晨鐘剛敲過五響，國子監(jiān)的朱漆大門就在晨曦中緩緩開啟。司業(yè)張瑄早已候在門前，不時搓著凍得發(fā)紅的手指。臘月的長安城呵氣成霜，他口中呼出的白霧在晨光中忽聚忽散。
“都準(zhǔn)備好了嗎？“張瑄轉(zhuǎn)頭問身后的錄事。得到肯定的答復(fù)后，他整了整深青色的官服，又摸了摸腰間銀魚袋。今日是釋奠大典，更是李相國親臨視察的日子。想到那位以“口蜜腹劍“著稱的當(dāng)朝宰相，張瑄的后背不自覺地繃緊了。
辰時三刻，一隊(duì)儀仗自朱雀大街緩緩而來。八名金吾衛(wèi)騎著高頭大馬開道，其后是四名執(zhí)金瓜的侍衛(wèi)，最后才是一頂紫呢大轎。轎簾掀起時，張瑄看見一只骨節(jié)分明的手搭在了轎轅上——那只手保養(yǎng)得極好，指甲修剪得圓潤整齊，卻透著一股不容抗拒的力量。
“下官國子監(jiān)司業(yè)張瑄，恭迎相國。“張瑄深深作揖，額頭幾乎要碰到膝蓋。他能感覺到轎中人審視的目光在自己身上停留了片刻，這才聽到一個溫潤的聲音：“張司業(yè)辛苦了。“
李林甫邁出轎子時，張瑄偷偷抬眼打量。這位權(quán)傾朝野的宰相今日穿著紫色圓領(lǐng)袍衫，腰間玉帶在晨光中泛著溫潤的光澤。他的面容比想象中要清癯，眼角已有細(xì)密的紋路，但那雙眼睛——張瑄心頭一凜——像是兩泓深不見底的寒潭。
“帶路吧?！袄盍指p輕撣了撣衣袖。他的聲音不大，卻讓在場所有人都屏住了呼吸。
國子監(jiān)的甬道兩旁，三百余名監(jiān)生整齊跪坐。他們穿著統(tǒng)一的青色襕衫，頭戴黑紗幞頭，在寒風(fēng)中紋絲不動。李林甫走過時，監(jiān)生們齊聲誦道：“恭迎相國！“聲音在空曠的庭院里回蕩。
張瑄注意到李林甫的嘴角微微上揚(yáng)，但那雙眼睛依然冷峻。經(jīng)過明倫堂時，宰相突然停住了腳步。
“這是...“李林甫的目光落在堂前一塊新立的石碑上。石碑約六尺高，通體青灰，在晨光中泛著冷冽的光澤。碑文顯然是新刻的，字口處的石粉還未清理干凈。
張瑄的心猛地提到了嗓子眼。這塊碑是昨夜才立起來的，上面刻滿了對李林甫的頌揚(yáng)之詞。他正欲解釋，國子祭酒班景倩已經(jīng)快步上前。
“回相國，監(jiān)生們感念您當(dāng)年整頓學(xué)風(fēng)之恩，特意...“班景倩的話還沒說完，李林甫已經(jīng)走到碑前。宰相伸出右手，指尖輕輕撫過碑文。張瑄看見他的指甲在“李公大德“四個字上停留了片刻，指腹摩挲著凹陷的筆畫。
就在這時，一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。御史中丞楊慎矜帶著幾名隨從疾馳而來，在儀門前勒住馬韁。張瑄看見李林甫的手突然僵住了，方才還溫和的眼神瞬間變得銳利如刀。
“好一個'李公大德'?！皸钌黢娣硐埋R，聲音不高不低，恰好能讓所有人聽見。他穿著深緋色官服，腰間金魚袋在陽光下閃閃發(fā)亮，“相國在國子監(jiān)的威望，當(dāng)真令人欽佩?！?
李林甫的手緩緩收回袖中。張瑄注意到宰相的指節(jié)已經(jīng)泛白，但面上卻浮現(xiàn)出和煦的笑容：“楊中丞說笑了?！八蝗晦D(zhuǎn)身，聲音陡然提高：“這是誰的主意？“
監(jiān)生們面面相覷，有幾個已經(jīng)嚇得臉色發(fā)白。班景倩硬著頭皮上前：“是...是監(jiān)生們自發(fā)...“
“胡鬧！“李林甫一聲厲喝，驚起檐下一群麻雀，“本相何德何能，值得立碑頌揚(yáng)？這分明是陷我于不義！“他的目光掃過眾人，在楊慎矜臉上停留了一瞬，“今日就給我拆了！“
張瑄看見楊慎矜嘴角勾起一抹若有若無的笑意。這位御史中丞微微頷首：“相國高風(fēng)亮節(jié)，下官佩服?！罢f完便帶著隨從揚(yáng)長而去。
當(dāng)夜，國子監(jiān)內(nèi)一片忙亂。張瑄帶著幾名監(jiān)生，就著昏暗的燈籠，用鑿子一點(diǎn)點(diǎn)磨平碑文。石屑簌簌落下，在青磚地上積了薄薄一層。
“再用力些！“張瑄催促道。他不斷回頭張望，生怕被人發(fā)現(xiàn)。監(jiān)生王煥之握著鑿子的手在發(fā)抖，額頭上全是冷汗：“司業(yè)，這要是讓相國知道我們沒把碑拆了，只是磨平文字...“
“你懂什么！“張瑄壓低聲音，“相國是真想拆碑嗎？他若真想拆，為何不派金吾衛(wèi)來監(jiān)督？“他擦了擦額頭的汗，“磨平文字，把碑扔到南廓外，既全了相國的面子，又保住了碑身。日后若有機(jī)會...“
話未說完，遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲。眾人不敢再耽擱，匆匆將石碑抬上一輛板車。車輪碾過青石板路，發(fā)出吱呀吱呀的聲響，在寂靜的夜里格外刺耳。
與此同時，李林甫正在相府的書房里來回踱步。燭光將他的影子投在墻上，忽大忽小。案幾上放著一份名單，上面圈出了十幾個名字——都是今日在場的監(jiān)生和官員。
“蠢材！“他突然抓起一個青瓷茶盞砸在地上，“立碑之事，本該由旁人提議，我再三推辭，最后'勉為其難'地接受...“他的手指敲擊著案幾，“現(xiàn)在倒好，成了我沽名釣譽(yù)！“
管家在門外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報(bào)：“相國，楊中丞送來一封書信?！?
李林甫展開信箋，上面只有寥寥數(shù)字：“碑者，悲也。相國以為如何？“
宰相的臉色瞬間變得鐵青。他抓起筆，在名單上又添了幾個名字，墨跡深深浸透紙背。
窗外，一輪冷月高懸。城南的荒草叢中，那塊無字碑靜靜地躺著，碑面上還留著幾道未完全磨平的刻痕，像是一張欲言又止的嘴。