養心殿中。

黃炎翻閱著此方世界有關人文歷史、雜談游記、皇家秘史之類的書籍，偶爾也會執筆摘錄一些內容。

在見識到照心鏡的神異之處后，他便越來越能理解那些皇帝為什么費盡心力的尋仙問道了。

可相應的，疑惑也接踵而來。

這方世界不似他前世那般，地是圓還是方的都不知道，只知道中原陸地的面積約莫半個中國大小。

四面臨海，一國而治。

因為造船業不發達，四海的氣候又極度惡劣，常有雷暴相伴，偌大的國家甚至連出海的記錄都非常少。

而最早有關人類的記載已經難以追溯，傳說中是仙人將先祖帶來的。

這點倒是和他前世的某些神話傳說相似，做不得真…

最讓他疑惑的還是找不到有關照心鏡的記載，似這種幾代皇帝珍藏的異寶，按理來說應該會在皇家秘史中留下諸多痕跡。

但怪的就是找不到半點相關記載。

仿佛被人刻意抹去了一般。

“稟陛下！”

就在黃炎思量著去趟后山詢問之際，門外的紅袍太監急匆匆的跑來稟報：“護國公向勇與輔國公朱宏求見?！?

“傳?！?

黃炎還沒來得及將手中的書籍放下，便看到向勇與朱宏二人面色凝重的匆匆踏進殿中。

向勇渾身是血，一只眼睛蒙著紗布；

朱宏更為直觀，一條胳膊都打著繃帶。

黃炎面色陡變的扔掉手中的書籍，起身迎了過去：“你…你們……”

向勇原是綠林響馬，因染惡疾險死被黃炎救治而結緣，后感黃炎為人誓死追隨。

因其一身橫練功夫兇悍異常，在軍中有‘天罡將軍’之稱。

而朱宏原是金國的鎮北將軍，為人忠心赤膽，一心為民，早年賑災時與黃炎相識。

因不愿與金國武勛集團同流合污，在軍中備受排擠，在外領兵數年不曾見過軍餉，后被奸人誣陷謀逆，手下被坑殺，憤而加入黃天軍。

老將軍在民間威望頗高，在軍中亦有‘天梁將軍’之稱。

他們二人與‘天機將軍’吳謀并稱炎漢三柱國，皆是武道先天境的大高手。

此番兩人率神機營赴天源縣，誰敢將他們傷成這樣？

誰能將他們傷成這樣？

“陛下勿憂。”

向勇咧嘴一笑，似有所指的說道：“不過是傷了只眼睛而已，我與朱老將軍已擒住了那天外邪魔！”

他的語氣特意在‘天外邪魔’上著重了幾分。

“神機營損失慘重?！?

朱宏滿面羞愧之色的說道：“微臣也不知那天外邪魔竟那般兇悍，神機營的三千軍卒，折損近半。”

“身體要緊，此事稍后再議?！?

黃炎心中觸動，緊忙吩咐一旁的紅袍太監：“去，把御醫都叫來！”

“陛下大可不必！”

向勇攔住那紅袍太監，解釋道：“我與朱老將軍的傷勢都已經處理過了，沒什么大礙?！?

“陛下?！?

朱宏亦是一臉正色的看向黃炎，用眼神示意他們二人還有要事稟報。

“……”

黃炎見兩人如此執著，也只能順了他們的意思，吩咐殿里的太監：“你們都出去吧?！?

見一眾太監都出了門。

向勇才露出一副心有余悸之色的說道：“陛下，那廝不是我界之人，乃是真真切切的天外邪魔！”

“若非他本就身負重傷，又有神機營的火槍火炮，我和朱老將軍只怕就折在那里了。”

“……”

經過向勇與朱宏的描述，黃炎也算大致的了解了事情的經過。

昨日…

他們二人領命后親率三千神機營軍士奔赴天源縣，探察大口鎮與橫塘鎮的事發現場時就感覺到了不對勁。

死者身上并無外傷，而是像瞬間被人抽干了渾身血氣而亡。

他們二人都是武道先天境的高手，深知這種死法絕非一般的武功所能做到。

搜查時自然是小心又小心，生怕遇見怪物。

結果他們還真在就天源縣外的林中里找到了那個嗜血怪物——一個正在養傷的血袍修士！

神機營的軍卒乃是黃炎親自配置的親兵，除了常規軍械外不僅人手配置了火槍火藥，還配置了三枚雷震子，甚至一伍之間還能組裝出一門便攜式的火炮。

可就因為在林中，神機營的軍卒不占地利，竟險些被那負傷的血袍修士殺完！

“那天外邪魔名為任凌風?！?

