加瑪帝國，漠城。

城中聲名最盛的地圖店鋪“古圖”內。

穆青手捏印決，靜坐如石。

一縷縷白色氣流自空氣中滲發而出，源源不斷地涌入穆青體內，淬煉著每一寸筋骨皮膜。

“就是此刻！”穆青雙眼驟睜。

“斗之氣，八段！”

“破！”

伴隨著一聲沉喝，一股氣浪以穆青為中心席卷開來，將貨架上的地圖吹得嘩嘩作響，數息后方才平息。

“多謝海老護法！”

穆青平復氣息后，朝著店門處朗聲道謝，身為穿越者，他的靈魂力量遠超常人，早已感應到熟悉的氣息。

剛才他正處于突破的關鍵時刻。

稍有襲擾，就可能導致前功盡棄。

海老顯然也察覺了這一點，未曾進入店內，而是在外默默守護了半個時辰。

“你的感知倒是越發敏銳了！”

一道沙啞中透著倦意的聲音響起。

海波東推門而入，贊嘆道：

“受蛇人血脈所累，你九歲溫養好身體才開始修煉，十四歲便突破至八段斗之氣。”

“短短五年，連破八段。”

“這般修煉速度，比起前些年你纏著我打聽的那位，與你同年同月同日出生的烏坦城蕭炎，也不遑多讓。”

“海老過譽了。”

穆青趕忙起身相迎，正色道：

“若非您老這些年提供的溫養藥液，小子恐怕早就亡于血脈沖突了，哪還會有今日！”

他的爺爺穆華，早年在塔戈爾大沙漠歷練時，救下了一位被人類捕奴隊追捕的蛇女。

兩人日久生情，誕下后代。

一般來說，這種蛇人與人類混血的后裔，因血脈沖突癥狀，很難活過兩歲。

父親原本也不例外。

好在爺爺身為五品煉藥師，身家豐厚，不惜重金懸賞，尋得一卷頗為偏門的三品溫養藥液丹方。

依靠此藥液長期改善體質，父親勉強抗住了血脈沖突癥狀，得以長大成人，這才有了后來的自己。

“那是你爺爺的遺澤，不必謝我。”

海波東擺了擺手，不愿居功。

‘若非您老費心籌措藥材，并支付煉藥師的高昂報酬，空有丹方，亦是枉然！’

穆青心中暗忖。

海老這些年的默默付出，他心知肚明。

只是海老素來不喜歡將恩惠掛在嘴邊。

故而沒有開口點破。

取過一旁的茶具，穆青熟稔地沏了一壺熱茶，給海波東斟上一盞，順勢轉開話題。

“海老，此次尋藥之行可還順利？”

“嗯。”

海波東點了點頭，旋即像是想起了什么，接過茶盞的手在半空稍作停頓，又搖了搖頭，沉聲道：

“功虧一簣。”

“本想趁著蛇人族與出云帝國沖突，美杜莎女王被牽制在邊境，無暇他顧之際。”

“潛入沙漠尋找破厄丹所缺的最后一味藥材，沙之曼陀羅。”

“途中遭遇了蛇人族的巡邏隊，一番糾纏后只好無功而返。”

提及美杜莎女王。

海波東端著茶盞的指節不自覺地緊了緊。

當年沙漠一戰，他中了那女人的蛇之封印咒，斗氣被封，從五星斗皇跌落至斗靈境界。

后來，在穆青爺爺的幫助下，找到了“破厄丹”這張能破解封印的六品藥方。

只是其中一味藥材“沙之曼陀羅”只生長在塔戈爾大沙漠中。

而他身中封印。

一旦深入沙漠就會被美杜莎女王所感應。

因此，他這些年一直隱居在這沙漠邊緣的漠城中，搜集情報，伺機而動。

“即便尋到了沙之曼陀羅。”

“那破厄丹也需要擁有異火的六品煉藥師方能煉制。”

抿了口茶水，海波東略顯頹然地嘆了口氣，聲音低沉道：

“也不知何時才能破開這該死的封印！”

‘算算時間，還得三年左右。’

