然而，京城的糧荒卻日益嚴峻。

起初，百姓尚能如往常般購糧度日，可隨著時日推移，糧鋪常常無糧可賣，糧價節節攀升。

恐慌如同瘟疫般在城中蔓延，榮府上下，即便賈母未曾開口，諸位主子也都自覺將飯菜從簡。

不過十余日，京城糧草儲備已捉襟見肘，雖說還有的吃，可是眾人都能感覺到越發艱難。

各地援軍消息不斷傳來：有的尚在路途艱難行進，有的被敵軍牽制不敢妄動，更有甚者根本無法調動。

看來，真正能指望的救兵，還就只有宣大方向的援軍。

李洛心中涌起強烈的預感，他們與俺答的決戰之日，已然近在咫尺。

其實仗打到這個地步，雙方已然陷入戰略僵持。

余下的最后十幾天，將成為決定勝負的關鍵，雙方都在伺機尋找最佳時機，發起最后的沖鋒。

時間并非不站在京城這一方，對俺答而言同樣緊迫。

他此前分兵打援，派出的各部人馬大多僅一萬至兩萬左右。

盡管多為騎兵，但一旦保定等周邊重鎮集結起山西、河南的援軍，數萬兵力匯聚，

俺答派出的這一兩萬人馬，便難以正面抗衡。

屆時，他們只能通過騷擾來遲滯援軍的行進速度，卻根本無法真正阻擋援軍到來。

因此，俺答迫切需要在短時間內結束戰斗，否則局勢也將愈發對他不利。

此時尚在居庸關的沈煉已然急不可耐。

十多日過去，若再拖延，京城怕是要斷糧。

一旦斷糧，難道要讓這一國之都效仿當年張睢陽的辦法守城？

傳令兵還說，如今城中不僅缺糧，連水源都開始緊張。

沈煉絕不能眼睜睜看著國都靠茹毛飲血抵御蒙古人，當即匆匆去找楊博。

帳內，楊博正盯著墻上地圖出神，聽見沈煉急促的腳步聲，轉過身來。

沈煉剛要開口，楊博抬手示意：“沈千戶，我已知你想法。再給我三日，三日后出兵！你即刻派哨騎前往京城，務必將消息送到。三日后我整軍出發，五日后必達京城之下，與俺答決一死戰！”

話音未落，楊博突然朝身側一喚。沈煉這才驚覺，一旁竟立著個魁梧年輕人。

他認得此人，趕忙拱手行禮，楊博對年輕人道：“馬芳，屆時騎兵全歸你統領。你只需記住一件事，取下俺答首級！”

說著，楊博上前，雙手按在馬芳肩頭，“斬下他的頭，九邊至少能得三十年安穩！”

沈煉見狀，不再多言，只向楊博行禮：“此信我定命錦衣衛準時、安全送到京城。還有一事，望楊制臺行個方便。”

楊博示意他繼續，沈煉朗聲道：“我愿隨馬參將一同沖擊俺答軍陣！我自幼習武，久經沙場，如此大事，怎能缺席？”

楊博深知沈煉是皇帝心腹，但眼前人一腔報國熱忱，實在難以拒絕，便微微頷首應允。

隨即，眾人開始籌備戰事。

楊博從宣府、大同兵馬中挑出精銳騎兵，將軍中最好的兵器盔甲悉數配備，又命后方運來糧草犒賞將士，整備火器火炮。

一時間，營帳內外忙碌不停，決戰的氣息愈發濃烈。

而此刻，俺答的營帳中已然聚齊了京城周邊的將領。

辛愛黃臺吉、巴圖蒙克、趙全，還有幾個萬戶麾下的小汗，眾人都已落座。

辛愛黃臺吉早就按捺不住，趕忙對著俺答說道：“大汗，已然十多天了，這些天攻城我們也折損了幾千人。可除了第一次打他們個措手不及之外，幾乎看不到攻下城的希望，我們是不是也該準備與對面決戰了？”

俺答聽了自家兒子的話，點了點頭，隨后對下面的眾人發令：“你們這兩日宰牛殺羊，讓眾位勇士吃個飽。巴圖爾臺吉的消息已經到了，楊博已經準備動身了。”

說著手狠狠地排在了帳中的地圖上，“我們就在這里決戰！背對潮白河。”

這地方在順義城北，還有個名字，叫牛欄山鎮。

背對潮白河不是為了背水一戰，而是為了減輕防守壓力，所以俺答不用布置后軍。

即便敗了，沿著潮白河向北，不過幾十里就能進入燕山逃跑。

然后轉頭看向辛愛黃臺吉，“僧格，你帶鄂爾多斯萬戶為我左翼。”

辛愛黃臺吉連忙單膝跪地，單手抱拳放在胸前稱是。

俺答又對著巴圖蒙克說道：“巴圖蒙克，你也一樣，到時候你整軍到了，便做我的前軍。”

右翼他準備交給撤下來的巴圖爾臺吉。

巴圖蒙克應下后，俺答看向趙全，趙全雙膝下跪。

俺答接著說：“趙全，到時候你會更早的收到命令，馬上帶著板升漢軍提前出發，來跟土默特部做我的中軍。你要把火炮，火銃全部部署好。”

說罷，他抽出彎刀：“長生天會庇佑他的子孫的！”堂下的幾人也連忙跟著呼喊，就連身為漢人的趙全也雙手高舉，口呼長生天。

而此時，有兩個已許久未與李洛相見的人，正朝著京城奮力趕來。

林如海和張有德此刻已置身在前往天津的海船上。

前些日子，林如海沿著運河北上返京，行至山東地界時，便聽聞了京城被圍的消息。

當下，他顧不上其他，便與山東都司商議，就地著手整編援軍。

又得知伯思哈爾兒在武清設防，他果斷意識到，若走陸路時間太慢，若走運河也不夠快。

于是，他直接組織沿海衛所可戰之兵當援軍。

山東內陸衛所來接管沿海防御，隨后帶著大部隊從登州衛登船出發，直奔天津。

他也正好用都察院左副僉都御史的身份來統制援軍。

這般安排十分高效，不過十日，林如海便聚齊了兩萬能戰的士卒。

此時他們正在海上，張有德見林如海在船上憑桿眺望，也忍不住走上前來與他交談。

這幾日的相處交流，讓兩人熟絡起來。

說來也奇妙，一個是小地方的武夫，一個是兩淮的大員，兩人竟意外地談得來，短短幾日，關系變得相當不錯。

林如海還給張有德找了一套上好的鎧甲，此刻張有德穿著，倒真像個正經的武官。