戰(zhàn)報如刀，許都震怒

中平七年，夏末。許都的天空，像是被連綿戰(zhàn)火的硝煙熏染過一般，透著一種沉悶的灰黃色。本該是麥浪翻滾、蟬鳴陣陣的時節(jié)，卻被一股不安的氣息籠罩。丞相府內(nèi)，更是氣氛肅殺，壓得人喘不過氣來。

時近正午，一陣急促而雜亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，打破了丞相府后堂難得的寧靜。一名身著青灰色布甲，臉上沾著塵土的傳令兵，踉蹌著沖進(jìn)后堂，連滾帶爬地跪倒在冰冷的青石板上，雙手高高舉起一卷系著紅色綢帶的緊急軍報。

“丞…丞相！西路…西路軍急報！”

此刻的曹操，正端坐于主位之上。他身著日常處理政務(wù)的玄色深衣，面容卻比平日里更加陰沉，一雙鷹隼般的眼睛微微瞇起，透出洞察一切的銳利，又隱藏著即將噴薄而出的怒火。他剛剛處理完一批關(guān)于冀州屯田的文書，心情本就因戰(zhàn)事久拖不決而煩躁，此刻聽聞西路軍報，放在案幾上的手指不由自主地收緊，指節(jié)泛白。

“念！”曹操的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，仿佛一把冰冷的刀子，瞬間切割了堂內(nèi)的空氣。

那傳令兵抖抖索索地展開軍報，展開那卷象征著不祥的竹簡。他的聲音因為恐懼和奔跑而顫抖，每一個字都像是被風(fēng)吹散的枯葉，飄忽不定：

“報…報丞相…末將…末將張郃、高覽…率西路軍三萬…馳援…馳援曹仁將軍…于…于陽平關(guān)外…遭遇…遭遇劉備主力…及…及一神秘水師…激戰(zhàn)…激戰(zhàn)三晝夜…”

“混賬！”曹操身旁的一個親衛(wèi)校尉忍不住低喝一聲。陽平關(guān)乃是關(guān)中咽喉，亦是抵御劉備從漢中方向進(jìn)攻的第一道屏障。西路軍三萬精銳，竟在關(guān)外被劉備主力正面阻擊，還提及什么“神秘水師”？這簡直是聞所未聞！

曹操并未理會校尉的低喝，他的目光死死鎖定在那竹簡上，仿佛要將上面的文字燒穿。傳令兵的聲音繼續(xù)傳來，每一個字都像重錘敲擊在他的心頭：

“…我軍…我軍依仗地勢…奮力抵抗…然…然劉備軍中有勇將…名曰趙云…字子龍…其槍法…如龍似虎…連破我軍數(shù)陣…更兼…更有…更有女將在側(cè)…名甄宓…其指揮…水軍…詭譎莫測…我軍…我軍水師…不擅陸戰(zhàn)…又…又遭其水師奇襲…糧道…糧道被斷…軍心…軍心渙散…”

“噗！”曹操再也忍不住，猛地將手中的玉制筆洗狠狠摔在地上！

“嘩啦啦——”

清脆的碎裂聲在寂靜的后堂里回蕩，如同驚雷。價值連城的玉料四分五裂，濺起細(xì)小的碎片，也濺起了滿堂的驚懼。那名傳令兵嚇得魂飛魄散，身體篩糠般抖動起來。

“荒謬！簡直是荒謬！”曹操霍然起身，須發(fā)戟張，雙目赤紅，指著地上破碎的玉洗，厲聲喝道：“張郃！高覽！孤待你們不薄，委以重任，爾等就是如此回報孤的嗎？！三萬大軍，對付一個流竄隴右的叛賊劉備，竟被打得如此狼狽？！糧草被斷，水師覆沒！你們是飯桶嗎？！還是說，你們早已與劉備暗通款曲？！”

