“男爵大人。這個(gè)方向，我倒是很贊成。”

她語(yǔ)氣不急不緩，但言辭清晰：“煉鐵在很多領(lǐng)地都有做，只不過他們多是隨手燒點(diǎn)鐵渣，打幾把農(nóng)具，工藝粗糙不堪，產(chǎn)出也有限。”

“但鹽灣不一樣。”她抬眸看向羅彥，“男爵大人手里不僅有礦，有工匠，還有統(tǒng)一調(diào)配的行政系統(tǒng)，有人口、有軍隊(duì)、有需求。”

而且有句話維拉沒說，她一直覺得男爵大人是個(gè)天才般的工匠。

可以提出那么多改進(jìn)的奇思妙想。

別的不說，光是那套流程優(yōu)化，就把精鹽的生產(chǎn)利潤(rùn)大大提升。

維拉是在紫羅蘭商會(huì)干過的，自然明白一些貨物的利潤(rùn)率。

“只要基礎(chǔ)爐建起來，從工具做起，不需要花哨，只需要比別人做得好。我們就有市場(chǎng)。”維拉分析道。

她分析的時(shí)候的神情像是一位優(yōu)秀的商會(huì)代理人。

“就它了。”

羅彥望向維拉，語(yǔ)氣沉穩(wěn)堅(jiān)定：

“從今天起，鹽灣開始發(fā)展煉鐵。”

羅彥的視角鎖定在系統(tǒng)的煉鐵技能樹上。

在工藝這個(gè)大板塊下，煉鐵的技能樹排的比鹽業(yè)要靠前許多。

鐵，是血與火的中世紀(jì)的核心。

在它的最下方，一個(gè)初始節(jié)點(diǎn)亮起。

【木炭高溫?zé)挔t】：中世紀(jì)早期的核心煉鐵技術(shù)，采用封閉式土爐結(jié)構(gòu)與木炭燃料，借助鼓風(fēng)手段穩(wěn)定爐溫。

最高溫可達(dá)攝氏1100度，能將天然鐵礦石還原成粗鐵錠，適合工具、武器等基礎(chǔ)制造用途。

相關(guān)的知識(shí)灌入羅彥的腦海。

一幅幅畫面浮現(xiàn)腦海。他看見人們?cè)谕燎痖g挖出一個(gè)封閉的爐體，用黏土封頂，只留下一道投礦口與出鐵口。粗大的風(fēng)箱在一旁有節(jié)奏地推動(dòng)，送入鼓風(fēng)，維持爐內(nèi)高溫燃燒。木炭一層層鋪下，再撒上破碎的鐵礦石。火光在爐膛中翻騰，熾熱的氣浪幾乎將空氣扭曲。

1100度。

這是它能達(dá)到的極限溫度，靠的是干燥密實(shí)的木炭與不斷輸送的風(fēng)力。羅彥“看”到鐵礦石中的氧在火焰中脫離，與木炭化為氣態(tài)，剩下的金屬雜質(zhì)融化沉積，在爐底緩慢凝結(jié)，成為粗糙、泛黑的鐵錠——雖未純凈，卻已足以鍛成鋤頭、長(zhǎng)矛與斧刃。

依靠森林提供燃料，依賴熟練工匠判斷爐溫與時(shí)間。它簡(jiǎn)單、穩(wěn)定，是“鐵”從大地中蘇醒的第一步。

羅彥睜開眼，那一瞬間，他知道自己可以搭建它了。知道應(yīng)該取何種土壤、燒制何種木炭、如何安排鼓風(fēng)與封爐的順序。他甚至能預(yù)感某種火候?qū)⑸龊蔚荣|(zhì)量的鐵。

僅僅是片刻，羅彥所掌握的知識(shí)已經(jīng)足以成為一名成熟的煉鐵工匠。

說干就干。

羅彥把諾爾叫到身邊，語(yǔ)氣鄭重地道：“我們要開始煉鐵。”

諾爾一怔，隨即瞪大了眼睛：“男爵大人，煉鐵？在咱們這地方？”

“對(duì)，就在鹽灣。”羅彥點(diǎn)頭，神情堅(jiān)定，“從礦石開始，自己煉鐵，自己鑄鐵。我要建煉鐵工坊。”

諾爾雖然滿臉驚訝，但那份遲疑不過片刻，取而代之的，是迅速點(diǎn)燃的干勁與執(zhí)行力。他狠狠點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音里帶上火焰：“明白了，大人！只要您敢想，我就敢干！”

他現(xiàn)在是產(chǎn)業(yè)署的署長(zhǎng)，聽到有新的產(chǎn)業(yè)發(fā)展，心中的干勁頓時(shí)上來了。

煉鐵，那可是鹽灣從未涉足的領(lǐng)域。一旦做成，哪怕只是粗鐵，也能推動(dòng)整個(gè)領(lǐng)地邁入另一個(gè)階段。

于是，兩人當(dāng)即騎馬出發(fā)，沿著白港外圍展開勘查。

這是羅彥的意思，要離港口近，方便運(yùn)輸。

煉鐵需要大量的鐵礦、木炭和勞力，而最關(guān)鍵的，是運(yùn)輸。礦石沉重，成品也沉重，若靠?jī)?nèi)陸搬運(yùn)，不僅成本高，效率也低。

他們一路沿著港口向西，最終在十幾公里外的一處緩坡停下。

海風(fēng)拂面，咸濕中帶著草木的清氣。前方丘陵起伏，林地錯(cuò)落，一條清澈的河流正蜿蜒穿過這片地勢(shì)開闊的緩坡地段，最終流入不遠(yuǎn)處的港灣。

