夏普島，正午。

濃稠的霧氣在古樹間緩緩流動。

樹根像某種活物的觸須，環繞著每一個闖入者。

卡爾特踩斷一根腐朽的樹枝，這聲音在周圍的寂靜中顯得格外刺耳。

“這見鬼的地方……”

他低聲咒罵著，手指無意識地摩挲著腰間的煉金道具袋。

卡爾特是霍因海姆學院煉金教室的一名學徒。

剛好趕在森林試煉前晉升一階。

為了這次的試煉，他也做了很多的準備。

突然，走在前面的艾米突然停下腳步。

她的偵測巫術在霧氣中形成淡藍色的光暈。

“這里有痕跡！”

她蹲下身，指尖掠過地面的幾處凹痕，“半個小時前，有巫師經過這里。”

艾米也同樣是煉金教室的學徒，以前和卡爾特一起組隊接過委托。

兩人剛好在隨機傳送后，巧合的遇見了一起。

最終兩人沒有動手，而是做了暫時同盟的隊友。

隊伍后方的卡爾特聽聞，

立刻緊張了起來，在森林試煉里巫師是可以互相廝殺的。

“你覺得我們接下來是該去地圖的標記點，還是跟著這個巫師的痕跡。”

艾米轉過頭，綠色的眼眸在霧氣中顯得格外明亮。

“如果這是陷阱怎么辦？”卡爾特舔了舔干裂的嘴唇說道。

艾米翻了個白眼。

卡爾特雖然在煉金術上很有天賦，但是其他地方的腦子有點無語。

“學習偵查巫術這種對戰斗沒有幫助的巫師很少，專門為此準備陷阱很得不償失。”

她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠。

“而且如果這個巫師也是要前往標記點的話，我們還可以黃雀在后。”

卡爾特猶豫了片刻，最終點了點頭：“你說得有道理。”

于是兩人跟著偵查巫術的痕跡前進。

果不其然，這名巫師的目標就是地圖上的標記點。

撥開灌木草叢，

卡爾特小心翼翼地探出頭，隨即倒吸一口冷氣。

“那個是‘灰燼低語者’諾頓，他可是獲得煉金實驗室助理資格的學徒！”

卡爾特壓低聲音，額頭滲出細密的汗珠，他知道對方的實力遠超自己。

同時，他注意到對方正在與一個大蜥蜴一樣的魔物戰斗著。

“那是阿多尼斯巨蜥。”艾米瞇起眼睛，聲音緊繃，

“擁有著石化活物的能力，通常要多個經驗豐富并且由二階學徒帶隊的隊伍才能捕殺它。”

艾米作為加入著某個巫師小隊的成員，完成委托的經驗豐富。

了解霧霾森林各處魔物的名字能力和習性。

這個單獨行動的巨蜥魔物曾經是她的隊長著重強調過要遠離的。

“我們要等他倆打完之后，在趁機偷襲嗎？”卡爾特小聲問道。

“的確是個好主意，先看看情況如何吧，諾頓不一定能打得過它”

艾米暫時也想不到更好的辦法。

另一邊。

諾頓·格雷沙的靴底碾碎了一叢腐朽的藤蔓。

然后，又被他環繞周身的火焰巫術燒成細小的枯枝。

這位“灰燼低語者”的瞳孔里，緊盯著二十碼開外，

那個撕扯開樹干，高達四米的龐然巨物。

“這個該死的畜生……”

諾頓舔了舔干燥的嘴唇，左手摸向腰間的儲物包。

三支裝著猩紅液體的金屬管正在皮套里叮當作響。

“沒想到，一來就讓我碰上了阿多尼斯巨蜥。”

