村子后面的林子中。

一頭刀尾青雀俯沖而至，爪下赫然提著一人，搖搖晃晃，跌跌撞撞。

對不足半斤的刀尾青雀來說，提著一百五十多斤的重物飛出十來里路，已是強弩之末。

“啪嗒！”

到了空地前，青雀松開爪子，將在白霧中，變回劉晟的模樣。

“呼呼呼…”

他喘著粗氣，一副被榨干的樣子，手腳酸軟酥麻，都走不動路了。

刀尾青雀雖然是異種，但并不以力量見長，能把趙磊囫圇帶回來，已經相當不容易。

雖然，途中磕磕碰碰…

“嘶~”

這時候，鼻青臉腫的趙磊蘇醒過來，只覺身上到處都痛，就好似…

被一群牛馬從身上踩了過去。

他環顧左右，見到劉晟后，臉色一變：

“阿晟？你也沒逃過去？”

“你沒死！”

劉晟轉頭看向黑風山方向，眼神凝重，口中卻是大概講了下情況。

當然，中間多有春秋筆法，只說后來林子里躥出一條黑蛇，和那老虎殺作一團，而他趁亂帶著趙磊逃走。

“吼—！”

就在這時，黑風山上再次響起巨大的虎嘯聲，隱約帶著幾分悲意。

聽其方向，似乎到了黑風山邊緣，距離村子也不過七八里。

林中鳥雀驚飛，村里的狗子紛紛夾著尾巴亂叫。

“是那頭老虎精！”

趙磊打了個哆嗦，眼神有些古怪：

“我怎么感覺，那家伙，好像…很悲痛？”

人家死老婆了，當然心情悲痛。

劉晟翻了個白眼，神色越發凝重。

當時走得急，散落的獵具和獵物，都沒來得及收拾。

以老虎的嗅覺，尤其是一頭成了精的老虎，循著獵具上遺留的氣味找來…

也就一兩天的事。

哪怕他之前變作刀尾青雀，將趙磊提到半空帶走，都無法遮斷。

關鍵是，他不敢賭。

畢竟，他如今可不是孤身一人。

如今看來，最好的辦法，就是三十六計走為上計。

先去城里避避風頭。

“去城里？可這銀子…”

趙磊知道原委后，也有些意動，但隨后就潑了瓢涼水。

城里花銷可不比村里，哪怕最便宜的客棧，一人一天也得八九文錢。

兩家人七口人，光是這一筆錢，就得幾百文。

這還是去睡最便宜的大通鋪。

眼見著夏稅都沒著落，哪還有錢花在這上面？

“錢的事你甭管，現在那老虎精以為是我們殺了它老婆，鐵定不會放過我們。”

劉晟冷靜地分析一番，直視趙磊：

“你家的屋子，能擋得住它？”

趙磊頓時不說話了。

先前那頭母虎不過是異種，就已經如此恐怖，山里那頭公虎，可是成了精的！

“事不宜遲，我們現在就走！”

劉晟不給他猶豫的機會，當即拍板決定。

若是趙磊還不肯，他將會獨自帶著阿婆，玉娘母女去城里避禍。

畢竟，仁至義盡了。

他有一種強烈的直覺，若是今天不走，就要直面那頭…

因為死了老婆，而恨他入骨的老虎精！

以他如今的實力，除非舍棄阿婆，玉娘她們，否則…

根本活不了。

正好在城里避避風頭，順便完成對“鐵鱗蛇”的推演。

若是順利，將這個化身推演到精怪級…

就不用再躲這頭老虎精了。

趙磊猶豫了一下，還是選擇相信劉晟，跟著一起回到村里。

此時村里鬧作一團，雞飛狗叫，家家戶戶都躲在家中，閉門不出。

如此，倒是正方便兩家人行動。

不多時，兩家人就先后出了村子，匯合后，直奔縣城而去。

“乖孫，究竟咋回事，你讓阿婆有個準備…”

板車上，劉阿婆抱著一個藍布褡褳，神色還算鎮定。

先前劉晟到家后，二話不說的就啟出板車，將她和玉娘母女抱上板車。

在她再三堅持下，才收拾了個褡褳，里面裝了全部家當，房契和銀票。

旁邊的趙家嫂子，默不作聲的抱著狗娃，一臉感激地望著拉車的劉晟。

她先前已經得知，是劉晟拼死從虎口救下她男人，是他們一家的恩人。

要不然，長根叔，二牛他們兩家如今的境況，就是他們母子的明天。

“山上那頭老虎精不太對勁，我們先到城里避一避…”