他的聲音越來越嚴(yán)厲，帶著毫不掩飾的震怒和深深的失望。堂內(nèi)侍立的幾名文吏和武將噤若寒蟬，頭垂得低低的，連大氣都不敢喘一口。曹操的雷霆之怒，足以讓任何人心驚膽戰(zhàn)。

張郃和高覽，皆是曹操麾下能征慣戰(zhàn)的宿將，深受信任。尤其是張郃，更是以用兵巧變、善于料敵和利用地形著稱。然而此次，他們面對的敵人似乎非同尋常。不僅正面硬撼他們的陸軍，更出現(xiàn)了一支他們從未預(yù)料到的強(qiáng)大水師，以及一位被稱作“水神”的神秘人物，這完全打亂了他們的部署。

“末將…末將無能！請丞相責(zé)罰！”張郃和高覽雖然不在當(dāng)場，但通過傳令兵的描述，他們已然猜到了戰(zhàn)敗的嚴(yán)重性。此刻聽到丞相的呵斥，他們再也無法保持鎮(zhèn)定，雙雙從座位上站起，面露愧色，躬身請罪。雖然沒有身臨其境，但那份屈辱和憋悶，卻如鯁在喉。

“責(zé)罰？！”曹操冷笑一聲，眼神冰冷地掃過二人，“現(xiàn)在說什么都晚了！三萬大軍，折損過半，陽平關(guān)岌岌可危，你們告訴我，拿什么去責(zé)罰？！”

他用力一揮手，仿佛要甩掉心中的煩悶：“滾！都給我滾出去！沒有孤的命令，不準(zhǔn)踏入許都半步！”

“諾?！睆堗A和高覽如蒙大赦，連忙躬身行禮，然后黯然退出了后堂。他們知道，這次戰(zhàn)敗，不僅讓他們顏面掃地，更可能將他們推上軍事法庭。等待他們的，將是未知的命運。

看著二人落寞離去的背影，曹操心中的怒火稍稍平息了一些，取而代之的是一種深深的憂慮和不安。他走到巨大的地圖前，手指顫抖著指向關(guān)中與漢中的交界地帶。陽平關(guān)…劉備…趙云…甄宓…還有那個該死的“水神”和水師…

“劉備…”曹操喃喃自語，眼中充滿了復(fù)雜的情緒。這個昔日被他視為“織席販履之徒”的中山靖王之后，如今仿佛一夜之間，脫胎換骨，變得如此難以捉摸，如此棘手。

“主公息怒?！币粋€沉穩(wěn)溫和的聲音自身后響起。

曹操猛地回頭，看到荀彧不知何時已經(jīng)悄無聲息地站在了門口。荀彧依舊是一身整潔的白色儒衫，面容清癯，眼神清澈，仿佛外界的一切紛擾都未曾在他心中留下波瀾。他手中端著一個托盤，上面放著一杯剛剛沏好的熱茶。

“文若啊…”曹操的語氣緩和了許多，但眉宇間的陰霾并未散去，“你來得正好。說說看，這劉備…究竟是何方神圣？為何他身邊總是能出現(xiàn)如此多的能人異士？趙云、甄宓，還有那個指揮水師如同神來之筆的人物…孤實在想不通，他一個賣草鞋的，如何能聚集起如此可怕的力量？”

荀彧緩步上前，將茶杯輕輕放在曹操手邊的幾案上。那茶香清雅，似乎帶著一絲安撫人心的力量。

“主公，”荀彧微微躬身，語氣平和地說道，“劉備此人，雖出身微末，然其素以仁德之名聞于四海。凡其所到之處，輕徭薄賦，開倉放糧，撫恤百姓，故而深得民心。民心所向，此乃其根基所在?！?

