第六十八章焉耆告急

焉耆雖然是能動(dòng)員約兩萬人的強(qiáng)國，但前任西域長(zhǎng)史被鮮卑人殺害的那場(chǎng)戰(zhàn)役中，焉耆的部隊(duì)被調(diào)走了萬人協(xié)同漢軍作戰(zhàn)，卻因?yàn)槎汲窃獾焦簦娦臐⑸ⅲ獾搅缩r卑的追擊，損失了千余人。

如今，焉耆國都員渠城被于闐所圍困，大概是四萬人打一萬人。而剩下九千焉耆兵在前線剛被擊敗，士氣低落，其統(tǒng)帥已經(jīng)擅自脫離漢軍的控制，領(lǐng)兵回到國內(nèi)后，但卻并沒有試圖解圍，而是在員渠城以東近百里處駐扎。

由于西域的小國動(dòng)輒全民皆兵，其中，西域南部的主要生產(chǎn)方式大都依靠雪山融水進(jìn)行耕種，其農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)遠(yuǎn)不如漢朝，以至于國家大都沒有儲(chǔ)備太久的存糧。加上他們一個(gè)國家大都只有一兩座像樣的城，并不能靠后方支援前方，一旦誤了農(nóng)時(shí)，就很容易產(chǎn)生饑荒。

因此，大多數(shù)攻防戰(zhàn)，只需要一個(gè)多月就能分出勝負(fù)。被圍城的人一旦知道覺得再這樣下去，敵方就算撤退，自己也要餓死一堆人，基本就不會(huì)選擇堅(jiān)守，而是直接投降。

在這種情況下，呂布也很清楚，那九千焉耆士兵與其說是想要解圍，不如說是在為投降做準(zhǔn)備。即，一旦焉耆王帶著守軍投降了于闐王，那么焉耆的軍隊(duì)就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)槍口，一起對(duì)付漢軍。

而隨著于闐王勢(shì)力的擴(kuò)大，尚未反叛的其他西域國家，也會(huì)重新考慮與大漢的關(guān)系。

實(shí)際上，大漢之所以能控制西域，靠的并不是長(zhǎng)期的軍力維持，而是以較小的軍事存在，及外交手段來撬動(dòng)較大的杠桿為自己所用。

其原因在于，在西域周邊的所有勢(shì)力中，唯有大漢只需要西域安定，而不需要西域?qū)Υ鬂h上任何稅。所有對(duì)西域軍隊(duì)的征召，也只是為了解決西域自身的安全問題。這并非大漢不需要錢，而是因?yàn)槲饔蚓嚯x大漢太遠(yuǎn)，收上來的稅還抵不上一路上的損耗。

相對(duì)的，無論是西域諸國中有哪一國做大，亦或游牧民族染指西域，他們都會(huì)希望被征服的國家提供經(jīng)濟(jì)利益。而那些相對(duì)弱小的國家，必然需要一個(gè)公正的話事人，將各個(gè)弱小的國家組織起來，去對(duì)付那個(gè)想要壓迫他們的強(qiáng)權(quán)，而大漢在西域所充當(dāng)?shù)谋闶沁@個(gè)角色。

但另一方面來說，西域小國們維護(hù)大漢，也只是為了維護(hù)這個(gè)不會(huì)讓自己被剝削的秩序。但如果真的有強(qiáng)大的敵人打到眼前，在被剝削與現(xiàn)在就死之間，他們多半還是會(huì)選擇投降，接受被剝削的命運(yùn)。或者簡(jiǎn)單地說，均勢(shì)局以上他們會(huì)幫大漢，但劣勢(shì)局他們便很可能投降甚至倒戈。

“焉耆是進(jìn)入西域南部（南疆）的門戶，一旦失去這里，西邊的龜茲、姑墨、溫宿等也都會(huì)失去和我們的聯(lián)系。”皇甫越說道。

“嗯，我們還能用多少人？”

“之前那場(chǎng)和鮮卑的斗爭(zhēng)，我們聚集了兩萬人，如今已經(jīng)損失了一些，焉耆帶著剩下的部隊(duì)逃走了，剩下包括車師前國的三千人在內(nèi)，一共有八千西域聯(lián)軍。

