李昂踩著瓦訥城潮濕的街道，靜靜向著前路走去，肩上背著個(gè)人頭大的布包。
沒(méi)殺人，那里面是他的行李。
本來(lái)他至少還有兩套衣服，但其中一套已經(jīng)給木偶穿著送走了，顯然他不可能去要回來(lái)——所以他就只有這么點(diǎn)行李了。
他將教授的推薦信揣在內(nèi)袋里，穿過(guò)中心廣場(chǎng)，避開(kāi)幾輛蒸汽馬車，向著鳶尾花巷的方向走去。
瓦訥城雖然是王國(guó)首都，但這些偏離主干道的小巷子卻常常無(wú)人問(wèn)津，被時(shí)間遺落在了變革洪流之外。
鳶尾花巷不算長(zhǎng)，一面是連排門(mén)面，另一面則是低矮石墻，隔開(kāi)了王宮花園一角。
李昂留意到，所有門(mén)牌都插在臨近兩家店鋪之間的磚墻上，鏤空的黃銅小牌在雨后閃著微光。
他順著逐漸減小的數(shù)字走去——35…34…
32，他停下腳步，抬頭看了看店面——這是一間看起來(lái)不太起眼的小樓，二樓的百葉窗半開(kāi)著，但看不見(jiàn)內(nèi)部。
隔壁是一家書(shū)店，門(mén)窗緊閉，但新得亮眼。
李昂推開(kāi)那扇門(mén)，一串鈴聲在他頭頂響起，清脆響亮。
室內(nèi)比外面看起來(lái)要寬敞得多，門(mén)廳正對(duì)著一架旋轉(zhuǎn)樓梯，墻上掛著幾幅國(guó)內(nèi)外地圖。
左手邊擺放著兩把扶手椅和一張圓桌，桌上整齊地?cái)[放著幾份報(bào)紙。
還有一本空白筆記本，敞開(kāi)攤在那里。
“請(qǐng)稍等！馬上就來(lái)！”一個(gè)沙啞但洪亮的聲音從樓上傳來(lái)，伴隨著沉重的腳步聲和木板的吱呀聲。
李昂在扶手椅上坐下，隨手拿起一份《瓦訥晚報(bào)》。
頭版上赫然印著“四月黨人紀(jì)念碑今日揭幕”，下方配圖是國(guó)王薩羅蒙七世，他站在演講臺(tái)上，那張年輕的臉上滿是歡欣。
“陛下呵，你爺爺要是看到你給我們剪彩恐怕能氣昏過(guò)去?！崩畎狠p聲自語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲笑意。
“而您，我的朋友，如果被您的家人看到正坐在這里，恐怕也會(huì)同樣氣惱吧？”一個(gè)中氣十足的聲音突然響起。
“恐怕不用，他們只要看到我就夠生氣了?！?
李昂抬頭，看到一位身材魁梧的中年男子站在樓梯底部。
他有著濃密的灰白胡須，一頭短發(fā)略顯凌亂，眼睛在厚重眉毛下炯炯有神。
有點(diǎn)不符合李昂的刻板印象了，他還以為這會(huì)是個(gè)風(fēng)流浪蕩的年輕人。
不過(guò)老師朋友的兒子，其實(shí)四五十歲倒也差不多。
“威廉·霍克，”他與李昂握手后坐下，“那么，李昂·雷恩先生，您難道只是來(lái)找我說(shuō)這些閑話嗎？”
？
李昂微微一怔。
“老師已經(jīng)和您說(shuō)過(guò)了嗎？”
“有些事不需要被告知，只需要一點(diǎn)點(diǎn)觀察力，一些客人和我提起過(guò)您的奇妙小故事。當(dāng)然，您這么有個(gè)性的年輕人可不多見(jiàn)?！?
李昂看過(guò)一些偵探小說(shuō)，知道這種時(shí)候通常會(huì)詢問(wèn)如何推理，讓偵探們顯擺技巧——所以他不問(wèn)。
他從內(nèi)袋里掏出那封信，遞給了霍克：“瑪格麗特教授讓我轉(zhuǎn)交這封信，她說(shuō)您可能會(huì)對(duì)我這個(gè)學(xué)生感興趣。”
他停頓了一下：“我希望為您工作?！?
