清晨，天光未亮，碧落城的執法司內已有人影穿梭。

陸羽踏入前庭，衣衫未換，步伐仍穩，眉宇間殘留著一夜未眠后的沉冷。他的氣息不張揚，卻極沉。

城門已關，妖影不現，坊市未動，一切看上去都和昨日無異。

可陸羽心里明白，自己回來得不是城，是一個局。

昨夜幻陣中，那些妖影翻涌、血肉化泥，腳下每一步都踩著虛實不清的殺機。現在這片看似穩妥的磚石之下，他甚至不確定有沒有人，早在暗中布好了另一場“獻祭”。

幻術未散的感覺仍在，像是一層水膜，緊緊貼著他的感官。每聽見一句話，每見到一個人，他都得花上一息去確認：這是活人，還是幻象。

但他還是走回來了。

活著，冷靜，帶著一顆依舊在跳的心。

只是那顆心里，有些東西，比昨天更多了一點。

懷疑、克制、和……火氣未滅的煩躁。

遠遠的，幾名捕快正交頭接耳。

“聽說那牛妖是陸執事斬的？”

“可戰報不是寫的他和周典吏‘協力斬敵’？”

“協個屁，我親戚在軍營，說周典吏那天半點血沒沾就跑了……”

陸羽沒理他們，只當風過耳邊。他走得很穩，不快不慢，步步如線縫。

直到走入中庭，杜明快步迎上來，神色復雜，一見面便忍不住低聲開口：

“你知道戰報上怎么寫的么？”

陸羽抬眼看他。

杜明語氣有些壓不住怒意：“牛妖一役，寫的是你和周啟聯手斬敵，功勞平分。”

“我親眼看著那周啟搶先一步回城請功，傷都沒一塊，還分你一半？”

陸羽點了點頭，毫無波瀾，似乎早有預料。

平分功勞對他來說是好事，殺妖這件事落在他頭上，容易讓他成為眾矢之的。

城中暗藏這么多妖物，有個瘋子殺人殺的狠他們不管，但是要是殺妖殺的起勁，恐怕他們就要照顧一下他了。

再加上周啟平常就要與妖打交道，若是讓那些妖知道周啟有殺妖的功績，之后的交流必然出現問題。

這樣的功勞平分多來些，反正他陸羽也不是多在乎名利，殺妖喂蠱才是目的。

陸羽掃了杜明一眼，淡聲問道：“那他有沒有帶什么人回來，比如一個老頭子？”

杜明一怔，旋即神色變了幾分：“沒有，他是一個人回來的，你問這個干什么？”

陸羽負手站在院中，微風拂面，他的語氣很輕，卻像是風中藏著針：

“沒什么，我以為周兄不會那么浪費呢。”

“啊？”杜明張了張嘴，一時間不知道該憤怒還是服氣：“你明明是……你都差點死了啊，怎么能這么不在乎？”

陸羽笑了下，沒有笑意，只是語氣放軟些：

“能活著回來，本就是最好的獎賞。”

“功勞給誰，不重要。”

他頓了頓，忽然看向杜明，眼中一瞬如刃：

“記住，這地方殺敵有功，不是用來揚名，是用來看誰太刺眼。”

杜明低下頭，半晌才悶聲應了句：“……我記住了。”

陸羽伸手輕拍他肩膀：“你這人太直，將來吃虧。”

“不過，直一點的人，活得比我干凈。”

說完，他盯著執法司大門半晌，語氣半帶調侃地問了句：

“你一大早跑到我面前，就為了告訴我一個壞消息？”

杜明訕訕一笑，撓了撓脖子：“那也不是光說壞的……林大人還是記著你的。”

“說你傷得重，命懸一線都能活著回來，不賞說不過去。”

說著，他一轉身，帶陸羽往藥堂后間走去。

藥堂門口，兩名司中藥吏早已等候，見到陸羽，連忙抱拳行禮。

“陸大人，請看。”