穆青在心中默默盤算。

照他所熟知的劇情，蕭炎會在一年后恢復天賦，再經兩年左右，才會前來塔戈爾大沙漠尋找異火。

屆時蕭炎會與海老達成交易，助其破封。

不過，此事牽涉自身穿越的秘密，這些話他也只能藏在心底，無法宣之于口。

穆青只好斟酌著言辭，寬慰道：

“海老不必沮喪，蛇人族與周邊帝國素來敵對，四面皆敵，將來定會有更合適的機會。”

“但愿如此吧！”海波東神色稍緩。

“不過，此行也并非毫無收獲。”

從納戒中取出一只精致的玉瓶遞給穆青，海波東臉上難得地泛起一抹笑意，欣慰道：

“至少，你的麻煩算是徹底解決了！”

“這是？”穆青疑惑地接過玉瓶。

拔開瓶塞后。

一股濃郁的藥香撲面而來。

“這是…蛇蛻丹！”

認出了眼前的丹藥，穆青聲音微顫。

以溫養藥液改善體質，硬抗血脈沖突癥狀，終究是治標不治本。

此丹，正是爺爺當年為了徹底解決父親的血脈沖突癥狀，耗費十年心血方才研制成功的五品丹藥。

“不錯，正是蛇蛻丹。”

海波東微微頷首，感嘆道：

“身為第二代的混血后裔，你身上只有四分之一的蛇人血統，體表特征與常人無異，血脈沖突癥狀更是極其輕微。”

“原本只需以溫養藥液滋養數年即可。”

“但在你周歲后不久，體內的蛇人血統出現了返祖跡象，導致溫養藥液失去根治之效，僅能勉強壓制癥狀。”

“如今有了這枚蛇蛻丹，這困擾你多年的血脈隱患，便能徹底根除了。”

說罷，海波東暢快一笑。

竟是直接拎起茶壺，將余茗一飲而盡。

“海老，您…”

穆青只覺一股暖流自心底涌起，千言萬語哽在喉間，卻不知該從何說起。

當年，為了治療他因蛇人血統返祖而加劇的血脈沖突癥狀。

爺爺將他托付給好友海波東臨時照看后，與奶奶以及父母召集幫手，深入塔戈爾大沙漠尋找蛇蛻丹的主藥。

途中不幸遭遇了五階巔峰魔獸，黃沙魔蝎王所統領的蝎群。

一番激戰后。

僅有一位同行的幫手拼死逃回漠城。

余者皆葬身于茫茫大漠中。

他就此淪為孤兒，由海波東照撫至今。

‘這些年，海老沒少為我奔波勞碌，只怕是連自己解除封印之事都因此耽誤了！’

穆青緊緊攥著手中玉瓶，心中五味雜陳，萬般情緒翻涌，最終只化作深深一躬：

“海老厚恩，穆青永世銘記，今后…”

“行了行了。”

“不過是湊巧碰見藥材，順手而為罷了！”

海波東快步上前將穆青扶起。

稍稍側頭，避開穆青那充滿感激的灼熱目光后，海波東催促道：

“你剛剛突破，氣息穩固，狀態正佳，正是服用這枚蛇蛻丹，解決血脈沖突癥狀的好時機，莫要錯過了。”

“好。”

穆青不再多言。

鄭重地點了點頭后，轉身前往房間。

以海老的性子，自不會與他計較這些利益得失。

但這救命之恩，照拂之情。

他銘記在心，今后定要加倍回報！

‘總算是…沒有辜負穆華大哥的托付…’

望著穆青離去時的背影，海波東仿佛卸下千斤重擔，緩緩地松了口氣后，緊繃的身體也隨之松弛，眼角眉梢間的疲憊之色再難遮掩。

他此行本是為了尋找沙之曼陀羅。

途中打探情報時。

從一位傭兵口中得知蛇蛻丹主藥的消息。

一番權衡后，他決定先去尋找蛇蛻丹主藥為穆青治療。

畢竟，破厄丹需要擁有異火的六品煉藥師方能煉制，非一朝一夕所能尋獲。

而穆青的血脈隱患已困擾其多年。

若不盡早根除，日后恐生不測。

這才耽擱了行程，導致在沙之曼陀羅處，與蛇人族的巡邏隊撞個正著…

“小家伙，這片大陸很精彩。”

“邁過這道坎，你的人生才剛剛開始…”

感應著房間內逐漸平穩的氣息。

海波東喃喃自語道。