夜幕像一塊巨大的黑色天鵝絨，緩緩覆蓋了整個(gè)學(xué)院。

中央廣場(chǎng)上搭建的各種設(shè)施在逐漸暗淡的光線下，投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，萊昂哈特洪亮的聲音響起，宣布今日的場(chǎng)地搭建工作到此結(jié)束，明天繼續(xù)。

霍恩朝格羅姆和科瓦斯示意，準(zhǔn)備帶著他的骷髏隊(duì)伍離開(kāi)這片喧囂。

然而，還沒(méi)等他們走出幾步，身后就傳來(lái)了艾麗婭清脆的聲音。

“喂！霍恩！等等！”

胸部平坦到允許起飛的少女身后跟著莫妮卡，她額頭上滲著細(xì)密的汗珠，練習(xí)后幾縷紅發(fā)凌亂地貼在臉頰上。

“喂，你這家伙，眼睛在看哪里？”

艾麗婭走到近前，眼神狐疑的看著霍恩，“感覺(jué)在想什么很失禮的事情。”

“咳，哪有這種事，我只是感慨學(xué)院不公，偌大的交流會(huì)居然沒(méi)有死靈學(xué)派。”

霍恩視線挪動(dòng)，快速過(guò)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而道：“你們攔住我，有什么事嗎？”

艾麗婭雙手叉腰，一副理所當(dāng)然的模樣：“當(dāng)然有事！忙活了一天，難道不應(yīng)該聚在一起放松一下嗎？我提議，去我的別院開(kāi)個(gè)烤肉派對(duì)！慶祝一下交流會(huì)準(zhǔn)備工作的第一天順利結(jié)束！”

莫妮卡也點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，霍恩，你也一起來(lái)吧。”

霍恩本想婉拒，他還有很多事情要思考，而且對(duì)于這種熱鬧的聚會(huì)，他向來(lái)不太習(xí)慣。

然而，當(dāng)他的目光掃過(guò)衣袍內(nèi)側(cè)那一疊厚厚的參會(huì)名單時(shí)，心中微微一動(dòng)。

名單上密密麻麻的名字，他幾乎一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，如果能借此機(jī)會(huì)了解一下潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，倒也不失為一個(gè)好主意。

“好吧。”霍恩最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)了她們的邀請(qǐng)。

三人離開(kāi)了逐漸散去的人群，那些忙碌了一天的獅心會(huì)成員，正三三兩兩地簇?fù)碇粋€(gè)衣著華麗的貴族青年，有說(shuō)有笑地朝著廣場(chǎng)的另一側(cè)走去，那里似乎已經(jīng)燃起了篝火，空氣中隱約飄來(lái)木柴燃燒的香味。

霍恩看著那個(gè)被眾人環(huán)繞的青年，好奇地問(wèn)道：“那個(gè)人是誰(shuí)？看起來(lái)很受歡迎。”

艾麗婭撇了撇嘴，語(yǔ)氣帶著一絲不屑：“切，那就是盧西恩定的下一任候選人，一個(gè)仗著家世的家伙，現(xiàn)在風(fēng)頭正盛，到處用錢(qián)拉攏人心，還揚(yáng)言要奪取這次劍術(shù)的優(yōu)勝，真是個(gè)讓人火大的家伙！”

“學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)不參加這次交流會(huì)嗎？”霍恩又問(wèn)道。

如果萊昂哈特那家伙參加劍術(shù)比賽，肯定就沒(méi)有懸念了。

莫妮卡搖了搖頭：“他已經(jīng)拿過(guò)一次優(yōu)勝了，按照慣例，不會(huì)再參加這種面向低年級(jí)的活動(dòng)。”

她頓了頓，看向被人群簇?fù)淼娜A服青年，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定的光芒，“不過(guò)，我很快就要突破二轉(zhuǎn)了，這次交流會(huì)，我會(huì)親自擊敗他。”

霍恩若有所思地看著莫妮卡，如果她能擊敗那個(gè)貴族青年，就能破壞盧西恩的暗中交易，在學(xué)生會(huì)中的地位也會(huì)更加穩(wěn)固。

“祝你成功。”霍恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示支持。

“謝謝。”

莫妮卡點(diǎn)頭。

三人很快來(lái)到了艾麗婭精致的別院。庭院里已經(jīng)擺好了烤架和各種食材。

艾麗婭興致勃勃地將腌制好的肉串架上烤架。

霍恩則擔(dān)任烤肉師傅，將肉塊翻動(dòng)。

沒(méi)過(guò)多久，肉的香氣便開(kāi)始四溢，油脂在火焰的炙烤下發(fā)出滋啦滋啦的聲響，色澤也逐漸變得金黃誘人。

艾麗婭迫不及待地拿起一串，咬了一口，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)。

“哇！霍恩，你這烤肉的手藝也太棒了吧！火候掌握得恰到好處，外焦里嫩，簡(jiǎn)直完美！”艾麗婭一邊大快朵頤，一邊贊不絕口，“我家里面聘請(qǐng)的那些廚子，烤出來(lái)的味道跟你一比，簡(jiǎn)直就是垃圾！還有這個(gè)調(diào)料，是怎么調(diào)的？香氣濃郁，和肉的味道簡(jiǎn)直是天作之合！”

