在飛回軍營(yíng)的飛艇上，戎勝的思緒亂成一團(tuán)。他反復(fù)思考著一個(gè)問(wèn)題：自己這么做到底對(duì)不對(duì)？李隊(duì)長(zhǎng)雖然帶隊(duì)逃了，但那種情況下，可以說(shuō)確實(shí)沒(méi)有別的辦法。那只從地底下鉆出來(lái)的蟲(chóng)子實(shí)在太嚇人了，聽(tīng)到李隊(duì)長(zhǎng)那一聲“跑”，他幾乎沒(méi)經(jīng)過(guò)大腦思考，就跟著一起跑了。

戎勝心里有些不是滋味。上輩子，他也是這么過(guò)來(lái)的——兵油子嘛，賊配軍出身，逃命是家常便飯。尤其是在跟岳大帥之前，逃跑對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是生存的本能。可后來(lái)，他明明發(fā)過(guò)誓，再也不跑了。怎么這輩子又重操舊業(yè)了？況且現(xiàn)在自己也是個(gè)良家子出身啊？

他腦子里一團(tuán)漿糊，既有些自責(zé)，又忍不住為自己找借口。畢竟，他現(xiàn)在還沒(méi)正式入伍，充其量只是個(gè)預(yù)備役。而且，那種情況下，確實(shí)打不過(guò)啊！那只從天上掉下來(lái)的蟲(chóng)子，兩隊(duì)人站樁射擊都打了那么久才死，更別說(shuō)那只鉆地的怪物了。估計(jì)子彈打光了，都打不透那身銀白色的鐵皮吧？

戎勝嘆了口氣，靠在飛艇的座椅上，目光透過(guò)舷窗望向外面。天空中的戰(zhàn)斗余燼還未完全消散，遠(yuǎn)處的地面上，蟲(chóng)族的殘骸和人類(lèi)的裝備散落一地，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)著這場(chǎng)戰(zhàn)斗的慘烈。

“或許，逃跑并不可恥，”戎勝在心里安慰自己，“就當(dāng)作自己成了一次好漢了——好漢不吃眼前虧嘛”可即便如此，他依然無(wú)法完全說(shuō)服自己。上輩子跟了岳大帥后，他確實(shí)變了，變得勇敢，變得有擔(dān)當(dāng)。可這輩子，難道又要回到那種茍且偷生的日子嗎？被春娘知道了，也會(huì)被嘲笑的吧？

飛艇的引擎聲在耳邊轟鳴，戎勝閉上眼睛，腦海中浮現(xiàn)出岳大帥的身影。那個(gè)曾經(jīng)讓他重新找回尊嚴(yán)的人，那個(gè)讓他發(fā)誓再也不逃跑的人。他深吸一口氣，心里暗暗給自己打氣：不管怎樣，正式當(dāng)了兵后，一定要堅(jiān)持下去，不能再重蹈覆轍了。

“兄弟，多謝了啊。”不知道李隊(duì)長(zhǎng)什么時(shí)候坐到了戎勝旁邊，壓低聲音說(shuō)道，臉上堆滿了笑容，“這次多虧了有你，哥哥以后發(fā)達(dá)了，絕不忘記你。那蟲(chóng)子一下鉆出來(lái)，真是嚇人，你說(shuō)是吧？我也就突然慫了，你說(shuō)這可怎么說(shuō)……”

戎勝心里明白，李隊(duì)長(zhǎng)這是來(lái)封口來(lái)了。畢竟，如果臨陣而逃的事被揭露出來(lái)，不僅表彰沒(méi)了，反而要受處罰。他笑了笑，順著李隊(duì)長(zhǎng)的話往下說(shuō)：“俺明白，當(dāng)時(shí)的情況太復(fù)雜了，咱們只是那啥，額，戰(zhàn)術(shù)后退！”

李隊(duì)長(zhǎng)一聽(tīng)，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，戰(zhàn)術(shù)后退！”

戎勝故作神秘地壓低聲音，繼續(xù)說(shuō)道：“隊(duì)長(zhǎng)，你知道'慫'字是怎么寫(xiě)的嗎？”