他頓了頓，繼續(xù)道：“至于其麾下人才濟(jì)濟(jì)，并非一朝一夕之功。趙云，乃常山真定人，本為公孫瓚舊部，后追隨劉備。此人忠勇無雙，武藝絕倫，乃當(dāng)世名將。甄宓…嗯，此女似乎與袁紹、袁術(shù)家族有些淵源，后歸劉備，聽聞其不僅容貌傾城，更具韜略，善于內(nèi)政與調(diào)度，有治國之才。”

曹操聽著荀彧的分析，眉頭微蹙：“仁德？民心？哼，這些虛名，孤比他更懂得利用！問題是，他為何能如此迅速地壯大？而且，那個水師…還有那‘魚鱗陣’，到底是何來頭？”

荀彧眼中閃過一絲不易察覺的光芒，他緩緩道：“主公，還記得當(dāng)年討董聯(lián)盟之時嗎？諸侯雖眾，卻各懷異心，最終分崩離析。劉備…或許并非池中之物。至于那水師和‘魚鱗陣’…”荀彧沉吟片刻，“據(jù)我所知，劉備在逃亡過程中，曾得到過江夏一帶某些隱秘勢力的相助。江夏臨江靠湖，水網(wǎng)密布，或許…他從那里學(xué)到了些特殊的本領(lǐng)。至于‘魚鱗陣’，此陣法講究層層疊進(jìn)，如魚鱗般密不透風(fēng)，攻防兼?zhèn)洌坪跖c江東水軍慣用的陣法有些相似，但又有所不同，更加…精妙?！?

“江東？”曹操眼神一凝，看向荀彧，“你是說，孫權(quán)那小子暗中相助劉備？”

荀彧搖了搖頭：“此事尚無確鑿證據(jù)，主公不可妄下定論。江東孫氏，亦有其自身考量。不過…”他話鋒一轉(zhuǎn)，“無論那水師來自何處，有一點可以肯定，劉備軍勢已不容小覷。西路軍慘敗，水師覆沒，陽平關(guān)危在旦夕。若不及時應(yīng)對，關(guān)中門戶洞開，后果不堪設(shè)想?！?

曹操沉默了。他走到窗邊，望著外面灰蒙蒙的天空，許都的繁華仿佛都蒙上了一層陰影。他知道荀彧說的是實話。這次的失敗，不同于以往任何一次。劉備軍的實力，超出了他的預(yù)估。特別是那個神秘的“水神”和水師，簡直是憑空冒出來的噩夢。

他轉(zhuǎn)過身，重新看向荀彧，目光中帶著詢問和期待。在這個風(fēng)雨飄搖的時刻，他最信任的，還是眼前這位自幼便跟隨他的謀士。荀彧，字文若，被世人譽為“王佐之才”。曹操能從一個普通的宦官之后，成為北方霸主，荀彧居功至偉。

“文若，”曹操的聲音低沉而有力，“你說，現(xiàn)在該如何是好？孤不甘心，絕不能就這樣看著劉備一步步壯大，威脅到孤的地位！”

荀彧的目光也變得銳利起來，他上前一步，壓低了聲音：“主公，當(dāng)務(wù)之急，一是穩(wěn)住關(guān)中防線，穩(wěn)定軍心，防止劉備進(jìn)一步擴(kuò)張。二是…必須找到克制劉備，特別是克制那支神秘水師的方法。”

“克制？如何克制？”曹操揉了揉眉心，感到一陣頭痛。

荀彧微微一笑，笑容中帶著一絲胸有成竹：“主公，還記得陛下（漢獻(xiàn)帝）曾經(jīng)說過的一句話嗎？”

曹操一愣：“哪句？”

荀彧緩緩道：“陛下曾言：‘天下英雄，唯使君與操耳?！?

曹操的瞳孔猛地一縮。

荀彧接著說道：“只不過，如今看來，這‘使君’二字，恐怕要易主了。但，這并不意味著，天下就只能有一個英雄?！?

