楚軍敗于山谷之役，余恨未消，軍帳中陰云密布。帳內(nèi)燭火搖曳，光影投在粗糙的麻布帳壁上，映得將領(lǐng)們的盔甲寒光閃爍，忽明忽暗。楚將鐵青著臉，猛地一掌拍在案上，木案“砰”地一震，茶盞翻倒，茶水淌了一地，散發(fā)著淡淡的苦澀味。他咬牙怒聲道：“杞氏小兒，焉敢辱我！”聲音低沉嘶啞，帶著不甘與屈辱。帳外風(fēng)聲呼嘯，卷起沙塵拍打帳篷，似在應(yīng)和他的怒意。眾將沉默，低頭不語，唯有帳角一老將輕咳一聲，低聲道：“再戰(zhàn)需謹(jǐn)慎，杞風(fēng)非凡。”楚將冷哼，揮手打斷：“謹(jǐn)慎何用？五千精兵，設(shè)伏長(zhǎng)河，必叫他有來無回！”遂下令，遣兵五千，盡是悍卒，攜弓弩刀盾，悄然潛往長(zhǎng)河之畔，誓要一雪前恥。長(zhǎng)河水勢(shì)湍急，河岸蘆葦叢生，風(fēng)過時(shí)沙塵輕揚(yáng)，遮蔽了他們的行跡，五千兵馬隱于暗處，殺機(jī)如刀鋒暗藏。
杞地邊陲，夜色漸深，城門緊閉，唯有巡邏的燈火在墻頭搖曳。突然，馬蹄聲急促如雷，打破了夜的沉寂，塵土飛揚(yáng)，一斥候策馬狂奔，闖入城門，直奔議事堂。馬蹄踏碎青石，濺起細(xì)小的石屑，他翻身下馬，單膝跪地，盔甲上滿是塵土，氣喘吁吁道：“楚軍五千，埋伏長(zhǎng)河，恐有大謀！”聲音雖急，卻清晰無比，傳入堂內(nèi)。堂中眾人聞言，面色微變，一老者皺眉，低語：“楚軍不死心，欲卷土重來。”另一壯漢握拳，眼中燃起怒火：“欺我杞地?zé)o人乎！”杞風(fēng)端坐主位，手中握著一盞茶盞，茶水尚溫，熱氣裊裊升起，模糊了他的視線。他聞言未動(dòng)，目光沉靜，盯著盞中茶葉緩緩下沉，似在沉思。茶盞邊緣被他握得微燙，指尖傳來一絲刺痛，他卻渾然不覺。片刻，他放下茶盞，起身，盞底輕叩木案，發(fā)出清脆的“叮”聲。他沉聲道：“以智破敵，不可硬拼。”聲音不高，卻如寒鐵敲擊，透著一股沉穩(wěn)的決斷，壓住了堂內(nèi)的喧囂。他轉(zhuǎn)身看向眾人，目光如炬，“召百人精銳，隨我星夜趕往長(zhǎng)河。”話音落地，堂內(nèi)肅然，無人再言。
夜色深沉，星光稀疏，杞風(fēng)率百人輕裝疾行，馬蹄踏碎夜的寂靜，揚(yáng)起一路煙塵，塵土撲面，帶著干澀的土腥味。長(zhǎng)河岸邊，風(fēng)沙輕揚(yáng)，蘆葦隨風(fēng)搖曳，發(fā)出沙沙低鳴，像是低語著什么不祥的預(yù)兆。河水拍打岸邊，聲如低吼，水面泛起細(xì)碎的白沫，映著微弱的月光，顯得冷冽而無情。杞風(fēng)勒馬停步，翻身下馬，靴底踩在濕軟的河泥上，泥土黏膩，滲入靴縫，帶著一股腥冷的潮氣。他瞇眼望向?qū)Π叮J葦間人影晃動(dòng)，火把的光暈若隱若現(xiàn)，隱約傳來甲胄碰撞的細(xì)響。他低聲道：“楚軍已至，戒備。”聲音低沉，似在耳邊呢喃，卻讓身后百人瞬間繃緊了神經(jīng)。他們下馬，動(dòng)作輕捷，甲胄微響，長(zhǎng)矛緊握，指節(jié)因用力而泛白，神色肅然。一年輕士兵咽了口唾沫，低聲道：“將軍，敵眾我寡，恐難敵。”杞風(fēng)側(cè)頭看了他一眼，眼底閃過一絲冷芒，卻未責(zé)備，只道：“智勝力，靜觀其變。”
