“好，剛好我也想看看寶船建造的進(jìn)度如何了。”

見天色還早，朱祁鈺索性便點(diǎn)頭同意了蔣彥的提議。

一行人乘上馬車，便朝著城外趕去。

和建造火器槍炮不同，造船可不能完全在陸地上進(jìn)行。

尤其是大船，若是在內(nèi)陸造好，那么光船舶下水都將會(huì)是一項(xiàng)累死人的工程。

正因如此，寶船建造的地基，被放在了城郊的運(yùn)河旁。

早在數(shù)月之前，工部便已經(jīng)在此建好了營(yíng)地，搭起了船塢，寶船制造的工程也隨之浩浩蕩蕩的展開。

一路上蔣彥如同話癆一般，捧著被他視如珍寶的大明海圖問(wèn)東問(wèn)西。

要是換了其他人，怕是這會(huì)腦袋都已經(jīng)大了。

不過(guò)朱祁鈺倒是不嫌煩，在他看來(lái)，朝廷之中能有這樣對(duì)公務(wù)上心的臣子，這是大明百姓的福氣，更是他朱祁鈺的福氣。

因?yàn)槭聼o(wú)巨細(xì)，只要蔣彥開口，朱祁鈺便一一為他作答。

馬車跑的飛快，沒多久的功夫就來(lái)到了城郊。

此前還荒涼無(wú)比，除了雜草再無(wú)他物的運(yùn)河畔，眼下已然成了人聲鼎沸的地方。

五軍營(yíng)調(diào)撥而來(lái)的將士被分作三撥，一撥負(fù)責(zé)前往山林，尋找合適的木料，另一撥在上游處理木材，將其制成木板，龍骨后，順著運(yùn)河漂流而下。

最后一撥將士則是駐扎在此，將木板，龍骨等備材撈起后，送進(jìn)干船塢內(nèi)，制造寶船。

為了不打擾一眾將士們的工作，朱祁鈺并未選擇龍輦，而是選擇坐著工部的馬車而來(lái)。

只一身常服的他，在蔣彥等人的陪同之下，很快便找到了負(fù)責(zé)督建寶船的江淵。

“尚書大人，近來(lái)可好啊？”

為了方便時(shí)刻監(jiān)督造船進(jìn)度，江淵索性是把家都安排進(jìn)了這船塢之內(nèi)。

他用木板隔起一間小屋，里面放了張老舊的木板床，房頂蓋上稻草，便搭好了這個(gè)簡(jiǎn)易的窩棚。

這個(gè)窩棚除了休息之外，同時(shí)還肩負(fù)著辦公的功能，江淵在這里頭一住便是好幾個(gè)月。

這期間他僅有一次返回京城，那還是因?yàn)橹炱钼曄胍私鈱毚M(jìn)度，下令召他回去的。

“誰(shuí)啊...皇...”

“噓，江大人，我這趟過(guò)來(lái)，只是順帶瞧瞧，不必驚動(dòng)他人。”

坐在工匠臨時(shí)為他制作的書案之前的江淵，正聚精會(huì)神的研究著手中的圖紙。

忽然響起的聲音打斷了他的思緒，江淵皺了皺眉。

他抬起頭正欲呵斥，可話到嘴邊還沒說(shuō)完，他連忙給咽了回去。

“蔣彥，皇上要來(lái)你怎么也不知會(huì)我一聲，我這亂七八糟的，哪里是能招待皇上的地方。”

江淵翻了個(gè)白眼，沒好氣的抱怨起了一旁憋笑的老同僚來(lái)。

“哈哈，江大人不必在意，我也只是一時(shí)興起，這才來(lái)看望看望你。”

“自打?qū)毚d建以來(lái)，你幾個(gè)月都不回家一趟，朕聽人說(shuō)，你的妻兒背后可是沒少罵朕吶！”

朱祁鈺哈哈一笑，隨即開口打趣起了江淵。

“這...婦人之言...陛下不必理會(huì)。”

“陛下說(shuō)過(guò)，興建寶船事關(guān)我大明民生，江淵自然不敢耽擱。”

江淵聞言表情略帶尷尬，他這妻子性子風(fēng)風(fēng)火火，比他還要直接。

想到什么說(shuō)什么的毛病，有時(shí)候讓他也頭疼不已。

“無(wú)妨，這倒也是實(shí)話，要不是朕突發(fā)奇想，你二人又哪至于分居兩地。”

“回頭朕讓尚服局準(zhǔn)備些綢緞送去，就算做是你妻兒這段時(shí)間無(wú)人照應(yīng)的賠禮了。”

