“搜！”為首的黑袍人怒吼，“他們跑不遠(yuǎn)！”
而此時(shí)，楚炎和凌霜已經(jīng)出現(xiàn)在百里外的一個(gè)山洞中。這是像素戰(zhàn)劍記錄過(guò)的最后一個(gè)安全坐標(biāo)——當(dāng)初與寒姑分別時(shí)約定的匯合點(diǎn)。
“楚炎！凌霜！”寒姑從洞內(nèi)奔出，看到兩人的慘狀大吃一驚，“怎么回事？”
“輪回殿...派了饕餮...”楚炎虛弱地說(shuō)完，就昏了過(guò)去。
恍惚中，他感到有人往自己嘴里塞了顆丹藥。溫?zé)岬乃幜α鞅槿恚瑐麆?shì)開(kāi)始緩慢愈合。
“好好休息吧。”寒姑的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，“接下來(lái)交給我...”
楚炎想說(shuō)什么，但黑暗如潮水般涌來(lái)，將他徹底吞沒(méi)。最后的意識(shí)里，他隱約感到左手心的密鑰紋路正在發(fā)燙，似乎在與凌霜體內(nèi)的“鑰匙”產(chǎn)生某種共鳴...
楚炎在黑暗中沉浮。
恍惚間，他感覺(jué)自己站在一片虛無(wú)的空間里，左手心的混沌密鑰紋路散發(fā)著幽藍(lán)光芒。對(duì)面站著另一個(gè)“自己”，但眼神冰冷得不似活人。
“你是誰(shuí)？”楚炎警覺(jué)地問(wèn)道。
“我是你體內(nèi)的炎帝殘魂。”“楚炎”咧嘴一笑，露出森白牙齒，“也是混沌密鑰的守護(hù)者。”
楚炎低頭看向左手，發(fā)現(xiàn)密鑰紋路不知何時(shí)已經(jīng)變成了火焰形狀：“什么意思？”
“混沌密鑰本就是初代炎帝所鑄。”“楚炎”的聲音帶著回音，“你以為銀面給你的情報(bào)從何而來(lái)？那是我故意泄露的。”
空間突然扭曲，浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)記憶碎片——銀面在密室中研讀古籍、焚天谷地下的炎帝真身、輪回殿金面人手持銅鏡...所有畫(huà)面最終匯聚成一個(gè)驚人的真相：
“混沌帝君與初代炎帝本是一體兩面！”
楚炎如遭雷擊，猛地睜開(kāi)眼睛。
“醒了？”寒姑的臉出現(xiàn)在視線中，她手里端著藥碗，“把這喝了。”
楚炎掙扎著坐起，全身骨頭像是被拆散重組般疼痛。他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己在山洞深處，身下鋪著干草。不遠(yuǎn)處，凌霜盤膝而坐，正在調(diào)息。冰炎戰(zhàn)劍懸浮在她面前，散發(fā)著柔和的藍(lán)紅光暈。
“我們...昏迷了多久？”楚炎接過(guò)藥碗，苦澀的液體讓他皺起眉頭。
“三天。”寒姑指了指洞口的禁制，“輪回殿的搜查已經(jīng)擴(kuò)大到方圓五百里，不過(guò)這里暫時(shí)安全。”
楚炎一飲而盡，藥力如烈火般燒灼著五臟六腑。他強(qiáng)忍不適，將夢(mèng)中所見(jiàn)告訴寒姑。
“一體兩面？”寒姑臉色驟變，“難怪輪回殿與焚天谷勾結(jié)...如果這是真的，那凌霜體內(nèi)的‘鑰匙’豈不是...”
“能同時(shí)封印混沌帝君和炎帝。”凌霜不知何時(shí)睜開(kāi)了眼睛，聲音虛弱但清晰，“師父當(dāng)年說(shuō)過(guò)，‘鑰匙’必須用冰火雙魂體承載，就是因?yàn)檫@個(gè)。”
楚炎想起夢(mèng)中那個(gè)“自己”的話：“混沌密鑰是炎帝所鑄...但它現(xiàn)在認(rèn)我為主，是不是意味著...”