大藥柜已被拉開，整整三層抽屜攤列而出，封包完好，藥香濃烈，幾縷尚未散盡的白氣繚繞在木案之上。

陸羽目光一掃，瞳孔輕輕一縮。

這些藥材，遠比他想象得要貴重。

牽頭的，大多是四到五品的溫血補氣之材，調理臟腑、修復經絡，本不稀奇。

可里頭那幾味——龍血藤、裂山參、火貍髓，氣息凝實不散，隱約有“活性”，顯然是六品之列，已非凡道草藥可比。

他伸指輕輕一觸，心臟處噬心蠱便輕輕一顫。

“……雖不是仙品，卻也是凡人能拿到的極限了。”

比那牛妖吃的都好，不用說，執法司平常是沒有這些六品的藥草的。

更讓他意外的是，其中三包藥香略帶腥氣，不沖鼻，卻極“活”，仿佛還在滲著隱隱的氣血波動。

他瞇了瞇眼，指腹下意識撫過心口。

下一瞬，噬心蠱動了。

沒有顯形，也未破體，卻在心脈深處輕輕一震，像是嗅到了什么熟悉的“香味”，急不可耐地在脈絡中輕擰了一下。

陸羽神情未變，但內心已泛起微瀾。

——這幾味藥材，不尋常。

不是單純的傷后調理，而是具備“引蠱”之效的誘性藥材。

他再低頭看了眼裝藥的紙包，紙張上并無署名，但用的是執法司內部專用火漆封條，顯然是林重山親自批發的。

“林大人這次……倒是下了本。”他低聲道。

杜明在旁邊壓低聲音說：

“這些藥，我之前都沒見過，其他老前輩看到都紅眼了，你可得好好補補。”

陸羽“嗯”了聲，沒多解釋。

他轉身，喚來藥吏，將藥材一一分類，仔細過目、驗香，動作嫻熟得像個老藥師。

幾味溫養脾肺、清火平氣的草藥被他先行收入袖中，剩下的大部分則悉數封入一口特制鐵匣，隨身帶走。

他不是不吃。

只是習慣了自己拆開看，確認清楚成分和性狀，再決定怎么吃、什么時候吃。

這些藥中確實不乏上品，甚至少數幾味還隱隱帶著能刺激蠱蟲活性的藥性，足見林重山此次所用之心。

陸羽也看出來了。

越是下了本的人，越不肯讓你輕松活著回禮。

他提著藥匣走出藥堂，腳步不急，走到回廊盡頭時，忽然停了一下，像是隨口，又像是刻意留下句：

“替我謝林大人——這份心意，我收了。”

……

陽光正烈。

院中幾盆梔子在風中輕晃，枝葉上還掛著晨露，落在地磚上便暈開淺淡水痕。

陸羽換下執法服，只穿了一件素布單衫，坐在自家后堂正廳的窗榻邊，桌前擺著鐵匣，案角攤開著那本重新縫整過的《噬心經》。

他安靜得不像個殺過妖的執事，更像個被關在門下苦讀的學子。

只是他手邊那口半開的藥匣里，封著的不是墨硯，而是一包包蠱蟲都能躁動的靈藥。

他一邊調氣順息，一邊翻看中卷。

這一卷沒有殺術，沒有破敵之法，只有幾行平靜得近乎沉悶的開篇：

“蠱生氣息間，性悍如刀，不可控，則反噬其主。”

“若欲馴之，唯有三法。”

第一法，藥氣和養。

陸羽目光一閃。

他今早取的藥材中，便有幾味屬此類。以往他從未多想，只當噬心蠱靠殺伐飼養。可此刻一引藥香入腹，心脈處那東西竟真的安靜了下來。

不躁，不動，甚至蜷在血池深處，如嬰沉眠。

第二法，內觀練識。

他合目沉神，依法而行。

不久后，仿佛在心腔血霧中，看見數縷幽微蠱絲緩緩浮動。形態安穩，似某種未成形的脈絡。陸羽念頭微動，那些蠱絲輕輕一顫，便順勢歸于血光。

“還真聽話。”

