齊揚被任命為侍郎，協助定安公主蕭沐雪推行改革，這消息如同一聲驚雷，在朝堂上下引起了軒然大波。眾人皆知，這意味著西楚國即將迎來一場翻天覆地的變革。齊揚深知責任重大，他與蕭沐雪不敢有絲毫懈怠，立刻著手制定改革的具體方案。

“齊揚，如今趙崇一黨已除，朝堂暫時穩定，但積弊已久，改革千頭萬緒，我們該從何處入手？”蕭沐雪秀眉微蹙，神色凝重地問道。

齊揚沉思片刻，說道：“公主，依我之見，經濟乃國家之本，如今民間因趙崇錢莊高利盤剝，百姓生活困苦，經濟蕭條。我們可先從整頓金融秩序，扶持農商業開始。同時，吏治也至關重要，需選拔賢能，裁汰冗員，提升朝廷的辦事效率?！?

蕭沐雪微微點頭，認同道：“你所言極是。只是，改革觸動各方利益，必然會遭遇重重阻力，我們需謹慎行事。”

兩人商議過后，決定先在朝堂上提出改革的初步設想，試探各方反應。早朝之時，蕭沐雪向皇帝蕭季以及滿朝文武闡述了改革的大致方向。

“父皇，如今西楚國雖暫時平定，但內憂外患猶存。兒臣與齊侍郎商議，認為應從經濟與吏治兩方面著手改革，以振興國家，還望父皇恩準?！笔掋逖┭赞o懇切地說道。

皇帝蕭季微微頷首，目光掃向群臣：“眾愛卿對此有何看法？”

一時間，朝堂上議論紛紛。多數官員雖表面上不敢反對，但神色間卻透露出猶豫與擔憂。這時，戶部尚書林成站了出來，說道：“皇上，改革乃國之大事，需慎之又慎。如今貿然推行，恐怕會引發諸多不穩定因素，還望皇上三思。”

齊揚向前一步，拱手說道：“林尚書所言雖有道理，但如今西楚國面臨困境，若不改革，難以發展。我們所提改革之策，皆是經過深思熟慮，旨在讓百姓安居樂業，國家繁榮昌盛。”

吏部尚書陳輝也附和道：“齊侍郎，話雖如此，可改革必定會觸動一些人的利益，恐會引起朝中動蕩。而且，選拔賢能、裁汰冗員談何容易，如何確保公平公正？”

面對質疑，齊揚早有準備：“陳尚書，關于選拔賢能，我們可制定一套嚴格的考核制度，不論出身，唯才是舉。至于裁汰冗員，我們會妥善安排，對那些確實為朝廷做出貢獻但因機構臃腫而多余的官員，給予一定的補償和妥善安置，盡量減少動蕩?！?

盡管齊揚據理力爭，但仍有不少官員心存疑慮，改革的提議在朝堂上并未得到一致通過。退朝之后，蕭沐雪有些沮喪地對齊揚說：“齊揚，沒想到阻力如此之大，這該如何是好？”

齊揚安慰道：“公主不必氣餒，改革本就艱難，遭遇阻力在所難免。我們需讓官員們看到改革的好處，爭取更多人的支持?！?

回到公主府，齊揚與蕭沐雪、張峰、李淮、張華、王顯和周立等人再次商議。張峰說道：“齊公子，如今朝堂上反對之聲不絕，我們可以先在一些地方進行試點改革，若能取得成效，再向全國推廣，如此或許能減少阻力?！?

李淮也點頭道：“對，而且我們可以加大宣傳力度，讓百姓知曉改革對他們的益處，爭取百姓的支持。有了百姓的擁護，朝堂上的官員們也會有所顧慮。”

眾人紛紛表示贊同，于是決定先挑選幾個受趙崇影響較小、民風淳樸的郡縣作為試點。齊揚親自帶領一隊人馬，前往其中一個郡縣——安寧縣。

來到安寧縣，齊揚立刻展開調查，了解當地的經濟、民生以及吏治情況。他發現，安寧縣雖相對安寧，但因交通不便，商業發展滯后，農業也因缺乏技術和資金支持，產量不高。而且，縣衙中存在一些官員尸位素餐的情況。

針對這些問題，齊揚首先在安寧縣設立了農業指導站，邀請各地的農業專家，向農民傳授先進的種植技術，同時協調錢莊，為農民提供低息貸款，幫助他們購買農具和種子。在商業方面，他組織修建道路，改善交通狀況，鼓勵商人來此經商，并出臺一系列優惠政策，減輕商戶的賦稅。

在吏治方面，齊揚對縣衙官員進行了一次全面考核，對那些能力不足且不務正業的官員進行了批評教育，責令他們限期整改，對于屢教不改的，則予以撤職，選拔當地一些有才能、有品德的人補缺。

然而，齊揚的改革舉措觸動了一些當地勢力的利益。安寧縣的富商錢萬貫，一直以來靠著與縣衙某些官員勾結，壟斷當地的一些生意，獲取暴利。齊揚的改革讓他的利益受損，他心中大為不滿。

“這個齊揚，壞了我的好事！不行，我得想辦法把他趕走?！卞X萬貫在自家書房中，咬牙切齒地說道。

于是，錢萬貫聯合一些被撤職官員的家屬，在城中散布謠言，說齊揚打著改革的旗號，實則是為了中飽私囊，讓百姓們不要相信他。一時間，安寧縣人心惶惶，百姓們對改革的信心也開始動搖。

齊揚得知謠言后，心中十分氣憤，但他知道此時不能慌亂。他立刻組織人手，調查謠言的源頭，并在城中各處張貼告示，向百姓們解釋改革的真正目的和好處。同時，他還邀請百姓代表到縣衙，讓他們親眼看到改革所帶來的變化，如道路的修建、農業指導站的運作等。

在齊揚的努力下，百姓們逐漸認清了謠言的本質，重新支持改革。隨著時間的推移，安寧縣的改革初見成效。農業產量提高，農民收入增加；商業也日益繁榮，街道上的店鋪越來越多，一片生機勃勃的景象。

看到安寧縣的變化，其他郡縣的百姓紛紛羨慕不已，也希望能推行改革。而朝堂上那些原本反對改革的官員，看到改革帶來的積極效果，態度也開始有所轉變。

“齊揚，安寧縣的改革成果顯著，看來我們的改革之路雖艱難，但只要堅持下去，定能成功。”蕭沐雪看著安寧縣傳來的捷報，臉上露出欣慰的笑容。

齊揚點頭道：“公主，這只是第一步。接下來，我們要繼續擴大改革范圍，同時完善改革措施，應對可能出現的各種問題?！?

然而，就在他們準備進一步推進改革時，更大的挑戰卻悄然降臨。周邊國家得知西楚國正在進行改革，認為這是一個可乘之機，開始在邊境地區頻繁調動軍隊，制造摩擦，試圖給西楚國的改革制造麻煩，打亂改革的步伐。

邊境守將傳來急報，蕭季立刻召集大臣們商議對策。朝堂上氣氛凝重，皇帝蕭季神色嚴肅地說道：“眾愛卿，如今邊境局勢緊張，鄰國蠢蠢欲動，我們該如何應對？”

面對內有改革未竟，外有強敵壓境的局面，齊揚深知，西楚國正處在一個關鍵的十字路口，改革之路愈發艱難，但他心中的信念卻愈發堅定，一定要找到解決之策，讓西楚國在困境中崛起。