朱祁鈺擺了擺手，對(duì)于敵人，他確實(shí)冰冷殘酷，手段狠辣。

但對(duì)于忠于自己，忠于大明的人，他卻沒得半點(diǎn)架子。

“如此，那臣便替賤內(nèi)謝過(guò)陛下了。”

這位工部的尚書大人，在外邊雖然不茍言笑，但在家里頭，那可是位名副其實(shí)的妻管嚴(yán)！

上次奉詔回城，上奏完正事之后，本來(lái)他是可以順帶回趟家的。

但想到家里頭那個(gè)比下山猛虎也差不了多少的媳婦，他咬了咬牙，跺了跺腳，轉(zhuǎn)頭還是直奔了船廠。

眼下他媳婦對(duì)他的怨氣日益高漲，他正愁的不知該怎么解決。

見朱祁鈺封賞，本不想要的他，一想到興許能平息了家里那位的怒氣，于是當(dāng)即作了個(gè)揖，笑著領(lǐng)了賞。

“免了，對(duì)了，寶船現(xiàn)在何處？”

朱祁鈺問(wèn)道。

“陛下，請(qǐng)隨我來(lái)！”

見提到正事，江淵的表情再次恢復(fù)了平日里的嚴(yán)肅。

運(yùn)河畔此處興建而起的干船塢十分巨大，靠外邊是江淵和其他工匠的居所，再往里走，才是建造寶船的地方。

在江淵的帶路之下，一行三人穿過(guò)堆滿了木料的雜物間，轉(zhuǎn)了個(gè)彎之后，本就空間不小的船廠空間，再次豁然開朗。

“陛下請(qǐng)看！”

江淵伸手一指，離運(yùn)河河岸不足百步之遠(yuǎn)的地方，一艘巨船巍然而立。

巨船長(zhǎng)約十?dāng)?shù)丈，寬不下三十尺，船身桐油刷漆，光彩非凡。

船首之上，一只龍首雕刻其中，不怒自威。

兩側(cè)各開孔五十處，下層可同時(shí)容納百名槳手，配上甲板桅桿上厚實(shí)的帆布，船速便相當(dāng)可觀。

“這寶船這么快就造好了？”

朱祁鈺有些震驚，雖然調(diào)撥了五軍營(yíng)數(shù)萬(wàn)將士協(xié)助，但僅僅數(shù)月便將寶船造好，這進(jìn)度依舊是大大的超出了他的預(yù)期。

“稟陛下，這艘只是寶船隊(duì)里的普通船只。”

“真正的寶船，尺寸要比這艘再大上一倍！”

江淵搖了搖頭，眼前這艘巨船雖然龐大，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上寶船。

按照永樂大典里記載的寶船圖紙，最終寶船的成品，應(yīng)該比眼前這艘還要再大上個(gè)兩倍有余。

只不過(guò)時(shí)隔幾十年，如今的工匠們，并沒有什么制造巨艦的經(jīng)驗(yàn)。

也正因如此，江淵這才命人從小船造起，一邊造著，一邊積累經(jīng)驗(yàn)。

等回頭制作大寶船之時(shí)，必然得心應(yīng)手。

“好，很好！”

“你們工部真是人才輩出，讓朕刮目相看。”

再提開海之后，原本朱祁鈺還以為興建寶船這些事，會(huì)像摸著石頭過(guò)河一般，進(jìn)度緩慢。

可沒成想工部這些人分工明確，目標(biāo)清晰。

海圖繪制，水手訓(xùn)練同時(shí)展開不說(shuō)，更是摸索出了一套邊建邊練的造船法子。

“陛下，您看看，這寶船還有什么需要改進(jìn)的嘛？”

“若是沒有，那接下來(lái)臣等便就按著眼下這艘的圖紙來(lái)建造了。”

江淵詢問(wèn)道。

“嗯...很好，改進(jìn)是談不上了，不過(guò)你們難道不覺得，這上頭還少了點(diǎn)什么嘛？”

朱祁鈺話鋒一轉(zhuǎn)，忽然反問(wèn)道。

“少了點(diǎn)什么？”

江淵與蔣彥二人聞言皆是一頭霧水。

“你們看哈，這甲板兩側(cè)空落落的，如果把咱們大明的紅夷大炮給按上去呢？”

朱祁鈺說(shuō)著說(shuō)著，臉上同時(shí)勾勒出了那個(gè)標(biāo)志性的邪魅笑容。