鹽場，在第一座鹽池改造完成后，后續的鹽池也在建設。沿著鹽岸鎮的海邊，一字排開都是工地。

事關鹽工們的改革，也在發生。

老巴這輩子從沒想過，自己還能遇到這種事。

漲薪。

漲到兩金隆一年。

這個消息，是鹽場的管事帶著契約文書，親自走到他面前時告訴他的。

“老巴，男爵大人的新規矩。”

“愿意干，就簽。年薪，兩金隆。”

那一刻，老巴耳朵嗡的一下，險些以為自己聽錯了。

兩金隆。

什么概念？

他在鹽灣鹽場干了二十年，從十幾歲曬鹽、挑水，到現在熬成了個老把式。

最好的年份，一年到手也就九百銅幣，不到一金隆。碰上天不晴，雨水多的年頭，八百銅幣都算不錯。

現在？

一口氣翻到兩金隆？

他第一反應，不是興奮。是害怕。

“干了二十年，頭一回聽說這么高的工錢。”

“這事，不對勁啊。”

他到處打聽，確認了消息。很快，他就明白了：新規矩，新活法。

契約上面寫得清清楚楚：

泄露鹽池工藝或者泄露風車工藝，賠償一百金隆。

老巴讀完，心臟狠狠跳了幾下。

狠！

可他是個老鹽工，老江湖。

他很快想明白了。

有規矩，有代價。有得有失。

不是白拿錢，要保守工藝。

當天下午，他回到鹽工聚居的老棚屋里，身邊一群老伙計都在議論紛紛。

有人心虛，有人擔心，有人忐忑。

老巴卻把手里的契約往桌上一拍，嘿嘿冷笑。

“怕個屁。男爵大人不是傻子。這年頭，給錢，給命，給活路。只讓你閉個嘴，這不是活見鬼，這是遇上好時候了。”

老巴這一拍桌子，倒真像是拍散了所有人的猶豫和忐忑。

那些原本在低聲嘀咕、皺著眉頭的老鹽工們，一個個抬起頭，看著老巴，又看看自己手里的契約，神色漸漸緩和了下來。

“對哦……”

“咱們又不是外人。”

“咱都是鹽灣人，祖祖輩輩住這的。”

“這玩意又不是讓咱去出賣家鄉，是讓咱守著鹽灣自己的活計。”

“原本一年七八百銅幣的死工資，現在一下翻到兩金隆，還是穩穩當當地干老本行……”

“要是連這個都要嫌棄，那還讓不讓人活了？”

有人忍不住罵道：“平時不也沒人找咱聊鹽池的事？除了工頭，誰知道這鹽怎么曬的？外頭那些商人，來鹽灣連路都不熟！”

“保密？這不是天經地義的事么？”

有人苦笑：“虧我剛才還擔心來著，仔細一想，這等于是憑空多了一年一金隆的死工資啊！”

“捂住嘴，漲一倍。”

“這買賣，干！”

一時間，原本壓抑的氣氛漸漸輕松了。

有人已經開始盤算：“我家那小子正學木匠呢，還不如回來學曬鹽，風車一修好，鹽池越來越多，說不定還缺人。”

老巴叼著根草，心里也徹底放松了。

他咧嘴一笑：“男爵大人這人，我是看明白了。”

“他要搞大事，咱只要不壞規矩，跟著干活，跟著掙錢。這日子啊，比以前可強多了。”

至于羅彥在這件事上的考慮……

雖然羅彥是鹽灣領的男爵，按王國的法律，理論上，這片土地上的所有領民，都是他特恩瓦爾家族的“私產”。

他甚至可以隨意處置自己的領民。

可羅彥并不打算這么干。

不是他心軟。

而是他清楚，真正能讓一個領地長久、有序、健康運轉的，從來都不是簡單粗暴的暴力。

是規矩。是制度。

他希望鹽灣，未來不是靠鞭子和恐嚇驅動的鹽場。

而是靠律法、契約、利益，乃至認同感，組成的一臺真正的機器。

契約，就是這套體系里最基礎、最正式的一環。

白紙黑字，愿打愿挨。薪酬翻倍，規矩上墻。

這樣一來，一旦真有人泄密，羅彥完全可以依法索賠。

配合上嚴苛日常巡查，再輔以考核制度與崗位責任制。

短期內，鹽灣的鹽池技術、風車工藝，乃至整個鹽場的運作秘密，基本不會輕易外泄。

即便有外人想探聽，也只能摸到最外圍的一些皮毛。

羅彥知道，這種事情，防不住一輩子。

總有一天，鹽灣的技術會被人學會、被人仿制，甚至被人破解。

但那是將來的事。

而現在，他要爭取的，是足夠的時間窗口。

只要這段時間夠長。只要他的布局夠快。

等到那些外頭的貴族鹽商反應過來、學會了、模仿了。

鹽灣，早已不是他們能隨便對付的小地方了。

他會擁有港口，艦船，民兵，鹽池，財富，武裝。

那時候，就不是技術之爭了。

……

無人知道。

在王國南部，那片人們口中貧瘠荒涼、只盛產鹽與風的海邊低地。

一個原本默默無聞的邊陲男爵領。

一場變革，正在悄悄萌芽。

鹽池，正在一座座被建造。沿著鹽岸鎮的海邊，一字排開，如同新生的脈絡，緩慢堅定地生長。

風車的葉片在海風中咯吱作響，宛如鹽灣低地心臟的跳動。

新的鹽池工藝，新的抽水系統，新的分層曬鹽流程。

而另一邊，位于山林邊界的那個小小貿易集市，也在悄然搭建。

最初，是洛塔人的獸皮、草藥，換取鹽。

然后，是木材、蜂蠟、山貨，一點點，順著這條渠道，流入鹽灣。

而鹽灣的鹽，也開始悄悄流出。穿過山林，流入部落，穿過商隊，進入東海沿岸的自由港。

鹽灣數十年的死水，開始被攪動了。

貧窮的鹽灣，開始出現更多的銅幣、銀隆在流通。

工匠有活干，鹽工拿高薪，漁夫的貨有人收，山里的獵人下山，外來的商隊越來越多。

經濟繁榮的本質不在于有多少金隆躺在貴族的倉庫發霉。

而在于貨幣在整個領地流通的速度，以及帶動的生產和消費活動。

這些東西，是羅彥穿越前世時，從現代經濟理論里學到的最直觀的道理。

可惜，在這個世界，大多數貴族并不明白。

大多數貴族只想把金隆鎖在自家的倉庫，生怕流出去一枚。

即使有聰明的貴族偶然有模模糊糊的感覺，也沒有人能夠點破。