他的聲音充滿了力量：“劉備有趙云、甄宓，有民心，有新得的水師奇謀。那么，主公呢？主公麾下猛將如云，謀士如雨，更有四州之地，雄兵數(shù)十萬。我們?nèi)钡?，或許只是一個契機(jī)，一個能夠扭轉(zhuǎn)乾坤的策略！”

曹操死死盯著荀彧，仿佛要將他從里到外看個通透：“策略？什么策略？你快說！”

荀彧拿起案上的茶杯，輕輕呷了一口，然后放下，目光投向窗外，仿佛在回憶著什么，又像是在勾勒著一幅宏偉的藍(lán)圖。

“主公，”他緩緩開口，聲音帶著一種運籌帷幄的自信，“劉備勢大，正面硬撼，勝算不大。更何況，其背后似乎還有江東水師的影子。硬拼，只會兩敗俱傷，甚至可能讓孫權(quán)漁翁得利。”

“那依你之見，該當(dāng)如何？”曹操追問道，他知道荀彧一定已經(jīng)有了主意。

荀彧轉(zhuǎn)過身，雙目炯炯地看著曹操：“主公可還記得，當(dāng)初我們是如何收服青州黃巾，進(jìn)而奪取兗州的嗎？”

曹操微微點頭。那是他起家的重要一步，利用計謀和政治手段，分化瓦解敵人，再加以剿撫并用。

荀彧繼續(xù)道：“對付劉備，或許我們可以用類似的手段。劉備以仁義收攏民心，我們就用更高明的仁義，瓦解他的根基。劉備有趙云、甄宓這樣的能臣武將，我們就必須找到能夠與之抗衡，甚至超越他們的人。至于那水師…”

荀彧的眼中閃過一絲狡黠的光芒：“水師之利，在于水。如果我們能控制住水，或者找到克制水師的方法…主公，聯(lián)吳！”

“聯(lián)吳？！”曹操失聲而出，語氣中充滿了難以置信和一絲憤怒，“文若，你沒瘋吧？孫權(quán)那小兒，去年剛剛派使者來求親，被孤拒絕后，就暗中聯(lián)合劉備，在合肥城下與我軍為難！如今我們剛在合肥吃了癟，你還要去聯(lián)吳？這不是與虎謀皮嗎？！”

曹操說的是實情。去年的合肥之戰(zhàn)，雖然最終擊退了孫權(quán)的進(jìn)攻，但也讓曹操付出了不小的代價。孫權(quán)的年輕氣盛和反復(fù)無常，曹操是領(lǐng)教過的。讓他放下身段，去和孫權(quán)聯(lián)手對付劉備，這簡直比殺了他還難受！

荀彧似乎早就料到曹操會有如此反應(yīng)，他并不氣惱，反而露出一絲微笑：“主公息怒。正因如此，聯(lián)吳之議，才更顯其重要性和必要性。其一，孫權(quán)與劉備之間，并非鐵板一塊。孫權(quán)志在江東，對荊州覬覦已久。劉備借住荊州，名為寄人籬下，實則虎視眈眈。二人之間，必有嫌隙。如今劉備勢大，孫權(quán)豈能安心？主公若能示之以利，曉之以害，未必不能說動孫權(quán)?！?

“其二，”荀彧繼續(xù)分析道，“江東水師，天下聞名。其水戰(zhàn)之法，精妙絕倫。若能得江東水師相助，陽平關(guān)外那支所謂的‘神秘水師’，未必是其對手。水陸夾擊，劉備軍必陷困境?！?

“其三，也是最重要的一點，”荀彧的語氣變得鄭重起來，“主公，我們?nèi)缃裥枰獣r間。西路慘敗，軍心受挫，需要時間來整頓。關(guān)中防務(wù)，需要時間來加固。而劉備初勝，氣焰正驕，必然會有所松懈。聯(lián)吳，可以為我們爭取到寶貴的時間。同時，也可以將禍水東引，讓孫劉二虎相爭，我們坐收漁利！”

