傍晚，雨逐漸變小，晚風也蕭蕭瑟瑟，落了滿院子的殘葉。

臨走時，鹿溪側頭低聲嚴肅地問陸淮序，“你實話實說，司徒赤到底怎么當上工部尚書的？”

陸淮序低頭柔聲道：“司徒赤回京之前，吏部向陛下舉薦過他。”

還有這么個事情。

司徒赤能夠從縣令直接坐到工部尚書的位置，除了他自身優秀以外，原來還有外界的推動。

不過，吏部是怎么注意到遠在湖州這么一個被埋沒的人才的？

難道是地方官員層層向上舉薦？

倒是有這種可能。

鹿溪回到家時，司徒的馬車剛走。

她沒有直接回秀春院，抬腳去了奇蘭院。

院子里的下人在仔細地清掃落葉，碎碎點點藏在青石地磚縫里。

鹿溪坐在床榻的另一側，替郭夫人收線。

“母親，您知道現在豐裕莊子的掌柜是誰嗎？”

“司徒大人的母親，司徒景儀。”

“母親知道她？”

郭夫人剪掉多余的線頭，眼尾的褶子成了一條線，“我雖然沒有管理豐裕莊子，不過該知道的即便你父親不說，我也有辦法知曉。”

莫非郭夫人在鹿鳴身邊安插了人手。

“既然那掌柜是司徒大人的母親，為何不出來讓大家見一見。”

“司徒掌柜吃齋念佛，喜靜，而且她還是一個念舊之人，在豐裕莊子上住習慣了，有了感情，舍不得搬出去。”

“那她現在還是豐裕莊子的掌柜？”

“暫時是，你父親說暫時找不到合適的人，便讓她先擔著，等找到了人再把她換掉。”

也是，司徒景儀是司徒大人的母親，鹿鳴再糊涂也不會雇傭上級的母親給他打下手，傳出去那些看熱鬧的人不得戳穿他的脊梁骨。

“對了，你父親說后天司徒大人的妹妹要來咱們府上住，讓我拾掇出來一個院子給她住，你覺得哪里合適？”

“為什么，他沒有地方住嗎？陛下不是已經賜給司徒大人一所宅院嗎？”鹿溪的眉心擰成了一團。

郭夫人就知道鹿溪會著急，便輕聲安撫，挑些能講的來說，“你別急，陛下是賜給了司徒大人一所宅院。

但也僅一所宅院，院里屋里的陳設什么都沒有，都是司徒大人自掏腰包找人連夜趕工做出了幾件重要的東西，到如今還沒有布置全，便讓她暫且住咱們這里。”

鹿溪沒好氣道：“那她之前住在哪里，現在還讓她住在哪里。”

“此事你父親已經答應下來了，若是再反悔，豈不讓人小瞧了咱們鹿府，是不是。”郭夫人慢慢的跟她講其中的利弊。

“你父親答應這件事，也是再三思考后允下的。你想啊，現在司徒大人尋求你父親幫忙，將來你父親也有遇到困境的時候。”

“到時司徒大人念及現在恩情，怎么的也得出手幫助一二不是。”

郭夫人說的不無道理，鹿鳴現在做的事情就是在積攢人情。

鹿溪也是會明辨是非的成年人，聽了她的一番言論，松口道：“母親想讓她住在哪里？”

“她是你父親的干女兒，住客房是不合適的。我想把挨著莫桑院的空院子拾掇出來讓她先住著。”

鹿溪知道那個空院子，那所院子雖然空著，但院里的東西一應俱全，平時也有人去打掃，雖說位置偏了點，但總比缺東少西的司徒府好得多。

鹿府就這么一個空院子，司徒大人的妹妹若是挑三揀四就沒得住了。

鹿溪淡淡道：“就按照母親說的來做吧。”

翌日

鹿溪終于盼來了心心念念的人，榮華泰。

他攜著妻兒，帶著一箱的禮品，笑容可掬地同鹿鳴噓寒問暖。

此時鹿鳴不知道事情的緣由，以為他是來提親的，熱情地回應，把他迎進屋里。

直到榮華泰說：“這門婚事我看還是退了吧。”

上一秒還在喜悅中的鹿鳴聽到這句話后，如一盆冷水從頭潑到腳。

他欲要問其原因。

榮尚書伸手制止，“鹿賢弟你聽我把話說完。”

“溪兒與錦堂的婚事，是他們在襁褓中定下的。那個時候，我們都希望這兩個孩子將來能夠錦瑟和鳴。

但，事與愿違，這兩個孩子自小就感情不和，如今更是相看兩厭，若是執意讓成親豈不逼這兩個孩子橫刀相向嘛。

“依我看，這門婚事還退了吧，別再為難兩個孩子了，讓九泉之下的先夫人安息吧。”

同樣的話如回旋鏢扎進了鹿鳴的心里，別是一番難受的滋味。

“賢兄說的我都明白，錦堂是個好孩子，溪兒的脾氣臭戾氣重，回頭我定會好好地教育一番溪兒，絕不會再讓她出去闖禍。”鹿鳴極力地挽回這門婚事。

榮尚書無奈搖頭，“不怪這兩個孩子，是我當初太莽撞，沖昏了頭腦耽誤了兩個孩子的前程。如今回思過后，方覺自己做得多愚蠢，多無知。”

“賢弟，聽我一句勸，把婚事退了吧，別再耽誤兩個孩子的前程了。”

話都說到這份上了，鹿鳴再不退婚真要成了兩個孩子的罪人了。

鹿鳴沒有拒絕的理由，雙手揉動衣袖，愁眉苦臉，道：“容我與你弟妹商量一番。”

榮尚書頷首，容他們出去商量了。

剛一出門，鹿鳴立馬變了臉色，陰沉低聲道：“怎么回事，之前不是說好不退婚的嗎，怎么今日又來了？”

郭夫人已經猜想到是鹿溪勸說榮尚書來退婚，但她沒有抖出來，佯裝不知道，滿臉的不明所以，“我也不知道，他們怎么突然間就反悔了。”

鹿鳴是個聰明人，也猜出了是鹿溪在中間搗鬼，不然依榮華泰對王臨湘的感情，是不會輕易退婚的。

想到這里，他狠狠甩袖道：“哼，肯定是鹿溪找他了。”

“溪兒未經世事哪里能看得出來他對先夫人的情感，再說她有沒有找過榮華泰，你不知道啊。”

為了防止鹿溪私底下偷偷去榮府退婚，鹿鳴在她身邊安插了人手，不過這段時間，她確實沒有找過榮府的任何人，包括榮錦堂。