聚賢樓的琉璃燈在晨霧中泛起冷光，戰(zhàn)天用玄鐵假肢碾過(guò)最后一片冰晶時(shí)，《幻影迷蹤步》的殘影還未完全消散。昨夜與血屠激戰(zhàn)留下的刀痕在青石板上蜿蜒出丈許長(zhǎng)的溝壑，此刻正被檐角滴落的露水沖刷出淡淡的鐵銹色——那是玄鐵與血魔功相觸時(shí)凝結(jié)的特殊痕跡。

“戰(zhàn)師兄的步法又精進(jìn)了。”蘇輕晚捧著藥碗站在廊下，白裙被晨風(fēng)吹得貼在腰間，露出纖細(xì)的玉指上纏著的布條。她昨夜為拆解影閣的淬毒暗器，指尖被倒鉤劃破，此刻藥汁里飄著的紫藤花瓣正散發(fā)出清苦的香氣。

戰(zhàn)天旋身收勢(shì)，追星劍在晨光中劃出半道金弧，將飛來(lái)的信鴿精準(zhǔn)地釘在廊柱上。鴿腿上的密信用朱砂寫著“決賽對(duì)手：斷魂谷蕭別離”，字跡潦草卻透著股陰鷙，墨跡邊緣微微發(fā)綠，顯然摻了見(jiàn)血封喉的“斷魂草”汁液。

“用毒倒是與萬(wàn)毒谷一脈相承。”戰(zhàn)天扯下密信時(shí)，玄鐵假肢的指節(jié)突然彈出三根細(xì)針，將信紙上殘留的毒粉盡數(shù)吸附。系統(tǒng)光幕在視網(wǎng)膜上閃過(guò)一行猩紅警告：“檢測(cè)到神經(jīng)性毒素，建議立即銷毀載體。”

蘇輕晚突然抬手按住他的手腕，玉笛在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈，笛孔里飛出七片銀鱗，將信紙裹成個(gè)銀光閃閃的球。“蕭別離的‘化骨笛’能操縱尸蠱，這些毒粉是引子。”她指尖輕彈，銀鱗球在空中炸開(kāi)，化作點(diǎn)點(diǎn)星火飄落，“他三年前殺了昆侖派三位長(zhǎng)老，就是用這種毒粉引動(dòng)尸蠱反噬。”

戰(zhàn)天望著星火落地處冒出的青煙，突然想起《裂空斬》殘頁(yè)上的注解：“陰邪之物，當(dāng)以星辰之力焚之”。他運(yùn)轉(zhuǎn)《星辰霸體訣》時(shí)，左肩的舊傷突然傳來(lái)刺痛，昨夜被墨塵毒霧侵蝕的傷口正在隱隱發(fā)燙，像是有無(wú)數(shù)細(xì)小的蟲(chóng)豸在血肉里鉆動(dòng)。

“清蘊(yùn)丹的藥力快耗盡了。”蘇輕晚從袖中取出個(gè)青瓷小瓶，倒出三粒鴿卵大小的藥丸，“這是用冰蠶血煉制的‘寒髓丹’，能暫時(shí)壓制毒素蔓延。”她說(shuō)話時(shí)，鬢角的珍珠耳墜突然發(fā)出輕響，那是她特制的預(yù)警裝置——有人正在三十丈外窺探。

戰(zhàn)天反手將藥瓶揣進(jìn)懷里，玄鐵假肢在地面輕叩三下，發(fā)出沉悶的共鳴聲。這是他與老陳約定的暗號(hào)，三長(zhǎng)兩短代表“有影閣高手潛伏”。果然，西側(cè)酒肆的幌子突然晃動(dòng)了一下，露出個(gè)戴著斗笠的身影，腰間懸著的骷髏令牌正與晨光相觸，反射出詭異的紅光。