“意味著你被選中了。”凌霜凝視著他，“混沌之子不是隨便什么人能當(dāng)?shù)摹Ｃ荑€選擇你，必然有原因。”
洞口的禁制突然閃爍起來(lái)，三人立刻噤聲。寒姑悄無(wú)聲息地移到入口處，單手持劍戒備。片刻后，禁制恢復(fù)平靜。
“只是路過(guò)的小獸。”寒姑松了口氣，轉(zhuǎn)向楚炎，“當(dāng)務(wù)之急是恢復(fù)實(shí)力。輪回殿不會(huì)放棄追捕，下一波攻擊只會(huì)更猛烈。”
楚炎嘗試調(diào)動(dòng)體內(nèi)靈力，發(fā)現(xiàn)經(jīng)脈中空空如也。更糟的是，冰炎戰(zhàn)劍似乎進(jìn)入了某種休眠狀態(tài)，與他的聯(lián)系變得極其微弱。
“我有辦法。”凌霜突然說(shuō)，“但需要冒險(xiǎn)。”
她從懷中取出一塊冰晶碎片——正是當(dāng)初在神廟中，寒姑給她的那塊。冰晶內(nèi)部封印著一滴鮮血，正散發(fā)著淡淡金芒。
“這是...?”
“師父留下的精血。”凌霜輕聲說(shuō)，“蘊(yùn)含她畢生功力。原本是給我保命用的，但現(xiàn)在...”她看向楚炎，“你比我更需要它。”
楚炎連忙搖頭：“不行！這是你師父留給你的，況且你傷勢(shì)未愈...”
“聽(tīng)我說(shuō)完。”凌霜打斷他，“這滴精血不僅能恢復(fù)靈力，還能激活你體內(nèi)的炎帝殘魂。配合混沌密鑰，或許能短暫獲得靈泉境的力量。”
寒姑倒吸一口冷氣：“太危險(xiǎn)了！炎帝殘魂一旦失控...”
“所以他需要我。”凌霜指向自己眉心，“‘鑰匙’可以平衡炎帝之力，就像冰炎戰(zhàn)劍的原理。”
楚炎與她對(duì)視，從那雙清澈的眸子中看到了決然。他深吸一口氣：“有幾成把握？”
“五成。”凌霜實(shí)話實(shí)說(shuō)，“要么我們實(shí)力大增，要么你被炎帝殘魂反噬，我跟著陪葬。”
寒姑還想反對(duì)，楚炎已經(jīng)伸出手：“值得一試。”
凌霜將冰晶按在楚炎左手心的密鑰紋路上。兩者接觸的瞬間，刺目的光芒爆發(fā)，整個(gè)山洞被映照得如同白晝。楚炎感到一股極寒與極熱交織的能量順著手臂涌入，所過(guò)之處經(jīng)脈如被刀割！
“啊——！”他忍不住慘叫出聲，皮膚表面浮現(xiàn)出赤紅與冰藍(lán)交織的紋路。更可怕的是，腦海中響起炎帝殘魂的狂笑：
“終于等到這一刻！這具身體歸我了！”
楚炎的意識(shí)被強(qiáng)行拖入識(shí)海深處。這里已經(jīng)變成一片火海，炎帝殘魂化作百丈巨人，俯視著螻蟻般的他。
“放棄抵抗吧。”炎帝殘魂的聲音震耳欲聾，“讓本帝帶你領(lǐng)略真正的力量！”
楚炎咬牙堅(jiān)持：“我的身體...只能由我做主！”
“愚蠢！”炎帝殘魂一掌拍下，“沒(méi)有本帝相助，你們根本不是輪回殿的對(duì)手！”
千鈞一發(fā)之際，一道藍(lán)光穿透火海，凌霜的虛影出現(xiàn)在楚炎身旁：“別忘了還有我。”
她雙手結(jié)印，極寒之氣化作無(wú)數(shù)鎖鏈纏向炎帝殘魂。巨人怒吼掙扎，但鎖鏈越纏越緊。
“就是現(xiàn)在！”凌霜喊道，“用混沌密鑰封印它！”
楚炎福至心靈，左手密鑰紋路大亮。一道光柱從天而降，將炎帝殘魂籠罩。光芒中，巨人的身形不斷縮小，最終化為一個(gè)赤紅符文，烙印在楚炎胸口。
“不——！”炎帝殘魂的咆哮漸漸微弱，“你們會(huì)后悔的...混沌降臨之時(shí)...”