納四時泰岱煙霞，并錦簇花團，歷歷誰堪圖畫；登十里天衢臺榭，沐燈光月色，翩翩我亦神仙。

泰山郡郡守府內(nèi)，一位老者端坐案前。他頭戴烏紗帽，眼瞼微垂，神色疲憊，眼角密布的皺紋刻滿歲月滄桑，瘦削的面龐上散布著點點老人斑。

老者身旁侍立著一名身材修長的捕快。此人滿臉胡茬，腰懸橫刀，此刻正垂首肅立。

老者滿面愁容地翻閱著堆積如山的案卷，頹然嘆息：“老夫出任郡守四十余載，怎會出這等事！”

此人正是泰山郡郡守李云杉，年逾八旬，治郡四十余年，使郡內(nèi)百姓安居樂業(yè)，深孚眾望。

李云杉揉著額角，聲音沉重：“小姜啊，短短七日，竟有二十三人離奇失蹤，至今毫無頭緒，失蹤人數(shù)仍在攀升，老夫……老夫該如何是好？”

那胡茬捕快躬身道：

“大人，此案透著蹊蹺，恐非尋常衙役所能偵破。依卑職之見，或需尋些江湖中人相助。”

此人名喚姜峰，統(tǒng)領(lǐng)泰山郡所有捕快，武藝高強，性情豪邁，堪稱李云杉的左膀右臂，曾屢破奇案，年方三十二。

李云杉抬眼問道：“這等地方，何處去尋江湖中人？”

姜峰篤定道：“大人放心，此事交由卑職。江湖路遠，總有能人異士可尋。”

……

朱順與溫奎二人踏入泰山郡街頭。市集喧囂，叫賣聲此起彼伏，茶館、客棧、樓臺、酒肆鱗次櫛比，一派繁華。

朱順駐足，仰望泰山。山勢連綿，雄渾磅礴。滿山蒼翠，郁郁蔥蔥。山頂云霧繚繞，恍若仙境。

街心搭著一座戲臺，朱順將毛驢拴在一旁，與溫奎擠入人群。臺上，一位戴著悟空面具的青年正要開演《西游記》中的美猴王。

青年甫一亮相，便是十幾個利落的空翻，緊接著手中金箍棒舞得密不透風(fēng)，令人眼花繚亂。稍頃，又穩(wěn)穩(wěn)扎了個金雞獨立，引得臺下喝彩連連：“好功夫！”

“了不得！”

“精彩！”

…………

青年收勢，抱拳環(huán)禮：

“諸位看官，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。好戲，還在后頭！”

臺下喧嘩掌聲四起，銅錢叮當(dāng)落入臺中。

此時，一只猴子從后臺踱步而出，竟如人般直立行走，煞有介事。它捧起一個刻著“招財進寶”的大碗，靈巧地將散落地上的銅錢一一拾起放入碗中。

臺下，一名黑衣青年對身旁身著靛藍長衫的同伴低語：

“老許，這哥們功夫著實不弱。換作我，能翻一個跟頭就算老天開眼了。”

黑衣青年腰懸長劍，劍眉星目，一身勁裝。

靛藍長衫青年同樣佩劍，濃密的灰白眉毛下，一雙小眼銳利如鷹，透著生人勿近的冷峻。

靛藍長衫青年應(yīng)道：

“臺上一瞬，臺下十年功。”

黑衣青年笑道：

“又拽文了，老許。”

靛藍長衫青年正欲掏錢：

“演得不易，多少打賞些吧。”

黑衣青年按住他手臂，勸道：

“老許，咱們在外漂泊兩月，囊中羞澀，常是饑一頓飽一頓。這錢……還是留著吧。”

他頓了頓，又道：

“顧念他人是好，可咱也得顧著自己。”

靛藍長衫青年聞言，動作一頓，默默點了點頭。

……

街道遠處，一隊衙門捕快整齊行來。

“行人避讓！”

“泰山郡近日有重大案件！七日之內(nèi)，二十三人神秘失蹤！”

“報案不斷！”

“官府急需江湖武夫協(xié)助破案，此案非同小可！”