“看來(lái)影閣也想插手這場(chǎng)決賽。”戰(zhàn)天突然縱身上房，追星劍在瓦面上劃出串火星。《幻影迷蹤步》的第八變招“踏雪”讓他每一步都陷入半寸，玄鐵假肢的齒輪咬合聲被刻意放大，反而掩蓋了真實(shí)的落腳方位。

斗笠人顯然沒(méi)料到他會(huì)突然發(fā)難，倉(cāng)促間甩出三道鐵索，索鏈末端的骷髏頭張開(kāi)嘴噴出黑霧。戰(zhàn)天旋身避開(kāi)時(shí)，發(fā)現(xiàn)黑霧落地處的瓦片正在以肉眼可見(jiàn)的速度腐朽，那些黑色菌絲竟在吞噬琉璃瓦中的靈力。

“是‘蝕靈霧’！”蘇輕晚的聲音從下方傳來(lái)，玉笛已經(jīng)橫在唇邊，“閉住呼吸，這霧能消融靈力！”

戰(zhàn)天突然想起系統(tǒng)曾提示過(guò)的“混沌之力初階應(yīng)用”，當(dāng)即沉腰立馬，雙手結(jié)出個(gè)從未試過(guò)的印訣。玄鐵假肢的每塊金屬片都開(kāi)始發(fā)燙，那些刻畫的鎮(zhèn)魂符突然亮起，將周圍的黑霧硬生生逼退三尺。當(dāng)印訣結(jié)成的剎那，追星劍突然爆發(fā)出刺目的金光，竟將黑霧凝成的骷髏虛影劈成了兩半。

斗笠人發(fā)出一聲悶哼，轉(zhuǎn)身想逃時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)雙腳已被蘇輕晚的白綾纏住。那些白綾上的云紋正在蠕動(dòng)，漸漸化作鎖鏈形狀，將他死死釘在屋脊上。“說(shuō)，影閣為何要針對(duì)蕭別離？”戰(zhàn)天踩住對(duì)方后心時(shí)，突然注意到他脖頸上的刺青——那是個(gè)殘缺的“戰(zhàn)”字。

“戰(zhàn)家余孽……”斗笠人突然狂笑起來(lái)，嘴角溢出黑血，“血債終究要血償！”他猛地咬碎牙中的毒囊，身體在瞬間化作灘黑泥，只留下那枚骷髏令牌在瓦面上冒著青煙。

戰(zhàn)天拾起令牌時(shí)，發(fā)現(xiàn)背面刻著串奇怪的數(shù)字：“初七，子時(shí)，城西亂葬崗”。系統(tǒng)光幕突然彈出新的提示：“檢測(cè)到與戰(zhàn)家族譜吻合的加密信息，是否解密？”他剛要點(diǎn)頭，聚賢樓的青銅巨鐘突然發(fā)出震耳欲聾的轟鳴——決賽開(kāi)始了。

當(dāng)戰(zhàn)天拄劍走入賽場(chǎng)時(shí)，看臺(tái)上突然爆發(fā)出雷鳴般的鼓噪。西側(cè)貴賓席上坐著個(gè)穿黑袍的青年，十指修長(zhǎng)如白玉，正用銀簽挑著顆猩紅的果子把玩。他面前的矮幾上擺著支通體漆黑的骨笛，笛身上鑲嵌的骷髏頭眼眶里閃爍著幽綠的光。

“戰(zhàn)兄果然好手段。”蕭別離的聲音像是有無(wú)數(shù)根細(xì)針在刮擦琉璃，他輕吹骨笛，場(chǎng)邊突然升起道黑墻，將觀眾的視線盡數(shù)隔絕，“這‘隔音陣’用了九十九個(gè)處子的頭骨煉制，正好適合我們說(shuō)些悄悄話。”

戰(zhàn)天的玄鐵假肢在地面劃出半圈，星辰之力順著石板蔓延開(kāi)，將那些試圖攀附過(guò)來(lái)的黑色藤蔓盡數(shù)灼斷。“三年前昆侖派的血案，你打算何時(shí)償命？”他說(shuō)話時(shí)，追星劍的劍尖已經(jīng)凝聚起寸許長(zhǎng)的金色劍芒，那是《裂空斬》蓄力的征兆。

