傍晚，四百里加急在驛道飛奔，留下一地煙塵。

大同節度使仇鸞在門樓上目送信使遠去，心里郁悶不已。

自來此上任，嚴閣老就吩咐他盡力壓制許文若，如今卻要為其表功……

他有什么辦法！

邊防廢弛，不堪一戰……這都是前任節度使的鍋。

他倒好，麻溜的被韃靼人斬了，偏要自己來收拾這爛攤子。

前腳才同意走私換取和平，后腳俺答汗就被許文若做掉，平白給韃靼人抓了把柄。

話又說回來，自己也算是完成了嚴閣老“以保全實力為第一要務”的指示。

如今大明宮在軍隊的影響力日益減損，也損失不起一個重鎮節度之位。

送走許文若這個強勢的二把手，還方便自己給太上皇掙孝敬，也不能完全說虧。

所以他并不擔心立刻變成棄子，只是事后被算賬的風險拉的有一點點高。

仇鸞回到府邸，將后日的接應事宜安排妥當。

黃臺吉擄掠一番自會退走，不聽話的部眾將是他仇鸞的軍功，許文若則可以順利升職返京。

如此，黃臺吉達成了目的，太上皇能從大同得到更多孝敬，皇上也將如愿調回許文若。

簡直皆大歡喜！

……

入夜，黃臺吉端坐榻前，眼皮開合間是止不住的疲憊。

他很困，但每次閉眼都是迎頭而來的混鐵棍。

恐怕要回到草原后，才能睡個好覺了。

索性再審視一下部署，下午得到消息，說許文若將于后日出關決戰。

如此一來，直面其鋒的是哪個倒霉蛋可就完全由自己來決定了。

該選誰呢？

“黃臺吉，你睡了嗎？我睡不著。”

寒風入帳，一道富有朝氣的漢話從面前傳來。

不看便知，聲音的主人定是一位精力滿滿，無處發泄的少年郎。

黃臺吉木然抬頭，胸中怒火猛然騰起……又悄然熄滅。

來者豐神俊朗、身材修長，無疑是個漢人。

值此隆冬時節卻只著一身樣式奇怪的單衣薄褲，而且赤手空拳未攜任何兵器。

神色輕松自然，儀態從容瀟灑，仿佛這里不是威嚴肅穆的汗帳，而是任他恣意妄為的臥房。

一股冷意從尾椎直沖腦門，沖得他雙腿發軟、頭皮發麻，一下就不困了。

黃臺吉想過或有與他見面的一天，但絕非深夜帳中獨處。

尋常人只剩戰戰兢兢，黃臺吉仍能強作鎮定：“許文若？”

許文若緩緩走近，伸手拿起案上的書。

“嚯，你不僅會說漢話，還看得懂孫子兵法？”

“本汗聰慧過人，沒有學不會的話、看不懂的書。”

“呵~”

許文若輕笑一聲，如有興致，他高低得整點偏微分方程之類的東西讓他瞧瞧。

可惜沒這興致。

“你可知我來此地所為何事？”

黃臺吉冷汗直冒，草原狼王失去了勇敢無畏的霸氣，并不敢當面直抒胸臆。

“沒想到霸氣蓋世的玉面人屠也用上了狡詐手段，說好后日決戰，卻今晚就來偷襲。”

許文若依舊風輕云淡：“你既讀孫子兵法，當知其中緣由。”

黃臺吉輕呼口氣，比起這個，他更想不通的是許文若修長的身形如何能有那般勇力。

略一思索，道：

“夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之……是故百戰百勝，非善之善也；不戰而屈人之兵，善之善者也。”

許文若滿意的頷首，“不錯，因為我善。”

黃臺吉作出一臉欣賞的樣子，贊嘆道：“殺我一人，你既能保全自己的軍隊又能挑起草原內亂，確是兵法里用兵之善者，但是——”

話音未落，他大喝一聲抽出桌旁的小刀奮力一劃，隨后頭也不回的向前撲去。

只要大聲示警讓侍衛進來拖住片刻，他就有機會逃出生天。

正欲落地翻滾，只見一具無頭尸體撲倒在地上，還滑出了一段距離。

頭皮處似有痛感傳來，脖子……

不好！

黃臺吉努力瞪大雙眼，視界卻越發朦朧。

沒有但是。

許文若見他瞳孔未散，默默讀秒。

“什么草原狼王，也不過才三秒，據說拉瓦錫都眨了十多下。”

吹走手中那根奪命的發絲，許文若緩緩走出帳外。

對沉淀了兩年的他而言，萬軍之中取敵酋首級亦非難事，只是確定位置有些麻煩。

畢竟玉面人屠的威名遠播后，已經沒有敵軍將領敢穿奢華服飾、住高端營帳了。

值得一提的是，玉面人屠這個綽號純屬惡意造謠，對于尚未入關行兇的異族，善良如他通常都是只誅首惡。

殺一個人就能解決問題，沒必要殺一群。

他終歸是個愛好和平的好人。

至于之后在內亂中要死多少就與許大善人無關了。

……

北京，文淵閣。

永泰帝親臨內閣，與閣臣就大同來的奏報展開議論。

得知心腹愛將中炮落馬，他確實比黃臺吉還緊張。

這可是他親自拔擢的武探花，性行質樸、身世清白，是他難得的軍中嫡系。

憑借力挽狂瀾的大功以及兩年的守邊資歷，時機一到便能回來接手京營，成為他的尉遲敬德。

折在邊關太虧了。

還好后面便是：許文若殺敵數百，賊寇望風而逃，新式火炮亦被悉數繳獲。

永泰帝龍顏大悅，正想著找理由調回許文若，不意大同節度使仇鸞接著竟上表為其請功。

大同節度使在兩年多前由太上皇一脈推舉上任，是個純純的嚴黨。

只是當時正值危難關頭，大局為重，永泰帝忍了。

如今搞這么一出，是想棄暗投明？

永泰帝瞥了眼一旁的瘦高老者。

嚴嵩這老貨面色如常，看來早就得到了消息。

“元輔有何看法？”

“老臣以為，許副將既受炮傷，當以靜養為要。”嚴嵩不疾不徐道，“如今邊關大戰一觸即發，貿然調離恐于軍心不利。”

不管怎樣，一貫的立場先要表明。

次輔徐階身為清流之首，如今被陛下倚重，自然要反對：

“邊關苦寒，豈是養傷之地，可待許將軍傷勢稍緩，徐徐返京。

至于戰事，兩年前賊寇才元氣大傷，兵力有限。此次犯邊應當只為劫掠，又有仇節度總覽全局，大同當能無恙。”

永泰帝頷首：“仇鸞既然在此時請功，便是有相當的把握，元輔身在中樞，亦需尊重前線的判斷，擬旨吧！”

嚴嵩不復多言。

皇帝出馬，他偃旗息鼓也是很合理的。

近年來，皇上扶持的清流已稍成氣候，一些事也再不必同他轉圜。

但九邊兵事從來不是朝廷一紙詔令就能完全掌握的，武勛們大抵還是站在太上皇這邊。

許文若再能折騰也不過一人而已，來京城正如龍游淺灘，還能翻起什么浪花不成？

于是，一直未發言的閣臣張治嫻熟的提筆伏案，不消片刻，詔令已然書就，只待披紅用印便可發往大同。

看著即將生效的詔書，眾人心思各異。

這時，匆匆的腳步打破了殿內的平靜，所有目光同時投向門外。

“萬歲爺！捷報！大捷！”