“只是食材好罷了。”

霍恩看著她夸張的表情，笑了笑，前世和朋友們聚會(huì)的時(shí)候，這種燒烤的活計(jì)基本上都是他來(lái)負(fù)責(zé)。

一來(lái)二去，也算是熟能生巧了，對(duì)火候的把握比較準(zhǔn)確，至于說(shuō)什么比那些以此為生的大廚還厲害……屬于是情感濾鏡了。

他隨手又烤了幾串，遞給了莫妮卡。

“謝謝。”莫妮卡接過(guò)烤串，輕輕道謝，然后也細(xì)嚼慢咽地品嘗起來(lái)。

她們兩個(gè)比起來(lái)，莫妮卡更像貴族少女，艾麗婭則是平民出身，毫不計(jì)較，無(wú)拘無(wú)束，像個(gè)隨心所欲的貓兒，情緒都擺在臉上。

霍恩想著，看著莫妮卡面前，以及自己腳邊堆積起來(lái)的竹簽，有些咋舌，這至少得是三人份的了吧？

莫妮卡小腹卻依舊平坦。

他忍不住心里嘀咕：“果真是紅獅啊，獅子一樣的胃口，這都多少簽子了，她那小小的肚子到底能裝下多少東西啊？真是能吃。”

酒足飯飽之后，庭院里一片狼藉，到處散落著竹簽和一些食材的殘?jiān)?

“嗝～吃飽啦，這些垃圾明天再收拾吧。”

艾麗婭舒服的揉著肚子，懶洋洋道。

“今天事情不要留到明天來(lái)做。”

莫妮卡擦了擦嘴，腳邊至少堆了十人份的簽子，她的小腹依然平坦，而且沒(méi)有吃撐的跡象，站起身就走向掃帚。

“不用，這種事情交給骷髏們就好。”

霍恩揮了揮手，原本安靜地站在角落里的格羅姆和骷髏們立刻行動(dòng)起來(lái)。

它們動(dòng)作麻利地收拾著地上的垃圾，將散落的食材歸攏到一起，甚至還細(xì)心地用抹布擦拭著沾上油漬的桌面。

艾麗婭看著勤勞的骷髏，再次感慨道：“哎，還是死靈法師好啊，這種事情根本不需要自己動(dòng)手，全部交給骷髏就好了……學(xué)院里也不知道是什么破規(guī)定，居然不允許我們聘請(qǐng)仆人，害得很多時(shí)候連洗衣服都要自己動(dòng)手，真是麻煩死了。”

“死靈法師……的確很方便。”

莫妮卡也不得不承認(rèn)。

艾麗婭轉(zhuǎn)過(guò)頭，帶著一絲期待地看向霍恩，“霍恩，要不你租兩個(gè)骷髏給我吧？就讓他們憑實(shí)力幫我洗衣做飯，打掃庭院也行！”

霍恩挑了挑眉，調(diào)侃道：“怎么，現(xiàn)在不怕了嗎？”

艾麗婭聞言，白皙的臉頰微微一紅，她猶豫了一下，最終還是搖了搖頭，擺了擺手說(shuō)道：“算了算了，還是不要了。那天晚上看到它們?cè)谀抢镆粍?dòng)不動(dòng)，差點(diǎn)沒(méi)把我嚇個(gè)半死，萬(wàn)一哪天晚上突然動(dòng)起來(lái)……”

她想象了一下那個(gè)場(chǎng)景，忍不住又打了個(gè)寒顫。

莫妮卡重新坐下，問(wèn)道：“霍恩，我記得你一開(kāi)始好像并不打算參加交流會(huì)，現(xiàn)在突然改變主意，是有什么特別想要的東西嗎？你對(duì)煉金術(shù)又有幾分把握？”

霍恩坦然地說(shuō)道：“我的確是想獲得這次交流會(huì)的優(yōu)勝名額，然后去學(xué)院寶庫(kù)里挑選一樣?xùn)|西。”

“之所以選煉金術(shù)……”

他頓了頓，解釋道：“是因?yàn)榻?jīng)過(guò)觀察，我覺(jué)得在所有的項(xiàng)目中，煉金術(shù)或許更適合我一些。”

說(shuō)著，他順手從衣袍內(nèi)側(cè)拿出了那疊厚厚的參會(huì)名單，遞給了莫妮卡和艾麗婭：“正好你們也在，幫我看看這里面有沒(méi)有什么值得特別關(guān)注的對(duì)手？”

