“三殿下的‘體統’，容不下昨夜草市巷里那幾十聲磕頭的響動！那也無妨！我周田行事，只認天理國法人情！

只要金蟾商會那小子和指使他的人受到應得懲治！只要被打傷的伙計拿到足夠安養半生的銀錢賠償！只要昨夜那條巷子里跪下去的頭，是真知道錯了！”

他一字一頓，每個字都像重錘砸在錢秉文臉上：“這三個條件辦妥！

我周田立時帶人離開萬象城！絕不多停一刻！絕不讓殿下再為‘體統’憂心！但——”

周田的聲音驟然沉下去，如同極地寒風卷過冰面：“若連這么點臉面都不愿意給苦主，還要用這點蠅頭‘恩情’來招攬試探，把我當不識大體的蠢夫……

那就請特使明言！讓我周田……也徹底明白明白，你蜀國的‘規矩’，究竟有多大！”

最后一句質問，如同最鋒利的投槍，狠狠扎向錢秉文。

再無半分客氣，直接撕破了所有溫情的假面！要么按我的條件來，立刻放人放血！

要么，就是徹底的僵局和攤牌！沒有第三條路！

閣樓里死寂得可怕，只有錢秉文驟然變得粗重壓抑的呼吸聲！

他那張容長臉漲得通紅，眼底深處翻騰著羞惱、驚怒和……一絲不易察覺的狼狽！

周田的刀刀見血，將他精心準備的“陽謀”徹底剖開，露出了赤裸裸的“交換”本質！

他死死攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進肉里，死死盯著周田那雙燃燒著瘋狂又極度清醒的眼睛。這張牌……他算錯了！

這個邊關蠻子根本不吃這套！

用強？按察使的彈壓剛剛被自己叫停，用強只會徹底撕破臉，逼反此人，后患無窮！這瘋子真敢掀桌！

“呼……呼……”

錢秉文劇烈喘息著，強迫自己冷靜。他努力壓下胸中翻騰的怒濤，眼睛在周田那張決絕的臉和被血跡浸染的左臂之間急速游移。

片刻，他臉上擠出一個極其扭曲、比哭還難看的表情，仿佛瞬間蒼老了十歲，聲音嘶啞干澀得厲害：

“……好！好一個只認天理國法的周閻王！”他幾乎是從牙縫里擠出來的聲音，帶著強烈的挫敗感和被逼到墻角的憤恨。

“殿下…一片惜才之心……竟被堡主視作…視作枷鎖！”

他猛地深吸一口氣，仿佛下定了巨大的決心，聲音陡然后仰拔高，對著門口咆哮：“來人！來人！！！”

守在雅閣外的管事聞聲幾乎是撞進來的，臉色慘白。

“拿著我的腰牌！”錢秉文猛地從腰間扯下系著明黃絲絳的腰牌，如同甩掉燙手山芋般擲給管事，聲音扭曲而急促。

“去！即刻傳令給宋思齊！讓他！讓他嚴查金蟾商會錢來順指使行兇一案！按……按我蜀律頂格處置！抄報州府！再！再著人帶黃金……帶五百兩！

不！帶一千兩現銀！抬去‘濟仁堂’！給那斷肋骨的伙計！讓他養！養一輩子！！”

最后一句“養一輩子”幾乎是喊出來的，帶著崩潰的歇斯底里！

他渾身顫抖地指著大門方向，眼睛充血，死死瞪著管事：“還！愣！著！干！什！么！滾！”

管事嚇得魂飛魄散，連滾爬地撿起腰牌沖了出去。

錢秉文劇烈地喘息著，扶著桌角才勉強站穩，再看向周田時。

那張臉上是徹底卸下偽裝的冰冷和怨毒，再無半分溫潤，聲音森寒如刀：

“周堡主！你要的臉面！你要的公道！給了！立刻！馬上！滾出萬象城！別再讓我看見你！否則……”

他話沒說完，但冰冷的眼神如同毒蛇的信子，閃爍著赤裸裸的威脅和恨意。

周田看著他這副模樣，臉上沒有任何表情，仿佛錢秉文的崩潰、咆哮、歇斯底里都與己無關。

他沉默片刻，就在錢秉文以為他要再說出什么驚人之語時，他只是微微一點頭：

“好。明日日落，柳巷堡前，看不到金蟾那孽子的最終判罰告文……我親自來收債。”

說完，他甚至沒有再看面如死灰、渾身顫抖的錢秉文一眼，轉身便走。

黑紅色的身影在軒閣門口一晃，便消失了蹤影，只有腳步聲干脆利落地消失在樓梯盡頭。

留下錢秉文一人，站在空曠奢華的臨江閣樓中，看著窗外依舊喧囂的龍淵江面和桌上那無人問津的烏木匣子，猛地一拳狠狠砸在紫檀桌面！

堅硬的桌面發出沉悶痛苦的回響，杯盞震倒，茶水橫流！二人并肩走出望江驛館時，暮色已漫過龍淵江面。