在齊揚與蕭沐雪的一路精心設計下，他們巧妙地利用地形與敵軍的追擊漏洞，多次設伏阻擊，成功地暫時擺脫了李軒的窮追不舍，帶領著殘兵敗將順利回到了西楚國的大本營。

踏入大本營的那一刻，蕭戰看著身邊這些形容憔悴、士氣低落的士兵，心中五味雜陳。曾經意氣風發、斗志昂揚的大軍，如今已面目全非，這一切皆因自己的貪功冒進所致。

“將士們，先好好休息，是本太子對不住大家……”蕭戰的聲音有些沙啞，透著深深的自責。士兵們默默無言，眼神中既有疲憊，又有對未來的迷茫。

齊揚深知此時穩定軍心至關重要，他站出來大聲說道：“將士們，此次雖歷經艱難，但我們成功歸來，便是勝利。我們西楚國向來堅韌不屈，只要大家齊心協力，定能重振雄風！”然而，這番話雖讓士兵們的神色稍有緩和，但士氣大減的局面依舊難以在短時間內扭轉。

與此同時，蕭戰因貪功冒進、不聽勸誡，致使西楚士兵將領損失慘重，已元氣大傷無法繼續對抗五國聯軍的消息，如一陣狂風般迅速傳回了京都。皇帝蕭季聽聞后，龍顏大怒，重重地將手中的奏章摔在地上。

“蕭戰太讓朕失望了！如此輕敵冒進，置國家安危、將士性命于不顧，實在罪不可恕！”皇帝在朝堂上怒發沖冠，群臣皆噤若寒蟬。

經過一番思索，皇帝蕭季當即下令：“傳朕旨意，剝奪蕭戰軍政大權，即刻召回。命齊揚與蕭沐雪帶兵返回京都，從長計議。”

旨意傳到大本營時，蕭戰心中雖早有預料，但仍不免一陣失落。他深知自己犯下的過錯嚴重，辜負了父皇的信任和將士們的性命。

“太子殿下，還請節哀。此刻我們應遵從此令，盡快返回京都，共商御敵之策。”齊揚勸慰道。

蕭戰微微點頭：“齊揚，此次是我連累了大家，一切罪責我愿一人承擔。只是希望你們能輔佐父皇，保衛西楚國。”

隨后，齊揚與蕭沐雪開始著手整頓軍隊，準備返程。他們安撫士兵，安排好傷員救治，確保大軍有序撤離。一路上，軍隊氣氛壓抑，士兵們腳步沉重，似乎都被戰敗的陰影所籠罩。

數日后，齊揚、蕭沐雪與蕭戰率領軍隊回到了京都。京都百姓看到這支殘軍，無不唏噓感慨。曾經那支威武之師，如今卻這般狼狽，戰爭的殘酷盡顯無疑。

三人進宮面圣，蕭戰一見到皇帝蕭季，便撲通一聲跪地：“父皇，兒臣罪該萬死，因兒臣的過錯，致使我西楚國軍隊遭受重創，兒臣甘愿受罰。”

皇帝蕭季看著蕭戰，眼中滿是痛心與失望：“蕭戰，你自幼熟讀兵書，深知為將之道，卻為何如此魯莽行事？此次戰敗，不僅損兵折將，更讓我西楚國在諸國面前顏面盡失。朕平日里對你的教導，你都拋諸腦后了嗎？”

蕭戰低頭不語，羞愧得無地自容。

蕭沐雪見狀，趕忙上前求情：“父皇，皇兄此次雖犯下大錯，但他已深刻認識到自己的過錯。還望父皇能從輕發落，給他一個將功贖罪的機會。如今國家正值危難之際，還需眾人齊心協力，共同抵御外敵。”

齊揚也說道：“皇上，公主所言極是。如今東陵國聯合五國聯軍，對我西楚國虎視眈眈。當務之急，是商討如何應對他們的再次進攻，重振我軍士氣，恢復國家實力。”

皇帝蕭季沉思片刻，緩緩說道：“蕭戰，看在你平日的功勞以及沐雪和齊揚為你求情的份上，朕暫且饒你這一次。但你要記住，此次教訓務必刻骨銘心。日后若再有此類魯莽行徑，朕絕不輕饒。”