“我們遇見他時他似乎正在療傷，一番惡戰后被我們所擒，念其戰力非常，我便私自做主挑斷了他的手筋腳筋，用利器刺穿了他的丹田與琵琶骨?！?

“回來途中，此邪魔被我們拷打過了一番，他稱自己并非本界人士，而是來自天外，是什么血魔宗弟子?！?

“此魔還戲稱我們是什么小洞天的土著，神態中多有輕視?！?

“……”

聽著向勇與朱宏敘述的種種，黃炎心底掀起滔天巨浪，便是袖中的拳頭都在不知不覺攥的骨節發白。

他長長的舒緩一口氣，平復下情緒后問道：“可曾在此魔身上繳獲什么東西？”

“有！”

向勇從懷中取出一個錦囊模樣的布袋，解釋道：“這布袋便是從那邪魔身上搜出的，不知有何神異，我與朱老將軍合力都難以將其打開?！?

“此魔御敵時還持一把血刀?！?

一旁的朱宏也隨之補充道：“只是后來此魔力竭被擒時，那血刀就不見了，軍中將士在林中搜尋好久都沒能搜尋到?！?

“……”

黃炎接過那布袋心頭一跳，明明布袋捏起來干干癟癟的，可想要打開時卻如向勇所說的那般，怎么撕扯都打不開。

儲物袋？

方才，黃炎還能對那天外邪魔的身份持質疑態度。

畢竟他兒時就和師傅游山涉水尋覓仙蹤十多年，結果一無所獲。

可眼下儲物袋擺在面前，那天外邪魔的身份他便是不信都不行！

來自天外的血魔宗弟子……

黃炎攥著那看似干癟的儲物袋，思緒紛飛……

小洞天的土著？

如果此方世界真如那任凌風所言只是個小洞天，那自己這些人豈不都是別人養在洞天里的玩物？

就像…就像…養在魚缸里的魚？

黃炎借前世知識在此方世界經營多年，不過四旬便從一個泥腿子蛻變成了開國之君，這樣的功績放在任何時代都足以自傲了。

結果現在突然得知，原來自己辛苦半輩子都只活在別人營造的‘魚缸’中，那種心理上的落差…

實難為外人所道。

黃炎似是突然想到了什么，沉聲問道：“你們遇到那任凌風的時候，他正在療傷？”

“對！”

向勇點點頭，說道：“此魔身上有一處劍傷，據他所言，在天源縣行屠戮之舉便是為了療傷…”

“他還有沒有同伙？”

黃炎心頭一沉，接連問道：“他又是什么時候從天外而來的？”

任凌風既是天外邪魔，那他的傷是怎么造成的？

神機營和兩位武道先天已經是本土頂級戰力了，圍剿負傷的任凌風時都險些被其殺穿，那傷他之人必然不是本土之人。

也就意味著，要么是那任凌風本就負傷來到此間；要么就是來到此間的不止他一個天外之人！

若是前者還好。

若是后者，那不確定因素可就太多太多了！

不得不防。

“那邪魔說當初有十數個天外人來到此間，他的修為只能算是中等?！?

朱宏與向勇對視了一眼，說道：“因為時間緊迫，我等又驚于其言，倒是沒來得及拷問他是什么時候從天外而來的?！?

“十數個天外之人?！?

黃炎目光微凝的呢喃一句，心中暗道一句禍事了…

一個負傷的任凌風都險些殺穿了神機營與兩位武道先天的配置，倘若那十數個天外之人都如任凌風一般在漢國內逞兇作亂，如之奈何？

即便那十數個天外之人并非都是邪魔，甚至多有內斗，他亦難安。

畢竟，臥榻之下難容他人酣睡。

黃炎現在是一國之君，又豈能容忍治下有這么一股不確定因素？

天外之人…小洞天…修仙…

他眉頭微蹙的在殿內踱步，似乎是在思量著什么。

小時候尋了十幾年不見蹤跡，現在老子當皇帝了，你們一個個蹦跶出來！

狗草的玩意兒！

黃炎神色中隱隱有些陰郁，看向朱宏與向勇二人：“帶我去見那任凌風！”

“……”