人不明白為什么嫉會只在白天活動。”蘇晴努力回憶著典籍中的記載，試圖找到答案。“的確。嫉原本是個供奉在這的神，為什么會變成那種模樣？它不想受女人歡迎嗎？”湊繼續(xù)調(diào)侃道，讓蘇晴一時不知道該如何回應(yīng)。

“所以到頭來還是鏡子？是照出人心的鏡子扭曲了神的模樣？從神墮成異怪，最后還被安上了嫉這個不光彩的名字。不只是外表，際遇也是從天堂掉到地獄。嫉這個名字是誰取的啊？”湊突然轉(zhuǎn)換話題，讓蘇晴和小杰有些措手不及。“什么？”蘇晴疑惑地問道。

“就是說嫉這個名字。就跟《伊呂波歌》的編號一樣。嫉這個字是那些和尚定義的煩惱之一。御蔭神道為什么會為這個異怪取個佛教的名字？喂，小鬼，你知道原因嗎？”湊看向小杰，問道。“不知道。”小杰撇開臉，用鬧別扭的聲調(diào)回答。“不要想都不想就回答，你這沒用的小鬼。”湊的話再次刺痛了小杰的心。

蘇晴看不下去了，正要開口緩和氣氛，就在這時，燈光在地面上照出了一個人影，神秘而詭異，仿佛預(yù)示著新的危機即將到來……