蕭戰感激涕零：“多謝父皇恩典，兒臣定當痛改前非，不負父皇期望。”

皇帝轉而看向齊揚和蕭沐雪：“齊揚、沐雪，如今局勢危急，朕命你們二人全權負責抵御聯軍之事。你們有何良策？”

齊揚向前一步，恭敬地說道：“皇上，如今我軍元氣大傷，不宜再與聯軍正面交鋒。當務之急，一是加強京都及邊境的防御工事，確保都城安全；二是派遣使者前往周邊中立國家，爭取外交支持，分化聯軍陣營；三是在國內休養生息，恢復經濟，補充兵力。待時機成熟，再與聯軍一決高下。”

蕭沐雪也說道：“父皇，兒臣贊同齊揚所言。同時，兒臣認為可在國內開展一些宣傳活動，鼓舞百姓士氣，讓大家眾志成城，共御外敵。”

皇帝蕭季點頭道：“好，就依你們所言。齊揚，朕命你為帥，統籌軍事防御與外交事宜；沐雪，你負責國內事務的協調，包括穩定民心、恢復經濟等。你們務必全力以赴，守護好我西楚國。”

齊揚和蕭沐雪領命：“臣（兒臣）定不辱使命！”

然而，他們深知，擺在面前的是一條充滿荊棘的道路。東陵國等五國聯軍不會坐視西楚國休養生息，必然會想盡辦法繼續施壓。而國內剛剛經歷戰敗，人心惶惶，百廢待興。但為了西楚國的未來，他們只能迎難而上，在重重困境中尋找破局之道。

齊揚和蕭沐雪領命后，立刻全身心投入到各自的事務中。齊揚首先奔赴邊境，親自督建防御工事。他仔細勘察地形，根據山川地勢，在關鍵隘口增設壁壘、加固城墻，還安排士兵們挖掘壕溝，布置拒馬等防御設施。

“此處地勢開闊，敵軍騎兵極易沖鋒，務必將壕溝挖得更深更寬，拒馬排列緊密些。”齊揚在施工現場大聲指揮著。士兵們雖歷經戰敗，但在齊揚的鼓舞下，干活格外賣力。

與此同時，齊揚精心挑選了幾位能言善辯的使者，分別前往周邊中立國家。他向使者們詳細交代任務：“你們此去，務必向各國君主陳明利害。東陵國野心勃勃，若西楚國滅亡，他們下一個目標極有可能是這些中立國。唯有聯合起來，才能遏制東陵國的擴張。”

而蕭沐雪則在京都四處奔走，組織開展各類鼓舞民心的活動。她在城中廣場舉辦集會，親自登臺演講：“鄉親們，雖然我們遭遇了挫折，但西楚國的根基仍在。只要我們齊心協力，定能擊退外敵。大家有錢出錢，有力出力，共同守護我們的家園！”百姓們深受鼓舞，紛紛響應，有錢的富商慷慨解囊，普通民眾則踴躍報名參與后勤工作。

然而，東陵國太子李軒得知西楚國的動靜后，與崔崴商議對策。“崔崴，西楚國如今在加強防御，還想尋求外交支持，我們不能讓他們得逞。”李軒神色陰沉地說道。

崔崴冷笑一聲：“殿下勿憂。我們可派人在各國之間散布謠言，挑撥離間，破壞西楚國的外交努力。同時，我們也加強軍事準備，時不時對西楚國邊境進行騷擾，讓他們不得安寧，無法安心恢復國力。”

李軒點頭稱是，立刻依計行事。很快，前往中立國的西楚國使者便遇到了重重阻礙，各國對西楚國的態度變得曖昧不明。而在邊境，東陵國的小股部隊頻繁來襲，燒殺搶掠，西楚國邊境百姓苦不堪言，防御士兵也疲憊應對。

齊揚和蕭沐雪得知這些情況后，意識到局勢比想象中更為嚴峻。“看來東陵國不會給我們喘息的機會，我們必須加快行動，找到應對之策。”齊揚緊皺眉頭說道。

蕭沐雪眼神堅定：“無論如何艱難，我們都不能退縮。一定要守護好西楚國。”兩人深知，接下來的路困難重重，但為了國家和百姓，他們別無選擇，只能砥礪前行，迎接更大的挑戰。