荀彧一番話，條理清晰，鞭辟入里。他不僅指出了聯(lián)吳的可能性，更點明了其中的巨大利益和戰(zhàn)略意義。

曹操靜靜地聽著，臉上的怒氣漸漸消退，取而代之的是一種凝重的思考。荀彧的分析很有道理。聯(lián)吳確實風(fēng)險極大，但收益也同樣誘人。如果能成功說服孫權(quán)，不僅可以解決眼前的燃眉之急，更能為未來的爭霸之路，埋下一個巨大的伏筆。

他走到荀彧面前，目光深邃地看著這位自己最為倚重的謀士：“文若，你認(rèn)為，孫權(quán)會答應(yīng)嗎？”

荀彧微微一笑：“主公，事在人為。孫權(quán)年少，性格雖有倔強(qiáng)，但也并非全無理智。只要我們給出的條件足夠誘人，同時讓他看到與劉備為敵的嚴(yán)重后果，以及與我軍結(jié)盟的切實利益，未必沒有可能。關(guān)鍵在于，如何去談，用什么籌碼去談?！?

曹操沉吟片刻，手指輕輕敲擊著桌面。聯(lián)吳之議，風(fēng)險與機(jī)遇并存。這無疑是一步險棋，但或許，也是目前唯一能夠打破僵局，扭轉(zhuǎn)頹勢的妙手。

“好…”曹操終于下定了決心，眼中重新燃起了斗志的火焰，“就依你之計！聯(lián)吳！但此事，必須做得隱秘，不能讓任何人察覺我們的意圖，尤其是劉備那邊！”

荀彧點了點頭：“主公放心，彧明白。此事需從長計議，挑選最可靠的使者，攜帶最合適的籌碼，前往江東。同時，對內(nèi)要安撫軍心，對外要放出假消息，迷惑劉備和孫權(quán)。”

“嗯，”曹操表示贊同，隨即又想到了什么，補(bǔ)充道，“還有那個所謂的‘水神’和水師，孤絕不相信真的是神鬼之力。荀彧，你派人去查！不惜一切代價，也要把這支水師的來歷，還有那個指揮官的底細(xì)，給我查個水落石出！”

“是，主公。”荀彧躬身領(lǐng)命。

夕陽的余暉透過窗欞，灑在丞相府后堂的地面上，映照出兩個對峙而立的身影。一個胸懷韜略，一個智計百出。一場圍繞著聯(lián)吳抗劉的大戲，即將在波譎云詭的三國舞臺上，悄然拉開序幕。而遠(yuǎn)方，陽平關(guān)的烽火，依舊在燃燒，預(yù)示著更加激烈和殘酷的戰(zhàn)斗即將到來。曹操知道，這不僅僅是一場軍事上的較量，更是一場智謀與決心的比拼。而他，曹操，絕不會輕易認(rèn)輸。許都的震怒，終將化為雷霆一擊，目標(biāo)，直指那個名為葉玄（劉備）的男人，以及他身后那看似堅不可摧的新興勢力。

夜訪荀公，帝業(yè)之辯

夜幕低垂，繁星點點，將許都的輪廓勾勒得模糊而又神秘。白日的喧囂漸漸沉淀，只有巡夜士兵的甲葉碰撞聲，偶爾劃破寂靜的夜空。

丞相府的書房內(nèi)，燈火通明，與外面寂靜的夜色形成了鮮明的對比。曹操剛剛處理完幾件緊急公務(wù)，卻毫無睡意。白日里西路軍慘敗的消息，如同夢魘般纏繞著他。張郃、高覽的狼狽，陽平關(guān)的危機(jī)，還有那個揮之不去的“水神”陰影，都讓他心煩意亂。

他習(xí)慣性地走到窗前，望著漆黑的夜空，心中卻翻江倒海。荀彧白日里提出的“聯(lián)吳之議”，雖然讓他震驚，但也像一道閃電，劈開了他心中的迷霧。這個計策太大膽，太冒險，但也蘊含著巨大的誘惑。他需要一個人，靜靜地思考，消化其中的利弊。

