半息后。

沈九音站在廢墟邊緣，白衣獵獵，斗笠微顫，紗簾下的眼神壓抑得仿佛風暴將至。

她緩緩回頭，看向后方。

周啟，不知何時現身。

他躲在陣外圍的小林中，露出半截身子，臉上擠著慣常的笑：“哎呀……真是突然啊，這陣法太久沒用了，可能運轉有點猛了些。”

“你——”沈九音語氣帶著寒意：“你動了秘境的鎖陣？”

“那是鎮壓、封印、試煉之用，不是拿來坑人用的！”

“你知不知道，萬一——噬心蠱在里面被滅殺，你擔得起嗎？”

周啟笑容微斂，攤手道：“擔不起？”

“但他要是長成了，我們誰擔得起？”

他目光森冷，聲音壓低：

“沈大人，咱們都是明白人，噬心蠱這件事沒告訴白玉堂，咱也都知道是為什么。”

“這小子在林重山的推動下，成長速度比我們想象的都要快了。”

“你真有把握，能保得住他？能躲過他？”

沈九音眼神漸冷，眼中寒芒微凝。

“所以你就用這破陣賭？”

“賭他死在里面？”

“你真該死。”

她不再言語，掌心緩緩一翻，一朵金色火蓮在她指尖悄然綻放。

火蓮靈紋勾勒，熾光耀眼，一出現便引得天地靈氣微顫！

周啟臉色驟變：“你、你冷靜點！我是奉命……”

可他話沒說完。

沈九音一步踏出，火蓮近前。

她斗笠之下的眸光驟寒，語氣低冷如冰：“既然你覺得死比活著更好——那我就成全你。”

火蓮陡然一旋，烈焰鼓蕩！

可就在此時，她的瞳孔，忽地微微一縮。

那一瞬，她眼中似有一道不可見的符文流轉。

有人，在她識海中傳音。

她神情微滯，火蓮一頓。

良久，她低聲冷哼一聲：

“……算你運氣好。”

她抬手，將火蓮散去，伸手一拽，直接抓住周啟的衣領。

“跟我走。”

“怎么解釋，你自己去跟那位大人說。”

“我不想浪費口水。”

周啟嘴角抽搐，剛想說話，便被一把拽著衣領拉走。

白衣如雪，火蓮未散。

風沙掠過廢墟，而血池早已崩塌，只余漩渦之口下——無聲沉寂。

……

落地的一瞬，陸羽半蹲穩身，手掌觸地，黃沙飛濺。

四周，是無邊沙丘。

沙粒在風中翻卷，天穹卻是一片詭異的血紅，如同日暮將墜，卻又永遠凝固在黃昏那一剎，紅得發黑，沉得壓心。

這一片天地，仿佛被抽離了四季晝夜，只余下死亡的余溫與殺戮的殘響。

“這……是哪？”

陸羽皺眉，緩緩起身，腳下細沙干裂，略一用力便現出焦黑土層，仿佛整個地表都被高溫灼過一般。

他第一時間壓下體內煞氣，企圖穩住丹田內的噬心蠱。

可——

蠱蟲卻躁動不止！

不但沒有安靜，反而像是受到了某種牽引，在他體內劇烈翻涌！

“……不安分了？”

陸羽低聲咕噥，眼神一點點變冷。

噬心蠱平日雖也貪欲血氣，卻極少主動異動，除非——附近有它“渴望吞噬的東西”。

他下意識環顧四周。

然后，他看見了——

沙丘之間，無數兵刃斜插于地！

刀、槍、戟、矛、劍、斧、鉞……種類各異，式樣古拙，有的半埋黃沙，有的則露出斷刃寒芒，每一件都沾染血跡，銹蝕斑駁，仿佛自戰場劫火中熬出，一件件殘兵敗甲，如墓碑林立。

他蹲下身，隨手拎起一柄斷刀，觸手冰涼。

而就在指尖觸到刀刃的瞬間——

“殺——！！”

耳邊，赫然傳來一聲怒吼！

那并非來自現實。

而是一種如夢魘般的幻聽。

陸羽倏然抬頭，四周黃沙中仿佛有人影閃現——

身披甲胄，手執長兵，面目模糊，卻個個怒目圓睜，仿佛曾在此搏殺至最后一息，魂未散，意未盡！

“這是……”

陸羽緩緩起身，背后衣袍無風自動。

他目光落在天幕——那片血色如同滴落的油脂，在頭頂緩緩流淌，空氣中煞氣之濃，幾乎凝成實質，如同人在呼吸濃血！

即便是他修有玄道護體，此刻也感到一股沉重到幾欲令人跪地的壓力，像是無數怨魂的意志，被某種存在強行釘在這片黃沙之地上，永不超生。

“這是個……戰場。”

“更像是埋骨之地。”

他目光一凝，手掌撫上佩刀，低聲道：

“難怪……連蠱都躁了。”

“這地方，怕是個殺氣凝聚之源。”

風聲忽變。

原本只是割面如刀的黃沙，此刻竟夾帶著一種隱約的低吟與哀號，如同埋骨沙場中的亡者在沉睡中蘇醒。

陸羽眼神微凝，腳步下意識后撤半步。

下一刻——

幾道血紅色的身影，緩緩自地底升起。

他們披著殘破鐵甲，身形高大，五官模糊不清，像是被火焰燒毀、被戰陣撕裂，只余下扭曲的面孔。

但他們的動作極為統一——

拔刃、抬首、嘶吼！

“吼——！！”

