黎明前的姜府籠罩在詭異的寂靜中，姜知雪迅速換回閨中衣裙，將夜行裝備藏入暗格，忽地觸到一本手札時(shí)，手指微微一頓，這是她重生后記錄重要事件時(shí)間線的本子，翻到最新一頁(yè)，她提筆蘸墨寫下，“永昌十三年冬，吾父被誣通敵，較前世提前兩年。”
筆尖在紙上洇開一團(tuán)墨跡，如同她心中擴(kuò)散的不安。
一切都變了，前世此時(shí)姜家還如日中天，而今厄運(yùn)提前降臨，她是不是做錯(cuò)了什么，救下肖黎、避開趙明軒、公開顯露才華，這些改變難道引發(fā)了蝴蝶效應(yīng)，一切都無(wú)從得知。
“小姐，”青杏慌張地推門而入，“禁軍統(tǒng)領(lǐng)在前廳，說要搜查老爺?shù)臅?”
姜知雪“啪”地合上手札，疾步向前院走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見母親帶著哭腔的爭(zhēng)辯聲，“姜府世代忠良，將軍正在宮中面圣，你們?cè)跄苋绱诵惺拢 ?
“奉旨行事，夫人莫怪。”禁軍統(tǒng)領(lǐng)冷硬的回答讓姜知雪心頭一凜。
她整了整衣襟，端莊地走入前廳，“母親。”
姜夫人像抓住救命稻草般拉住女兒，“雪兒，他們要搜你父親的書房。”
姜知雪安撫地捏了捏母親的手，轉(zhuǎn)向禁軍統(tǒng)領(lǐng)福了一禮，“大人奉命行事，姜家自當(dāng)配合，只是父親書房多有軍事機(jī)密，可否由小女子陪同查看?”
統(tǒng)領(lǐng)打量眼前這個(gè)不過十三歲的少女，想起昨日太學(xué)詩(shī)會(huì)上那首轟動(dòng)京城的《白雪歌》，神色稍緩，“姜小姐明理，請(qǐng)帶路吧。”
姜毅的書房簡(jiǎn)潔肅穆，墻上掛著邊境地圖，案頭堆滿軍報(bào)，禁軍士兵粗暴地翻檢著每一本書，每一張紙，姜知雪在一旁，指甲深深掐入掌心，“這是什么?”一個(gè)士兵從書架暗格中抽出一封信。
姜知雪心頭一跳，前世姜家被抄時(shí)，也是在父親書房“發(fā)現(xiàn)”了所謂的通敵密信。
統(tǒng)領(lǐng)拆開信件，眉頭漸漸舒展，“只是尋常家書。”他將信遞給姜知雪，“姜小姐可要過目?”
信紙上是父親熟悉的筆跡，寫給北境舊部詢問戰(zhàn)況的內(nèi)容，毫無(wú)可疑之處，姜知雪松了口氣。
搜查持續(xù)到日上三竿，禁軍一無(wú)所獲地撤走了，但仍留下人手包圍姜府，姜夫人守的已經(jīng)體力不支，被扶回內(nèi)室休息，姜知雪獨(dú)自站在一片狼藉的書房中，突然注意到地圖旁的小柜子有被移動(dòng)的痕跡。
她蹲下身，發(fā)現(xiàn)柜底夾著一片極薄的竹紙，上面只有四個(gè)小字，“糧道被斷”。
這是父親的筆跡，姜知雪瞳孔驟縮，北境戰(zhàn)敗是因?yàn)榧Z道被斷，而非父親貽誤軍機(jī)，若真如此，這就是洗刷冤屈的關(guān)鍵線索。
將竹紙藏入袖中，姜知雪回到閨房，卻發(fā)現(xiàn)窗邊多了一個(gè)包袱。打開一看，是一套粗布衣裳、幾塊干糧和一把精致的匕首，匕首柄上刻著一朵小小的蘭花，這是肖黎的標(biāo)記。
包袱底下壓著一張字條：“今夜子時(shí)，東角門。”
姜知雪燒掉字條，望向窗外，守衛(wèi)比昨夜增加了一倍，肖黎要如何帶她出去，他又為何如此冒險(xiǎn)相助，種種疑問在心頭盤旋，但此刻她已別無(wú)選擇。
夜幕降臨，姜知雪哄著母親喝下安神的湯藥，換上粗布衣裳，將父親留下的線索縫入衣襟內(nèi)側(cè)。
子時(shí)將至，她悄聲來到東角門附近，這里竟反常地沒有守衛(wèi)。
“這邊。”一個(gè)黑影從墻角的狗洞處探出頭。
姜知雪愕然，“你要我鉆狗洞?”
