“埃蘭女士對這個風車很有興趣？”羅彥笑著問道，語氣輕松，卻帶著一絲探意。

維拉收回目光，臉上的沉思早已斂去，重新恢復那種溫婉從容的神情。她輕輕一笑，語調溫和如水：

“只是覺得少見罷了。”

她略微側過身，與羅彥對視：“我曾在王都的一所學校教習過禮儀。那所學校有不少來自不同背景的學者，有研究法律的，也有迷戀工坊的。”

她頓了頓，目光略微向窗外投去，仿佛在回憶什么舊人舊事。

“我有位朋友，癡迷于各地的種種工藝設計，哪怕是一座磨坊水車的設計，都能與我討論半日。”

她嘴角揚起一絲極淺的笑意。

“陪她聽得多了，便也多少沾了些耳濡目染。工藝、結構、風向、齒輪。雖然不算真正的學者，卻也能看得出，這座風車的設計，并不簡單。”

羅彥挑了挑眉，沒有接話，而是靜靜地看了她一會兒，似乎在揣摩她話語背后到底透露了幾分真，幾分假。

最終，羅彥輕笑一聲：“這位朋友，看起來對你影響不小。”

“是位有趣的人。”維拉柔聲道，“可惜，已經多年沒見了。這座風車，是男爵大人從哪位匠人那兒得來的設計？”

“不是從誰那兒來的，是我自己設計的。”

維拉一怔，雖然驚訝沒有顯露在臉上，但眼神中那一瞬的明亮變化卻騙不了人。

“您？”她輕聲重復了一遍，語調不高，卻帶出幾分意外的認真，“男爵閣下倒是……別有一番趣味。”

“在我印象里，貴族們更習慣召開宴會，出門狩獵。”她微微一笑，“能自己設計這種風車的貴族，我還是第一次見。”

羅彥聳了聳肩，笑著回道：“也談不上什么大本事，算是個人的一個小愛好罷了。”

他語氣溫和中帶著些微理想色彩：

“這片土地太苦了，單靠人力來榨出鹽，終究太累太慢。若能借自然之力，風、潮、水，來為人所用，哪怕改善一點點，也能幫助到領民。”

維拉靜靜地看著他。

那一刻，她的眼神似乎柔和了幾分，帶著一種不同于初見時的探查與禮貌，而是某種真正意義上的興趣。不是對這臺風車，而是對這個人。

“大人的想法，”她輕聲道，“很少見。”

“少見？”羅彥挑眉。

“在貴族中，很少見。”她頓了頓，輕輕一笑，“但并不令人討厭。”

羅彥不知道面前的女巫在想什么。

他能夠感受到，眼前的女巫散發著一種奇特的魅力。

那種感覺像是山林間清晨的霧氣，涼薄，卻沁入肺腑。又像秋風拂過湖面，不起波瀾。

‘是她本身的行為，一舉一動都符合禮儀嗎？’

‘不，感覺不是。’羅彥很快就否定掉了。

他把這種奇特的感受歸因為女巫本身的特殊性。

若是其他人不知道維拉是位女巫，可能會將這種親和力歸結于對方的魅力。

羅彥對于女巫無疑是好奇的。

畢竟兩世為人，這個世界的大多數東西，在他看來都是乏善可陳。

但女巫。

是真沒見過啊！

不過，他也不可能大大咧咧地跳出來，說我知道你是女巫。

鬼知道維拉作為女巫，有什么特殊的能力。會不會惱羞成怒，殺人滅口呢？

畢竟目前看來，女巫的存在一般人都不知道，說明她們有意在掩蓋自己的存在？

馬車終于穿過鹽岸鎮東側的小石橋，沿著修整過的通道緩緩駛入男爵城堡。

這座許多年前修建的城堡并不宏偉，卻顯得頗為干凈莊重，畢竟是男爵的門面和居所。

馬車停穩。

羅彥率先下車，轉身向維拉伸出手，做了個請的手勢，語氣溫和不失禮數：

“請，埃蘭女士。城堡簡陋了些，還望不要見怪。”

維拉微微頷首，踏下車階，裙擺隨動作輕輕揚起，又悄然落下。

“能受邀入男爵大人的城堡，榮幸之至。”

她聲音溫婉，不卑不亢，舉止如水般沉靜。

兩人并肩踏上石階，穿過正門門廳，迎面便是城堡主走廊。

這是一條不算寬敞，卻頗有歷史氣息的石砌長廊，陽光從高窗斜照入內，斑駁地灑在磨得光亮的石磚上。

走廊兩側墻壁上，懸掛著幾幅畫作和家族戰旗。大多畫面已微顯暗淡，但仍看得出，都是鹽灣領特恩瓦爾家族過往的某些時光。

有一幅畫，懸掛在走廊最中央的位置，畫框經過細致修復，油彩雖略顯斑駁，卻依舊保留著莊嚴肅穆的質感。

畫中描繪的是一支騎士隊伍正列陣待發，旌旗獵獵，長槍如林。最前方，一位披掛銀甲、腰佩騎劍的黑發騎士正坐在高頭戰馬上，頭盔掛在鞍側，神情沉靜如鐵，身后的戰馬揚蹄嘶鳴，仿佛下一刻就將奔赴戰火前線。

