答應(yīng)了和周顯去南方逛逛，李九生就提前離開翰林院，回去收拾一下衣物，裝點(diǎn)好包裹，然后練了一夜的拳，在晨曦破曉的光芒里將小院大門緊鎖。

雖然小院里沒什么值錢東西，不值得小偷光顧，但李九生好歹住了幾年，也有了深厚的感情。

做完這一切，李九生來到了帝都城門，見到了周顯。

一身官服的周顯正在八百御林軍前，負(fù)手而立，儀態(tài)威嚴(yán)，那八百御林軍安靜的立在他的身后，襯得他氣勢更盛。

往日里和周顯打趣談笑多了，李九生真是第一次見到他如此模樣。

這一刻，他是禮部三品大官。

“見過周大人。”李九生上前，認(rèn)真一禮。

周顯白了李九生一眼，一揮衣袖，轉(zhuǎn)身就走。

踏踏踏……

八百御林軍立刻跟上，發(fā)出甲胄怕兵器碰撞的聲音。

李九生笑笑，威嚴(yán)的周大人在面對(duì)他時(shí)，永遠(yuǎn)都是那個(gè)和他談天論地的周顯。

……

出了城門，一行人換上馬匹，輕裝出行。

李九生也是第一次騎馬，倒沒有出丑，他有一千四百斤力量，還不算【滾石拳法】的加持，降服一匹駿馬還是沒問題的。

一開始的不適應(yīng)，慢慢就習(xí)慣了，然后看著其他人如何控制，在極短時(shí)間內(nèi)，李九生從一個(gè)馬術(shù)小白變成了精通。

不過沒騎多久就來到了龍淵碼頭，見到了奔騰洶涌，一望無際的龍淵河。

書上說龍淵河是龍淵王朝的母親河，哺乳了龍淵王朝各個(gè)地方的人，李九生也算是見到了。

大河寬闊，不知其邊，極目遠(yuǎn)眺，有海天一線之感。

河水奔騰，浩浩蕩蕩，堆疊出了浪花，拍打在碼頭內(nèi)那幾艘巨大官船上。

周顯率先登船，叫上了李九生，和他同住一條船。

大船開撥，劈開了浪花，駛離碼頭，朝著南方一路而去。

甲板上，周顯和李九生并肩而立，冷風(fēng)呼嘯，吹的周顯臉頰通紅，但他沒有在意，喃喃道：“當(dāng)年我給一個(gè)富家少爺當(dāng)小廝三個(gè)月，才賺到來帝都的船票。我記得很清楚，那也是一個(gè)冬季，我厚衣服不多，被凍得瑟瑟發(fā)抖，那個(gè)時(shí)候心里只有一個(gè)念頭，我一定要考上進(jìn)士，哪怕最后幾名，只要能留在帝都，安穩(wěn)幾年，就可以衣錦還鄉(xiāng)了。”

李九生拍了拍周顯肩膀：“你現(xiàn)在成功了，官至三品，又有錦衣衛(wèi)保衛(wèi)安全，算是衣錦還鄉(xiāng)了。”

“衣錦還鄉(xiāng)給誰看呢？”周顯深深一嘆，才告訴李九生深埋心底的事情：“早在我來帝都的那一年，家父便撒手人寰，母親怕我知道，影響我科考，便沒告訴我。我一心科考，終于考上進(jìn)士，被翰林院收錄，也就是那段時(shí)間，母親也走了。”

李九生這才知道，為什么昨日周顯在知道要去南方調(diào)查白蓮教后，會(huì)去翰林院里，獨(dú)自圍爐煮茶了。

之前只以為他是舍不得和新婚妻子分離，現(xiàn)在才知道，他是不敢回去面對(duì)故去的父母。

“母親走后，家鄉(xiāng)的書信才傳來，我悲慟大哭，悔恨不已，恨不得立刻回去，但恰逢那個(gè)時(shí)候先帝起義，浩浩蕩蕩，堵死了我回去的路。所以我換了思維，我要上進(jìn)，我要當(dāng)大官，我要名震天下！”周顯緊握拳頭，身體顫抖著說道。