“傳荀公來見?！辈懿俚吐暦愿赖?。

很快，一陣輕微的腳步聲響起，荀彧的身影出現(xiàn)在門口。他依舊是一身素雅的儒服，手里拿著一卷竹簡，神色平靜，仿佛早已預(yù)知曹操的召喚。

“主公?！避鲝硇卸Y。

“文若，不必多禮，坐。”曹操指了指書案前的蒲團(tuán)。他沒有選擇正式的座位，而是以一種近乎平等的姿態(tài)，邀請荀彧坐下。這在對等級森嚴(yán)的漢末來說，是極為罕見的，也足見此刻他對荀彧的倚重和信任。

荀彧依言坐下，將竹簡放在一旁。

書房內(nèi)一時間陷入了沉默，只有燭火偶爾發(fā)出“噼啪”的輕響。

曹操沒有立刻開口，他看著荀彧的側(cè)臉，在昏黃的燭光下，顯得格外清癯，眼神清澈而深邃，仿佛能洞察一切。他忽然想起荀彧的表字——“文若”，字如其人，溫潤如玉，卻又堅韌如竹。

“文若，”曹操終于打破了沉默，聲音略帶沙啞，“今日白日之事，你似乎早有預(yù)料？”

荀彧微微頷首：“主公，天下大勢，分久必合，合久必分。自黃巾之亂起，天下動蕩已近二十載。昔日之英雄，或凋零，或隱退。新的英雄，正在崛起。劉備之崛起，并非偶然?！?

曹操端起案上的酒樽，給自己斟了一杯濁酒，辛辣的酒液滑入喉嚨，帶來一絲灼燒感，卻也讓他紛亂的思緒稍稍平靜。

“崛起？哼，”曹操冷哼一聲，“不過是占了些天時地利人和罷了！什么仁德，什么民心，不過是些虛無縹緲的東西！成大事者，不拘小節(jié)！孤當(dāng)年起兵，何嘗不是為了匡扶漢室？可如今呢？獻(xiàn)帝空有天子之名，卻受制于我！這天下，究竟是誰的天下？”

他的話語中，充滿了對現(xiàn)實的不滿和對權(quán)力的渴望。他不服，不服這世道，不服這所謂的“仁德”竟然能戰(zhàn)勝他的權(quán)謀和實力。

荀彧看著曹操，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。他知道，曹操內(nèi)心深處，對于皇權(quán)有著極其復(fù)雜的情結(jié)。一方面，他需要“挾天子以令諸侯”，借助漢室的名義來號令天下；另一方面，他又無法容忍一個名義上的君主凌駕于自己之上。這種矛盾的心理，一直困擾著他。

“主公，”荀彧緩緩開口，聲音平和卻帶著一種力量，“陛下（獻(xiàn)帝）或許在權(quán)勢上不如主公，但在天下士人心中，他依然是正統(tǒng)的象征。漢室雖衰，但其名分仍在。主公若能‘奉天子以令不臣’，則師出有名，進(jìn)退有據(jù)。此乃王霸之道?！?

曹操放下酒樽，看著荀彧：“文若，你的意思是，孤應(yīng)該繼續(xù)‘挾天子’，而不是取而代之？”

荀彧點了點頭：“正是。正名定分，乃立國之本。主公如今已是丞相，位極人臣，權(quán)傾朝野。若能進(jìn)一步鞏固‘奉天子’之名，則天下士人，莫不望風(fēng)而歸。屆時，即便孫權(quán)、劉備等人，亦不敢公然與主公為敵。至于劉備…他所標(biāo)榜的‘仁德’，在主公的‘王霸之業(yè)’面前，不過是螢火之光，難掩日月之輝?！?

曹操沉默了。荀彧的話，觸動了他內(nèi)心深處最隱秘的角落。他渴望權(quán)力，渴望成為真正的霸主，但他更渴望得到認(rèn)可，得到天下人的承認(rèn)。不僅僅是武力的征服，更是名正言順的統(tǒng)治。

“可是，文若，”曹操的聲音帶著一絲疲憊，“如今局勢，已經(jīng)不同了。劉備勢大，水師神秘，陽平關(guān)危在旦夕。若非你獻(xiàn)上聯(lián)吳之策，孤恐怕真的要束手無策了?！?