李隊(duì)長(zhǎng)一愣，搖了搖頭：“兩個(gè)人，下面一個(gè)心，這我還是知道的”

“對(duì)嘛”戎勝比劃著，“說(shuō)明李隊(duì)長(zhǎng)你的心上有人，很正常嘛！心中有人自然慫，很正常，再說(shuō)這又不是正式作戰(zhàn)，咱們這不算逃。”

李隊(duì)長(zhǎng)一聽(tīng)，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，拍了拍戎勝的肩膀：“兄弟，你這腦子真是好使！”他一邊說(shuō)，一邊又開(kāi)始畫(huà)他那不要錢(qián)的大餅，“你放心，等這次表彰下來(lái)，哥哥一定給你爭(zhēng)取個(gè)功勞。以后升官發(fā)財(cái)，前程似錦，咱們兄弟一起飛黃騰達(dá)！”

戎勝表面上笑著點(diǎn)頭，心里卻忍不住罵到：這李隊(duì)長(zhǎng)的大餅畫(huà)得可真夠圓的，聽(tīng)得人耳朵都快起繭子了。不過(guò)，他也清楚，現(xiàn)在不是拆臺(tái)的時(shí)候。既然李隊(duì)長(zhǎng)愿意封口，他也樂(lè)得順?biāo)浦邸?

飛艇緩緩降落在塔內(nèi)的專(zhuān)用停機(jī)坪上，艙門(mén)打開(kāi)的瞬間，一股冷冽的金屬氣息撲面而來(lái)。戎勝跟著隊(duì)伍走下飛艇，眼前的景象讓他不由得屏住了呼吸——塔內(nèi)的空間龐大得超乎想象，仿佛一座垂直的城市被壓縮在了這巨大的金屬結(jié)構(gòu)中。

停機(jī)坪位于塔的中層區(qū)域，四周布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的機(jī)械裝置和能量導(dǎo)管。導(dǎo)管中流淌著幽藍(lán)色的能量流，像是無(wú)數(shù)條發(fā)光的血管，將能量輸送到塔的每一個(gè)角落。墻壁上鑲嵌著巨大的全息顯示屏，實(shí)時(shí)顯示著塔內(nèi)外的各項(xiàng)數(shù)據(jù)：能量輸出、護(hù)罩強(qiáng)度、飛行器起降狀態(tài)……密密麻麻的信息流在屏幕上滾動(dòng)，令人眼花繚亂。

抬頭望去，塔的內(nèi)部空間向上延伸，仿佛沒(méi)有盡頭。無(wú)數(shù)懸浮平臺(tái)在空中穿梭，有的載著工作人員，有的運(yùn)送著物資。機(jī)械臂在墻壁上靈活地移動(dòng)，進(jìn)行著維修和調(diào)試工作。遠(yuǎn)處，幾艘小型飛行器正在排隊(duì)等待起降，引擎的轟鳴聲在塔內(nèi)回蕩，形成一種低沉的共鳴。

停機(jī)坪的邊緣是一圈透明的防護(hù)欄，透過(guò)欄桿可以看到塔的下層區(qū)域。那里布滿了巨大的能量核心，每一個(gè)核心都像一顆跳動(dòng)的心臟，散發(fā)著刺眼的光芒。核心周?chē)h(huán)繞著復(fù)雜的冷卻系統(tǒng)，白色的冷卻霧氣不斷噴涌而出，在空氣中形成一片片朦朧的云團(tuán)。

“戎勝，”李隊(duì)長(zhǎng)走過(guò)來(lái)，拍了拍他的肩膀，“這里有電梯可以直接到塔底，離軍營(yíng)比較近。你要是急著回去，可以自己乘電梯下去。或者等我們小隊(duì)交接完任務(wù)，一起坐專(zhuān)門(mén)的軍用快艇直接到軍營(yíng)里面。不過(guò)……“他頓了頓，有些不好意思地笑了笑，“你沒(méi)正式入伍，沒(méi)法單獨(dú)坐快艇。”

