“慕容姑娘，你都二十歲了啊？”
慕容芷瞪了陸寒舟一眼，又看先那船內老叟。
“婆婆認得家祖？”慕容芷紅綾暗扣三枚透骨釘。
婆婆？那船內明明是一老叟。
這江湖，沒有一個人是實誠的。
老嫗卻不答話，煙桿輕點江面，竟震起七尺水幕。水珠凝成冰針的剎那，陸寒舟太虛劍氣已至，冰針盡數(shù)化作細雨。
“太虛劍訣？”老嫗獨眼閃過精光，煙桿突然伸長七尺，“玄真老道的徒弟也來湊熱鬧？”
話完，也不等陸寒舟答話，小舟就如箭離弦。
老嫗卸了易容裝束，露出眉心紅蓮印記：“貧尼慧靜，與呂菩薩同修過紅蓮業(yè)火。”
說著突然揮篙拍向慕容芷后心，已至鎖骨的寒蚨毒竟然退了些許！
陸寒舟劍氣蓄勢的手勢僵在半空。老尼姑這一拍看似剛猛，實則用上了西大乘教的“醍醐灌頂”，慕容芷蒼白面色頓時好轉三分。
“動作太慢了，要是我想要慕容丫頭的命，她早就死了。”
老嫗嫌棄的看了陸寒舟一眼，好像把他當成了自家的女婿。
不等陸寒舟反駁，老嫗繼續(xù)說道：“前方有一鐘乳洞，洞內有一前人立下的觀音像。觀音手中有一玉凈瓶，瓶口正好接住洞內的至純乳露。那至純乳露雖不能完全解了這寒蚨毒，但能讓你們堅持著到達苗疆了。”
“前輩怎么知道我們中了寒蚨毒，又怎么知道我們要去苗疆？”
老嫗斜眼看著陸寒舟，好像看傻子一般。嘆了一口氣，仿佛對這個女婿更不滿意了。
“這至純乳露被前方的赤蛟幫所掌控，想要難道可不容易。”
陸寒舟見老嫗如此不待見自己，所以干脆不搭話了。
不一會，慧靜突然運轉內力。
“第一關來了。”慧靜突然棄篙躍入湖中。前方水面隆起丈許黑影，竟是赤蛟幫的鐵甲艨艟！船頭站著個赤膊大漢，九環(huán)刀映著火光：“禿驢交出...”
刀光未落，湖底突然升起九朵紅蓮。業(yè)火順著鐵索燒上戰(zhàn)船，將赤蛟幫眾逼得跳湖逃生。慕容芷看得真切，那紅蓮走勢分明是呂菩薩的獨門絕技“大乘紅蓮業(yè)火”！
“第二關需借少俠太虛劍氣。”慧靜濕漉漉地翻回船中，指向西山島懸崖，“看見月光照著的石縫沒有？”
陸寒舟會意，劍氣如虹直刺山巖。轟隆巨響中，千年鐘乳石柱轟然倒塌，露出后面幽深洞穴。寒氣撲面而來，洞中竟有座冰雕觀音像，掌中玉凈瓶不斷滴落寒潭水。
“最后一關...”慧靜突然口吐黑血。
原來在這洞中常年有赤蛟幫長老坐鎮(zhèn)，今日輪到了最擅長使毒鏢的三長老混天蛟。
混天蛟聽到洞外的動靜后便隱藏了起來，只等三人進洞，一眼便認出了赤蛟幫的死敵慧靜，故而一記毒鏢便功成。
慕容芷也不猶豫，紅綾甩出，直接卷住玉凈瓶，卻被混天蛟一記毒鏢將玉凈瓶打碎。
陸寒舟見狀，右臂冰晶突然炸裂，太虛劍氣裹挾寒毒便刺向混天蛟。
那混天蛟一手毒鏢耍的出神入化，自然能看出這少年劍氣裹挾的寒毒不一般，扭頭便向洞內的一個深崖跳去。
“快接！”慧靜用最后氣力托起慕容芷。少女凌空翻轉，拿出從船上帶來的玉碗接住三滴至純乳露。
毒紋仿佛遇到了克星，遇露即退，陸寒舟卻因強運真氣昏死過去。
晨光穿透水霧時，慕容芷背著陸寒舟走出山洞。
沅江波平如鏡，仿佛昨夜激戰(zhàn)皆是幻夢。唯有西山島新塌的懸崖，沉默訴說著那場生死較量。
晨光熹微中，慕容芷尋得一處背風的蘆葦灘，將陸寒舟輕輕放在青石板上。
慧靜老尼倚著枯柳盤膝而坐，指尖拈著那只從洞中帶出的玉碗，三滴晶瑩乳露在晨光里流轉如碎鉆。
“丫頭，把碗接好。”慧靜聲音已無昨夜的剛硬，渾濁獨眼里竟泛起水光，“貧尼這滴，便算討個彩頭。”