肖黎的聲音帶著笑意，“姜大小姐若放不下身段，也可以不鉆。”
姜知雪咬牙爬過狹窄的狗洞，剛探出半個(gè)身子，一雙溫暖的手就握住了她的手腕，輕輕將她拉了出來。月光下，肖黎已比她高出半個(gè)頭，穿著普通百姓的短打，腰間別著一把短刀。
“守衛(wèi)呢?”她拍打身上的塵土。
“用了點(diǎn)迷香，能睡兩個(gè)時(shí)辰。”肖黎遞給她一塊面巾，“戴上，我們?nèi)ヒ妭€(gè)人。”
兩人穿行在宵禁后空蕩的街巷中，肖黎對(duì)巡邏衛(wèi)隊(duì)的路線了如指掌，總能提前避開。姜知雪忍不住問。“這一年多來，你除了跟我學(xué)武，還做了什么?”
肖黎沒有正面回答，“亂世將至，螻蟻尚且偷生。”
最終他們停在一間不起眼的藥鋪后門。肖黎有節(jié)奏地敲了七下門，三長(zhǎng)四短，門吱呀一聲打開，一個(gè)佝僂老者警惕地打量他們，目光在姜知雪臉上停留片刻，側(cè)身讓兩人進(jìn)入。
昏暗的內(nèi)室里，一個(gè)身著戎裝的中年男子正在查看地圖。聽到動(dòng)靜他轉(zhuǎn)過身來，姜知雪倒吸一口冷氣，北疆副將周肅，父親最信任的部下。
“姜小姐。”周肅單膝跪地，雙目含淚，“末將無(wú)能，讓將軍蒙冤。”
姜知雪扶起他，“周叔快起，究竟怎么回事?”
周肅抹了把臉，指向地圖，“半月前，我軍本已包圍敵軍主力，只待最后一擊，誰(shuí)知糧道突然被斷，后方送來的糧草中摻了毒藥，戰(zhàn)馬吃了紛紛倒斃，敵軍趁機(jī)反撲。”
“糧道歸誰(shuí)負(fù)責(zé)?”姜知雪敏銳地抓住關(guān)鍵。
“原本是兵部統(tǒng)籌，但戰(zhàn)前一個(gè)月，三皇子主動(dòng)請(qǐng)纓接管了糧草督運(yùn)。”周肅咬牙切齒，“出了問題后，三皇子一黨反咬是姜將軍貪功冒進(jìn)，故意斷糧逼將士死戰(zhàn)。”
姜知雪腦中閃過一道亮光，三皇子，前世最終登基的就是他，姜家和肖家的滅門慘案背后都有他的影子。
“可有證據(jù)?”
周肅搖頭，“糧草交接文書都被銷毀了，但我有個(gè)親兵在事發(fā)當(dāng)晚，看到三皇子的心腹與敵軍使者秘密會(huì)面。”
“人在哪?”“死了。”周肅拳頭砸在桌上，“回京路上遭遇‘山匪'，全隊(duì)十八人無(wú)一生還。”房間里一片死寂，姜知雪閉眼整理思緒，三皇子通敵賣國(guó)，陷害忠良，為的是掃清登基路上的障礙。
“我們還有機(jī)會(huì)。”她睜開眼，聲音冷靜得不像個(gè)十三歲少女，“周叔，父親在軍中可還有信得過的舊部?”
周肅點(diǎn)頭，“北境三成將領(lǐng)受過將軍恩惠，只是如今朝廷嚴(yán)查‘姜黨’，無(wú)人敢出聲。”
“不需要他們出聲。”姜知雪從衣襟中取出那片竹紙，“只需暗中查證一件事——糧道被斷的具體時(shí)間、地點(diǎn)和經(jīng)手人。哪怕是一句話、一個(gè)簽名，都可能成為翻案的關(guān)鍵。”
周肅鄭重地接過竹紙，“姜小姐放心，末將豁出性命也會(huì)查個(gè)水落石出。”
離開藥鋪，東方已現(xiàn)魚肚白。肖黎帶著姜知雪繞到姜府后墻一處隱蔽的缺口，“從這里進(jìn)去，守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)不了。”
姜知雪卻沒有動(dòng)，她凝視著肖黎被晨光勾勒的側(cè)臉，“為什么要幫姜家，你知道這很危險(xiǎn)。”肖黎回望她，眼神清澈而堅(jiān)定，“你救過我，記得嗎?”