霍克接過(guò)信，快速瀏覽了內(nèi)容，眉毛微微揚(yáng)起：“既然教授認(rèn)為您適合在這里工作，那我沒(méi)有理由拒絕?！?
他合上信，將其放在一旁：“不過(guò)我得提醒您，年輕人，這里不是什么體面的商店了。我是個(gè)偵探——至少現(xiàn)在是，處理的都是別人不愿碰的麻煩事?！?
“我從未想過(guò)您這樣的人會(huì)做這樣的工作……但……聽(tīng)起來(lái)很有趣。請(qǐng)問(wèn)具體我能做些什么？”
霍克坐到李昂對(duì)面的扶手椅上：“觀察，推理，追蹤，有時(shí)候還需要一點(diǎn)冒險(xiǎn)精神。我們尋找真相，有時(shí)卻又隱藏它，總之為委托人服務(wù)?！?
“工作內(nèi)容每天都不同，有案子時(shí)需要全心投入，沒(méi)案子時(shí)您可以自由支配時(shí)間，但得讓我找得到你。底薪不會(huì)太高，但每完成一個(gè)案子都有分成?！?
“聽(tīng)起來(lái)比我想象得要…刺激得多?！?
“確實(shí)是刺激，”他狡黠地笑，“這是我做得最久的一行了。怎樣？干不干？”
“我同樣沒(méi)理由拒絕，先生。”
“很好！”霍克露出笑容，仿佛松了口氣，“那么，從今天開(kāi)始，你就是我的助手了。樓上有個(gè)空房間可以給你住，先熟悉環(huán)境，自己學(xué)習(xí)。等有案子來(lái)，我們?cè)匍_(kāi)始正式工作?！?
他站起身來(lái)，拍了拍李昂的肩膀，“來(lái)吧，讓我?guī)憧纯茨愕男伦√??！?
霍克帶著李昂上樓，經(jīng)過(guò)一條狹窄的走廊來(lái)到一間朝向街道的小房間。
房間簡(jiǎn)樸，一張單人床，一個(gè)書(shū)桌，一個(gè)衣柜，和一扇正對(duì)著巷子的百葉窗，正是剛剛李昂在樓下看到的。
看上去很久沒(méi)有住人了。
“不是什么豪華住所，但應(yīng)該足夠了?！被艨苏f(shuō)道。
他一邊說(shuō)，一邊打開(kāi)窗戶讓新鮮空氣進(jìn)來(lái)，“樓下的資料室有所有你需要了解的東西——法律條文、犯罪檔案、城市地圖，有一些我記錄的舊案子。”
“如果你想了解這一行，那些都得看看?！?
“謝謝您，霍克先生?！崩畎涵h(huán)顧著這個(gè)將成為他新家的小小房間。
感覺(jué)還不賴。
“叫我威廉就好，”老偵探笑著說(shuō)，“既然我們要一起工作了，就別那么拘謹(jǐn)。你可以先收拾一下，或者去看看資料室。”
幾小時(shí)后，夜幕降臨。
李昂坐在事務(wù)所資料室的書(shū)桌前，被面前各種檔案和書(shū)籍深深吸引——《鐵匠憲法》、《林中之律——如何在法庭上用教典辯經(jīng)》、《如何裝成有錢(qián)人》、《撬鎖技巧：從理論到實(shí)踐》，還有許多霍克自己撰寫(xiě)的案件筆記。
法庭上……辯經(jīng)？
老偵探在九點(diǎn)鐘時(shí)就已經(jīng)回到了房間，留下李昂獨(dú)自探索這個(gè)新世界。
這些奇妙小技巧令他著迷，時(shí)間在不知不覺(jué)中流逝，屋內(nèi)漸漸昏暗。
“啪嗒”一聲，煤氣燈突然亮堂了許多。
李昂驚訝地抬起頭，看到威廉站在他身后，正把燈罩擦出嘰嘰聲響。
“睜眼瞎可當(dāng)不了偵探，注意保護(hù)眼睛，”威廉把燈罩扣了回去。
“我知道你們大學(xué)生晚上都不怎么睡覺(jué)，但還是最好及時(shí)休息，說(shuō)不定明天就會(huì)有案子。”
躺上床，李昂久久不能睡去，腦海中回蕩著那些經(jīng)文與律條。