他補(bǔ)充道：“我最近稍微研究了一下煉金炸彈學(xué)和生物改造學(xué)，算是有一點(diǎn)基礎(chǔ)，但不知道這次考核的具體內(nèi)容是什么。”

莫妮卡和艾麗婭接過(guò)名單，仔細(xì)地查看起來(lái)。

莫妮卡一邊翻閱，一邊說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)，去年的煉金術(shù)考核好像是現(xiàn)場(chǎng)煉制一種治療藥劑，要求在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)達(dá)到一定的品質(zhì)和數(shù)量，不過(guò)，每年的考核內(nèi)容都不一樣，今年肯定會(huì)有新的變化。”

名單不算長(zhǎng)，兩人翻閱之下很快就看完了，分別指出了幾個(gè)名字。

艾麗婭指著一個(gè)名字，率先說(shuō)道：“這個(gè)人，雷恩?蒙拜，他從小就在煉金協(xié)會(huì)接受培養(yǎng)，基礎(chǔ)非常扎實(shí)，而且據(jù)說(shuō)已經(jīng)能夠煉制一些二轉(zhuǎn)的藥劑了，實(shí)力很強(qiáng)勁。”

莫妮卡則指著另一個(gè)名字：“還有這個(gè)人，莉莉絲?弗斯特，是個(gè)公認(rèn)的煉金天才，據(jù)說(shuō)對(duì)各種煉金材料有著驚人的感知力，煉制手法也十分獨(dú)特，他們兩個(gè)應(yīng)該是這次煉金術(shù)優(yōu)勝最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。”

艾麗婭聳了聳肩，下了結(jié)論：“至于你？恐怕連他們的衣角都摸不到，還是趁早放棄吧，老老實(shí)實(shí)鼓搗骷髏就好。”

霍恩笑了笑，并沒(méi)有被她們的話打擊到：“試試總沒(méi)壞處，實(shí)在不行，我還有其他的辦法。”

隨后，霍恩將目光轉(zhuǎn)向莫妮卡，問(wèn)道：“莫妮卡，你剛才說(shuō)要親自擊敗那個(gè)盧西恩欽定的繼承人，那你自己有幾成把握能取得這次劍術(shù)交流的優(yōu)勝？”

莫妮卡沉默了一下，眼神中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒，最終搖了搖頭，坦誠(chéng)地說(shuō)道：“最多三成。”

霍恩聞言，微微皺了皺眉，這個(gè)把握確實(shí)不高。

“很難啦，那家伙雖然張揚(yáng)，但實(shí)力還是實(shí)打?qū)嵉摹！?

艾麗婭為莫妮卡鳴不平：“三成已經(jīng)很高了好不好！你以為誰(shuí)都能像你一樣，隨隨便便就能弄出一堆強(qiáng)大的骷髏？

那個(gè)家伙可是很早就成為二轉(zhuǎn)劍士了，而且他們家族是傳承悠久的劍術(shù)世家，掌握著披甲劍術(shù)。

剛開(kāi)始的時(shí)候像龜殼一樣，只防不攻，你的每一次攻擊都會(huì)為他凝聚劍甲，等到劍甲完成，同階之下，根本沒(méi)人能扛住反攻，他劍速會(huì)越來(lái)越快，如同狂風(fēng)暴雨一般，根本讓人喘不過(guò)氣！”

“披甲劍術(shù)，越打越強(qiáng)，一開(kāi)始防守如同龜殼，拿不下他，劍氣就會(huì)越來(lái)越強(qiáng)……”霍恩若有所思地重復(fù)著艾麗婭的話，這種劍術(shù)聽(tīng)起來(lái)確實(shí)有些棘手。

他看向莫妮卡，問(wèn)道：“你的劍術(shù)是在哪里學(xué)的？我記得很扎實(shí)。”

莫妮卡回答道：“我學(xué)的是學(xué)院里最基礎(chǔ)的劍術(shù)。”

艾麗婭在一旁補(bǔ)充道：“所謂的凡人之劍大概就是這樣，一步一個(gè)腳印，沒(méi)有那些花里胡哨的技巧，足夠?qū)嵱谩！?

霍恩心里想著，看來(lái)這次交流會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)比他想象的還要激烈，想要脫穎而出，恐怕還需要更多的準(zhǔn)備和一些出人意料的手段。

他看了看天色，夜已經(jīng)深了，空氣中彌漫著烤肉的余香，但勝利的滋味，似乎還很遙遠(yuǎn)。

無(wú)論怎樣，必須拿到優(yōu)勝資格。

葛力朗只要喝了酒，就欠他一個(gè)人情，這個(gè)人情能用來(lái)強(qiáng)化裝備，最重要的是可以兌換一件地牢里面的規(guī)則道具。

這關(guān)乎到之后的關(guān)卡探索，能提供很大便利。