荀彧微微一笑：“主公過慮了。劉備雖強(qiáng)，但根基未穩(wěn)。其所謂水師，不過是倉促成軍，看似聲勢浩大，實則外強(qiáng)中干。只要我們能找到克制之法，不難破之。至于聯(lián)吳…”

他頓了頓，拿起桌上的那卷竹簡，遞給曹操：“主公請看?！?

曹操疑惑地接過竹簡，展開一看，上面記載的并非軍情，而是一些關(guān)于江東水師、地理形勢以及孫權(quán)本人性格特點的零散記載，字跡娟秀，顯然是出自荀彧之手。

“這是…”曹操有些不解。

荀彧指著竹簡上的內(nèi)容，緩緩道：“主公，聯(lián)吳之事，非一朝一夕可成。孫權(quán)年輕氣盛，又剛剛在合肥受挫，疑心甚重。我們需要時間，也需要策略。這份竹簡上，記載了孫權(quán)的一些喜好和忌諱，以及江東內(nèi)部的一些情況?；蛟S，可以作為日后談判的參考。”

曹操仔細(xì)看著竹簡上的內(nèi)容，發(fā)現(xiàn)上面的信息詳盡而精準(zhǔn)，甚至連孫權(quán)喜愛讀書、性格多疑、顧及江東士族利益等細(xì)節(jié)都一一列出。他不由得對荀彧的周密和深遠(yuǎn)暗暗心驚。

“文若，你考慮得如此長遠(yuǎn)…”曹操感嘆道。

荀彧搖了搖頭：“主公，這只是微末之見。真正關(guān)鍵的，是如何說服孫權(quán)，讓他相信與我軍結(jié)盟，遠(yuǎn)比與劉備聯(lián)手，或者保持中立，對他更有利?！?

“哦？依你之見，孫權(quán)最在意的是什么？”曹操問道。

荀彧沉吟道：“孫權(quán)最在意的，是江東的基業(yè)。他繼承父兄之業(yè)，年少掌權(quán)，內(nèi)憂外患不斷。內(nèi)有江東士族與寒門的矛盾，外有黃祖舊部的叛亂，更有曹操和劉備兩大勢力的虎視眈眈。他需要時間來穩(wěn)固內(nèi)部，消化所得。因此，他最希望看到的，是北方不要有太大的動蕩，至少，在他有生之年，不要有能威脅到他江東統(tǒng)治的強(qiáng)敵出現(xiàn)?！?

“而劉備…”荀彧繼續(xù)分析道，“劉備以‘興復(fù)漢室’為名，一路西進(jìn)，勢頭正猛。一旦讓他奪取關(guān)中，甚至染指中原，那么，孫權(quán)將直接面對來自西、北兩個方向的巨大威脅。唇亡齒寒的道理，孫權(quán)不會不懂。與劉備結(jié)盟，或許能暫時牽制主公，但長遠(yuǎn)來看，劉備的壯大，對孫權(quán)來說，同樣是巨大的威脅。更何況，二人之間，還存在著荊州的歸屬問題，這始終是一根拔不掉的刺?！?

曹操眼睛一亮，荀彧的分析，可謂切中要害。孫權(quán)并非真的想幫助劉備，他只是在利用劉備來牽制自己。一旦劉備的威脅超過了自己，孫權(quán)的態(tài)度立刻就會轉(zhuǎn)變。

“所以，”曹操接口道，“我們要做的，就是讓孫權(quán)相信，與我軍結(jié)盟，共同對抗劉備，才是保全他江東基業(yè)，甚至伺機(jī)擴(kuò)張的最佳選擇！”

荀彧點了點頭：“正是。主公可以許諾孫權(quán)，在擊敗劉備之后，將荊州部分地區(qū)，或者徐州的部分權(quán)益讓與他，以作酬勞。同時，可以暗示孫權(quán)，若劉備勢力坐大，江東危矣。此外…”荀彧的眼中閃過一絲精光，“還可以利用孫權(quán)對劉備的猜忌。我們可以‘無意’中透露一些劉備可能染指江東的假消息，或者夸大劉備軍中某些將領(lǐng)（比如那位神秘的水師指揮官）對江東的威脅?！?