他身披披風，可見家族的紋章。

那不是別人，正是特恩瓦爾家族的初代，雷因哈特·特恩瓦爾。

畫下角落，仍能依稀看出一行小字：

“雷因哈特·特恩瓦爾男爵，追隨蒼獅國王遠征西境，賜爵于王歷357年。”

維拉的目光在那行文字上停留了片刻。

“蒼獅國王……”她輕聲喃喃，語氣中聽不出褒貶，“第三任征服者。”

她略微偏頭，看向羅彥，微笑道：

“特恩瓦爾家族，是立下過大功的家族。”

羅彥點了點頭，神情平靜，卻沒有自夸之意：“也不過是趕上了那個亂世，被一股浪潮推到了戰車前頭。”

維拉走在羅彥身側，步履輕緩，隨意地看著。

她的目光忽然落在一副懸掛在廊柱之間的畫上。

畫中描繪的是一位身披長袍的女性站在港口盡頭，遠望波濤中的孤帆。

維拉腳步略停，靜靜凝視了片刻，然后輕聲說道：

“這是‘水岸的阿蕾西亞’，出自伊薩里昂學派后期的畫師，卡德·維朗。”

她目光柔和，卻語氣平靜：“大約是兩百年前的作品，那時他已年近七十，筆法不若年輕時靈動，風景用色趨于厚重，卻更顯沉靜。這幅畫……”

羅彥抬頭看向那幅畫，又看向維拉。

“埃蘭女士，對藝術似乎造詣頗深？”

維拉輕輕搖頭，唇角帶著一絲謙和的笑意：“不敢稱涉獵。只是以前住在王都時，為朋友整理過幾位舊藏畫卷，接觸得多了，便多記了幾眼。”

她語氣中并無自夸之意，反倒像是隨手翻書翻多了，便記下了一些。

羅彥注視著她，目光略微深了幾分。

這幅畫的確不是有名的作品，也并未掛在最顯眼的位置，甚至城堡內的其他人都不一定知道它的名字。

維拉卻能一眼說出出處、年代與畫家。

“佩服。”他由衷說道。

維拉微笑著還禮。

羅彥在心中，已然悄然勾勒出了這位“代理人”的輪廓。

她學識過人，談吐有據，懂藝術。

在這個時代，大多數平民終其一生只為溫飽奔波，能識幾個字、會做簡單算術，便已可被稱為人才。

而維拉不同。

她不是這個時代定義中的平民。

“是每一個女巫都是這么見多識廣？還是只是維拉？”

不多不說，維拉給人的印象，天生就該成為貴族的座上賓，修養和學識遠超常人。

晚餐安排在男爵城堡東側的小餐廳。

與主廳不同，這里布置得更為溫和雅致，壁爐燃著火光，散發出淡淡的木香與熱意。桌上點著兩盞油燈，燈火柔和，將桌上的酒杯、瓷盤映出溫潤的光。

羅彥沒有準備繁復的宴席，只是命廚房做了幾道本地拿手菜，鹽焗海魚、烤麥餅、燉菜湯和一壺輕釀果酒，口味清正、食材新鮮。

維拉坐在一側，吃得很少，卻每樣都嘗了一口。

兩人時而聊起近年的氣候變化，時而談起商路的鹽價波動。羅彥有意探她的眼界，維拉卻只點到為止，卻又總能切中要害。

說話之間，風吹過窗簾。

維拉忽然抬眸，看向窗外：“不知晚間是否方便，近距離看看那座風車？”

她語氣輕緩，眼神卻是真誠的。

“白日路上雖已一覽，但畢竟隔著車窗，許多細節……實在令人好奇。”

羅彥看了她一眼，微笑：“當然。能引起埃蘭女士興趣，是那風車的榮幸。”

他吩咐人備馬，又叫上雷蒙德帶上城堡中的侍衛隨行，以防夜間不測。

這些侍衛是從民兵中篩選的，人數不多，但經過雷蒙德的專門操練，戰斗力還行。

……

夜色下，鹽田安靜遼闊，風聲獵獵，月光灑在風車的木塔上，映出一片蒼青色的剪影。風輪依舊緩緩轉動。

維拉站在風車下，仰頭看了半晌，緩緩走到基座旁，蹲下身仔細看了看嵌入地基的齒輪咬合。

“原來是這種結構……”她喃喃自語，似乎沉浸在某種工藝思考中。

羅彥站在不遠處，正打算再說什么。

突然，風中傳來一聲極細微的破空聲！

羅彥瞳孔一縮：“小心！”

幾乎同時，一道黑影從鹽池邊緣的陰影中猛然竄出，手中短刃反射著寒光，直取維拉！

羅彥剛要動，雷蒙德卻快他一步，身形如風地沖了上來，連帶著兩名侍衛迅速擋在前方。

“護住大人！”

寒刃劃破空氣。

維拉反應極快，身形一側，雖然避開了要害，卻仍被短刃在肩側劃出一道血痕，衣料瞬間被血染紅。

“該死的！”雷蒙德一聲暴喝，拔劍迎敵，那刺客一擊不成，便要后撤。