河水不急，卻流勢(shì)穩(wěn)定，沿岸岸坡平緩，岸邊還能看到天然沖刷出的幾處淺灘，顯然便于取水。

羅彥勒住馬，俯瞰這片景色，視線從河流延展至遠(yuǎn)處，緩緩點(diǎn)頭。

“就在這。”羅彥環(huán)顧四周，淡淡道，“靠近港口，地勢(shì)平穩(wěn)，有淡水、有林地，原料能從碼頭直接運(yùn)來，爐中產(chǎn)出的鐵器也能走海路銷往外地。”

他頓了頓，眼神深邃，“記住諾爾，等海運(yùn)真正發(fā)展起來，所有需要大量原料的產(chǎn)業(yè)。無論是煉鐵還是別的什么，它們遲早都會(huì)沿海或者沿河而建。

“這不是巧合，而是經(jīng)濟(jì)規(guī)律。”

諾爾聽得一愣一愣，隨即恍然大悟。

羅彥的話無意把運(yùn)輸提到了一個(gè)極高的地位。

兩日后，命令下達(dá)，煉鐵工坊項(xiàng)目正式開始。

鹽灣的產(chǎn)業(yè)署迅速調(diào)集人手，清理林地、測(cè)繪地形、搭建工棚。工坊地基尚未打完，羅彥便已下令向全領(lǐng)地發(fā)布招募令，尋找熟悉鐵器冶煉的工匠與幫工。

消息一出，頓時(shí)引起不小的震動(dòng)。

鹽灣雖然是個(gè)小領(lǐng)地，但從前也有鐵匠為農(nóng)戶打造鋤頭、鐮刀，多是些獨(dú)自打鐵的小作坊，如今聽說領(lǐng)主要建大型煉鐵工坊，不少人心動(dòng)不已，紛紛報(bào)名。

“真要自己煉鐵？不是光打鐵？”

“領(lǐng)主大人敢開這個(gè)頭，好魄力！”

而更遠(yuǎn)一些的索爾斯領(lǐng)，也傳來回應(yīng)。這個(gè)鄰近領(lǐng)地向來以鐵礦和鐵工坊著稱，不少技藝不錯(cuò)的鐵匠已經(jīng)搬到鹽灣。

聽說不但要建工坊，還公開招募技術(shù)匠人，不少人踴躍報(bào)名。

工坊的建設(shè)在清晨第一縷陽(yáng)光灑下時(shí)正式展開。

選定的工地位于緩坡之上，背靠林地、面朝河灣，風(fēng)從港口方向吹來。羅彥站在一塊就地取材的石臺(tái)上，親自為在場(chǎng)工匠與工人講解整座煉鐵工坊的規(guī)劃藍(lán)圖。

“我們建的是‘木炭高溫?zé)挔t’。”他說，“爐膛是封閉式土爐結(jié)構(gòu)，底部鋪炭，中層置礦，靠風(fēng)箱持續(xù)鼓風(fēng)提升溫度。溫度一旦維持在一千攝氏度以上，礦石就會(huì)熔化，爐底匯聚出的就是粗鐵。”

說著，他拿出圖紙，上面勾勒出煉爐的基本輪廓。

“爐體高兩人，入料口在頂端，出鐵口靠下，爐壁用黏土摻雜稻草、沙礫筑成，干透后耐熱不裂。我們先搭木制外模，再層層夯筑土料，等完全干透后點(diǎn)火燒爐。”

就在這時(shí)，人群中一個(gè)年輕鐵匠舉手問道：“大人，您剛才說的‘一千攝氏度’……那到底是什么？我們這兒不是都用‘紅炭色’、‘融銅熱’來估溫的嗎？”

這一問出口，工地上的人全都露出迷茫的神色。

羅彥愣了下，旋即一陣頭疼。他這才意識(shí)到，在這個(gè)世界，不同村鎮(zhèn)甚至不同鐵匠，對(duì)溫度、重量的稱呼和標(biāo)準(zhǔn)五花八門。有的用“熾紅”“黃白”來形容火焰，有的用“手掌長(zhǎng)”、“石重”、“斗水”來?yè)Q算量具，毫無統(tǒng)一。

他揉了揉額角，自語(yǔ)般低聲道：“不統(tǒng)一的度量衡，遲早要把事情拖成一團(tuán)亂麻。”

他環(huán)顧四周，見所有人都在等他解釋，不由深吸口氣，提高聲音：“聽著！我說的一千攝氏度，是一種更精準(zhǔn)的溫度標(biāo)記方法。以后我們要統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，不靠肉眼，不靠模糊詞匯。”

“比如溫度，以后從零開始計(jì)量，水結(jié)冰是零度，水沸騰是一百度，煉鐵至少要超過一千度。”

人群里頓時(shí)嘩然，有人低聲道：“水沸才一百度？那這火也太厲害了。”

“這風(fēng)箱……真的能吹起火到一千度？”一個(gè)老鐵匠摸著胡子問。

羅彥點(diǎn)頭，從工具筐里拿出一張自己畫的草圖遞過去：“雙向皮囊式，一壓一拉皆送氣。鼓風(fēng)口要對(duì)準(zhǔn)爐心，越近越有效，風(fēng)道要埋地下，隔熱。”

那一刻，眾人看他的眼神不再只是尊敬，而多了點(diǎn)信服。

這一位，不是空口說白話的領(lǐng)主，而是真的懂“煉鐵”的人。