蕭別離突然將銀簽上的果子拋向空中，骨笛輕響的剎那，果子在空中炸開(kāi)，飛出數(shù)百只指甲蓋大小的飛蟲(chóng)，翅膀扇動(dòng)的聲音竟與骨笛的頻率完全一致。“那些老道不識(shí)抬舉，非要管我斷魂谷的閑事。”他指尖輕撫笛身，那些飛蟲(chóng)突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，在空中組成個(gè)猙獰的骷髏頭，“就像現(xiàn)在的你一樣。”

戰(zhàn)天突然發(fā)動(dòng)《幻影迷蹤步》，玄鐵假肢在地面留下串殘影，每道殘影都舉起追星劍做出劈砍的姿態(tài)。這是他融合《裂空斬》與步法創(chuàng)造的新招式“分影斬”，當(dāng)年在邊境抵御外敵時(shí)，曾用這招同時(shí)斬殺過(guò)七名蠻族先鋒。

蕭別離卻紋絲不動(dòng)，只是將骨笛橫在唇邊。當(dāng)?shù)谝坏罋堄翱拷鼤r(shí)，笛音突然拔高，那些飛蟲(chóng)瞬間化作道黑箭，穿透殘影的剎那爆出刺鼻的腥臭。戰(zhàn)天借著這瞬間的停滯，真身已繞到蕭別離身后，追星劍帶著星辰之力直刺對(duì)方后心。

“叮”的一聲脆響，追星劍竟被層透明的甲殼彈開(kāi)。蕭別離緩緩轉(zhuǎn)身，黑袍下露出的皮膚上覆蓋著細(xì)密的青黑色鱗片，那些鱗片的紋路與骨笛上的骷髏頭完全吻合。“這是‘萬(wàn)尸甲’，用三千具修士尸體煉制而成。”他舔了舔唇角，鱗片突然豎起，彈出三寸長(zhǎng)的骨刺，“戰(zhàn)兄要不要試試它的鋒利？”

戰(zhàn)天突然旋身橫斬，《裂空斬》的金光在空氣中撕開(kāi)道裂縫，將襲來(lái)的骨刺齊根斬?cái)唷嗔训墓谴搪涞睾缶够鳁l小蛇，張開(kāi)嘴露出兩顆毒牙，卻被追星劍的余威燒成了灰燼。“看來(lái)斷魂谷的手段也不過(guò)如此。”他故意放緩呼吸，讓對(duì)方誤以為自己毒發(fā)在即。

蕭別離果然眼中閃過(guò)絲得意，骨笛突然發(fā)出低沉的嗡鳴。賽場(chǎng)四周的黑墻開(kāi)始滲出血液，那些血液在地面匯聚成個(gè)巨大的陣法，陣眼處漸漸浮出具具白骨，手中都握著銹跡斑斑的兵器。“這‘百鬼陣’是我特意為你準(zhǔn)備的。”他的聲音帶著回音，仿佛有無(wú)數(shù)人在同時(shí)說(shuō)話，“里面可有你戰(zhàn)家的幾位老熟人呢。”

戰(zhàn)天的瞳孔驟然收縮。陣法中央那具穿鐵甲的白骨，左臂的位置空蕩蕩的——那是他父親戰(zhàn)雄獨(dú)有的特征，當(dāng)年戰(zhàn)雄在邊境戰(zhàn)死時(shí)，左臂就是被蠻族砍下的。白骨手中的長(zhǎng)刀上刻著的“戰(zhàn)”字，更是他從小看到大的家傳印記。

“你找死！”戰(zhàn)天體內(nèi)的星辰之力突然暴走，玄鐵假肢的齒輪轉(zhuǎn)速達(dá)到極致，在地面劃出道灼熱的弧線。他此刻只想將眼前這張獰笑的臉劈成兩半，連系統(tǒng)瘋狂彈出的“毒素?cái)U(kuò)散警告”都視而不見(jiàn)。

