進入彎道以后，馬群的位置并沒有發生明顯交替的樣子。

幾乎所有人都在沉默中克制。

等待，決勝時機的到來。

“佑介這小子還是太急啦。”

將罐中的烏龍茶一飲而盡，老人站在玻璃窗前搖了搖腦袋。

賽道上，黃黑縱縞決勝服的身影漸漸追趕到了先團的位置。

即使以北野膚淺的眼光看來，現在也并非是什么理想的加速時機。

當然，在這種時候無論是出聲附和還是反駁，大概率都是討不了好的樣子。

他理智地保持著沉默。

“不過騎手嘛，還是對他們寬容一些比較好。”

說罷，老人又走向冰箱的位置。

拿出了新的一罐烏龍茶。

然后，不緊不慢地坐回到了北野旁邊的位置。

這時，比賽進入到了“無聊”的時刻。

無論是準備室還是更下方的看臺，都是不太容易看清賽道狀況的樣子。

即使有著轉播用的屏幕，在體驗上也是完全無法和肉眼看到的畫面相比較的程度。

北野微微分神，老人卻饒有興趣地打量著下方看臺的動靜。

即使在這樣的情況下，看臺上的應援聲依舊沒有要停止的意思。

穿透著雨滴的無情沖刷，將聲音中飽含的情緒向場內傳遞。

或許，在某一瞬間——

借助著應援聲的力量，看不見的高墻在某一瞬間被打破了。

“加油，珀伽索斯——”

“一定要打敗中央的家伙啊，咲夜！”

“給我一逃到底啊——”

那些不辭路途遙遠從都內趕來的人；

那些在暴雨和擁擠間吶喊著的人；

那些，此時此刻關注著這場比賽的人——

似乎暫時褪去了賭博的濾鏡，重新歸于純粹速度的狂歡。

“呸——”

吐出吃進嘴中的沙子后，服部就沒有進一步的動作了。

比賽進行到這一階段，他不得不謹慎考慮每一個舉動有可能對賽馬造成的影響。

不過......

沙子打到臉上的感覺，果然還是疼得不行。

面部肌肉不受控制地抽搐著。

周圍的騎手，臉上大多也是類似的表情。

真正算得上輕松的，恐怕也就只有最前面的兩個家伙了。

當然，實際的情況很可能不是這樣的一回事。

就像別人的飯看起來更白一樣，即使是在最前方領放的兩名騎手同樣也有著各自的苦衷。

從彎道進入直線，落合就開始了推騎的嘗試。

但是在這樣的環境下，每一次使出力氣都要比正常的情況要費勁。

無論是馬體、手臂還是韁繩，全都是滑溜溜的狀態。

第一次嘗試施加力氣的時候，差點把手中鞭子甩了出去。

好不容易進行了第二次的嘗試，又是完全使不出力氣的樣子。

“喂，你小子到底在搞些什么東西！”

似乎能感受到身下的目白天馬，傳來著這樣的怨氣。

不過，速度還是在這樣令人忍不住捂起眼睛的尷尬推騎下，一點一點地提了上去。

一旁的湘南沖擊也不甘示弱地跟著邁開了腳步。

池添騎手臉上，已經變成了足以和頭頂白色帽子形成鮮明對比的顏色。

一邊是馬與人的折合，另一邊則是人與馬的折合，比賽就在各自的折合中朝著下一階段繼續緩慢推進。

比起初盤的時候，依舊是沒有太大起伏的樣子。

如果除去雨天的因素，這樣的比賽很可能會在賽后被列入“門別年度最無聊比賽”的討論。

即使有著兩匹逃馬領放在前，總體上馬群卻維持著慢到令人發指的步速。

幾乎是馬貼著馬，以如此緊湊的隊形向前推進，不禁讓人產生事故有關的擔憂。

除了湘南沖擊，大部分上位人氣或有志爭勝的賽馬都選擇了留后的跑法。

即使是處于先團位置的馬群，也謹慎保持著與最前方領放馬的距離。

比賽就在這樣沉默到令人窒息的局勢下來到了直線的后半部分。

在某一瞬間，流向改變了。

起初，零散的響鞭很快被雨聲輕易沖散。

直到鞭聲開始變得密集，在雨中交織壯大。

落合的后背瞬間升起著雞皮疙瘩。

攥緊馬鞭，使用不同于平時的正手握法劈頭打落。

目白天馬咬著銜蹬向地面。

汗水與雨水，混雜著從蘆毛馬的軀體上灑落。

第三彎道的標識近在眼前，落合口中吐出著一聲難以分辨出慶幸還是失落的嘆息。

不管是他還是目白天馬，在力氣上都已經來到了極限。

放下馬鞭，輕輕扯動著韁繩。

緊繃的身軀也就此放松。

像是沒有接受到指令一般，目白天馬凸起的眼球死死盯著前方的賽道。

然后，蘆毛馬大幅度晃動腦袋，發出著響亮的噴鼻聲。

像是要犁開地面一樣扎進了彎道。

落合在馬背上開始了不受控制的顛簸。

“你想要贏下比賽嗎？”

早已發麻的手臂顫抖著抬起。

他使出全力向前一推。

這或許是騎手生涯以來最為標準，甚至稱之為完美也不為過的一次推騎了。

“那么...就讓我們一起......”

一匹又一匹的對手開始從身旁趕超。

像是踩到了急剎車一樣，目白天馬亢奮的軀體瞬間失去了動力。

“你這家伙......”

落合有些無奈地望向了身下的搭檔。

蘆毛馬的眼神微微渙散，像是心虛一樣低下了腦袋。

另一邊，服部又一次高舉起馬鞭。

像是雪花蓋頂般打向了目白咲夜。

完全就是報父母之仇一樣的抽鞭方式。

罰款、禁賽，這樣放在以往不得不考慮的東西都變得不重要了。

在生涯的最后一場比賽，盡情施展著揮鞭技巧。

同時，手上配合著打鞭的節奏沉穩進行著推騎。

目白咲夜的頭部以著和鞍上騎手同步的姿態一點一點地壓低，四肢甚至進入到了瞬間同時離地的短暫“飛行”狀態。

在三到四疊這樣的位置，開始了追擊。

目白天馬失速后，湘南沖擊依然維持著領放的位置。

鞍上的池添騎手，以像是要掐死賽馬的力度進行著推騎。

身后的追趕者們，在迫近到某一個距離后停止了。

像是觸碰到了名為“班數”的透明高墻。

然后，鹿毛的身影沖破了雨幕的阻隔。

以著一往無前的姿態。