劉晟隨口應了句，拉著一板車三大兩小，走得飛快，看得旁邊走路的趙磊眼皮直跳。

板車上坐著的雖都是婦孺，可連人帶車，也有將近三百斤。

可劉晟卻跟個牲口似的，拉得相當輕松，連氣都不帶喘一下。

這小子，什么時候變得這么厲害了？

貌似前陣子，他家還窮得揭不開鍋，自己看他可憐，還特意網了幾只山雀送過去…

“去城里避一避也好，老婆子我都好久沒進城了…”

劉阿婆人老成精，一聽就知道劉晟另有原因，當即不再追問。

等到了城里，見著寬敞的街道，道旁林立的酒樓，客棧，茶鋪，醫館，賭檔…

幾個婦人明顯拘謹起來，左顧右盼，連交談的聲音，都壓低了幾分。

生怕身上的“土氣”，被城里人看不起。

就在這時，前方的主干道上傳來一陣喧嘩。

“是獵獸師！”

“…好家伙，這些狼怪比牛都大…”

“真威風，我也想當個獵獸師…”

“就你？給妖怪塞牙縫都不夠！”

…

人群蜂擁而去，擠得滿滿當當，把路都堵了。

劉晟無奈，只好帶著眾人上前。

就見一隊持刀提槍，背負弓箭，煞氣騰騰的男女，護在一輛板車左右，緩緩前行。

這板車足有三四丈寬，占了主干道一半，上面拖著幾頭狼怪的尸體，毛發深青，個頭比水牛都大，血腥撲面。

劉晟在人群中聽了片刻，就了解了大概。

近幾年來，各地獸災頻發，異獸、精怪似雨后春筍般涌出，造成嚴重傷亡。

朝廷前年成立了緝妖司，并頒布了靖妖令，向民間武師發出懸賞。

獵獸師，是緝妖司的外圍成員，協助捉妖力士剿殺妖物。

“緝妖司？”

劉晟眉頭挑了挑，若有所思。

等到入住客棧，已是傍晚時分。

…

次日。

他找牙人在城墻邊上的菜園巷租了個小院子。

這里地處偏僻，少有人來，價格相對便宜，六間破舊的瓦房，一個月的租金也不過200文。

三個月起租，共計600文。

對趙磊一家來說，無疑是一筆極大的開銷，但對劉晟而言，完全可以承受。

買好足夠十天半個月的柴米油鹽，鍋碗瓢盆，兩家人算是正式安定下來。

直到這時，玉娘母女，趙磊家的還像是做夢一般…

這就，住到城里了？

她們這輩子都在村里打轉，入城時見到的繁華，好似做夢一般，讓她們自慚形穢。

何曾想，竟然能在這城里，租個院子住下來！

哪怕，只住幾天，那也是了不得的事！

于是，再看向劉晟的目光里，不知不覺就多了一絲敬畏。

尤其趙家嫂子，對她男人屢屢幫襯劉家，曾頗有微詞，此時卻是暗自慶幸…

劉家叔叔，是個有本事的人。

對于眾人心態變化，劉晟無暇顧及，他現在一心念著推演“鐵鱗蛇”。

童家和老虎精的威脅，如鯁在喉，而避禍只是暫時的——

他們在官府的戶籍關系，還是白水村的村民。

交夏稅時，還得回村去。

否則，會以逃戶論處。

留給他的時間，其實不多了。

安頓好后，已是天黑。

兩家人吃了個簡單的晚飯，就各自歇息。

夜里，玉娘熱情似火，唇槍舌劍，格外主動。

劉晟猜到了幾分，這里人生地不熟，他是她唯一的依靠，怕被厭棄。

于是，只能傾囊相授。

再授！

三授！

直到授無可授！

也就加持了天賦【蛇形】，不然…

腰都要斷了。

…

清早起來。

吃過早飯，交代一番，劉晟就借口打探消息離開。

等出了城，往官道旁的林子一鉆。

幾個呼吸后，一只刀尾青雀就破空而去。