“有愿相助的江湖朋友，可徑至衙門！必有重酬！”

“郡守大人有令：凡民間百姓提供有效線索者，必有重賞！”

…………

眾人目光被吸引過去。捕快們在街邊張貼著尋人懸賞告示與失蹤者畫像，人群立刻圍攏上來，議論紛紛：

“都七天了，人還在丟！”

“衙門至今一點眉目都沒有。”

“李郡守急壞了，再查不出，怕是要丟官帽了。”

“愿他們平安無事……”

“唉，怕是兇多吉少……”

“未明真相，莫要妄言。”

…………

朱順與溫奎站在人群外圍。朱順低聲道：

“溫大哥，這渾水……咱們趟不趟？”

溫奎目光灼灼：

“正有此意！”

朱順嘆道：

“失蹤的多是家中頂梁的漢子。柱子一倒，家就塌了。”

另一邊，靛藍長衫青年與黑衣青年也擠到一張懸賞告示前。

黑衣青年眼睛一亮：

“老許，機會來了！餓這么多天，這樁買賣可不能錯過。”

靛藍長衫青年問：

“有把握？”

黑衣青年道：

“管他有沒有！咱們自稱江湖人，憑郡守如今火燒眉毛的處境，必得好酒好飯招待。”

他壓低聲音：

“不然，他那頂烏紗可就保不住了！”

恰在此時，靛藍長衫青年腹中“咕~”地一響。他按了按肚子，決然道：

“成！豁出臉面便是。”

黑衣青年拍拍他肩膀：

“走，老許，打聽衙門怎么走。”

兩人隨即沿街尋去。

另一頭，朱順牽著毛驢，溫奎相伴，也朝衙門方向行去。

朱順道：

“不知衙門所在，得找人問問路。”

溫奎道：

“不急，尋著便是。”

……

郡守衙門大門外，兩名腰挎佩刀的門衛(wèi)肅立左右，一者面容清秀，一者身形粗獷。

朱順、溫奎尋至門前，將毛驢拴好。朱順抱拳對門衛(wèi)道：

“在下朱順，瑯琊人士。聞知衙門有棘手案件，需江湖同道相助，特來自薦。”

清秀門衛(wèi)打量二人，抱拳回禮：

“二位大俠稍候，容我通稟姜捕頭。”言罷轉(zhuǎn)身快步入內(nèi)。

朱順拱手：

“有勞兄弟。”

……

衙門內(nèi)一間廂房，姜峰設(shè)了一桌酒菜。

桌旁已坐兩人：一位是獨眼禿頂?shù)臐h子，身披貂裘，眼神銳利如鷹，背插一柄厚背大刀，正自斟自飲；另一位則披散著頭發(fā)，身著白衣，靜默端坐。

“報姜捕頭！門外有兩位江湖武人求見，候您示下。”清秀門衛(wèi)躬身稟報。

姜峰展顏笑道：

“莫要怠慢，快請進來！但凡江湖朋友，皆是我等貴客。”

“是！”門衛(wèi)領(lǐng)命，匆匆而出。

……

清秀門衛(wèi)引朱順、溫奎至廂房門口。姜峰見狀，連忙起身迎至門前：

“二位大俠，請！快請入座。”

朱順、溫奎抱拳行禮，姜峰還禮。席間二人亦起身抱拳見禮。眾人方落座。

此時，衙門大門處又走來兩位青年——黑衣與靛藍長衫。

黑衣青年抱拳：

“在下蘇成杰，瑯琊人士，特來助拳破案。”

靛藍長衫青年亦抱拳：

“許善超，同鄉(xiāng)。亦是為此而來。”

門衛(wèi)還禮。清秀門衛(wèi)道：“二位大俠請進，姜捕頭有令，江湖朋友可直接入內(nèi)。”

蘇、許二人遂至廂房門口。蘇成杰輕叩門扉。

姜峰朗聲道：

“大俠請進！”