戎勝點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里明白李隊(duì)長(zhǎng)的意思。他謝絕了李隊(duì)長(zhǎng)的好意，說(shuō)道：“沒(méi)事，我自己乘電梯下去就行，我第一次到塔里面，我到處看看，不麻煩你們了。”

李隊(duì)長(zhǎng)也沒(méi)多勸，只是拍了拍他的肩膀，說(shuō)了句“路上小心”，便轉(zhuǎn)身去忙自己的事了。

戎勝在塔內(nèi)轉(zhuǎn)了好一陣，才終于找到了所謂的電梯。塔的內(nèi)部空間龐大得令人窒息，仿佛一座垂直的鋼鐵森林。錯(cuò)綜復(fù)雜的通道像迷宮般延伸，無(wú)數(shù)個(gè)功能區(qū)交錯(cuò)分布，能量導(dǎo)管在頭頂和腳下縱橫交錯(cuò)，閃爍著幽藍(lán)色的光芒。巨大的全息投影在空中懸浮，顯示著塔內(nèi)外的各項(xiàng)數(shù)據(jù)，密密麻麻的信息流讓人眼花繚亂。戎勝走了半天，愣是沒(méi)找到電梯的位置，最后只好攔住一個(gè)剛結(jié)束工作的飛艇調(diào)度員，他不耐煩的手指了一下，才知道了電梯的方位。

當(dāng)他順著路線一路走在電梯前時(shí)，不由得愣住了。這電梯的精致程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象——整體以純白色為主，搭配著金色的裝飾線條，顯得既簡(jiǎn)潔又大氣。電梯門(mén)表面鍍著一層金色的金屬，光滑如鏡，倒映出戎勝的身影：一個(gè)普普通通的少年，穿著軍隊(duì)發(fā)的訓(xùn)練服，臉上還帶著幾分疲憊和茫然。與周?chē)x煌的場(chǎng)景相比，他顯得格格不入，仿佛誤入了一座不屬于他的宮殿。

電梯周?chē)沫h(huán)境更是令人震撼。墻壁上鑲嵌著巨大的全息顯示屏，實(shí)時(shí)顯示著塔的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，能量流在全息圖中如同星河般流淌。天花板上懸掛著無(wú)數(shù)懸浮燈，柔和的光芒灑下來(lái)，將整個(gè)空間照得通透明亮。遠(yuǎn)處，幾艘小型飛行器正在排隊(duì)等待起降，引擎的轟鳴聲在塔內(nèi)回蕩，形成一種低沉的共鳴。

正當(dāng)戎勝出神的時(shí)候，“叮”的一聲，電梯到了。他正準(zhǔn)備邁步進(jìn)去，卻突然愣住了——電梯里站著三個(gè)人，其中一個(gè)是張英華教官，另外兩個(gè)他并不認(rèn)識(shí)。

站在張英華旁邊的是一個(gè)年輕男子，比戎勝稍微高一點(diǎn)，外表俊美，張英華教官都沒(méi)他好看。他的皮膚白皙如玉，五官精致得像是雕刻出來(lái)的，如果不是那明顯的喉結(jié)和一頭利落的短發(fā)，簡(jiǎn)直讓人以為是個(gè)女子。他穿著一身剪裁得體的深藍(lán)色制服，胸前別著一枚精致的徽章，顯得格外引人注目。

另一個(gè)則是一個(gè)年長(zhǎng)的男性，光頭，個(gè)子不高，但身材壯實(shí)得像一頭熊。他的手臂粗壯，肌肉線條分明，穿著一件寬松的作戰(zhàn)服，但卻撐得鼓鼓囊囊得，仿佛隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)出驚人的力量，面色有些紅潤(rùn)，長(zhǎng)相上來(lái)看像是個(gè)老實(shí)人。

三人看到戎勝也是一愣，沉默了兩秒?yún)s讓出了一個(gè)位置。戎勝這下不進(jìn)也得進(jìn)了，硬著頭皮走進(jìn)電梯，站在角落里，盡量縮小自己的存在感。電梯門(mén)緩緩關(guān)上，狹小的空間里頓時(shí)彌漫著一股尷尬的沉默。