蕭別離卻笑得更加猖狂，骨笛的節(jié)奏越來(lái)越快，那些白骨突然活了過(guò)來(lái)，舉起兵器朝戰(zhàn)天撲來(lái)。戰(zhàn)雄的白骨長(zhǎng)刀直劈面門，刀風(fēng)帶著熟悉的破空聲，與記憶中父親教他練刀時(shí)的姿態(tài)一模一樣。

戰(zhàn)天的動(dòng)作出現(xiàn)了瞬間的遲疑，就在這時(shí)，蕭別離的骨笛突然指向他的左肩。三道黑芒從笛孔射出，精準(zhǔn)地命中他昨夜被毒霧侵蝕的傷口，那些原本已經(jīng)凝結(jié)的黑血突然沸騰起來(lái)，順著血管向心臟蔓延。

“感覺(jué)到了嗎？”蕭別離的聲音帶著蠱惑，“這是用你戰(zhàn)家血脈培育的‘噬心蠱’，只要我吹響骨笛，它就會(huì)啃食你的心臟。”他看著戰(zhàn)天痛苦的表情，鱗片下的皮膚泛起興奮的紅光，“當(dāng)年你父親就是這樣死的，跪在我面前像條狗一樣求饒。”

謊言像淬毒的匕首刺穿戰(zhàn)天的理智，他猛地噴出口黑血，追星劍的金光頓時(shí)黯淡下去。白骨們趁機(jī)圍了上來(lái)，兵器上的銹跡蹭在玄鐵假肢上，發(fā)出刺耳的刮擦聲。就在這時(shí)，系統(tǒng)光幕突然彈出段模糊的影像——那是戰(zhàn)雄戰(zhàn)死前的最后畫面，他用斷刀撐著身體，將最后顆信號(hào)彈射入空中，嘴角帶著釋然的微笑。

“父親從未求饒過(guò)！”戰(zhàn)天怒吼著揮劍斬向白骨，金光突然暴漲，竟將戰(zhàn)雄的白骨兵器劈成了兩半。那些白骨在金光中發(fā)出凄厲的慘叫，化作點(diǎn)點(diǎn)黑灰飄散，露出下面埋著的修士銘牌——根本不是戰(zhàn)家人。

蕭別離的臉色終于變了，他沒(méi)想到戰(zhàn)天能在噬心蠱發(fā)作時(shí)爆發(fā)出如此力量。骨笛急促地響了三聲，地面的陣法突然噴出沖天黑焰，只聽(tīng)“咔嚓”聲脆響，戰(zhàn)天的玄鐵假肢竟被黑焰燒得冒出了青煙。

“結(jié)束了。”蕭別離縱身躍起，骨笛直指戰(zhàn)天眉心，“你的骨頭會(huì)成為我萬(wàn)尸甲的新材料。”

戰(zhàn)天卻突然笑了，左肩的劇痛反而讓他徹底冷靜下來(lái)。他看著蕭別離俯沖的身影，突然想起老陳教過(guò)的陣法要義：“破陣者，當(dāng)擊其樞”。那些白骨消散時(shí)，他分明看到陣法中央有塊青黑色的石頭在發(fā)光——那是尸蠱的母巢。

“裂空斬·破樞！”

戰(zhàn)天將全身靈力灌注到追星劍中，玄鐵假肢猛地踏向地面，借著反作用力騰空而起。金色劍光在空中劃出道完美的弧線，沒(méi)有直取蕭別離，而是精準(zhǔn)地劈向陣法中央的石頭。當(dāng)劍尖觸碰到石頭的剎那，整個(gè)賽場(chǎng)突然劇烈震動(dòng)，黑墻如同玻璃般碎裂開(kāi)來(lái)，露出外面目瞪口呆的觀眾。

