清晨，天色朦朦朧朧，北地的寒風鉆進了喬恩【紫荊】的鎖子甲縫隙。

他下意識地裹緊繡著紫荊花紋章的披風，胯下的戰馬不安地刨著蹄子，馬蹄在泥土上來回踐踏。

喬恩【紫荊】騎士，來自遙遠的南方，隸屬于【帝國】的騎士，但卻是一位失去了領地和領民，只剩下家族紋章的流浪騎士。

他此行受帝國貴族之委托，準備前往大陸最北面，抵達【北境】公爵領的【自由灣】的貿易港口城市，執行一項秘密任務。

一項可以讓他重新獲得領地的任務。

看著手中有些老舊的羊皮紙地圖，抬頭環顧四周的山川地形，喬恩【紫荊】本以為憑自己流浪多年的經驗，能很快走出這里，但是現在，在遭遇了昨晚的狼群襲擊之后，慌不擇路的他，在冷靜下來后，卻發現已經完全找不到路了。

“光輝主在上，這到底是哪里？”

喬恩【紫荊】有些疲憊地敲著頭上的鋼盔，又翻來覆去地研究這張古董級別的地圖，滿臉愁容。

昨夜，他為了趕路，并沒有選擇在村子留宿，而是想要多走一段路。

卻沒有想到等到了天黑，錯過了最后一個可以留宿的村子，只能在一條小路邊上扎野營。

這次扎營對于喬恩【紫荊】來說，是一個極為錯誤的決定。

就在喬恩【紫荊】在樹林中收集柴火的時候，四周散落的零星骨頭吸引了他的注意。

那是幾個人的骨頭尸體塊混雜在一起的骨頭堆，他也分不清究竟屬于幾個人的骨頭，三個？還是四個？

不少骨頭上面還沾著肉渣，看著挺新鮮的，從殘余的部分來看，這些尸體像是先被人切成幾塊，然后任憑野獸撕咬所留下的痕跡。

北方的人真是兇殘，殺了人都不埋尸體的。

喬恩【紫荊】內心暗暗想道。

然而下一刻，狼嚎聲此起彼伏，突兀地在四周響起。

尸體是被狼啃的，并且還沒啃干凈。

所以，狼還沒有走，這里是它們的餐桌，而自己，正站在別人的餐盤上。

這一刻，喬恩【紫荊】看見了森林中那一雙雙冒著藍光的眼珠子，絲毫不帶猶豫，馬上轉身就跑。

獨自一人，他可沒有興趣獨戰狼群。

不是打不過，而是不愿意去冒險。

慌不擇路之下，夜色籠罩，分不清方向的喬恩【紫荊】最終還是迷失在了森林之中。

現在只能沿著河流前進，看是否能夠找到路標或者遇上他人問路了。

……

林客坐在圍欄旁的木墩上，小心翼翼地正在用一塊磨得鋒利的鵝卵石片，刮著鹿皮上的脂肪和碎肉，只保留下皮毛部分。

之前他用過短刀處理狼皮，發現很容易就將皮毛割壞，經過一番實驗之后，發覺用磨好的石頭片，是一個挺不錯的選擇。

鋒利的同時，又不怎么損傷皮毛。

這是一項精細活，林客沒有打算讓阿萊來干，或許以后有機會，但是現在自己手上就只有這么一張皮毛，他還是決定自己動手。

而此刻阿萊正牽著馱馬在河邊撿石頭和柴火，之所以要撿石頭，是因為林客打算在木屋內搭建一個壁爐，而壁爐的材料，就準備用河邊的石頭和泥漿砌成。

木屋的擴建雖然一直被推遲，但林客還是想在過冬前完成這項工作，現在的木頭等材料其實都已經收集的差不多了，都堆在圍欄外面。

就等林客把皮毛處理好后，花上幾天時間來搞定這件事。

林客思索著接下來的工作安排，手上的動作卻沒有絲毫停歇，將刮下來的多余脂肪碎肉抹到一旁的空碗里，既可以用來煮肉湯喝，也可以用來做魚餌，他可是一點不都愿意浪費。

圍欄外，阿萊牽著馱馬，爬上緩坡，到了庇護所外面，又將馬背上的麻袋卸下，將里面的石塊都倒出來堆放一起。

遠遠看去，已經堆起半人多高的石堆。

將所有貨物卸下來，阿萊將馱馬牽到圍欄邊綁好韁繩，自己則是走進圍欄，朝著木屋走去。

“大人，石料已經收集得差不多了。”

“嗯，很好，我們明天就開始擴建木屋，再把壁爐建起來。”

“好的大人?！?

阿萊和林客說著話，走進屋子，用木碗裝了滿滿一大碗的燕麥，又抓了一小把熏制的面包蟲放進去，準備喂馬。

人吃粗糧黑麥，馬吃精飼燕麥。

馱馬每天最多干半天活，剩下的時間都是放養在外面，讓它自己吃草。并且每次干了活之后，還要特地喂上兩公斤左右的燕麥。

即便如此，馱馬除了用來運貨之外，林客和阿萊也幾乎不會騎乘他它，十分珍惜它的馬力。

即使是一匹最為低等的劣等馬，也需要專人照顧。

這匹馱馬原本就是阿萊村子的馬，平日里和他關系也很是親近，因此照顧馬的任務也都交給了他，這讓林客省心不少。

“阿萊，你過些天多找些草料來存著，到時候過冬下雪了，馬自己找不到吃的，我們搭建完木屋之后，我會在圍欄內再建一個馬棚?！?

阿萊思索了片刻，有些猶豫地說道：

“好的大人，不過之前我在村里的時候，馬都是牽到房子里面和人睡覺的，還有雞鴨鵝羊，按照慣例，也都是要一起和人睡，要知道冬天很冷……”

“……”

林客一愣，沉默了片刻開口說道：

“從現在起，這個規矩改了，我們不缺柴火，不要和牲畜睡一塊，我可不想身上都是跳蚤虱子。

以后牲畜都不允許進屋，至于怕馱馬會冷的話……那就把棚子搭好點，不要漏風漏水，雞鴨之類的我們也沒有，以后再說?！?

“好的大人?！?

看著阿萊把燕麥喂給了馱馬后，又去割草。林客繼續處理皮毛，內心卻想著另外一個問題：

來年是否要去搞些牲畜來養。

雖然現在自己暫時不缺肉食，之前的狼肉還沒有吃完，現在又獵到了一頭麋鹿，足夠兩人吃到來年開春。

但是狩獵終究無法穩定獲得肉類供應，如果能養群雞鴨的話，就能穩定獲得雞蛋；養只母牛，就能夠每天早上喝上一杯牛奶；養頭山羊或者綿羊，還能收獲羊毛，羊毛用來織毛衣或者填充做被子，都是很不錯的選擇。

但是養這些牲畜的話，那么需要的糧食、照顧它們的人手也是需要考慮的……

還沒等林客想好，剛剛走出去的阿萊又突然跑了回來，對著林客說道：

“大人，前面林子里有人過來了，騎著馬，是個騎士！”