“咚咚！”
劉晟眉頭皺了皺，又敲了兩下門。
五感延伸，剎那間捕捉到門后的啜泣聲，戛然而止。
屋里有人。
但似受了驚嚇，不肯開門。
這時候，旁邊鄰居家沖出一漢子。
二十出頭，牛高馬大，面相敦厚，手里提了根棍棒。
見得劉晟，他先是一愣，手下緩了緩，警惕道：
“你找誰？”
“賀老頭看來真出事了！”
劉晟眼角微動，主動亮出腰牌：
“緝妖司劉晟，前來拜訪賀老。”
說著，他拎起手里的禮品示意。
“原來是緝妖司的人。”
漢子精神大振，連忙問道：
“可是聽說了賀老前夜的遭遇，來給他治傷的？那個賊抓到沒有？”
前夜，賊？
這時間，也太巧合了！
難道是…徐家？
劉晟心思轉動，嘴上卻是說道：
“我想先看看賀老，問下情況。”
“那是，應該的。”
敦厚漢子連連點頭，上前敲門，口中大聲嚷道：
“月娥開門，是你爺爺的同僚，不是壞人！”
片刻后，大門打開，門后鉆出一個小腦袋。
十三四歲，五官清秀，眼睛紅腫，臉上淚痕未干。
身上葛布襦裙有幾分舊色，腳下黑布平底鞋上，泥印斑斑。
“緝妖司的人？”
小姑娘打量了劉晟一眼，臉上寫滿了警惕：
“我不認識你。”
賀老頭就一個孫女，沒別的親人了？
劉晟臉上浮起和煦的笑容，將腰牌遞了過去：
“這牌子上的字，是你爺寫的，總該認得吧？”
“是我爺的字。”
賀月娥低頭辨認一番，小臉上的緊張放松不少，遞回腰牌后，就悶聲在前帶路。
劉晟跟上，卻見那敦厚青年，也跟著一起進來，手里棍棒不放。
看來這人和老賀家關系不錯。
劉晟心思轉動，也不管他，跟著賀月娥進屋。
迎面撲來一陣血腥氣，混雜著濃郁的草藥味，腥臭刺鼻，令人不適。
以及……
沉重的呼吸聲，好似破口的風箱，“刺啦刺啦”。
傷得很重！
劉晟雙眼登時瞇了起來。
床榻上，老賀面容枯槁，面色煞白，沒有一絲血色。
眉骨迸裂凹陷，左眼只剩個血窟窿，左耳糊滿紫黑血痂…
白胡子上，還有大片暗紅血跡。
左手腕骨斷折，被木板夾著，胸腹袒露，敷了一層黑黢黢的藥膏，邊緣滲出黃濁膿水。
短短兩日不見，這神氣活現的小老頭，竟快要死了一般。
“賀老，我來看你了。”
劉晟將禮品交給賀月娥，上前幾步，眼中虹芒閃爍，臉色隨即陰沉下來。
斷眉骨，瞎眼，聾耳，碎腕，肋骨斷了九根！
這傷勢，很眼熟…
就和那日，他痛毆徐經歷后，在其身上留下的傷勢一樣。
無須證據，劉晟就能斷定——
這就是徐家的報復！
不愧是城里的遮奢人物，這報復來得又快又狠…
好，好的狠！
“……劉小哥來了？”
床榻上，賀老頭僅剩的右眼轉動一下，嗓音沙啞，語氣低沉，沒了活力：
“那頭野馬精，稱重兩千三百多斤，共賣了一千四百五十二兩銀。
只可惜…
前夜我家遭了賊，銀票都被賊人奪走，就連老夫…也成了如今模樣。
這一千四百五十二兩銀，就當老夫欠你的。
月娥，把我讓你準備的東西，交給劉小哥。”
賀月娥低著頭，悶聲抱出一只木盒及一把長劍，遞給劉晟。
“盒子里，是我賀家祖傳的武學《青蛇劍法》，可一路修煉到臟腑境。
這把劍，名為‘青蛇’，摻了六兩風鐵，吹毛斷發，削鐵如泥。
如今都抵給你，作價一千四百五十二兩銀。”
賀老頭說了一大段話，氣力不濟，猛咳一陣，直到吐出一口血痰，才緩過勁來。
他獨眼泛淚，透著一絲哀求，呼吸急促：
“你我兩家…就此兩清，可否？”
劉晟默然，眼珠轉動，近乎三百六十度視野籠罩整個屋子……
所有人的神態、細節，盡收眼底。
賀老頭表面客氣疏離，眼中卻暗藏哀求…
他如今這般模樣，若還留著秘籍和寶劍，必會引來殺身之禍。
賀月娥緊絞雙手，咬緊下唇，眼中的悲憤、茫然。
祖父突遭橫禍，她心中悲痛，對那賊子萬分憤恨，對將來茫然無措。
還有這敦厚青年…
“好。”
劉晟點了點頭，又道：
“可有筆墨，某愿立字據為證！”
賀老頭獨目閃爍感激，看向旁邊的孫女：
“去拿。”
賀月娥應了聲，很快就端出筆墨紙。
劉晟提筆醮墨，正要書寫——
旁邊就響起一道喝止聲：
“且慢！”
敦厚青年提著棍棒上前，臉上堆滿怒意：
“賀爺爺家的《青蛇劍法》，是中乘武學，市價至少一千兩銀。
青蛇劍，是利器級的寶劍，神兵閣里…利器的售價，就沒下一千兩的。
這兩樣東西，合計價值超過二千兩銀！
再說，那賊人盜取銀票，與賀爺爺有甚干系？
他與賊搏斗，都傷成這樣，你卻還要拿走賀家祖傳之物，實屬趁人之危…”
劉晟恍若未聞，筆走龍蛇，三兩下就把字據寫好。
“你還有沒有良心？”
敦厚青年怒了，沖上前，怒斥道：
“我就不該讓月娥放你進來！”
“你怎么對《青蛇劍法》和青蛇劍…的售價，這么清楚？”
劉晟將字據交給賀月娥，又從她手里接過木盒和長劍，輕笑一聲：
“再說良心，又值幾個錢？欠債還錢，天經地義，人賀老爺子執意如此，哪輪到你一個外人，說三道四？”
“你……”
敦厚青年氣得面皮發紅，卻啞口無言。
劉晟斜了他一眼，轉頭看了眼賀老頭，見他已闔上獨目，便告辭而去：
“賀老好好養傷，某告辭了。”
人剛到院子，身后屋里就響起那青年的憤懣聲——
“此人趁火打劫，毫無憐憫，不是好人！”
“依我看，這人與那賊人必是一伙，圖謀你們賀家的武學和寶劍！”
“月娥別怕，有我牛強在，必不會讓歹人再傷害你和賀爺爺…”
……
片刻后，牛強（敦厚青年）離開賀家，回到自家屋里。
又過了小半個時辰，他換了身長衫，頭戴斗笠，匆匆出門，直奔城南而去。
他家院墻上，一只普普通通的山雀，用嘴啄了啄羽毛，蹦跳兩下，旋即飛起，遠遠地…
跟在了他身后。