蕭別離發(fā)出聲凄厲的慘叫，骨笛突然寸寸斷裂，他身上的鱗片開(kāi)始剝落，露出下面潰爛的皮膚。“不可能……”他難以置信地看著戰(zhàn)天，“你怎么可能知道母巢的位置？”

戰(zhàn)天沒(méi)有回答，只是一步步走向他。玄鐵假肢在地面留下串串火星，左肩的傷口雖然還在流血，但星辰之力已經(jīng)壓制住了噬心蠱的躁動(dòng)。系統(tǒng)光幕顯示：“毒素?cái)U(kuò)散率49%，混沌之力可臨時(shí)凈化，是否啟用？”

“是影閣告訴你戰(zhàn)家的事吧。”戰(zhàn)天的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，追星劍的劍尖懸在蕭別離咽喉前，“他們?cè)S諾了你什么好處？”

蕭別離的眼神突然變得驚恐，他張了張嘴想說(shuō)什么，卻突然從喉嚨里噴出團(tuán)黑血，倒地時(shí)已經(jīng)沒(méi)了氣息。戰(zhàn)天注意到他脖頸上突然浮現(xiàn)出個(gè)細(xì)小的血洞——那是影閣特有的“滅口針”留下的痕跡。

賽場(chǎng)的黑墻徹底消散，陽(yáng)光傾瀉而下，照亮戰(zhàn)天染血的身影。看臺(tái)上先是死一般的寂靜，隨即爆發(fā)出雷鳴般的歡呼。蘇輕晚提著藥箱快步跑來(lái)，白裙上沾著的紫藤花瓣落在戰(zhàn)天腳邊，與他玄鐵假肢上的火星相映成趣。

“恭喜闖入決賽。”蘇輕晚為他包扎傷口時(shí)，指尖有意無(wú)意地劃過(guò)他手腕的脈門，“蕭別離體內(nèi)的噬心蠱母蟲(chóng)已經(jīng)被你斬殺，剩下的子蟲(chóng)不足為懼。”她說(shuō)話時(shí)，玉笛突然發(fā)出聲輕響，將枚藏在蕭別離發(fā)髻里的黑色令牌吸了過(guò)來(lái)——那令牌上的紋路，與戰(zhàn)天父親手札里記載的影閣長(zhǎng)老令牌完全一致。

戰(zhàn)天握緊令牌，玄鐵假肢的溫度漸漸升高。系統(tǒng)光幕正在解析令牌上的信息：“檢測(cè)到影閣高層通訊頻率，是否追蹤信號(hào)源？”他望向城西的方向，那里的亂葬崗此刻正飄起縷縷黑煙，與令牌上的紋路產(chǎn)生著微妙的共鳴。

“決賽定在三日后？”戰(zhàn)天突然問(wèn)道，將令牌揣進(jìn)懷里時(shí)，觸到了蘇輕晚昨夜塞給他的寒髓丹，藥瓶的溫度透過(guò)布料傳來(lái)，帶著種奇異的安定感。

蘇輕晚點(diǎn)頭時(shí)，鬢角的珍珠耳墜突然急促地跳動(dòng)起來(lái)。遠(yuǎn)處的鐘樓傳來(lái)報(bào)時(shí)的鐘聲，戰(zhàn)天的玄鐵假肢在地面輕輕叩擊，發(fā)出三長(zhǎng)兩短的暗號(hào)——他知道，真正的決戰(zhàn)，從這一刻才剛剛開(kāi)始。

聚賢樓的琉璃燈在暮色中次第亮起，將戰(zhàn)天的影子拉得很長(zhǎng)。他望著亂葬崗的方向，追星劍的金光在掌心跳動(dòng)，像是在呼應(yīng)著即將到來(lái)的風(fēng)暴。那些關(guān)于家族的真相，影閣的陰謀，還有戰(zhàn)神系統(tǒng)的秘密，終將在三日后的決賽場(chǎng)上，迎來(lái)第一次真正的碰撞。