只是除了因?yàn)榱谐蔷驮谲噹熐皣硟?nèi)，所以這三千人也比較容易被重新組織起來。而其他五千人，除了一千人來自西域東部尚未被敵軍威脅的蒲類等國，其他的都來自西域南部（南疆），因?yàn)檠申仁艿焦簦麄兊臍w路已絕，士氣低迷。”

“嗯……”

看來，之前西域長(zhǎng)史戰(zhàn)死的影響著實(shí)不小，他本來有著調(diào)動(dòng)西域諸國士兵的權(quán)限。如果他成功逃回來，能夠從西域南部調(diào)集更多兵力去防守焉耆的話，也許形勢(shì)能更早的得到控制。但隨著他的死亡，在呂布接任新長(zhǎng)史的這段時(shí)間里，西域漢軍因?yàn)橹暗膽?zhàn)敗而陷入混亂，也沒人出面整頓局勢(shì)，于闐的勢(shì)力在這段時(shí)間里已經(jīng)膨脹了太多。

再加上敦煌太守錢永年拒絕出兵支援，呂布能依靠的，除了自己與皇甫越一共千余人的漢軍部隊(duì)，就只有這些因?yàn)榫謩?shì)危機(jī)，不知何時(shí)就可能背叛大漢的西域聯(lián)軍。

“博遠(yuǎn)（荀朗）！”

“主公可有吩咐？”

“你能言善辯，我命你帶兵二十人，前往西邊的龜茲、姑墨等國，讓他們調(diào)本國兵力，一起攻打于闐。

你告訴他們，我是殺了檀石槐的呂布，鮮卑懼怕我不敢來攻，于闐的軍隊(duì)在焉耆被我軍徹底牽制，只要他們出兵支援，勝利唾手可得。”

荀朗聽到呂布說罷后，沉默了片刻——

他沒有出言反問，因?yàn)樗呀?jīng)明白了呂布的意思。

“鄙人的性命，就交到主公手中了。”

“嗯，放心去吧。”

荀朗當(dāng)然知道，現(xiàn)在的局勢(shì)比呂布說的更糟，鮮卑隨時(shí)可能反撲，而焉耆被四萬大軍圍困員渠城，危在旦夕。

但是，想要讓那些西域國家出兵，就必須要讓其相信他們能贏，哪怕撒謊吹牛也要這么說。

只是一旦焉耆被攻破，那么這個(gè)牛皮就會(huì)被戳破。也許一些西域國家不甘心被于闐所統(tǒng)治，會(huì)繼續(xù)與漢軍一起抵抗，但更大可能是，覺得漢軍已經(jīng)無力維持原有秩序的西域國家，會(huì)想將漢使殺死，作為投降的投名狀。一旦出現(xiàn)這種情況，荀朗作為漢使，大概率會(huì)被殺掉。

而將游說的工作交給荀朗后，之后如何讓自己吹出的牛變成現(xiàn)實(shí)，便是呂布要去做的事情。

隨著荀朗的離去，呂布也開始制定自己這邊的戰(zhàn)略計(jì)劃。

首先，呂布讓車師前國的三千人，以及西域東側(cè)，還有戰(zhàn)斗力的一千人都繼續(xù)留在柳中城，受皇甫越率領(lǐng)，與皇甫越手下的三百?zèng)鲋荼煌纻浔边厪涍_(dá)的鮮卑人。

呂布給皇甫越的任務(wù)，只是守住柳中城不丟，鮮卑人缺乏攻城的武器，而柳中城有多年漢軍屯田的存糧，只要守備意志堅(jiān)定，不會(huì)輕易被攻破。

至于其他四千西域南部諸國的軍隊(duì)，他們歸路被斷，又剛經(jīng)歷過失敗，在焉耆之圍被解開之前，必定沒心思專心打仗，因此呂布并不打算逼他們上戰(zhàn)場(chǎng)，搞不好反而會(huì)給自己添亂。

他只是命皇甫越將這四千人扣下，吃喝給上，但一定要留在此地，免得他們擅自跑回自己的國家，散播些不良影響，給荀朗的游說增加困難。

前西域長(zhǎng)史組建的聯(lián)軍中，焉耆因?yàn)榫嚯x較近，出人最多，如今他們的九千部眾在員渠城以東百里之處，按兵不動(dòng)。而在呂布看來，想要解救焉耆，還是要靠焉耆自己那九千人的力量。

于是，呂布帶手下八百余并州兵，更換戰(zhàn)馬，開始向焉耆急奔。