琉璃抬手抹去額角的汗珠，目光不自覺地飄向懸浮在半空的星霜，又迅速移開。

她下意識攥緊了手中的魔杖，這個動作與其說是戒備，倒不如說是為了掩飾某種難以名狀的心緒。

“表現(xiàn)不錯。”星霜帶著溫和的笑意輕盈落地，長靴與瓷磚相觸發(fā)出清脆的聲響。

她故意繞到琉璃正面，果然捕捉到對方來不及藏起的一絲期待，“特別是最后那記斜劈，角度很漂亮。”

琉璃的肩膀幾不可察地僵了一下，她緩緩轉(zhuǎn)身，深藍(lán)色的眼眸里還殘留著戰(zhàn)斗時的銳利，卻在接觸到星霜目光的瞬間閃爍了一下。

“......用不著你說。”她別過臉去，聲音不像往日那般尖銳，反而越說越低，到最后幾個字時幾乎變成了含糊的嘟囔，“我只是做了自己該做的。”

星霜突然發(fā)現(xiàn)，這個倔強(qiáng)的孩子生氣時總是會直視對方，但被夸獎時反而躲閃著視線，連耳尖都會泛起可愛的粉紅色。

這時一旁的銀雪突然輕呼：“琉璃！你的手腕——”

白色手套下滲出暗紅痕跡，琉璃卻猛地將手背到身后：“小傷而已。”話音未落，粉金色的魔力光芒已纏繞上她的手腕。

“別動。”星霜不由分說地按住想要掙脫的琉璃，“雖然我不會治愈魔法，但至少能用魔力消除傷口上殘留的虛獸能量。”

她故意壓低聲音補(bǔ)充道：“銀雪已經(jīng)消耗過度了，你也不想再給她增添負(fù)擔(dān)吧？”

“嘖......”這個理由果然奏效，琉璃停止了掙扎，但全身肌肉仍然繃得緊緊的，仿佛隨時準(zhǔn)備逃跑的野貓。

星霜指尖微微施力，感受到少女纖細(xì)的手腕在掌心輕輕顫抖，這個發(fā)現(xiàn)讓她心頭微動——原來看似張牙舞爪的小獸，也會對觸碰如此敏感。

她眨了眨眼，突然做了一個大膽的舉動——伸手拂開黏在琉璃臉頰上的濕發(fā)，動作自然得仿佛早已習(xí)慣如此，“汗都流到眼睛里了，不難受嗎？”

這個突如其來的親昵舉動讓琉璃整個人都僵住了，她下意識要后退，卻在看到星霜指尖沾著的晶瑩汗珠時停住了動作。

某種久違的、陌生的情緒突然涌上心頭，讓她一時不知如何應(yīng)對，那些準(zhǔn)備好的刻薄話突然都卡在了喉嚨里，變成了一聲微不可聞的抽氣。

銀雪驚訝地睜大眼睛，她從未見過有人能如此輕易地穿透琉璃筑起的心墻——就連她自己，也是花了近兩個月才換來琉璃的一句“搭檔”。

“我......“琉璃張了張嘴，卻不知道該說什么，她倉皇移開視線，正好對上了展臺玻璃中自己的倒影——那個滿臉通紅、手足無措的女孩真的是她嗎？那個發(fā)誓要永遠(yuǎn)警惕所有大人的自己？

星霜適時地后退半步，給了琉璃喘息的空間，她轉(zhuǎn)向銀雪，語氣輕快得仿佛剛才什么都沒發(fā)生過：“傷員就交給你了，我去巡視周邊有沒有漏網(wǎng)的虛獸。”

這分明是個撇腳的借口——虛界氣泡既已消散，怎么可能會有虛獸殘留。

“啊？哦！”銀雪這才回過神，連忙開始施展治療魔法，她偷偷瞄了一眼呆立原地的琉璃，忍不住抿嘴笑了。

琉璃看著星霜走向展臺邊緣的背影，那抹粉色在陽光下格外耀眼，她無意識地觸碰方才被撫過的臉頰，那里似乎還殘留著些許溫度，燙得她心跳都亂了節(jié)奏。

——這個人......到底怎么回事？

琉璃咬住下唇，卻壓不住心頭那股莫名的躁動，她應(yīng)該討厭所有大人的，應(yīng)該對每個試圖靠近她的人都豎起尖刺的。

可是為什么，當(dāng)星霜靠近時，她的防御就像陽光下的冰雪一樣，悄無聲息地融化了？

“琉璃！你的耳朵怎么紅透了？”這是露比的聲音。

“......少啰嗦。”琉璃一把按住在她頭頂上亂晃的契約精靈，“不然我就不給你買進(jìn)口貓糧了。“

露比立刻大聲抗議：“我都說過了我不是貓啊！”

