老鼉殘存的半截尾鰭在礁石上艱難擺動，鱗片剝落處白骨嶙峋，卻仍強撐著將頭抬起。渾濁豎瞳里映著敖丙和哪吒的身影，喉間發出類似枯木摩擦的聲響：“小友救命之恩，老身粉身碎骨難報?！币慌詼喩碓⊙狞儗蜗ス虻?，鋼叉重重杵在礁石上，濺起的火星照亮他裂開的半張鱗面：“若不是兩位援手，我等今日必葬身在那群偽君子手中！”

哪吒撓撓頭，火尖槍斜挎在肩：“前輩們言重了，我等也是為了借珠救人。”

敖丙則恭敬抱拳：“護佑生靈本就是分內之事，前輩不必掛懷。”話音未落，老鼉突然發出一串沙啞笑聲，震得礁石縫隙里滲出黑血：“好個分內之事！如今仙門虛偽，倒是你們這些娃娃讓老身想起了千年前的光景……”

它緩緩舒展布滿裂痕的身軀，身后洞穴深處亮起幽藍磷火：“今夜鼉溝擺宴，還望兩位賞臉。陳年的血珊瑚釀，滋味可比那瑤池玉液?！卑奖_口，哪吒已搶著說道：“前輩好意心領了，但定元珠關乎家母性命，實在耽擱不得。”老鼉聞言，眼中閃過一絲悵然，卻也不再強求，甩動尾巴掀起暗流：“隨我來吧，這珠子藏得深，莫要被有心人盯上。”

暗流裹著三人沉入鼉溝深處，沿途怪石嶙峋，布滿青苔的石柱上纏繞著銹蝕的鎖鏈。老鼉游動時，鱗片縫隙里不斷滲出黑色絮狀物，在水中化作猙獰鬼臉：“定元珠能定風平海，亦能重塑精魄，只是……”它突然頓住，轉頭看向身后，渾濁目光掃過哪吒脖間乾坤圈：“越是至寶，越招人惦記。碧游仙宗、靈山巫門，玉虛仙宮，哪個不是紅著眼盯著這珠子？”

敖丙與哪吒對視一眼，只見前方深淵中，一抹瑩白光芒穿透黑霧。那珠子懸浮在珊瑚叢間，光暈流轉間，竟似有無數星辰在珠內沉浮。老鼉用尾鰭輕輕撥開纏繞的海草：“你們瞧，這珠子沉睡時溫潤如卵，若認了主……”話音未落，珠子突然迸發強光，海水瞬間沸騰，驚得遠處魚群四散奔逃。

強光中，敖丙突然感覺手腕一緊，整個人竟不受控制地朝著定元珠游去。老鼉鱗片炸開，尖嘯震碎數根石柱：“不好！這珠子察覺到你身上的龍族血脈，要強行認主！”話音未落，珠內星辰驟然倒轉，化作漩渦將三人扯入其中。

哪吒只覺天旋地轉，耳中嗡嗡作響，渾身上下似被千軍萬馬踏過，好不容易掙開雙眼，卻見自己與敖丙已被粗如兒臂的海藤緊緊縛住，倒吊在一處珊瑚礁前。那老鼉卻盤坐在晶瑩剔透的硨磲貝上，慢條斯理地用尾鰭剔著牙齒，神態悠然自得，仿佛方才那場驚心動魄的爭斗從未發生。

敖丙面色大變，奮力掙扎幾下，腕間海藤勒得生疼，急聲問道：“前輩，這究竟是何意？我二人拼死護你，為何反遭此待遇？”聲音中滿是不解與焦急。

哪吒雖也被困，卻仍是一副灑脫模樣，晃了晃腦袋，苦笑道：“常言道，人老奸，馬老滑，這老龜精狡猾似狐，咱們著了他的道兒了?！闭f罷，還沖著老鼉擠了擠眼睛，似是毫不將困境放在心上。

敖丙仍不死心，轉頭懇切地望著老鼉，朗聲道：“前輩，您莫不是有所誤會？此番前來，確是為救長輩性命，絕無半分虛言?！毖赞o間情真意切，眼神中滿是誠懇。

老鼉緩緩抬起頭，渾濁的眼珠中閃過一絲精光，沉聲道：“誤會？小娃娃，姜還是老的辣，你們這點兒心思，又怎能瞞得過我這雙活了萬年的眼睛？自你們踏入鼉溝的那一刻起，身上那股子仙家氣息，便已露了端倪。”

它頓了頓，眼中露出一絲不屑，繼續道：“方才動手時，你們施展的法力與那捕妖隊如出一轍，皆是玉虛真訣。哼，以為換了副面孔，便能騙過我？”語氣中滿是嘲諷。

敖丙急得額頭青筋暴起，大聲辯解道：“前輩明察！玉虛宮門派龐大，弟子眾多，所學功法雖同出一源，可人心各異。我二人與那無量仙翁勢不兩立，家父和眾多族人更是被他設計陷害，此番前來借珠，實在是走投無路，還望前輩成全！”

老鼉卻似不為所動，長嘆一聲，語氣中滿是滄桑與悲涼：“這般說辭，老朽聽了不知多少遍。先是裝作被師門迫害的可憐人，再以同族之誼拉攏我們這些妖族，待取得信任后，便里應外合，將我等一網打盡。如此套路，已用了千百年，可偏偏總有人輕信，白白送了性命?！闭f罷，眼中竟泛起一絲淚光，似是回憶起了往昔的悲慘遭遇。