左宗棠拆開信件覽閱。

彭剛在信中言其為當世第一輿地大家，不僅通曉海內輿地，更通曉海外，尤其是西洋輿地。

并口出狂言，說魏源的《海國圖志》錯漏頗多，難道湖南輿地大家就是這等水平？連他的十分之一都不及。

素聞左宗棠也是湖南輿地大家中的佼佼者，不知道左宗棠是否也是沽名釣譽之輩，他輿地學方面的造詣只是湖南人自吹自擂，夸耀出來的，并無真材實料，名不副實。

信封內，還附有兩張簡略的世界...