“你就說你吃不吃吧。”琉璃把頭偏向一邊，故意不去看星霜的方向。

“唔......知道了啦。”露比委屈巴巴地妥協(xié)了。

不遠(yuǎn)處，星霜背對著眾人，嘴角勾起一抹了然的微笑，她能感覺到身后那道困惑的視線，就像一只小心翼翼伸出爪子試探的小獸。

“慢慢來。”她輕聲對自己說，“我們有的是時間。”

然而命運似乎總喜歡開玩笑。

“看吧，琉璃，星霜前輩果然很溫柔呢。”銀雪的聲音突然響起，“這次也是，南郊公園那次也是。”

星霜的背影明顯僵硬了一瞬，她驟然轉(zhuǎn)身，飛奔回兩人所在的位置：“等等銀雪！不要在這個時候提那件事——”

“說起來我還想問呢？你們之后在那邊究竟做了什么？”琉璃果然開始提問。

銀雪完全沒注意到氣氛的異樣，臉上綻放出燦爛的笑容：“星霜前輩不僅耐心聽我傾訴煩惱，還摸了我的頭，最后還讓我抱了她很久呢！”

她臉上的表情很難不被認(rèn)為是在炫耀，甚至做出了一個夸張的環(huán)抱動作。

空氣瞬間凝固了。

“......哈？”琉璃的表情以肉眼可見的速度冰封，她緩緩抬頭，深藍(lán)色眼眸里微微瞇起，“抱、了、很、久？”

星霜保持著伸手的姿勢僵在原地，額頭滲出一滴冷汗：“那個......銀雪，我們不是說好那件事......”

“誒？不能說嗎？”銀雪困惑地歪著頭，“可是前輩當(dāng)時明明沒有講過要保密......”

“現(xiàn)在不是說這個的時候啊！”星霜在心里哀嚎，她眼睜睜看著琉璃周身開始凝聚肉眼可見的低氣壓，少女的劉海在臉上投下陰影，只能看見緊咬的下唇泛出不自然的白色。

“原來如此。”琉璃突然冷笑一聲，每個字都像是從牙縫里擠出來的，“矮子前輩對誰都是這套把戲呢？”

“不是！那只是......”星霜欲哭無淚地看著好不容易建立起來的一點信任瞬間崩塌，她伸手想解釋，卻被琉璃狠狠拍開。

“先是假裝關(guān)心我的傷勢，然后若無其事地動手動腳......”琉璃每說一個字聲音就提高一度，最后幾乎是在吼了，“結(jié)果你對銀雪也是這樣！甚至還讓她抱？！”

露比嚇得炸毛躲到了銀雪身后：“琉璃好可怕......“

星霜張了張嘴，最終只是嘆了口氣，收回手：“......抱歉，是我考慮不周了。”

明明剛才還近在咫尺的距離，此刻卻仿佛又變回了遙不可及的鴻溝。

“等等琉璃！你誤會了！”銀雪這才意識到事態(tài)嚴(yán)重性，急忙抓住對方的手臂，“星霜前輩只是......”

“笨蛋！叛徒！”琉璃把自己的搭檔拽到身后，力道大得讓銀雪踉蹌了一下，“你太容易上當(dāng)了！這種隨便摸人腦袋的大人最可疑了！誰知道她安的什么心？”

星霜沒有急著辯解，而是后退半步，給暴走的少女留出安全距離，她看著少女緊繃的肩膀和微微發(fā)紅的耳尖，知道這樣激烈的反應(yīng)并非真的出于憤怒，而是......不安。

她在害怕唯一認(rèn)可的朋友，會被自己這個突然冒出來的“前輩“搶走，她在害怕......自己又變得孤身一人。

“......”琉璃察覺到她的目光，眉頭皺得更緊，但出乎意料的是，她沒有再出言諷刺，只是沉默地站在原地。

氣氛一時凝滯得令人窒息。

銀雪左右看了看，突然靈機(jī)一動：“對了！琉璃，你之前不是說想練習(xí)新的招式？找星霜前輩不是剛好嗎？

“......我沒說過。”琉璃嘴硬道。

“誒？可你之前訓(xùn)練時明明還念叨——”

“銀雪。”琉璃瞪了她一眼。

星霜忍不住輕笑一聲，見琉璃立刻投來銳利的視線，連忙正色道：“咳......如果有什么需要幫忙的，隨時可以找我。”

“不需要。”琉璃硬邦邦地回答，但語氣比起剛才的尖銳，已經(jīng)軟化了不少，她別過臉去，小聲嘀咕道：“反正又是那種對誰都一樣的客套話......”

星霜微微松了口氣，只要琉璃的態(tài)度沒有完全回到最初那種劍拔弩張的狀態(tài)，就還有挽回的余地。

她在心里默默記下：這孩子對“專屬感”異常執(zhí)著，看來下次示好時必須更加注意分寸。

“話說回來，”她決定轉(zhuǎn)移話題，問出了自己一直好奇的問題，“這座城市只有你們兩個魔法少女嗎？”