曹操撫掌笑道：“妙計！文若，你真是孤的子房（張良）啊！不，你比子房更懂得權(quán)衡利弊，更懂得如何利用人心！”

荀彧臉上卻并無太多得色，反而帶著一絲憂慮：“主公，聯(lián)吳之策雖好，但風(fēng)險極大。一旦計劃泄露，或者孫權(quán)中途反悔，我軍將陷入兩面作戰(zhàn)的困境。因此，在與孫權(quán)接觸的過程中，務(wù)必萬分謹(jǐn)慎，步步為營。同時，對內(nèi)的保密工作，也要做到滴水不漏。”

“文若放心，”曹操收斂笑容，表情變得嚴(yán)肅起來，“孤知道此中的利害。此事，孤親自督辦，挑選最心腹之人前去江東。至于對內(nèi)…”他眼中閃過一絲厲色，“誰敢泄露半句，孤定斬不饒！”

荀彧點了點頭，表示欣慰。他知道，曹操雖然性情多疑，但在關(guān)鍵時刻，卻有著驚人的魄力和決斷力。

兩人又商議了許多細(xì)節(jié)，包括如何措辭與孫權(quán)通信，如何選擇使者，如何應(yīng)對可能出現(xiàn)的變故等等。時間在不知不覺中流逝，窗外的夜色越來越深，燭火也漸漸變得昏黃。

荀彧看了看天色，起身告辭：“主公，夜深了，彧該告退了。接下來的日子，彧會全力協(xié)助主公安撫關(guān)中，整頓兵馬，為聯(lián)吳之事做好準(zhǔn)備。”

曹操也站起身，親自送荀彧到門口。他看著荀彧清瘦的背影消失在夜色中，心中涌起一股復(fù)雜的情感。有依賴，有信任，也有一絲難以言說的沉重。

荀彧走后，曹操獨自一人站在書房中央，久久沒有動彈。他走到地圖前，目光再次落在關(guān)中與漢中的交界處。陽平關(guān)，劉備，趙云，甄宓，還有那個該死的“水神”和水師…

他拿起酒樽，又飲了一杯。這一次，酒液似乎不再那么辛辣，反而帶著一種苦澀的味道。

“葉玄…”曹操低聲念著這個名字，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，“你究竟是誰？你身邊的那些人，又是從何而來？那支神秘的水師，真的只是凡人之力嗎？”

他甩了甩頭，試圖驅(qū)散腦海中那些不切實際的念頭。不管劉備和那支水師有多么神秘，多么強(qiáng)大，在絕對的實力和精密的謀劃面前，都必須被打?。?

“聯(lián)吳…”曹操再次默念著這個決定命運的詞語，眼神逐漸變得堅定，“荀彧，這次，就看你的了！”

他轉(zhuǎn)身回到書案前，拿起一份關(guān)于江東水師和孫權(quán)性格的竹簡，就著昏暗的燭光，仔細(xì)地看了起來。夜還很長，許都的震怒，才剛剛開始醞釀。一場席卷天下的風(fēng)暴，即將在不久的將來，猛烈地爆發(fā)。而他，曹操，已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，迎接這場決定未來命運的挑戰(zhàn)。他相信，憑借著自己的雄才大略和荀彧的錦囊妙計，定能化險為夷，扭轉(zhuǎn)乾坤，將那看似強(qiáng)大的劉備勢力，徹底碾碎在腳下！