正所謂小衣頭上潮信起，今日方知我是我。

許文若找回自己后，頓覺胃口大開，在會芳園邀戚繼光同吃火鍋。

兩斤羊肉下肚，不過是稍微墊了下底。

小酌一口清冽的米酒，許文若道：“繼光兄乃不世之才，只當我親兵實在大材小用了。”

戚繼光停杯投箸，正色道：

“將軍此言，恕光不能認同。”

“人皆言將軍勇力無雙，然而勇力能保國朝一時卻保不了一世。”

“我才疏智短，雖細讀將軍之書仍未能盡知將軍深意，只能領會到一點。”

許文若：“哪一點？”

“王朝周期律。”

戚繼光緩緩道，

“自秦皇掃六合至今，千余載歲月倏忽，其間聰穎卓絕者不可勝數。”

“王朝更迭如日月輪轉，縱使青史極盡溢美明君賢臣之功，亦難逃興亡定數。”

“世皆謂天下大勢分久必合，合久必分，乃天命使然，篤信此道者亦如過江之鯽。”

“我與將軍初抵大同重鎮時，但見文吏鯨吞民粟，武將貪墨軍餉，有司橫征苛捐雜稅，行伍虛報兵丁員額……方知此城之破非賴天命，實為人禍。”

“邊塞雄鎮尚且如此，九州郡縣豈得幸免？”

“大順立朝不過百載，吏治竟腐弊至此，若無將軍力挽狂瀾，恐已重蹈前明之覆轍。”

“由是觀之，國祚衰微實系人性貪婪，絕非玄虛氣數。將軍鴻著雖似天馬行空，然寰宇之內，獨此一家立解決之法。”

“你怕是書看多了，說話文鄒鄒的。”

許文若搖頭笑道，

“卻也未必是解決之法，人性固貪，只希望食利者指尖牙縫中漏下那一點能使天下人飽腹就足夠了。”

“想達成這一目的，我所能想到的，唯數理科學而已。”

“這些并不影響你封侯拜將。”

戚繼光道：“封侯拜將非我心意，惟愿天下安定太平。”

“能為將軍處理軍中俗務，不耽誤將軍寫書，我便知足了。”

“不知將軍今日可有成稿？”

許文若訝然，合著他盡心盡力處理軍務還有催更的成分？

“飯后再說，且吃肉，吃肉。”

兩人酒肉正酣，外間有人通傳：“榮國府賈蓉求見侯爺。”

不過是夢里多貪了幾次歡，這么快就找上門了？苦主有綠色感應不成？

“讓他進來。”

賈蓉走進大門，往事流轉心頭。

今日他才明白，父親再是嚴苛酷烈也總會在前面遮風擋雨。

如今父親快沒了，他自由自在不到一天就被人給盯上了。

賈蓉恨不得穿越回過去，狠狠打自己幾巴掌。

若非這個不孝子每晚詛咒父親，寧國府或許不必遭此厄難，他也不必蒙受如此大辱。

想到即將遭受的奇恥大辱，對嘉靖侯的些許怨念頓時煙消云散。

是嘉靖侯的話，肯定能妥善解決吧！

眼看離著沒幾步，他麻溜的跪伏于地，哭喊道：

“侯爺，只有您能為侄兒做主了！”

哭聲撕心裂肺、感人肺腑，在安靜的侯府內來回傳蕩。

許文若吃下夾起的一塊肉，細嚼慢咽。

他又不是圣母，怎么可能給賈府這些紈绔子弟擦屁股。

隨后淡淡道：

“飯可以亂吃，話不可亂說，你幾時成我的侄兒了？”

賈蓉哭喪著臉：“榮府大姑娘是我姑奶奶，您就是我未來的姑父吶！”

“未來的事情未來再說，現在我可不好給你做主，來人，送客！”

賈蓉哭聲一滯，不是說嘉靖侯外冷內熱、待人極好嗎？

怎么對我就這般冷酷無情！

見真有小廝過來拿他，賈蓉當機立斷，砰砰就是幾個響頭磕在地上。

許文若仍是面無表情。

道德綁架也是要分人的，他顯然不吃這套。

賈蓉伏于地上沒有抬頭，他也知這么做過于冒昧，但實在沒有辦法。

兩個小廝都走到跟前了，仍未聽到侯爺出言制止，便一左一右架起賈蓉，往外面拖去。

“等一下，侯爺！請聽我一言！”

“你們放開我，侯爺，侯爺！您大婚的消息才傳出，秦業一個小小的營繕郎就敢退我賈家的婚，他不是在打我的臉，是在打侯爺的臉啊！”

許文若勾了勾手指，兩小廝又將賈蓉帶了回來。

“當真是秦業來退婚？”

“千真萬確啊侯爺！我到書房找政老爺，在門外親耳所聽，那老小子就是來退婚的！”

“你固然被國子監革除，卻仍是公府嫡子，他豈敢自己來退婚？”

“我也是受不了這般恥辱，萬般無奈才來麻煩侯爺的啊！政老爺性情方正，耳根子又軟，說不定被那老兒蠱惑兩句便同意了！”

正欲再問兩句，外邊又傳：“榮國府賈璉求見侯爺。”

賈璉進來后，果然看見賈蓉趴在地上哭泣不止，額頭上還起了個紅包。

臉色就不大好看。

寧榮兩府雖為同宗，但嘉靖侯畢竟是榮府的女婿。

如今正值暗潮涌動之際，榮國府老親雖多，目前在京能和圣上說上話的也就這一個。

須知人情尚需往來，賈府名頭雖大，能入嘉靖侯眼的恐怕只有元春這個未婚妻，還沒過門怎好多麻煩人家。

不過區區退婚，好女人多的是，侯爺的人情可是越用越少的。

賈蓉用了，他榮國府怎么辦？

他可是知道，自家老子的屁股可也不干凈啊！

賈璉道：“侯爺容稟，蓉哥兒所知并非全貌，此事另有隱情。”

“噢？”

“秦老爺前來退親也是身不由己，只因要毀了這樁婚的，不是別人，而是小閣老啊。”

“小閣老？！”

賈蓉癱在地上，失魂落魄。

莫說他爹不在了，便是他在，又能如何？

小閣老只需一句話，他爹怕是打斷他的腿也要把婚退了。

許文若淡然道：“嚴世藩怎么想著要退賈府的婚？”

賈璉看了眼賈蓉，嘆道：“秦老爺說，小閣老要娶他女兒作第九房姨太太。”

賈蓉喃喃道：“怎會如此，小閣老年近50，才娶了第八房姨太怎么會著急娶第九房？”

又自嘲一笑：“能被小閣老搶女人，我賈蓉也算出名了。”

他自知沒了指望，甚至不敢有太多怨念。

兩人身份本就天差地別，如今更是如同云泥。

不料侯爺竟然拍案而起：“小閣老，我管他大閣老小閣老，斷無強搶民女的道理！”

“這件事，本侯管了！”