就在此時(shí)，對(duì)岸戰(zhàn)鼓擂響，聲如悶雷滾過河面，震得水面微顫，蘆葦齊齊一抖，沙塵被鼓聲激起，彌漫開來。楚軍五千兵馬自蘆葦中殺出，戰(zhàn)旗獵獵，旗面上的楚字在火光中猙獰扭曲，氣勢(shì)洶洶，喊殺聲震天動(dòng)地，似要將河岸吞沒。箭矢如雨，劃破夜空，帶著尖銳的呼嘯，射向河岸，箭尾羽毛在風(fēng)中顫動(dòng)，發(fā)出“嗡嗡”的低鳴。杞風(fēng)揮劍一擋，“錚”的一聲，劍身震顫，箭矢被削成兩段，落在腳邊，箭羽沾著泥土，斷口鋒利。他低語：“杞氏血旗，守護(hù)長(zhǎng)河！”聲音低沉，卻似誓言，傳入每一名士兵耳中，點(diǎn)燃了他們的血性。話音未落，他一揮手，率眾避入岸邊密林，林中樹影婆娑，枝葉交錯(cuò)，遮蔽了他們的身影，唯有風(fēng)聲穿過樹隙，帶來一絲涼意。
楚軍見狀，步卒沖鋒，刀盾齊舉，腳步踏碎蘆葦，發(fā)出“咔嚓”的脆響，箭矢未停，射入林中，釘在樹干上，木屑飛濺，發(fā)出“咚咚”的悶響。林間泥土被踐踏，草葉翻卷，空氣中彌漫著濕木與硝煙的氣息，刺鼻而沉重。杞風(fēng)隱于樹后，目光如鷹，觀察敵陣，耳邊傳來士兵粗重的呼吸聲。他低聲道：“分隊(duì)，繞至敵后，擾其陣腳。”聲音冷靜，透著一股不容置疑的威嚴(yán)。百人迅速分成三隊(duì)，悄然潛行，腳步輕捷，踩在落葉上，僅發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。一隊(duì)持火把潛往楚軍糧草處，火光在林間閃爍，像是暗夜中的鬼魅；一隊(duì)繞至側(cè)翼，弓弦緊繃，箭矢待發(fā)；另一隊(duì)隨杞風(fēng)直逼中軍，劍光在暗處隱隱閃動(dòng)。
林中煙起，火光乍現(xiàn)，楚軍糧草被點(diǎn)燃，火苗竄起，吞噬麻袋，燒焦的谷物味混著濃煙撲鼻而來，嗆得人眼淚直流。火舌舔舐著木箱，發(fā)出“噼啪”的爆裂聲，濃煙滾滾，遮蔽了半個(gè)夜空。楚兵驚呼，隊(duì)形散亂，有人喊道：“火起！后方有敵！”聲音嘶啞，帶著驚惶，喊聲四起，慌亂如潮水蔓延。側(cè)翼箭矢如蝗，射入楚軍陣中，箭頭穿透甲胄，血腥味彌漫開來，混著燒焦的氣息，令人作嘔。楚將立于中軍，怒喝：“何人如此！”聲音嘶啞，帶著不甘與震怒。他揮刀指向林中，試圖重整陣型，刀鋒劃過空氣，帶起一聲低嘯，可回應(yīng)他的卻是更密集的喊殺聲與火光。