那嘶吼中沒有語言，只有無盡的怒與恨！

六道血影轟然拔出兵器——有斷劍、有長戟、有雙刀、有三尖斧刃！

他們像是記得什么命令，又像是被某種執念所控，猛然朝著一個方向狂奔而去！

沙丘翻滾，兵刃哀鳴，殘甲破風之聲猶如猛鬼奔逃，壓得空氣一瞬凝固！

陸羽剛想以玄氣反制那些身影，卻猛地停下動作。

——不對。

他的目光越過血影狂奔的方向，看見了遠處高高的沙丘之巔。

一道龐大身影正站在那里，氣息暴戾至極，煞氣沖天而起！

虎妖！

但……不是先前那個虎妖。

陸羽眼神一凝。

虎妖一手持原本那柄重刃，黑鐵斑斕、沉如山岳。

另一手——竟握著一柄斷刀！

那斷刀通體烏青，刃口殘破不堪，周身纏繞著詭異黑紅煞紋，像是某種被封印后強行蘇醒的古老兵器！

那不是普通的武器。

——那是“某種存在”的附體之物！

虎妖此刻眼白全無，瞳孔血紅如墨，面容極度扭曲。

他嘶吼著、狂笑著，在沙丘上與那群血影死戰不休！

“吼！！——滾開！！”

他的雙刀揮舞之間，煞氣如狂風，斬斷一影，再破一影，煞光化作刀浪，席卷數十丈之地！

但這些血影斬之不絕——

每一個倒下的血魂，都會在沙中重組！

斷肢殘臂再次歸位，兵刃拾起，再次沖殺！

“死！死！！給我死啊——！！”

虎妖瘋狂咆哮，一刀劈下，將一具血影從頭劈至胸腔，腥紅流散！

可僅僅數息后，那道血影又從地底爬起，拿起另一柄長槍，毫無遲疑地沖上來！

陸羽站在遠處，刀未出鞘，眉目卻早已凝重。

“這虎妖……比剛才強了。”

不僅僅是力量。

是某種更深層的“壓迫力”——那種來自于煞源、來自于瘋狂意志的深度綁定。

“他已經和這片沙場……產生了共鳴？”

陸羽低聲喃喃，眼底一絲寒芒劃過。

“不，這不像是共鳴……”

“倒像是——被吞了大半魂。”

“卻還沒死透。”

陸羽站在高處沙丘，遠眺虎妖與血影纏斗不休的戰場。

他正在盤算是否能借助這些“不死戰魂”的攻勢，將虎妖圍困、消耗，再伺機一擊斬首。

可忽然，耳邊傳來一聲輕輕的招呼：

“喂。”

他轉頭。

身旁不遠處，一道身影靜靜站在兵器林立的沙地之中。

也是血紅色的戰魂，一身殘甲，半邊面容焦黑，似曾被火焚，眼神卻不如其他戰魂那般狂亂。

他沒有沖鋒。

只是站在原地，看著陸羽。

“你不是這里的。”血影道。

陸羽瞇起眼：“你能看出來？”

“我們這些老家伙，一眼就能看出誰是‘死過’的，誰還活著。”血影嘆息一聲：“你是誤闖的吧？”

“哀呦沙丘不是你該來的地方。”

“哀呦沙丘？”陸羽低聲念著，心中忽地一震。

他這才想起，眼前這幅場景，他在噬心蠱殘留的記憶碎片中見過。

模糊、斷裂、血影縱橫的畫面里，正是黃沙之地、萬兵齊落，還有那遮天蔽日的魔影。

“這里……原本是何地？”他問。

血影目光沉了幾分，語氣低緩：“曾是南岳古國滅國一戰的戰場。”

“我們七萬人，在此迎戰‘天煞血魔’——”

“煞道的至尊，第九境的魔君。”

陸羽心頭驟震，幾乎以為自己聽錯了。

“……第九境？”他聲音有些干啞，語氣前所未有地凝重。

“我現在才第一境，連怎么往第二境走都還沒摸清楚，就被丟進了一個……第九境級別的戰場？”

“誰干的？”

他心中飛快掠過沈九音、周啟，甚至是噬心蠱本身的反噬——卻都無從定論。

“你們當年，贏了嗎？”他盯著血影，話語一字一句。

血影沉默良久，才緩緩開口，聲音低啞：

“那一戰……我們敗了。”

“敗得慘不忍睹。”

“七萬將士全滅，血魔也未全消。”

“我們死在這，魂不散；他念不滅。”

陸羽盯著對方，目光凝冷：“你不跟他們一起上，是因為……你知道沒用？”

血影默然半晌，才點頭。

“我……放棄了。”

他望著遠方虎妖揮刀的狂影，聲音低得像風穿刀隙：“他的執念太深了，深到……哪怕只是一縷，都足以構建出一個無法逃脫的煉獄。”

“我們現在所處的，就是由那一縷殘念衍化出的秘境。”

“只要它不滅——你我，都無法離開。”

陸羽沉默片刻，體內噬心蠱躁動不止，那模糊而血腥的記憶碎片在腦海中游走，愈發清晰。

他終于低聲開口：“虎妖……為什么被它附了身？”

血影幽幽答道：“因為他修煞太深。”

“煞道，本就是借執念、吞血氣、聚殺意而行。”

“你運氣好，還沒入煞道，執念看不上你。”

“他不同——他身上有無數‘恨’，與血魔執念不謀而合。”

陸羽神色微動，低聲問：“這殘念，究竟有多強？”

血影低頭，從沙中拾起一片破碎鐵甲，輕輕吹去塵沙。

“天煞血魔……執念崩裂，碎成萬千。”

“就像天上的繁星，每一顆都是他的一片怒意，每一片都宛如無邊汪洋。”

“而你面前這個——”

他抬手，指了指遠方沙丘上的虎妖。

“只是……那怒海中的，一滴水。”

陸羽眉頭輕挑：“那我第一境修為，有沒有機會斬了它？”

血影頭也不回，平靜答道：

“沒機會。”

“死定了。”