第三法，氣血溫養。

這段最繁瑣，細列吐納節奏、藥引配比，處處講究“不暴養、不亂補”。

陸羽選取“鹿木芝”“淡蛇膽”，順氣歸心，一呼一吸間，蠱蟲微顫，仿佛隨氣起伏，竟露出少許“順從”之意。

他閉目吐息，運功足足兩個時辰。

日光漸盛，落入屋中，映得幾頁經書泛著暖光。

這是他第一次見噬心蠱這般安靜——不狂不噬，不躁不嗜，仿佛真成了某種可以被“調養”的靈物。

陸羽睜開眼，淡淡吐了口氣。

“原來……你也不是非吃不可。”

他伸手，翻到中卷最后幾頁。

那一頁紙，色澤比別的都舊，像是臨時加綴其后，字跡也不那么工整，甚至帶著血印。

“凡養蠱者，若欲破限，需百日不殺，百息溫引，血氣精純之時，蠱魂可生一絲‘蛻相’。”

“一旦蛻相成形，此蠱將脫嬰殼，立魂型，可促使宿主悟道性，至第一境。”

陸羽盯著那“至第一境”四個字看了許久。

沒人告訴他噬心蠱可以“蛻變”，可以“安養”。

也沒人告訴他這東西，或許不僅僅是一把嗜血的刀。

他輕輕開口，聲音低得幾不可聞：

“你也想活下來嗎。”

“不是靠吃人，也不是靠殺妖。”

風從窗欞拂過，吹動幾頁經書的邊角，發出“嘩啦”一聲輕響。

蠱蟲沒有回答。

可他心底，卻有一種直覺——它聽懂了。

他望著案上的經卷，沉默許久。

陽光落在他肩上，透過紙頁，在桌面投下一道道斑駁的光紋，看似寧靜，實則灼熱。

“百日不殺，百息溫引。”

這是噬心經中寫得最仁慈的一句話，卻也是最不現實的一種選擇。

百日不殺？

他嘴角微微一動，神情像笑，又像冷。

“妖都盯上我了。”

“我哪還有百日讓它睡覺。”

他緩緩合上經卷，卻在掩頁之際，忽然注意到那張附頁的背后，還有一道血跡未干的折痕。

他抬手小心翻開。

——那張紙背面，竟還有小半段潦草字跡，像是某位修蠱者臨終時倉促寫下的。

紙頁干裂，字跡暗褐，卻仍清晰可辨：

“若百日不可成——可擇其逆法。”

“采妖丹、輔猛藥，以血引氣，以氣引蠱，一日頂百日。”

“此法九死一生，蠱蟲蛻而不穩，宿主亦或遭蠱蟲反噬。”

“然，命在兵鋒間者，亦只此一途。”

陸羽讀到最后一句，眼神落定，緩緩吐出一口氣。

他看了一眼他還未動的，能令噬心蠱起反應的那些藥。

想必……這就是林重山給他的第二個選擇了。

果然，昨晚那人，和林重山脫不開干系。

“要么蟄伏起來，靜待時機；要么就鋌而走險，殺出一條路來嗎？”

紙頁被他指尖輕輕壓平，紋絲不動。

——他明白了。

這是留給像他這樣的人的辦法。

沒有百日可等，也沒身世可退。走的就是一條血路，能活下來，是本事；能撐下去，是命。

他望向庭外，陽光正盛，灼得樹影也發白。

風吹過，衣角微揚，胸口蠱絲輕顫，仿佛聽懂了他的決定，在那一瞬悄然應和。

“既然老天不讓我安穩，那我也只好和他逆著來了。”

“我選逆法。”