回程總是比去路要快。

石讓找到一處沒有蔭蔽的空地，走進逐漸昏黃的陽光下溫暖身體，這才發現燈塔已經出現在不遠處。

他回望山下。

舊工廠區如今人滿為患，人車像螞蟻一樣擠占在廢墟中，仿佛在拆分工業區的殘骸。

他僅僅在其中度過了不到一天，卻恍然如數個月般漫長。

直到現在，他才有徹底從那瘋狂之夜脫離的實感。

石讓抱著相機加快了腳步，他得在氣溫回落之前抵達燈塔，換上備用的衣服熬過今夜，明天再下山，完成修手機，返回云陵市之類的后事。

不知是否嗅到了他身上攜帶的死亡氣息，一群禿鷲在燈塔上空嘎嘎怪叫，在半是橙黃半是灰藍的天空下織出遙遠的旋渦。

石讓瞇起眼睛，越過最后的小徑望向燈塔。

燈塔入口好像站著一個人。

是雜物？被風卷到門前的垃圾？光影產生的錯覺？

石讓盯著那輪廓逐步靠近過去。

終于，他的腳步聲引起了對方注意，那人放下望遠鏡，向他揮手。

“我等了你好一陣，石讓先生。”

昨夜的驚魂時刻給石讓留下了濃重陰影，他停了下來，直到看清對方外套上熟悉的標志才敢繼續靠近，“你是泛大陸聯盟的人？”

“平淵市地區調查權督查特派員——很高興認識你。”

對方大方地伸出手，但除了強調自己的職務之外，并沒有自報姓名，也沒出示證件。

石讓狐疑地猶豫片刻，確認周圍看不到其他人影，才勉強同對方握了手。

這還是他今天頭一回和人接觸但對方沒有露出嫌惡的表情，仔細一看，特派員鼻子里塞著兩個紙卷，完全在強顏歡笑。

這工作也不容易啊。

“我前幾天就想找你聊聊你的調查，看看有沒有可能違規的地方，但我沒在城里找到你，之后我就來這兒等——不過看來我還是撲空了。昨天舊工業區真是發生了大事，不是嗎？”

石讓心中一驚。

他在平淵市活動的時間很短，一到地方做好準備就前往了燈塔，居然還一直處在跟蹤和監視當中，但想到調查權的絕對特權的實際來源，他又釋然了。

調查權的確幫了他大忙......這些便是代價。

對方的確沒有詳細證實身份，但這番話就是最佳證明。

“我是頭一次申請權限，我該怎么做？談份筆錄嗎？”

“我已經基本了解了內情，拷貝一份相機的數據就行了，用不了五分鐘。”

特派員從口袋里取出一個不足巴掌大的裝置，朝他要走采集卡，將它插入裝置的缺口。

山巔的狂風卷起兩人的衣衫，吹得赤著上身的石讓和特派員都渾身發冷，面頰刺痛，兩人遂不約而同移步進燈塔里。

石讓埋頭去打開自己的包，確認錢包還在，這才松了口氣。

他拘謹地坐在一旁套上備用上衣，握緊錢包，聽著那小機器發出低沉的嗡嗡聲，希望對方快些離開。

“你是在第二區出生的公民吧，石讓先生？”特派員靠在小窗附近，眺望著海上絕美的日落，欣賞陽光在海面上暈染開的光景，“為什么會來第十區呢？”

石讓戒備地抬起頭：

“......這是調查的一部分嗎？”

“不，只是我個人的好奇。你知道嗎，第十區以前也是個不錯的地方，經濟飛騰的那會兒，這里還有“小一區＇的外號呢，可惜被邊境政策搞垮了，現在是徹徹底底的墊底區。我向第二區發過很多次移民申請，可都沒通過——我都懷疑那傳聞是真的，也許那里就是特別喜歡黃種人。想往上走的人多了，往下走的卻是稀罕，所以，你為什么要到我們這個烏煙瘴氣的小地方來生活？”

