皇宮，大理寺。

兩人一前一后，朝內院而去，陽光拖拽著他們的影子。

顯得格外滑稽。

“喂！”

“你叫什么名字？”

“我之前怎么沒見過你。”

小和尚仰著頭，看了眼身后的朱由檢，忍不住疑惑發問。

說罷，他拿出一串墨珠，掛在手心無聲滑動珠子。

動作孰捻。

“本王觀你也不過稚童，可能還沒本王年齡大。”

“問別人名字時，不應該先介紹自己。”

朱由檢冷著臉：“你手中墨珠，應該不是凡物……”

小和尚臉色一驚：“不錯啊！”

“確實，小僧確實不是皇宮中人，不過受人邀約入宮。”

“小憩幾日便罷了。”

朱由檢抓住重點：“受何人邀約？”

小和尚淡然：“受何人邀約，你就莫要管了，小心引來禍水。”

“還有。”

“等會見到蘇師姐，切忌亂說話。”

“不然……”

小和尚嘆了口氣。

朱由檢疑惑：“不然……”

“不然，以師姐的脾氣，哪怕你是信王也被毒打一頓。”

“這么離譜……”

還在朱由檢沉思，這個蘇師姐是何來頭，眼前便出現了一抹紅色身影。

影子飛舞，迅速落地。

那是一位紅衣女子，模樣俊俏神色冷峻，給人一種灑脫超然氣質。

手中拿著七尺長槍，威風凜凜。

頗具將帥風范。

如果不是認真觀察，他還以為面前的女子是一個男人。

但仔細打量后，面前之人確實是女子。

不過……

更像是歷史上著名女將。

花木蘭、穆桂英……

見狀，小和尚彎腰：“蘇師姐，人帶來了。”

紅衣女子頷首：“你便是信王？”

不等朱由檢回答。

她繼續開口：“我是蘇繡，也是火藥案的負責人。”

“時間緊迫，你進來吧！”

話音未落，小和尚朝蘇繡而去，在她耳邊輕聲低語了幾句。

不知說了些什么。

隨后，小和尚便朝相反的方向離去。

來到朱由檢身邊，他只冷冷回道：“這件案件，陛下命大理寺十日結案。”

“換句話說，從現在開始。”

“你只有十天時間……”

小和尚走了。

余暉拖拽那小小身影，漸行漸遠。

“走吧！”

“別讓客人等著急了……”

蘇繡收起長槍，朝大理寺內院而去。

“客人……”

朱由檢想不明白，只好跟在她身后。

沒一會。

兩人來到大理寺內院，與外院不同，這里的雜役都少了許多。

都是身穿黑袍，頭戴官帽。

都在忙碌著整理卷宗。

推開一間屋門。

一道熟悉的身影，映入朱由檢眼中，這位客人他還真認識。

只見，黑衣漢子見朱由檢后，也露出一抹疑惑。

沒敢多問。

兩人默默不語。

一切被蘇繡盡收眼底：“好了，既然都是熟人，那辦案也就省去諸多麻煩。”

“蘇大人……”

“這位……”

周師還想掙扎一下，裝作不認識朱由檢，疑惑發問道。

沒料，蘇繡不吃這一套。

下意識就要將腰間長槍，對準他的腦袋直戳過去。

周師頓時慌亂：“蘇大人，手下留情。”

“我們認識……”

“認識……”

這一幕，把周師快要嚇尿了。

蘇繡開始不屑：“要不是兵部尚書那家伙患病，能讓你個小小侍郎擔此重任。”

“好了，不說廢話了。”

“直接進入正題。”

“十天。”

“十天要破此案，你怎么看？”蘇繡扭頭看了眼朱由檢提問。

他冷靜分析：“可以。”

“不過……要找到足夠的證據，用來洗清本王的罪名。”

“說的不錯。”

蘇繡便差人送來了火藥案件的卷宗：“基本上所有的卷宗都在這里了。”

“你是叫周師是吧！”

周師聽后，彎腰抱拳：“是的，大人。”

“好，那派你出趟宮，去城西的藥鋪調查一下這些火藥原料。”

“近期，有沒有人大量收購。”

“查出是何人收賄。”

說罷，她從腰間抽出一枚令牌，隨意的拋給了周師：

“這令牌借你用幾天。”

“出入也方便。”

“如若調查到消息，立即返宮。”

周師抱拳領命，繼而揣著令牌，飛奔出宮而去。

“至于你……”

“先在這里查閱卷宗，發現任何消息后，第一時間聯系我。”

朱由檢看著蘇繡，一副派兵打仗一般。

舉止言談間，彰顯大將英氣。

想來面前之人，定然是久經沙場的將軍或元帥。

收起思緒，他開始翻閱卷宗。

下一刻。

門外傳來男音：“蘇師姐，有個男子前來報官。”

蘇繡一愣：“報官不應該找府衙。”

“那人說，他知道火藥案的具體細節。”

話音剛落，朱由檢與蘇繡臉色一顫，互相對視了一眼后。

蘇繡率先開口：“放他進來。”

片刻后。

一個邋遢漢子，邁步進入大理寺，來到了兩人眼前。

“你叫什么名字？”

邋遢漢子俯首：“草民李氏。”

“因何報官，又為何不找官府。”

“來我大理寺。”

李氏抬眼，鮮紅眼球看向兩人：“我家本漁民，本原只想做些小本買賣。”

“靠水而生。”

“說你知道的線索。”

蘇繡一臉不耐煩，這些并不是她所要關注的點。

李氏輕咳一聲：“幾日前。”

“我如往常一樣下海捕魚，將魚送去城西那家藥鋪。”

“然而，我看見一群華服的男人。”

“他們像是和許老板議論什么，結果沒有交談成功，許老板便被他們一刀痛死了。”

說到這里，李氏渾身一驚：“當時，可把我嚇壞了。”

“我就掉頭跑，幸虧他們沒發現我。”

“之后，我便去衙門報了官。”

“可他們說案件沒有證據，不能憑我言語判斷是非。”

“也就沒有受理案件。”

“這不？”

“我才來大理寺報官。”

“那你是怎么進入皇宮的？”朱由檢抓住重要線索發問。

一股不妙感，涌上心頭。

李氏聽后恍然：“你說這個啊！”

說完，他便掏出懷中的令牌，在兩人眼前搖晃著炫耀。

如同，一個孩子得到新玩具。

充滿著好奇。

眼神從開始的害怕，繼而轉變成兇狠，甚至是莫名興奮……

肆意般嗤笑，傳入兩人耳中。

兩人駭然。

眼前這枚令牌，便是剛才的令牌。

不過……

令牌之上還殘留著血跡，猩紅的鮮血浸染著周身。

猙獰且駭人。

注1：兵部尚書，兵部最高的負責人，管理著皇宮中各處的甲士。