杞風(fēng)自樹后現(xiàn)身，持劍立于林邊，劍光映著火光，寒氣逼人，劍身上沾著一滴血，順著劍鋒滑落，滴入泥土，洇出一小片暗紅。他朗聲回應(yīng)：“杞氏血旗，護(hù)民安寧！”聲音清越，穿透喊殺聲，直刺楚軍心頭，像是夜空中炸響的驚雷。百人分襲，動(dòng)作迅猛，如狼入羊群，楚軍首尾難顧，糧草盡毀，火光沖天，士氣如墜深淵。一楚兵揮刀砍來，刀風(fēng)凌厲，帶著一股腥風(fēng)，杞風(fēng)側(cè)身避開，劍鋒一轉(zhuǎn)，寒光劃過，那兵悶哼一聲，應(yīng)聲倒地，血染林地，滲入泥土，留下斑駁的痕跡。另一士兵見狀，驚呼退后，腳下一滑，跌入泥濘，手中長(zhǎng)矛落地，發(fā)出“鐺”的一聲脆響。
長(zhǎng)河岸邊，楚軍陣腳大亂，火光映紅了半邊河面，水面倒影搖曳不定，像是血與火的交織。楚將見勢(shì)不可為，咬牙下令撤退，牙關(guān)緊咬，咯咯作響，眼中滿是不甘。戰(zhàn)鼓聲漸弱，腳步雜亂，五千兵馬如潮水退去，丟下滿地殘甲、斷矛與焦土，狼狽不堪。杞風(fēng)揮劍，劍尖滴血，立于河畔，風(fēng)沙拂過他的臉，吹亂了他的發(fā)絲，甲胄上的泥土混著血跡，顯得斑駁而堅(jiān)韌。他沉聲道：“楚軍可再來，杞氏不懼！”聲音雖低，卻帶著一股凜然之氣，回蕩在河岸，傳入每個(gè)人的耳中。
楚兵遠(yuǎn)退，漸成黑點(diǎn)，消失于夜色盡頭，唯有河水拍岸的聲音依舊，低沉而無情。杞風(fēng)轉(zhuǎn)身，身后血旗迎風(fēng)而立，旗面上的杞氏族徽在火光中鮮紅如血，迎著風(fēng)沙獵獵作響，似在訴說這場(chǎng)勝利的代價(jià)與榮耀。士兵們圍攏過來，有人低聲道：“將軍神勇，楚軍膽寒矣！”聲音中帶著敬畏與疲憊。杞風(fēng)未答，只是抬頭看向血旗，目光深邃，似在追憶什么，又似在堅(jiān)定什么。少年之名，自此傳遍中原，長(zhǎng)河之役，震懾?cái)衬懀瑐鳛榧言挕?
次日，晨光破曉，天邊泛起一抹魚肚白，杞地安穩(wěn)，硝煙散盡。百姓聞?dòng)嶟R聚城下，男女老少，扶老攜幼，擠滿街巷。血旗高懸于城頭，迎風(fēng)獵獵，旗桿被晨風(fēng)吹得微微顫動(dòng)，發(fā)出低沉的“嗚嗚”聲。人群中，一老者拄杖而立，顫聲道：“血旗護(hù)我，杞地?zé)o憂！”一孩童仰頭，指著旗幟，奶聲奶氣道：“血旗好高！”聲音清脆，引來一片笑聲。眾人齊聲呼道：“血旗長(zhǎng)存！”聲音此起彼伏，匯成一股暖流，涌向城頭，震得城墻上的塵土簌簌落下。
風(fēng)沙再起，卷過長(zhǎng)河，吹散了戰(zhàn)場(chǎng)的硝煙，帶來一絲清新的草木氣息。杞風(fēng)持劍，立于城頭，甲胄上沾著泥與血，劍鞘輕叩城墻，發(fā)出清脆的“叮”聲，清風(fēng)拂過，吹干了他額角的汗跡。他眺望遠(yuǎn)方，目光深邃，似在思索著未來的風(fēng)雨，又似在回望那血與火的夜晚。春秋不滅，血旗不倒，少年之志，亦如長(zhǎng)河奔流，生生不息，刻入這片土地的脈絡(luò)。