二人踏入房內(nèi)，抱拳環(huán)禮。眾人起身還禮。二人亦尋位坐下。

眾人目光交匯，相互打量。那獨眼禿頂漢子率先起身，目光倨傲地掃過眾人，尤其在朱順身上停留片刻，抱拳道：

“在下劉一刀，本地人。刀法嘛，馬馬虎虎。”他盯著朱順，嘴角噙著一絲冷笑，語帶譏誚，“這位小兄弟，瞧著面嫩，也敢佩刀趟這渾水？初生牛犢不怕虎是好事，可別以為掛把刀就是大俠了，省得惹人笑話！”

朱順端起酒杯，淡然一笑：

“劉大哥說的是。小弟這點微末道行，怎敢與您相比？大哥您……想必是歷經(jīng)風(fēng)霜，活到今日委實不易吧？”

劉一刀臉色驟變，“唰”地拔出大刀，直指朱順：

“小子！你找死！”

溫奎反應(yīng)極快，亦拔刀相向，怒喝：

“放肆！怎敢對我兄弟如此說話！”

朱順不慌不忙道：

“劉兄弟，火氣太盛傷身，該讀讀《清心經(jīng)》了。”

話音未落，旁邊的許善超竟真從懷中掏出一本《清心經(jīng)》，一本正經(jīng)地遞向劉一刀。眾人一愣，隨即哄堂大笑。

劉一刀面紅耳赤，咬牙切齒瞪著許善超：

“你！你存心消遣老子？！”

許善超卻似渾然不覺，顧左右而言他，甚至還抬手摳了摳鼻子，含糊應(yīng)道：

“嗯？”

“夠了！”姜峰猛地一拍桌子，聲如洪鐘，“諸位！莫非連姜某這點薄面也不給？莫傷了和氣！”

溫奎與劉一刀互瞪一眼，各自冷哼一聲，悻悻收刀入鞘，憤然落座。

溫奎仍怒視劉一刀，沉聲道：

“在下溫奎，外鄉(xiāng)人。刀法尚可，專斬……不義之徒。劉兄弟，你說是不是？”他語中帶刺。

朱順輕拍溫奎肩頭：

“溫大哥，消消氣。”

朱順起身抱拳：

“在下朱順，瑯琊人士。”

蘇成杰笑道：

“巧了！兄弟，我叫蘇成杰，也是瑯琊人。”

許善超接口道：

“如此說來，咱們竟是同鄉(xiāng)。在下許善超，還請諸位多多關(guān)照。”

朱順聞言，臉上笑意更濃，連忙為蘇、許二人斟滿酒：

“蘇兄弟，許兄弟，真是有緣！我先干為敬！”說罷仰頭一飲而盡。

蘇成杰大喜：“痛快！”亦舉杯飲盡。許善超緊隨其后。

溫奎佯怒道：

“朱老弟，這就把哥哥我忘了？姜捕頭都還沒發(fā)話，你們倒先喝上了！”

姜峰爽朗一笑：

“無妨！年輕人意氣相投，好事。咱們還是先議正事。”

朱順撓頭，略帶歉意：

“是是，姜捕頭見諒。”忙為眾人重新斟酒，獨獨略過了劉一刀。劉一刀冷哼一聲，自己動手滿上。

那披發(fā)白衣青年也端起酒杯，向朱順微微頷首：

“多謝朱兄弟。在下王嶸，不過一介浪子，討口飯吃。能幫上忙處，自當(dāng)盡力。”

姜峰環(huán)視眾人，正色道：

“諸位兄弟，案情緊急。近日泰山郡接連發(fā)生人口失蹤奇案，已逾七日，竟無線索可循。”

他頓了頓，語氣凝重：

“此案詭異，絕非尋常。故請諸位江湖朋友鼎力相助，共破此案！”

朱順接口道：

“我等必當(dāng)盡力！敢問失蹤者多在何處失蹤？”

姜峰答道：

“朱兄弟問得好。案發(fā)之地，多在郡南的南部山區(qū)。”

朱順點頭：

“明白了。事不宜遲，咱們是否即刻動身？”

姜峰道：

“正合我意！待酒足飯飽，便啟程探查！”

姜峰舉杯，目光掃過眾人：

“諸位大俠，姜某在此，懇請諸位助我斷案！”

眾人紛紛舉杯。

“干！”

杯中酒，一飲而盡。

…………