崇禎十七年八月十五，中秋吉日。

南京皇城，午門。

卯時，天光初破，晨曦微露，城樓之下，數千名身著青衫的士子匯聚于此，他們來自江南各府，是本次恩科的應試舉子。

他們按籍貫分列，垂手恭立。面上難掩激動與忐忑，眼神中閃爍著對功名的渴望與對未來的憧憬。

按朝廷舊例，崇禎十六年癸未科剛剛開過，下一科應在兩年之后。

可如今，朝廷恩旨，廣開恩科！

對于這些寒窗苦讀多年的士子而...