指尖輕點碗沿，乳露如活物般躍起，徑直沒入她眉心的印記。
剎那間老尼周身黑氣蒸騰，頸間三道紫紋應聲而散，枯槁面容竟透出幾分當年的豐姿。
慕容芷與剛剛醒來的陸寒舟對視一眼，各自取了乳露服下。
寒蚨毒在體內翻涌的灼痛果然暫緩，陸寒舟只覺丹田處有絲暖意游走，先前幾乎凍僵的指尖竟能微微蜷曲。
再看慕容芷，蒼白臉色稍緩，眉心跳動間仍有冰晶碎末簌簌而落——他體內的紅蓮業(yè)火與寒毒本就相生相克，乳露不過暫時鎮(zhèn)住了反噬。
“前輩究竟...”慕容芷捏緊紅綾，忽覺這稱呼再不合適，“為何說等了我二十年？”
慧靜望向煙波浩渺的沅江，煙桿在掌心轉了三轉，終于長嘆一聲：“你父慕容沖，當年與西大乘教呂菩薩并列為江湖雙杰。二十年前沅江渡口一戰(zhàn)，他為保護你當時還在懷孕的娘親，獨戰(zhàn)血手人屠七十二人陣，最后渾身浴血跪在剛才的菩薩像前...”
老尼喉間滾動，煙桿重重磕在石頭上，“那時夫人已有七月身孕，我作為她的貼身侍女，陪著她一路踉蹌的找到呂菩薩時，衣襟上還沾著沅江的水腥。”
慕容芷只覺耳畔嗡鳴，手中紅綾啪嗒落地。
她曾聽劉嬤嬤說過父親戰(zhàn)死，卻從未想過竟與西大乘教有這等淵源。
“夫人將你托付給呂菩薩時，說待你滿二十歲便來接你同去沅江。其實呂菩薩知道，二十年只是給夫人給自己的一個希望。”
慧靜指尖摩挲著眉心印記，“因為夫人執(zhí)意要去找血手人屠報仇，以夫人的修為，根本就是送死。呂菩薩不忍夫人就此送命，便破例將達成大乘紅蓮業(yè)火心法給了她。告訴夫人練成此心法，大仇便可得報。”
老尼突然劇烈咳嗽，渾濁淚水順著皺紋流淌，“呂菩薩知道，以夫人的武學天賦，根本不可能練成如此深奧的心法。想要以此來保住夫人的性命。可呂菩薩還是低估了夫人報仇的決心。三年練功不成，夫人便毅然去找血手人屠報仇了。”
“我本決心要同夫人一起前去，可夫人卻把達成紅蓮業(yè)火心法給我，讓我在此等你前來二十年來，每年春分我都在沅江渡口等她，等她帶著我的主人回家...”
慕容芷猛然想起母親留給自己的玉佩，背面刻著的“沅江”二字，此刻在懷中燙如烙鐵。
原來自己襁褓中便被托付，原來母親的仇竟牽扯著父親的熱血，原來這二十年的等待，竟是三位長輩用光陰織就的護雛之網(wǎng)。
“那...我娘她...”慕容芷聲音發(fā)顫，忽然瞥見慧靜衣擺下露出的半截紅綾——與自己手中這根紋路竟一般無二。
老尼順著她的目光看去，苦笑道：“這是你娘臨走前留給我的，說若她三年未歸，便讓我獨自在此處等你。”
慧靜說完，忽然抬眼望向剛剛醒來的陸寒舟，獨眼又恢復了幾分銳利，“倒是這小子，玄真觀的太虛劍訣怎會帶著寒蚨毒？他師父可是所謂的正道魁首...”話音未落，陸寒舟忽然發(fā)出痛苦呻吟，本來已經(jīng)運轉自如的右臂又開始僵硬了起來，隨后便暈了過去。
慕容芷慌忙握住他的手，期盼這陸寒舟千萬不要有事。
蘆葦深處忽有槳聲傳來，慧靜猛地站起身，煙桿指向東南方：“乳露只能保半月無毒，要去苗疆得趕在梅雨前過黔靈山。”
忽然將紅綾塞回慕容芷手中，轉身走向蘆葦叢時，衣擺上的血漬在晨露中漸漸淡成水墨。
慕容芷望著手中玉碗，見內壁還凝著半滴乳露，忽然想起昨夜洞中慧靜口吐黑血的模樣——原來這老尼，早就算準了用自己的傷勢換他們的生機。
“寒舟。”慕容芷輕聲喚著，指尖撫過他眉角的薄霜，“待你醒來，咱們便去黔靈山。”