真是倒霉！諾頓暗自生氣。

突然，面前的巨蜥直立而起，

覆蓋著鱗片的腹部露出詭異的眼睛紋路，仿佛黃褐色的瞳孔收縮。

被凝視的橡樹瞬間從樹皮開始變成灰白色。

諾頓立刻側身翻滾，原先站立的地面已經覆蓋上一層石殼。

“【石化凝視】！

果然跟圖書館里《霧霾魔物百科》里記載的一樣。”

諾頓迅速從儲物包里抽出一支金屬管狀物，用右手甩了出去。

“但你以為，我煉金實驗室的助理資格是靠討好教授得來的嗎？”

他不退反進，巨蜥本能地想用前爪拍擊。

金屬管接觸到巨蜥的一瞬間，他一個響指。

炸開的棕黃色火焰瞬間裹住它的左爪。

在刺鼻的硫磺味中，巨蜥發出如牛犢啼哭般的慘叫。

被火焰灼燒的爪子，正在以肉眼可見的速度碳化。

但諾頓的笑容很快凝固了，巨蜥將受傷的前爪插入地面。

整個軀體像陀螺般旋轉起來，布滿堅硬鱗片的尾巴帶著破空聲向他掃來。

諾頓只來得及抬起左臂格擋，整個人被抽飛到遠處的灌木叢中。

他顫顫悠悠的起身，看著巨蜥已經熄滅火焰向自己直沖而來。

諾頓臉上卻無驚慌之色，反而嘲諷道：“來啊，大塊頭！”

在一旁的樹叢中隱匿的卡爾特，低聲向艾米說道：“諾頓贏定了！”

“怎么了？”艾米疑惑地問道。

“你知道他為什么叫灰燼低語者嗎？”卡爾特眼中閃爍著興奮的光芒。

“因為……”

“我的火焰從不熄滅，它只是在——”

諾頓看著眼前的巨蜥緩緩說道，

“灰燼中，沉睡！”

“轟——”

原本巨蜥爪子上的焦痕突然爆發出赤紅色的火焰。

原本沒有燒過的地方，也在鱗片下顯現出高溫的紅色。

“灰燼之吻，是我專門為自己的巫術準備的。”

諾頓喘著粗氣，看著眼前的巨蜥轟然倒地。

他可是火焰系巫術和煉金學雙專精的學徒。

獲得了五個煉金教室里其中一個的，煉金實驗室助理的資格。

他來到巨蜥的尸體旁，用還能活動的右手從儲物包里抽出小刀。

準備取走最有價值的石化皮膚，以及積分徽章。

突然！

諾頓猛地抬頭，火焰屏障再次在周身浮現。

“是誰？”

“殺你的人——！”

一個陰冷的聲音從諾頓的身后傳來。

他還沒來得及轉身，一把暗銀色的匕首就穿過他的屏障，刺入了他的身體。

【抗拒火環】！

一道火焰的圓環散開，擊中了一個無形的影子。

“你是‘霧中竊語’哈里斯？”

諾頓捂著流血的傷口，面色蒼白地猜測對方的身份。

“我不回答已死之人的問題。”

顯露身影的陰郁青年拿著沾血的匕首向諾頓說道。

“我還有治療藥劑，而且，你的隱身巫術已經被我破了！”

諾頓強撐著說道，左手悄悄摸向儲物袋。

“你看得見我……”

哈里斯的身影突然變得模糊，仿佛隨時會消散。

“但那……只是我想讓你看見的。”

草叢中的卡爾特和艾米互相捂著嘴，不敢出聲。

沒想到一處小小的標記，居然引來了學院里的兩位風云人物。

“是誰在那里！”

諾頓和哈里斯對著遠處的陰影處同時喊道。

他們暫時停下了對峙。

出現的卻不是卡爾特他們，

一個穿著學院巫師袍、黑色短發的青年巫師，帶著溫和的笑容出現。

他雙手攤開表示無害，

“兩位同學……”

他的語調如春風般拂面，

“能不能將你們的積分都交出來呢——”

諾頓和哈里斯寒毛直豎，

如臨大敵。