石讓的目光在手中錢包上停了片刻，“為了自由。”

這沒什么好隱瞞的，他已經不在乎過去了。

如果當初他沒有逃離，他就不會遇到英尚，永遠也想象不到正常人的生活是什么模樣。

這個答案顯然不在特派員的預計中——石讓滿足地看到對方微微張大嘴。

雖然只有片刻，但還是被他捕捉到了。

“你還真是個......有個性的人。換做我的話，我不會放棄第二區。”

那個小儀器發出滴的一聲。

“很高興你能配合我的工作，等你返回云陵市，你的權限就要到期了，屆時請把調查權相關的物品歸還辦事處。”

特派員飛速說完詞，將采集卡遞回來，離開了燈塔。

時間已晚，他沒走幾步就消融在了夜色中。

石讓沒問對方要如何在夜晚下山，也不打算跟著一起回城。

他現在更想自己待著。

碳爐的光照亮了燈塔底部，石讓關上門，獨自坐著。

風撞碎在懸崖和礁石上發出咆哮，質問他接下來要何去何從。

他舉起相機，在碳爐發出的紅光中，逐個翻看起那些與案件無關的，曾用來練習攝影的照片——壯麗的日出日落、陽臺上的幾盆多肉、收拾整齊的房間、他和英尚的一張舊合照......

脫離生死磨難后，他的心需要這些生機和感動，融化外面那層自我保護的外殼。

自英尚失蹤后，他第一次開始認真規劃未來。

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設施委員會批準了設施031的重建工作，地址就定在設施廢墟上，與原本的位置分毫不差。“末日之種”摧毀了建筑結構，但這里的地質未產生變化，仍是最佳的重建選址。

得到指令后，Theta-10“風車磨坊”機動隊開始行動。

不是所有機動隊都是戰力高強的軍事人員，像“風車磨坊”這樣專精于搜索、篩選和清理的工程隊伍，因能力出眾也得到了機動隊編制。像他們這樣的非戰斗編隊往往人數眾多，擁有自己的數個內部部門。

在多組工程小隊夜以繼日的輪班后，被掩埋的惰態收容物全數被重新收容，設施原址的建筑廢料和殘骸也一掃而空。撤去施工圍擋，干干凈凈的巨坑顯露眼前。

工程隊隨后接手，打下新的地基和建筑框架。

“風車磨坊”的工地總指揮摘下安全帽，剛抓起通訊器，新任設施主管就掀開帳篷進來了。

“這些天辛苦了，很榮幸能在上任后和機動隊達成如此順利的合作。”

新任主管五十出頭，考慮到這個崗位的級別，已經算是相當年輕。這幾天他也住在施工現場，不時親自加入工作，協調各方，可謂是掙足了總指揮的好感。

然而此刻，總指揮的神色卻陰了下來。

“我正好要聯系你，主管，有個壞消息。”

新主管立即嚴肅了起來，“是‘嬉皮士’那邊的嗎？我剛才也得到消息，他們在邊境線跟丟了至少三只異常生物，山中也沒找到尸體和殘骸，比約恩以及被他竊走的機密資料到現在仍下落不明......”

“不是那邊的壞消息——我的同事們完成了剛剛對周邊地帶的第二次篩查，又對CVA-C-888進行了加強審訊，它們的新代表交代之前在個體數目上說了謊——收容間里的C-888個體數量其實是9千，與我們重新收容的數目有較大差異。”

主管微微低頭，顯然正在腦中推演可能的過程。

幾秒后，他的眉頭皺得更深。

“C-888并不具有遠距離移動的能力，無法繞過地面圍欄。設施里也沒有具備高速移動能力的收容物，除了.......”

指揮官沉重地點頭。

“它們搭了那個新型感染體的順風車。

“至少3000個體，已經處于收容失效狀態。”