“一碗粥換不來這樣的冒險(xiǎn)。”
“那就當(dāng)是我對(duì)你的報(bào)答。”肖黎頓了頓，聲音低了下去，“或許我只是不想看到你難過。”
姜知雪的心跳停滯住了，前世的昭王冷血無(wú)情，而今這個(gè)少年卻為她一次次涉險(xiǎn)，她突然意識(shí)到，自己重生后救下的不只是一個(gè)乞丐，而是一顆尚未被仇恨冰封的心。
“肖黎，”她第一次主動(dòng)握住他的手，“無(wú)論結(jié)果如何，這份情誼，我姜知雪銘記于心。”
肖黎的手溫暖而粗糙，他緊緊回握了一下又迅速松開，“快回去吧，天亮前我會(huì)送消息進(jìn)來。”
回到閨房，姜知雪剛換好衣裙，青杏就慌張地跑來，“小姐，宮里來人了，說要帶您入宮問話。”
姜知雪心頭一緊，面上卻鎮(zhèn)定如常，“替我梳妝，要最素凈的打扮。”
銅鏡中的少女蒼白瘦削，唯有眼神銳利如刀。姜知雪將肖黎給的匕首藏入袖中，又取出一枚小巧的銀簪，簪頭中空，藏著見血封喉的劇毒，若事不可為，她絕不會(huì)重蹈前世覆轍，任人宰割。
宮使是個(gè)面容陰鷙的太監(jiān)，看姜知雪的眼神像在看一個(gè)死物，馬車沒有駛向皇宮，而是轉(zhuǎn)向了城西一處偏僻的官署——刑部大牢。
“公公是不是走錯(cuò)路了?”姜知雪故作天真地問。
太監(jiān)冷笑，“姜小姐別急，很快就讓你見到父親。”
姜知雪袖中的手緊握成拳。前世父親就是在刑部大牢不堪受辱，咬舌自盡的。難道歷史終究無(wú)法改變，官署內(nèi)陰暗潮濕，姜知雪被帶到一間審訊室外，透過門縫看到父親被鐵鏈鎖在刑架上，官袍破爛，臉上血跡斑斑，但脊背依然挺直。
“姜毅，再給你最后一次機(jī)會(huì)。”審訊官的聲音傳來，“認(rèn)罪畫押，可保全家性命。”
姜毅抬頭，聲音嘶啞卻堅(jiān)定，“姜某無(wú)罪可認(rèn)，北境將士的血不能白流，真相終有大白之日!”
“冥頑不靈!“審訊官怒喝，“來人，繼續(xù)用刑!”
姜知雪再也忍不住，推門而入，“住手!”
審訊室內(nèi)眾人愕然轉(zhuǎn)頭。姜知雪強(qiáng)忍淚水，向父親行了大禮，“女兒來遲了。”
姜毅眼中閃過震驚與心痛，“雪兒，你怎么來了。”
“陛下有旨，姜毅通敵案交由三皇子全權(quán)審理。”太監(jiān)尖聲宣布，“姜小姐既已到此，就一并收押候?qū)彴伞！?
兩名衙役上前要抓姜知雪，她后退一步，厲聲道，“我乃將門之女，未定罪前，誰(shuí)敢碰我!”
衙役被她氣勢(shì)所懾，一時(shí)不敢上前，姜知雪趁機(jī)靠近父親，低聲道，“糧道被斷與三皇子有關(guān)，周叔正在查證。”
姜毅眼中精光一閃，微不可察地點(diǎn)頭。“父女?dāng)⑴f夠了沒有?”太監(jiān)不耐煩地?fù)]手，“帶下去!”
姜知雪被關(guān)進(jìn)女牢單獨(dú)一間，比前世的環(huán)境稍好，但依然陰冷刺骨。她檢查了四周，墻壁厚實(shí)，鐵欄堅(jiān)固，唯一的出口有獄卒把守。袖中的匕首和毒簪是她最后的依仗。
日影西斜，牢門外突然傳來一陣騷動(dòng)，接著是獄卒倒地的悶響。一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在鐵欄外——肖黎，他穿著獄卒衣服，臉上抹了煤灰，但那雙眼睛姜知雪絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
“你怎么進(jìn)來的?”姜知雪又驚又喜。
肖黎麻利地撬開鎖，“周將軍查到重要線索，但三皇子已經(jīng)派人去滅口了。我們必須立刻離開。”
“父親呢?”
“先救你，姜將軍那邊戒備太嚴(yán)，我救不了他了。”
“那我更不能走，”姜知雪斬釘截鐵，“若我越獄，正好坐實(shí)了姜家做賊心虛的罪名。”
肖黎急忙道，“留下來只有死路一條，三皇子已經(jīng)派人來了。“
“肖黎。”姜知雪突然用雙手捧住他的臉，“聽我說，你帶著周叔查到的證據(jù)去找一個(gè)人，御史大夫杜仲，他是朝中少有的清流，又與三皇子不和。”
“可是…”
“沒有可是，”姜知雪從發(fā)間取下那枚銀簪塞給他，“若杜大夫不信，給他看這個(gè)，他會(huì)明白的。”
肖黎握緊銀簪，眼中翻涌著痛苦與不甘，“我不能丟下你。”
“你必須去，”姜知雪聲音輕柔卻堅(jiān)定，“這是我唯一的機(jī)會(huì)，也是姜家唯一的機(jī)會(huì)。”
遠(yuǎn)處傳來腳步聲，肖黎不得不退后幾步，最后看了姜知雪一眼，消失在陰暗的走廊里。
姜知雪靠墻坐下，心跳如雷，她剛剛把全部賭注都?jí)涸诹诵だ枭砩稀?
牢房小窗外，暮色朦朧，姜知雪摩挲著袖中的匕首，默默祈禱，這一次，請(qǐng)讓歷史改變吧。