明清官方對于大眾信仰有如下規定：

庶人祭里社、鄉厲及祖父母、父母，并得祀灶，余俱禁止。[211]

研究中國問題的歷史學家和人類學者已經指出，至今仍有中國家庭會祭祀灶神、祖先和孤魂野鬼。它們在家庭的舞臺上各有其被供奉的位置：灶神在灶上，象征家庭是社會結構中最小的單位；祖先被供奉在家里的神壇上；孤魂野鬼的祭祀則在后門外舉行。灶神像外來者，其職責雖然因地而異，但主要是監視家中成員日常的一...