李九生無言，他此刻理解了為什么之前看似老實(shí)的周顯，在龍乾王爺起義后，彷佛是變了一個(gè)人，原來那段時(shí)間他遭遇了那么大的變故。

每個(gè)性格大變的人，都是在無數(shù)個(gè)深夜親手掐死以前的自己。

“你父母如果看到現(xiàn)在的你，絕對(duì)會(huì)自豪和驕傲的。”李九生輕聲安慰。

周顯點(diǎn)頭，對(duì)李九生道：“你陪我去吧，我一個(gè)人不敢，我怕他們二老會(huì)怪罪我。”

李九生立馬答應(yīng)。

周顯擠出一個(gè)笑容，隨后走回船上小屋。

李九生也回到自己的小屋，嘆息一聲，隨后練拳，不讓這人間悲喜事繼續(xù)干擾自己。

練拳！

還是練拳！

一刻不停！

……

接下來十來天，大船乘風(fēng)破浪，一路南下，順著龍淵河，讓李九生看到了龍淵王朝不同地區(qū)的風(fēng)貌。

有千里平原的沃土，有山川起伏的丘陵，有黃沙漫天的土地，有崇山峻嶺的巍峨山脈……

在此期間，龍淵河的寬度也有大有小，大的看不到邊，小的僅有一船通過。

最后，他們來到了南方地區(qū)。

這里青磚白瓦，田間地貌古樸，空氣里濕度較重，和別的地區(qū)大不一樣。

官船停靠，周顯下船，換上了本地官員準(zhǔn)備的駿馬，直奔老家。

李九生騎馬在后面跟著。

與此同時(shí)，還有幾個(gè)御林軍跟隨，其他人先去驛站休整。

周顯很明顯歸心似箭，鞭子落的急促，也昭示著他內(nèi)心的急躁。

李九生默默的跟著，沒說什么。

直到半個(gè)時(shí)辰過去，來到一個(gè)偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村，周顯才停下。

他從馬上下來，腳步遲疑，不敢踏足這個(gè)他從小長大的地方。

近鄉(xiāng)情怯！

李九生下馬，對(duì)周顯道：“走，我們?nèi)ゴ迕窦屹I點(diǎn)祭品，去祭拜你的父母。”

周顯這才發(fā)現(xiàn)自己太急切，什么都沒有準(zhǔn)備。

他默默跟著李九生，看李九生敲開兒時(shí)記憶里的門戶，看著走出來蒼老幾分的老人，周顯認(rèn)識(shí)他，小時(shí)候這個(gè)老人經(jīng)常叫他別讀書了，多幫幫父母干活，多種點(diǎn)稻子，家里多點(diǎn)收成，讀書是沒有前途的。

老人看著李九生一行，服裝華麗，御林軍更是甲胄在身，一看就來歷不凡，頓時(shí)瑟瑟發(fā)抖，當(dāng)?shù)弥罹派皇莵碣I一些祭拜用的物品，才松一口氣，立刻拿出家里有的，都遞給李九生和周顯。

這期間，他沒認(rèn)出周顯。

畢竟當(dāng)初走出去的是一個(gè)黑黑瘦瘦的鄉(xiāng)村小子，現(xiàn)在回來的是頗有威嚴(yán)，年歲漸長，面色沉穩(wěn)的官家老爺。

周顯也沒有說什么，只是捧著祭拜的用品，沿著記憶里回家的小路走著。

很快，他們?cè)谝黄s草叢生的地方，看到了一間茅草屋。

那茅草屋旁，有一捧黃土，葬兩個(gè)人。

周顯眼眶立馬紅了，淚水奪眶而出，撲通一聲跪在地上，嚎啕大哭。

李九生沒說什么，只是揮揮手，讓御林軍遠(yuǎn)離，自己在這里陪著周顯。

自古以來最悲痛的事，莫過于子欲養(yǎng)而親不在。